Игорь Шабельников - Стрелок
– Стрелок. Ты чего такой смурной? – бармен, вместо приветствия, плеснул на два пальца в стакан своего фирменного самогонного «виски» и подтолкнул стакан мне.
– Здорово. Будешь тут смурной! Что тут у вас такое творится? Без каких-либо объяснений, хватают, крутят руки. Я целый час просидел в обезьяннике, пока не пришел сам Генерал. Приказал меня отпустить, но даже не извинился.
– Ох, и не говори, и торговли никакой. Не обижайся на Генерала, база на осадном положении. На Дикой территории окапались наемники, а в Темной долине и на Свалке бесчинствуют бандиты. И еще базу постоянно атакуют мутанты. Генерал опасается провокаций со стороны свободовцев, если нападут ещё и они, то нам – хана.
– Нет, свободовцам не до того. Их самих атакуют монолитовцы. Я пытался пройти на радар, подсобрать артефактов, да где там! Пришлось, почти с пустыми руками, уносить ноги.
– Почти с пустыми, значит что-то всё же принес? – глазки бармена хищно заблестели. Я вынул из рюкзака контейнер с двумя «Вспышками». Блеск глаз бармена немного померк, но всё равно он был доволен. Видать и в правду торговля у него идет плохо.
Перечислив деньги на мой счет, бармен спросил, – А Матиса ты не встречал?
– Встречал, Матис обрадовался приглашению. Сказал, что зайдет, – я ждал этого вопроса, поэтому постарался ответить непринужденно.
– Стрелок, ты слышал, в Темной долине наемники разгромили какую-то секретную лабораторию военных, выкрали ученого?
– Нет, надо же, как распоясались, сволочи! – я постарался сделать удивленные глаза.
Между тем в бар стали подтягиваться люди, в основном это были солдаты Долга. Сталкеров было раз-два, и обчелся и ни одного знакомого. Я взял ещё порцию и ушел в дальний конец бара. Я тянул своё «виски» и ждал, когда подойдет Матис.
Наконец пришел Матис. Лицо раскраснелось, наверно от чая. Бармен сразу узнал вошедшего. Его харя расплылась в радостной улыбке.
– Матис, дорогой! Долго будешь жить, только что о тебе вспоминали, – Матис подошел к стойке бара и пожал протянутую руку бармена.
– Это с кем же ты меня вспоминал, не с Гуроном ли? – Матис развернулся и оглядел бар. Я помахал ему рукой. Матис помахал мне рукой в ответ.
Я поднялся и, прихватив свой стакан, подошел к стойке. Пожал руку Матису.
– Матис, а чем это ты Гурона зацепил? Опять какие-то художества? – спросил бармен.
– Точно. Я переслал ему с оказией портрет с индейским ирокезом.
– Тогда понятно! Гурон могикан и ирокезов терпеть не может.
– А что он и правду индеец, гурон?
– Нет, скорей всего, больной на голову. Но при одном упоминании этих слов – он сатанеет! Ладно, черт с ним с Гуроном, его сейчас нет на базе. Что-нибудь принес?
– Вот, зацени! Видел когда-нибудь такое? – Матис вынул из разгрузки и поставил на стойку какой-то цилиндрический предмет.
Бармен взял в руки предмет, повертел его в руках. Потом защелкал пальцами по клавишам своего ноутбука, листая страницы каталога артефактов. Надо будет подумать, как тиснуть ноутбук бармена, или хотя бы стянуть его базы данных.
– Матис, ты всегда был дорогой! А сегодня особенно! Этот артефакт называется «Батарейка». Вечная батарейка! Последний раз такую штуку притащил в Затон сталкер по кличке Призрак, два года тому назад. Ты не знаком с Призраком?
– Призрак, Призрак? Не а! Я за последнее три года облазил почти всю зону, но сталкера с такой кличкой не встречал. Хотя? Эту хреновину я нашел в рюкзаке мертвого сталкера.
– А как он выглядел?
– Да, никак он не выглядел, тушканчики обглодали ему лицо. Ладно, берешь, или отнести в Затон.
– Беру, и по цене Затона и даже не буду вычитать с тебя стоимость штукатурных работ в туалете.
– Ты закрасил мою фреску?
– Ну что ты, Матис! Ты же помнишь, я подряжал тебя только оштукатурить сортир. Пляшущих голых баб ты нарисовал по своей инициативе. Рисуешь ты, конечно, хорошо, а вот штукатур ты хреновый. Пришлось нанимать людей заделать обсыпавшиеся участки и заодно подправить твою фреску.
– Я художник, а не маляр! Кстати, вот возьми, это подарок, – Матис передал рулон с этюдом саркофага бармену. Бармен развернул рулон, посмотрел и даже присвистнул.
– Н-да! Саркофаг во всей красе! Повешу в баре! И ещё пущу снизу надпись – «Оставь надежду всяк сюда входящий». Ладно, спасибо, что будешь пить?
– Тоже, что и Стрелок.
Взяв свою выпивку, мы ушли в дальний конец бара.
– Стрелок, я кажется сильно лохонулся с «Батарейкой», надо было принести что-нибудь попроще.
– Да уж! Бармен, сегодня-завтра сделает запросы, соберет информацию о Призраке. И ещё этот характерный шрам на правой щеке в виде вороньей лапы. Бармен сравнит описание внешности и сделает соответствующие выводы. Последствия его прозрения я предсказать не берусь. Слушай, я видел у тебя хорошие отношения с Генералом. Может он в случае чего поможет?
– Не думаю. Лет семь назад, когда он был ещё лейтенантом, его сильно задрали мутанты. Я его подобрал на Свалке и на горбушке притащил на базу. А теперь он стал генералом базы Долга. Но, как ты думаешь, как он отреагирует на то, что у него под боком, в баре сидит мутант и пьет самогонку. Надо рвать когти с бара!
– Надо встретиться с Гуроном. Но ты пав, посиди с полчасика со мной и тихонько сваливай. Возвращайся к мастерским. А я дождусь Гурона и приведу его туда.
– Стрелок, внимание! Бармен вышел из-за стойки, идет к нам!
– Парни, у меня плохие новости – Гурон на подходе к Бару! – бармен переложил мой шлем со стула на стол и подсел за наш столик, – Я знаю – у вас с ним терки. Лучше бы вы смылись из бара.
– Ты что, по одному на поверхности он нас порешит в два счета! А если его грохнем мы, то за него отомстят странники. А здесь нас двое, и ведь охрана отберет у него на входе оружие.
– Мне что, приказать охране, чтобы отбирали и ножи. Не хватало мне тут в баре ещё и поножовщины.
– Не поможет, а слышал, Гурон одного мужика зарезал обычной ложкой. Вот что, если этот «кранокожий» начнет бузить, ты его придержи в баре, а мы скроемся в зоне.
– Хорошо, ведите себя осмотрительно, я пошел к стойке, – по дороге бармен подозвал охранника и что-то пошептал ему на ухо.
Примерно через полчаса в бар зашел Гурон. Увидев меня и Матиса, Гурон, как настоящий индеец, не выразил удивления, спокойно прошел к бармену и заказал выпивку. Только после этого со стаканом пойла он подошел к нашему столику.
– Здорово парни, можно присесть за ваш столик?
– Папаша, столик занят! – на меня накатил кураж импровизации.
– Стрелок, ты, что совсем бельма залил, это же я – Гурон!
Как истинный артист я сделал эффектную паузу – свел глаза в кучу, набурмосил лицо и молча, уставился на Гурона. Бармен кивнул охраннику, охранник подошел к нашему столику. Только после этого я растянул лицо в улыбке и воскликнул.
