Мизантроп- 5 - Иаршрут призрака
- Какой автобус? - перебил я рассказ капитана.
- Не перебивай. Сказал же - узнаешь. В семьдесят втором году, ровно тридцать лет назад, по пути из деревни Глухая в поселок Котельники, по вине одного инженера из бака пролился бензин. А как он воспламенился - тут, извини, не знаю. А инженер оказался кровным потомком того самого Герда, праведника Велиала. Об этом пронюхал один из жрецов Марены (в автобусе тогда погибли по большей части жители Котельников) и наложил проклятие на обе деревни, дабы покончить со всем этим навсегда. Вот с тех пор и пропадают люди.
Выслушав рассказ Кошелева, я затушил сигарету. Во многое я не верил, но кое-какие детали прояснили ситуацию: странное поведение людей, отсутствие церквей в данной местности и та речь, которую кричала старуха у поликлиники.
- Слушай, - спросил я, - а ты не знаешь старуху Кочегарку? Вроде как местная должна быть.
- Конечно. Ведьма она. Кто ей не нравится, не важно по каким причинам, того либо проклинает, либо собственноручно убивает. Один раз у нее мальчишка городской, приехал один отдохнуть на природу, яблоко украл в ее саду. Так она лично вспорола ему кинжалом спину, вырвала хребет вместе с черепом и послала его родителям.
Вот тебе и история! Пацану оторвать хребет из-за яблока. Тогда что она мне сделает за тот шум? Или уже сделала?
- А проклятье ты уже видел сегодня в мотеле, - продолжил капитан. - Это существо, что тяжело дышит, рычит и громко ходит - Пожиратель. Она его вызывает раз в месяц, чтобы тот убил проклятого. Тебя не убил, потому что приказали не трогать. Кто - точно не скажу, но явно Марена и Велиал.
- Зачем им меня охранять?
- Понимаешь, с тобой что-то не так. Вот ты помнишь свои кошмары?
- Откуда тебе все это известно? - спросил я.
- Не важно. Важно то, что тут есть твоя Тень, которые все темные дела и делает. Вот когда ты спишь и не видишь снов - она и вырывается из тебя. Поэтому Одержимые, то есть люди со странными зрачками, и гоняются за тобой. А местные, большинство точнее, не могут отличить тебя от Тени. Поэтому готовься, следователь по особо важным делам. Трудно тебе дальше будет.
Я с трудом воспринимал новую информацию от незнакомца в камуфляже. Может, он просто сумасшедший? Или маньяк, который следил за мной? Возможно, он меня и подставляет.
- По поводу автобуса того, - вновь заговорил Кошелев, поправляя шнурки на берцах, - он теперь постоянно по дорогам этим катается. А останавливается именно на «Поликлинике», потому что один из пассажиров помнит, где в последний раз сел в транспорт. Иногда водитель даже подбирает людей. Ты вот что, лейтенант: если сядешь в него, а ты это сто процентов сделаешь - не оглядывайся во время поездки. Именно во время поездки. А то сам станешь вечным пассажиром в нем, как и Сазонов.
Нет, он явно причастен ко всему происходящему. А что я должен сделать? Арестовать? Наручников нет, солдаты у него куда боеспособнее меня. В общем, опять ты, Громов, один. Выбирайся сам.
- Выпьем? - Кошелев протянул стакан с прозрачной жидкостью.
Я же не пью, но сейчас уже было плевать на все. Выпили. Странно: привкус есть, а легкие не жжет. Ром что ли? И тут голова закружилась...
И долго мне придется бродить от снов к реальности? Где я сейчас? Вроде лесная тропинка, вокруг деревья, в ночном небе луна. Что-то не так: я вижу все, но не замечаю источника света. И деревья... они тянутся ко мне, хотят забрать! Черта лысого вы получите, а не мою жизнь! Я побежал вперед. Все равно, что дальше, лишь бы подальше от леса. Как и тогда, во время погони от спятившего сержанта Карпова с автоматом, тропа не кончалась. А вот деревья тянулись ко мне все ближе и ближе, а небо опускалось вниз, подобно потолку, который вот-вот раздавит свою жертву. Неужели я проиграл? Нет, впереди что-то светиться - нужно бежать туда. Почему мне так холодно? Мороз сковывал мое тело, хлопья снега падали на меня. Сил почти не осталось. Я почти весь покрылся льдом. И теперь я встал - не могу ни пошевелиться, ни сказать нечего. Это конец. Громов Максим Александрович замерз в своем кошмаре и стал похож на ледяную скульптуру. И эта женщина впереди в белом одеянии с косой в руках. Но это не смерть. Один взмах - и куски льда с моими внутренностями и конечностями внутри разлетелись в разные стороны.
Я стоял мокрый на... поверхности красной жидкости. Кровь? Да, она самая. Рядом таяли куски льда. А передо мной, направляя острую окровавленную бритву в мою сторону, стоял маленький лысый старичок с маленькими кровожадными ярко-желтыми глазами, большой улыбкой, одетый в длинную коричневую рубаху...
Сон во сне? Было такое. А теперь я снова на том же месте, где и проснулся - на берегу водоема, где все так же стояли бункер и сарай. Только теперь у бункера отсутствовала дверь. Как будто ее и не было. Так, надо позвонить Лунину и узнать... Телефон! Он же в машине! А машины нет на месте! Приплыли! Повелся как школьник: покормили, напоили, обобрали. Козел этот капитан. Ладно, живи пока. А потом я тебя все равно найду.
- На что уставились? - спросил я у людей, стоящих в воде.
Что они там делают? И какого черта я иду прямо к ним? Ноги совсем не слушались: ими управляли они. Присмотревшись, я понял, что это и не люди вовсе. Тела тощие, кожа желтая, все в тине, глаза красными огоньками горят. Упыри, утопленники, вурдалаки, зомби-телепаты - не важно, просто отпустите меня! В ответ лишь они начали что-то шептать. Вот ведь, гады! На психику давите?
Я уже был в шаге от воды, когда в центр всей этой мертвой толпы упал минометный снаряд. Взрывная волна отбросила меня назад, обрызгав еще водой с илом. Боль появилась в спине - на камень, кажется, приземлился. Попробовал встать - с трудом, но получилось. В водоеме стояли лишь двое, которые опять пытались опять затащить меня обратно. Теперь этот номер не прокатит. А ведь прав был тот солдата, Огородников, предупреждая меня про этих тварей. Почувствовав что-то странное внутри меня, я побежал обратно на перекресток, по пути забрав мою сумку, которая лежала в метре левее. Не то что бежать, идти было почти не возможно. Во-первых, боль в спине, во-вторых, та парочка никак не хотела меня отпускать. Но я шел, как только мог, как можно быстрее удалялся прочь от этого места. Выходит, капитан Кошелев спас меня от них? А больше и не кому. Сзади гремели выстрелы от автоматов и пулеметов, где-то еще свистели мины и разрывались гранаты. Там шел бой. Ну, капитан, желаю выстоять этот бой, с кем бы ты там ни бился. А если нет - умри достойно. Если только ты уже не умер.
Через пару минут я шел обычным темпом по грунтовой дороге, которая уже вывела меня к перекрестку. Пелены не было, небо было алым от лучей восходящего над горизонтом солнца, а где-то вдалеке висела та самая черная туча, или дыра. Только сейчас она была несколько больше, чем вчера.
