Александр Кудрявцев - Винчестер
- Так все и было, - подытожил я.
- Твое слово, Чита, - сказал Седой, внимательно посмотрев на коллегу.
- Брешет, - сказал тот, отведя хмурый взгляд.
Гриша почесал в затылке.
- Дела, - сказал он, - че-то я запутался…
- Ладно, - Седой звонко хлопнул себя по коленям, - пока все как раньше. Маляву напишу. Братва рассудит.
Чита убрался на шконку, что пробурчав. Гриша посмотрел на меня и пожал плечами. Савелий расстроился.
- Чо, не будем этого валить? – он кивнул на меня.
- Коней попридержи! – высунулся из-за занавески Седой.
Гроза миновала, думал я.
Но, как всегда, ошибался.
Глава 5. Выжить
Здравствуй! Спешу тебя обрадовать, с вашим краеведом я встретилась не зря.
Он совершенно прекрасен.
О нашем разговоре по порядку. Встретились мы в кафе-столовой «Диетическая» - редактор рассказывал, что это лучший бар в округе. Я напоила Валерия Палыча его любимой «Гжелкой» и задала вопросы.
Выяснилось, что он не только знал про визит американцев в ваш город, но и был лично знаком с одним из них! А когда я показала ему фотку твоего отца, Палыч хлопнул себя по ляжкам и вскричал, что это тот самый его знакомый и есть, с которым он тренировал свой английский.
Внимание!
Барабанная дробь!
Американцы ваши оказались не очень-то и простыми. Информация о том, что ребята приехали на швейную фабрику для обмена производственным опытом, мягко говоря, не соответствовала действительности. А говоря прямо – была шпионской легендой. Палыч говорит, вскоре после их знакомства твой отец попросил показать окрестности города, и как бы между делом завел речь о том, что слышал историю, как в местных лесах одно время работал суперсекретный НИИ по конструированию экспериментального стрелкового оружия. И вот американец Палычу во время прогулки наводящие вопросы задавал: мол, как давно НИИ заброшен, что именно там производили… А когда американцы все разнюхали, то и сорвались из города.
В общем, завтра я отправляю запрос своим коллегам в штаты –мы с тамошним спецкором в Лос-Анджелесе вместе как-то проект делали. Поможет. Особенно если я намекну на некое темное дельце времен холодной войны. Как только пахнет жареными фактами, эти западные писаки сразу делают стойку.
Совсем скоро мы все узнаем. Держись! Помни, ты самый лучший!»
**
Седого отправили этапом на севера. По этому случаю он залил водкой всю хату, лил «с горкой», травил тюремные байки, а под конец праздника в обнимку с Гришей орал казацкие песни, а мы отшлепывали ритм на коленях. Пьяный Седой каждого из нас трижды облобызал, а мне под конец вечеринки молвил:
- Многих людей я по жизни видел. А такого как ты, Немой – впервые. Вроде обычный фраер, а постоишь рядом с тобой, мурашки по коже и шерсть дыбом…
Он улыбнулся, приложился к горлышку «Абсолюта».
- Ты кто, Немой? Назовись!
- Я – честный арестант.
Седой осклабился и погрозил корявым пальцем:
- Недоговариваешь… Твое дело… Только ты вот чего… держи совет… на прощание…Пиши маляву о своем переводе в другую хату. Чита тебя сожрет. Не жилец ты здесь, Немой, когда я съеду… А пока держи на всякий. Пригодится.
Он вложил мне в ладонь дешевый нож-«бабочку».
- Если понял, что без сажалова никак – доставай. А достал – значит бей.
Седой ткнул меня кулаком в грудь и направился к праздничному столу, за которым уже дремали Гриша и Чита. Из–под стола гремел храп Савелия, нежно обнимавшего ножку табурета.
Я залез на шконку и уставился на потолочную трещину, похожую на разлапистого паука.
Не спалось.
**Седой оказался прав, после его отъезда Чита заметно воспрял духом. Повеселевший Борис с каждым днем на новой должности все больше напоминал низкорангового петушка, которому в целях эксперимента нарастили гребень альфа-самца. Как известно, низкоранговые особи, случайно достигнув высокого насеста, становятся неслыханно жестокими тварями.
Особь по имени Чита превратилась в монстра. Он быстро запугал новичка-первоходка, прибывшего на вакантное место после Седого и превратил в бессловесного уборщика-шныря. Зато к могучему и неразвитому Савелию Чита оказался снисходителен – обучал его тюремным премудростям, пополнял словарный запас Сявы словцами из местного жаргона («повторяю еще раз: «ложка» - «весло», «сахар» - «посыпуха», а «масло» - ? Ну?.. – «Забывся,,,» - «Масло» - «помазуха», умник… По-ма-зу-ха!)
Я подозревал, что Чита готовит личную гвардию.
Как только Седой отправился по этапу, из моего тайника исчез сотовый. Я искал его по всей камере, Чита скалился, Сява молчал, Гриня сочувственно вздыхал, парень-шнырь отводил глаза.
Ночью я оплакал телефон, как потерянного друга. Связь с Искрой оборвалась.
Чита наглел с каждым днем. Он кружил вокруг меня, медленно сжимая радиус в поисках слабого места.
Каждую ночь я клал правую руку на стальную пластину изголовья.
Там, на обрезке старого скотча едва держался мой небольшой, хорошо заточенный шанс на выживание.
**- Ветроган какой сегодня! – крикнул сверху автоматчик, когда наша хата высыпала подымить на свежем воздухе. – Яйца себе не отморозьте!
Охапки штормового ветра прорывались даже в наш каменный мешок, раздували красные концы папирос, выбивая стайки искр, и теребили полы олимпиек.
- Давно ветер? – враз охрипшим голосом поинтересовался я у охранника.
- Я те чо, Гидрометцентр?
- Ну скажи, трудно, что ли?
- С час назад поднялся, - подумав, ответил парень и тут же гыкнул, - а ты чо, на пикник собираешься?
Сокамерники сипло заухали.
Я закрыл глаза, пытаясь справиться с затарабанившим в грудную клетку сердцем.
Что делать? Бежать? Но у меня нет опыта побегов из тюрем. Да и сидельцы говорили, что сделать это здесь невозможно. Добиться встречи с охраной и рассказать им правду? Представляю, какой ржач поднимется…
Они придут за мной сегодня или завтра…Я тряхнул головой и поежился, стараясь стряхнуть липкие лапки могильных мурашек на спине.
- Все до хаты! - во дворике возник Чипполино и посмотрел на меня, - кроме тебя, Немой.
Новенький вертухай, совсем молодой, но уже в усах, молча препроводил меня в комнату для свиданий.
- Полчаса, - как можно суровее сказал он, оставив меня в похожем на больничную палату помещении: столик в синей клеенке, кровать под казенным одеялом в скучный коричневый квадрат.
У зарешеченного окна спиной ко мне стояла…
- Искра, - сказал я.
