Валерий Атамашкин - Под навесом мрака
Глава 8
Очередь ко входу в торговый центр тянулась от светофора. Люди стояли на дороге и в любое другое время перегородили бы движение транспорту. Однако сегодня, как и несколько дней с тех пор, как началась неразбериха после падения метеорита, и было запрещено пользование личным транспортом, движение как таковое отсутствовало. Дороги пустовали. Единственный транспорт, который временами проезжал по дорогам были полицейские автомобили, Газельки и грузовики. Вспомнив о том, что перевозят эти машины в кузовах, мужчина вздрогнул. К удивлению Ромы, который склонив голову, затерялся в людской массе и старался ничем ни выделяться из толпы, у входа в торговый центр стояла тишина. Не было слышно разговоров пришедших за провиантом людей, никто не возмущался длинной очереди и зря потерянному времени. Все как один молча стояли и ждали времени, когда подойдет черед зайти внутрь. На площади веяло напряжением и беспокойством. Несколько отрядов полиции патрулировали территорию торгового центра. Каждый раз при виде копов Рома вздрагивал. Пистолет, спрятанный за поясом, становился до неприличия тяжелым и холодным. По всей видимости, полицейских прислали сюда для поддержания порядка среди пришедших на раздачу людей. Однако полицейские явно скучали. Не похоже, чтобы они обращали на людей из очереди хоть какое-то внимание. Люди, пришедшие на раздачу, выглядели сонным стадом, которому не было дела ни до чего. Впрочем, очередь продвигалась быстро. Рома видел выходивших из другого выхода людей. Они несли с собой небольшие бумажные пакеты. Логично было предположить, что в них люди несли продукты, обменянные на купоны. Интересно, что клали внутрь такого пакета? Тушенку? Воду? Какую-нибудь лапшу быстрого приготовления?
Размышления Ромы прервал отряд полицейских. Люди в форме прошли в нескольких метрах от того места, где стоял мужчина. Полицейские о чем-то общались, не обращая внимание на собравшихся. Один из них мельком окинул взглядом людей в очереди, скользнул глазами по Роме, но тут же отвел взгляд. По пути сюда, после бессонной ночи в парке под мостом, Рому не покидало беспокойство, порой перераставшее в страх о встрече с полицейскими в торговом центре. Он хотел оставить пистолет. Но потом решил, что выглядит настолько дрянно, что у полицейских не возникнет вопросов. Так оно и получалось, по крайней мере, пока.
Удручал вид города. Рома несколько раз обводил взглядом привычные места. Каждый раз увиденное вызывало в нем грусть и печаль. Улицы Ростова пустовали. Не было видно ни одного человека, который бы прогуливался по тротуару или спешил по делам. Никто не гулял с собакой, не заводил автомобиль… Не было видно тянувшихся к парку влюбленных пар. Окна домов, балконы зияли непривычными пустотами. Никто не курил, наблюдая за движением транспорта по улице Космонавтов. Не дышали свежим воздухом на балконах старики… Город будто вымер в этот воскресный день. Рома заметил, что окна в домах, которые он видел вокруг, распахнуты настежь. Было больно смотреть на то, что случилось с родным городом за несколько дней после объявления карантина.
Стоя в очереди, он невольно рассматривал людей вокруг себя и чувствовал, как неприятно время от времени посасывает под ложечкой. Что-то было не так с пришедшими на раздачу. Он явственно видел затуманенный взгляд на лицах людей. У многих на коже выступила неестественная сыпь с лиловым оттенком. Все до одного напоминали ходячих трупов и побледнели как после продолжительной болезни. Некоторые из тех, кто был постарше, буквально обливались потом, хотя солнце не успело подняться в свой зенит и на площади перед торговым центром царила прохлада. Явственно чувствовался запах. Совсем слабый, но он был. Неприятный, слащавый запах, источник которого Рома не мог определить. Создавалось впечатление, что запах шел от каждого, кто пришел на площадь, включая его самого.
Из дверей, откуда выходили получившие свою порцию люди, вышло еще с десяток человек. Рома оказался в числе очередных в людском потоке и попал внутрь центра. В помещении не горел свет и если не стеклянные входные двери, которые давали более и менее сносное освещение, вполне возможно люди устроили панику, а чего хуже давку, оказавшись в темноте в замкнутом пространстве. Однако никому из тех, кто оказался внутри, не было до этого никакого дела. Они не видели неудобств в том, что внутри здания приходится тесниться и порой наваливаться друг на друга. Рома почувствовал, как случайно наступил ногой на ступню идущему рядом старику лет семидесяти, но тот не обратил на это внимание. Неужели, таким образом, на них действовал укол? Мужчина задумался. Что было вколото этим ребятам? И для чего правительству была нужна толпа таких как эти? Чтобы избежать паники, развязать себе руки? Рома отчетливо помнил, что на купоне стояла дата до которой его можно использовать и дата следующей вакцинации. Что получалось — людей привязывали к прививкам посредством… Он выбросил мысли превратившиеся в огромный ком из головы. Слишком сложно для того чтобы думать об этом сейчас. Он попытался расслабиться и огляделся по сторонам.
Магазины, начиная от аптеки и кончая ювелирными салонами, тянущиеся по коридору оказались закрыты. В некоторых из них товар успели убрать с витрин, а в некоторых, как в магазине бижутерии все так и осталось на своих местах. Рома видел, как работники накрыли тканью несколько стеллажей не успевая спрятать украшения. Похоже, в тот момент, когда закрыли центр им не дали доработать и выставили наружу, не заботясь о товаре. Рома увидел открытую дверь, ведущую в салон сотовой связи. Однако витрины с телефонами, выставленными на продажу, оказались целы. С тех пор как из центра вывели людей, здесь никто не появлялся.
Продвигаясь дальше тесной толпой, Рома оказался у эскалатора. Свет снаружи не падал внутрь, и идти приходилось чуть ли не наугад. Электрический подъемник не работал и люди самостоятельно поднимались по ступенькам вверх. Судя по всему, раздача осуществлялась в ресторане японской кухни на втором этаже. По соседнему лестничному спуску эскалатора вниз шли те, кто уже получил провиант. Люди смотрели в одну точку. Несколько раз Рома пытался поймать взгляд спускающихся людей. Вместо этого, он видел размытые глаза смотревшие куда-то вдаль. Бросив затею, он сосредоточился на подъеме, боясь оступится. На ступеньках было слишком тесно и любой неверный шаг мог привести к поломанной шеи. То и дело сверху на него всем весом наваливался грузный мужчина в мокрой насквозь шведке, явно забывший о том, что на лестнице есть поручень, за который следует держаться. До того момента пока они не поднялись наверх мужчина измазавший Рому своими выделениями ни разу не извинился. Создавалось впечатление, что он вообще не понимает, что происходит и что он причиняет какие-то неудобства идущему сзади человеку. Рома молчал, хотя пару раз хотелось двинуть мужику в бок. Напирали и сзади. Здесь в замкнутом пространстве запах кажущийся неприятным, но ненавязчивым на улице, превратился в отвратительную вонь. Чтобы не вырвать Роме приходилось закрывать нос майкой. От вони подташнивало и начинала кружиться голова, поэтому, когда он поднялся на второй этаж, где пространство стало больше, а воздух чище за счет широкого коридора, мужчина облегченно вздохнул. В горле неприятно першило и сейчас как нельзя кстати подошел стакан минеральной воды.
