Хидеюки Кикути - Демоническая погоня
Девушка мучительно вскрикнула и скорчилась на земле. Превращенную в лоскутья рубаху заливала кровь.
Возможно, вид страданий Лейлы возбуждал палача, потому что в голосе невидимки теперь звучала похоть:
— Ну как, нравится? С каждым разом все больше боли. Очень скоро и твои братья отведают такого же угощения, ха-ха-ха!
Издевательский смех резко оборвался. Лейла ощутила, как нечто прямо перед ней сильно дрожит. Неземная энергия текла к ним со стороны входа на поляну.
«Нолт, наверное, — подумала девушка. — Нет, не Нолт».
Лейла в отчаянии обернулась.
Непонятно, как ему удалось обогнуть боевую машину, но в центре просеки стоял юноша в черном. Забыв о боли при виде красоты того, кто сейчас смотрел на нее, Лейла замерла, опьяненная экстазом. Невидимый палач ее мгновенно исчез.
А Ди, очевидно оценив ситуацию, спокойно направил свою лошадь к Лейле.
— Твоего врага здесь больше нет, — сказал он. — Встать можешь?
Лейла вяло оттолкнулась от земли.
— Без проблем, как видишь. Какого черта тебя сюда принесло? — сказала она без злобы.
Боргов сказал сестре, что кто-то заботился о ней, когда она горела в лихорадке, а кто, кроме этого прекрасного молодого человека, мог это сделать?
— Я увидел ракету и приехал. А где твои братья?
— В автобусе. Только выкинь что-нибудь, и они тут же выскочат, — соврала Лейла.
— Значит, они просто сидели, наблюдая, ведет бой их младшая сестренка? Похоже, у клана Маркус новые законы.
Тон Ди, констатирующего истину без малейшего сарказма, разозлил Лейлу, но вдруг она пошатнулась. Существенная потеря крови не прошла даром, да и прошлые раны давали о себе знать. Взглянув еще раз на великолепного всадника, взирающего на нее с седла, — девушка потеряла сознание.
Следующее, что она осознала, — что лежит в постели. Не успев даже заметить, что раны ее забинтованы, Лейла перевернулась на бок и взглянула на дверь. Черная фигура как раз уходила. Беззвучно.
— Подожди. Пожалуйста, подожди секунду! — Лейла и сама не знала, почему так неистово позвала его.
Сумеречный силуэт остановился.
Девушка привстала, выдернув из вены трубку капельницы. Бутылка с кровью закачалась на штативе. Ясно было, кто озаботился переливанием.
— Спи, — сказал Ди. — А то раны снова откроются, и ты разбудишь своего брата.
— Забудь о нем, — ответила Лейла. И все же метнула взгляд на лежащего через проход Гровека.
Убедившись, что состояние его стабильно, девушка почувствовала облегчение.
Внезапно невыносимая боль снова пронзила тело, и Лейла невольно застонала.
— Не уходи, — прохрипела она. — Если уйдешь, я умру.
Юноша шагнул к двери.
— Постой. Неужели тебе все равно, что случится со мной?
Она и сама не знала, отчего голос ее стал таким несчастным и жалким. Может, девушке просто хотелось, чтобы Ди был рядом? Нет, эта мысль не пришла ей в голову.
Она решила пойти за ним, но нога зацепилась за что-то, и Лейла упала. Крик, сорвавшийся с ее губ, не был фальшивым.
Молодой человек спокойно подошел и помог ей подняться.
— Спина… боль убивает меня. — А вот это была ложь. — Донеси меня до кровати.
Охотник вновь шагнул к выходу.
— Подожди! Что это была за штука? Если уйдешь, оно может вернуться. Прошу, останься со мной.
Юноша обернулся.
— Ты же знаешь, я ваш конкурент.
— Ты мой спаситель. Мой и Грова. Если братья вернутся, я не позволю им тронуть тебя и пальцем.
— Сперва я должен сказать тебе кое-что, — ровно продолжил молодой человек. — Я убил твоего брата Нолта.
Лейла выпучила глаза. Дикий гнев охватил ее. Похоже было, что она собирается кинуться на Ди, но тут плечи девушки поникли.
— Ясно, — оцепенело пробормотала она. — Значит, мой брат убит… Думаю, я понимаю почему. В смысле, он напал на тебя, верно? Подожди не уходи. Я хочу, чтобы ты побыл со мной хотя бы еще немножко.
…Должно быть, что-то еще, кроме ее тоскливой мольбы, остановило ледяного юношу. Он вернулся в спальню. Лейла лежала на кровати, а молодой охотник прислонился спиной к стене, вновь глядя на девушку сверху вниз.
— Почему ты спас меня, не раз, а уже дважды? — спросила она.
— У меня было время.
— Значит, ты уже не гонишься за аристократом?
— Я выяснил, куда он направляется.
— О, а может, ты будешь столь любезен, что поделишься информацией? Братья были бы страшно рады.
— Так это и есть твой немощный брат? — ответил вопросом на вопрос юноша, даже не посмотрев на Гровека.
— Угу. Честно говоря, он не может ни ходить, ни делать что-либо с самого рождения.
— Но, кажется, вместо этого он способен на кое-что другое.
Изумление промелькнуло в глазах Лейлы, но она быстро пришла в себя.
— А ты странный, знаешь? Дважды спасаешь конкурента и все такое. При этом без зазрения совести приканчиваешь одного из моих братьев. Что, боишься навлечь позор на свой меч убийством женщины?
— Если ты нападешь на меня, я убью тебя.
Бесстрастные слова Ди заставили Лейлу побледнеть. Она знала, что юноша серьезен. За красотой этого молодого человека скрывалось смертоносное мастерство бойца. И все же, пока их взгляды были скрещены, Лейла не задумываясь подставила бы шею под клинок Ди. Мысль о том, что она даже хочет, чтобы он убил ее, колыхалась в голове, точно колдовской туман, переворачивая мозг и сердце. Такова, должно быть, была сила дампира — сила потомка аристократов.
— Ты странный парень, — повторила Лейла. — Что, не хочешь даже спросить, куда отправились мои братья? Если бы я не очнулась, ты бы просто ушел, так? Как тень. Как ветер. Дампиры все такие?
— Давно ты стала охотником?
И вновь неожиданный вопрос сбил Лейлу с толку.
— Давно ли? Сколько себя помню, я всегда им была. Я просто не могу жить иначе.
— Эта работа не для женщин - если ты наслаждаешься преследованием жертвы, значит, ты уже больше не женщина.
— Да ты прямо сама вежливость! Держи свое мнение при себе. — Лейла отвернулась. Любой другой мужчина заработал бы от нее за подобное оплеуху или даже нож в сердце. Но поскольку этот юнец говорил, как обычно, равнодушно, не упрекая и не дразня, что-то в его словах задело Лейлу. — На этом этапе игры я не могу свернуть с пути, — прервала она молчание. — На моих руках слишком много крови.
— Она сойдет, если умыть их.
— Зачем вообще говорить так? Пытаешься вывести меня из охоты?
Молодой человек шагнул к двери.
— В следующий раз, когда мы увидимся, — сказал он, — лучше тебе забыть эту маленькую беседу и просто начать стрелять. Я больше не могу задерживаться.
