Валерий Атамашкин - Под навесом мрака
— Тебе лучше попытаться подняться на ноги, мы не сможем тебя нести, — сказала она.
Парень явно не слышал то, о чем ему говорит девушка, он смотрел куда-то сквозь нее. Эвелина выпрямилась и переглянулась с Верой.
— Давай попробуем поставить его на ноги, может быть он сможет передвигаться сам, а мы будем его поддерживать? Иначе я не знаю что делать.
Вера, не дожидаясь сестры, схватила Андрея подмышку и потянула вверх. Похоже, девушка серьезно перепугалась мутации Антона и хотела поскорее убраться отсюда. Эвелина поспешила помочь и подхватила парня за вторую подмышку. Кое-как они выровнялись и сделали несколько шагов. Андрей неуверенно, практически не наступая на ноги, будто лунатик двинулся следом. Эвелина чувствовала, что долго они не смогут идти — Андрей был слишком тяжел. Они двинулись вдоль канализационного туннеля. Идти приходилось в темноте. Девушки с трудом различали размытые силуэты стен и поворотов. Вера тяжело дышала, но не сдавалась и уверенно шла вперед. Вскоре они миновали несколько проемов с люками и оказались по расчетам Эвелины под главной дорогой по улице Ленина. Слева и справа потянулись огромные, по полметра диаметром трубы центрального отопления и ничуть не уступающие им в размере трубы канализационных стоков. Догадка о том, что прорвало одну из таких труб, оказалась верна. Вода протекала из трубы тянувшейся в самом низу под ногами девушек и, похоже, никому до этого не было дело. Эвелина даже в темноте видела трещины, а местами целые впадины, появившиеся в стенах канализации. Из трещин и впадин наружу сочились клубы раскаленного пара. По всей видимости падение метеорита повысило сейсмическую активность. По другому объяснить появление трещин Эвелина не могла.
Сделав несколько раз перевал, сестры завернули за очередной поворот. По расчетам они должны были выйти из оцепленного правительством кольца и двигаться в сторону северного жилого массива. Эвелина понимала, что необходимо как можно быстрее вернуться в штаб и, наконец, узнать, что твориться наверху. Да что там узнать, необходимо было понять, что делать дальше и сообщить Старшему о том, что произошло.
Мысли девушки прервал неожиданно засверкавший яркий свет в нескольких десятках метров впереди. Свет больно резал глаза привыкшие к тьме. Девушки остановились.
— Ты это видишь?
Вопрос Веры остался без ответа. Эвелина несколько секунд пыталась всмотреться в источник света впереди, а потом отпустила Андрея и двинулась прямо на свет. Она вытащила стрелу из колчана и натянула тетиву.
— Стой здесь, я сейчас вернусь.
Вера кивнула и проводила Эвелину взглядом. Пульс участился. Эвелина чувствовала, как сердце бьется в груди, готовое в любой момент выскочить наружу. Откуда-то появился страх. Она поспешила запрятать чувство в самый дальний уголок сознания. Эвелина не спеша подходила к источнику света. Им оказался огромный пролом в асфальте посереди дороги сверху над головой. Сделав еще несколько шагов, Эвелина увидела пар клубами валящий в небо, тело окатил жар. Здесь было очень жарко и девушка поспешила вытереть выступивший на лбу пот. Пар валил из огромной расщелины, которая образовалась прямо посередине канализации. Эвелина видела, как с корнем вырвало трубы в том месте, где разверзлась земля и вода тоннами утекает вниз, в образовавшийся кратер. Но даже высокая влажность не могла перебить стоявшую здесь вонь. Девушка отчетливо ощущала запах протухших перепелиных яиц. На стенах, рядом с огромной трещиной в земле свисало нечто. Эвелина всмотрелась внимательней. Камень, которым был выложен коридор канализации, покрылся наростом плесени и мха. По наросту и стенам к полу стекала слизь… Девушка вздрогнула. Под одним из наростов что-то шевелилось. Она видела, как начало пульсировать что-то до боли напоминающее кокон. Движение повторилось несколько раз, а потом исчезло. Во рту появился неприятный привкус и девушка, сделав несколько шагов назад, развернулась и бросилась обратно к сестре.
— Что там? — Вера видела, что сестра бледнее полотна и заметно нервничала.
— Я не знаю… — Эвелина всплеснула руками. — Все рухнуло, валит пар, стоит ужасная жара, проход закрыт и… Там что-то есть, — подытожила она.
— Что? — Вера вопросительно смотрела на сестру.
— Я не знаю!
Мысли лихорадочной вереницей закружились в голове. Знакомый ход, через который они добирались до штаба, оказался закрыт. Она не знала другого пути и не знала, как добраться до штаба по-другому. Что-то явно изменилось в этом мире после падения метеорита. Эвелина почувствовала, как ей начинает овладевать паника и попыталась успокоиться.
«Спокойно», — девушка несколько раз глубоко вздохнула.
Стоило найти другой ход и держаться северного направления. Так они смогут обойти неожиданно возникшее препятствие на пути и снова встать на дорогу, ведущую к штабу.
— Нам надо идти!
Эвелина взвалила на себя Андрея и повернула назад. Вера с трудом успела прийти на помощь и подхватить раненого.
— Мы обойдем тупик, а потом вернемся обратно на знакомую дорогу, — пояснила Эвелина.
Вера не стала возражать. Девушка с любопытством посматривала на сестру. Нельзя было не заметить, что наряду с любопытством в ее глазах появился страх. Сестры свернули в ближайший проход и несколько минут шли в тишине и темноте по прямой. Наконец впереди показался поворот и Эвелина, не раздумывая повернула, но тут же остановилась — это был тупик. Свод стен канализаций отразил эхо ругательств. Вера с беспокойством посмотрела на сестру. Такой она не видела ее много лет. Эвелина, видя беспокойство сестры, постаралась успокоиться, но из головы не выходил кокон, в котором зарождалась жизнь. Она резко развернулась, потянула за собой Андрея, а с ним Веру и зашагала обратно.
— Двинулись!
Несколько минут они бродили по тоннелю канализации, пока, наконец, не наткнулись на новый поворот. Не теряя времени, Эвелина втащила туда Андрея и Веру. Проход уводил вглубь и оказался длиннее, чем предыдущий. Однако, в конце концов девушки вновь уперлись в тупик. Эвелина молча смотрела на лестницу, ведущую вверх, вон из мира труб и канализации. Дыхание сбилось, мышцы от долгого пребывания в холодной воде сводило. Единственное что оставалось — свежая голова, которую каким-то чудом все еще удавалось сохранить. И здесь тупик… Вера молчала, наблюдая за тем, как скопившийся на крышке люка конденсат капает вниз. Медленно и размеренно, будто отчитывая время.
Эвелина закрыла глаза, нужно было сосредоточиться. Неужели путь, который перегородила трещина в земле единственный? Попробуй они еще раз и на пути вновь окажется тупик? Такого не могло быть. Она вдохнула полной грудью прелый воздух канализации и успела пожалеть об этом — в нос ударила мерзкая вонь, нечета той, которая была похожа на запах яиц. Девушка закрыла нос ладонью.
