Мария Беляева - Полуночные миры
С характерным хлюпающим звуком нож вышёл из туши. Я обернулся. Селин сидела, одной рукой опираясь на скользкую, холодную мостовую, а другой держась за горло.
Я не мешкая подошёл к Селин и присел рядом, стараясь определить, насколько тяжелы её раны. Девушка открыла глаза, но по-прежнему не замечала ничего вокруг. Она настолько крепко сжимала стилет, что рука побелела. Пальцы обвивали оружие, словно она всё ещё защищалась.
Я не был уверен, что Селин успела понять, что больше ей ничего не угрожает. Я протянул руку, чтобы забрать стилет, но девушка молниеносно взмахнула им в опасной близости от меня. Против воли Селин я вновь коснулся её напряжённой руки, высвободил рукоять и забрал оружие.
— Найджел ранен, — прохрипела она, наконец-то узнавая меня. — Он там… под завалом.
Схватившись за выступ в стене — то ли выщербленный временем, то ли сделанный человеком, она начала медленно подниматься. Но тут же простонала сквозь зубы и опустилась на землю.
— Позволь взглянуть.
— Не стоит. Всё в порядке, — раздраженно ответила она, злясь скорее на свою беспомощность, нежели на меня.
— Рана может быть опасна.
Ответив лишь презрительным взглядом, Селин снова попыталась встать. Опять не удалось.
Я осторожно опустился рядом, протянув руки к её ноге. Девушка сидела не шелохнувшись, прикрывая рану руками. Но встать больше не пыталась. Я плавно отвёл её руки. Рана и вправду оказалась серьёзной. На миг я даже разозлился на себя за потраченное на уговоры время. Раздробленная кость белыми обломками выглядывала из кровавого месива. По краям свисали оборванные клочья кожи. Бурые струи неспешно стекали на мостовую и смешивались с грязной дождевой водой. Кроме глубины раны, меня беспокоили оставшиеся в ней когти оборотня.
Я начал вытаскивать их один за другим, опасаясь, что Селин лишится чувств — от потери крови или адской боли. Я потянул очередной чёрный коготь. Он не поддался. Мне пришлось приложить усилия и вырвать его. Селин всхлипнула…
Стараясь не обращать на это внимания, я сухо сообщил:
— Нужно перевязать.
Девушка не промолвила ни слова, отчуждённо созерцая происходящее, будто оно её не касалось.
Расположившись поудобнее, я принялся бережно накладывать повязку. Всё это время, пока я плотно приматывал слой к слою, девушка сидела абсолютно неподвижно. Почему-то мне казалось, что причиной столь необычного поведения служит не ошеломление от битвы, а моё присутствие.
Закончив бинтовать рану, я пообещал:
— Через пару дней всё будет нормально.
Я хотел помочь Селин подняться, чтобы взять её на руки, но она молча отпрянула. Меня ошеломило её упрямство — Селин решила идти самостоятельно.
— Я помогу. На ногу наступать нельзя.
Предостережение не помогло:
— Не надо. Я сама.
— Ты не…
— Справлюсь, — жёстко, даже озлобленно, отчеканила девушка.
В недоумении я отступил назад и безмолвно стал наблюдать за ней. Неужели сумеет? На одном только упрямстве — сумеет?! Не успела она сделать и крохотного шага, как тут же оступилась. И я, больше не спрашивая её мнения, подхватил Селин на руки. Вначале она сопротивлялась, но вскоре поняла, что это бесполезно, и притихла. Я почувствовал не только её смятение, но и нечто странное — опустошающий страх разочаровать кого-то…
— Наконец-то! — Стив неподдельно обрадовался моему появлению. — Ты сегодня долго возился. Осматривал достопримечательности?
— Почти.
Он смотрел на Селин заинтересованно и явно пытался спровоцировать меня на объяснения.
— Нет времени ждать остальных, — сразу внёс ясность я. — Мы — я и Селин — едем в особняк. Сейчас же.
Стив молча кивнул и с готовностью взялся за поводья.
— Нет, — остановил я его. — Мы сами. Твоя задача — оставаться на посту до возвращения всей группы. И Найджел… пусть его найдут.
Улицы, по которым мы проносились, злобно глядели на нас пустыми глазницами окон. В заснеженном воздухе тянулся запах гнили и сырости.
Шестое чувство указало в одном из разбитых окон пару блестящих глаз. Глаз бессмертного существа. Я приостановил бег коня и потянул меч из ножен, готовясь к неизбежной схватке.
Я был удивлён. Оборотень не только не испытывал страха или смятения перед вооружённым вампиром, но и не собирался нападать. Ни тени ненависти я в нём не обнаружил. Странно, ведь я возвращался с охоты. Моя одежда была сплошь залита кровью. Вне всяких сомнений, оборотень знал, что это кровь его сородичей. Но по-прежнему не нападал. Если бы я не знал о неконтролируемой натуре оборотней, то решил бы, что оборотень наблюдает за нами просто из любопытства. Я ждал, что он последует за нами… нет.
Селин до самого особняка находилась в полузабытьи. Меня же всю дорогу не оставляло пугающее видение: однажды Селин вновь войдёт в этот заживо гниющий город и больше никто не увидит её, никто не взглянет в эти печальные глаза. Её поглотят мерзкие, истекающие кровью, словно вырвавшиеся из ночного кошмара, стены…
10.— Такой трюк ему вполне по силам, — задумчиво произнёс Кайл, отпуская весомые слова в гулкую тишину.
— Теоретическивозможно, — согласилсяНайджел. — Лишь теоретически, — он прикоснулся кончиками пальцев к разложенной на столе карте.
— Допустим, он остался жив после стычки с конвоем. Это случилось здесь, в этом районе, — Найджел указал на место возле небольшой чёрной точки, обозначавшей деревню. — Всё, что там осталось, — пара десятков сожженных дотла домов. Там негде скрыться.
— Кевин знал, что его будут искать, пока не найдут. Даже если его не ранили, бежать бесполезно. Наверняка он где-то спрятался.
— Повторяю — деревушка совсем крохотная, к тому же после пожара в ней не осталось ни одного жителя, — пытался вразумить Кайла Найджел. — Хотя… — светловолосый внимательнее посмотрел на карту.
— Если он всё-таки сумел скрыться от патруля, что сомнительно, и выбрался из выгоревшей деревни, то у него мог появиться шанс добраться сюда, — Кайл оценивающе взглянул на крупную точку, на которую указывал Найджел.
— Пожар начался ночью, — принялся рассуждать Кайл. — В панике люди старались погасить огонь любой ценой. Неподалёку река. В итоге во многих подвалах вода стояла ещё несколько недель. Как раз в подвалах и можно было переждать.
Найджел, не колеблясь, возразил:
— Ты сам знаешь, насколько тщательно ведутся поиски. У Кевина практически не было шансов.
— Но тело не нашли.
— Это не значит, что он жив.
— Также это не значит, что он погиб, — настаивал Кайл. — Каким образом его видели одновременно в двух отдалённых друг от друга местах?
