Стефани Майер - Рассвет
– Даже не знаю, как быть…
– Как вас зовут?
– Макс. – Он расплылся в улыбке.
– Очень приятно, Макс. А с обычными клиентами вы как поступаете?
Улыбка исчезла, а брови сомкнулись на переносице.
– Нет, обычным клиентам до вас как до Луны. Вы птица высокого полета, такие в этот офис ни ногой. Едут прямиком в шикарный, который в небоскребе.
Я вопросительным тоном перечислила набор цифр.
– Да, точно, – подозрительно сказал он. – Что ж вы сразу по тому адресу не поехали?
– Мне дали этот. Источник проверенный и надежный.
– За честным делом сюда не приходят.
Я поджала губы. Так и не научилась блефовать, но Элис не оставила мне другого выбора.
– А если я не за честным делом?
Вид у Макса стал извиняющийся.
– Послушайте, леди…
– Белла.
– Хорошо, Белла. Я не хочу терять работу. Джей платит приличные бабки, а мне всего и забот – сиди тут насвистывай. Я бы вам с удовольствием помог, но… Да, вы учтите, я это все теоретически. Или не для протокола – как вам удобнее. Так вот, если я сдам его кому не надо, сам без работы останусь. Понимаете?
Я задумалась.
– Тут никто не появлялся похожий на меня? Ну, более-менее? Моя сестра пониже ростом, короткая стрижка, темные волосы.
– Джей встречался с вашей сестрой?
– По-моему, да.
Макс призадумался. Я подбодрила его улыбкой, и у него сбилось дыхание.
– А знаете что? Сейчас я звякну Джею и опишу вас. Пусть сам решает.
Насколько Джей Дженкс в курсе? Что ему скажет мое описание? Сложный вопрос.
– Моя фамилия Каллен, – сообщила я Максу, надеясь, что не слишком раскрыла карты. У меня росло раздражение на Элис. Почему я должна тыкаться вслепую? Могла бы хоть парой слов намекнуть…
– Каллен, ясно.
Я ждала, пока он набирал номер, без труда запоминая цифры. Если понадобится, свяжусь с Дженксом сама.
– Здравствуйте, Джей, это Макс. Я помню, что вам нельзя сюда звонить без крайней необходимости…
«А что, у тебя крайняя?» – донесся из трубки приглушенный голос.
– Вроде того. Тут вас одна девушка спрашивает…
«И что за пожар? Почему нельзя было как обычно?»
– Как обычно нельзя было, потому что она не похожа на обычную…
«Нас накрыли?!»
– Нет…
«А ты откуда знаешь? Вдруг ее Кубарев прислал…»
– Нет, дайте договорить! Вы, типа, знаете ее сестру.
«Вряд ли. Как она выглядит?»
– Выглядит… – Меня снова окинули оценивающим взглядом с головы до туфель. – Как супермодель она выглядит! – Он подмигнул в ответ на мою улыбку. – Суперфигура, сама бледная как смерть, темные волосы до талии, хронический недосып… Говорит о чем-нибудь?
«Нет. Очень жаль, что слабость к красивым девушкам помешала…»
– Ну да, я тащусь от красоток. Нельзя? Простите, что побеспокоил. Больше не буду.
– Фамилия! – прошептала я.
– Ах, да. Секундочку! Ее зовут Белла Каллен.
Секундная тишина в трубке взорвалась дикими воплями, наполовину состоящими из лексикона пьяных грузчиков. Макс изменился в лице – шутовское выражение пропало, и даже губы побелели.
– Потому что вы не спрашивали! – перепуганно заорал он в ответ.
Молчание. Джей приходил в себя.
«Красивая и бледная?» – переспросил он, подуспокоившись.
– Да, я же говорю.
Красивая и бледная? Что этому человеку известно о вампирах? Или он сам один из нас? Ничего себе поворот сюжета! Я скрипнула зубами. Элис, во что ты меня втравила?
Макс переждал обрушившийся ему в ухо второй шквал ругательств и упреков, потом посмотрел на меня полными страха глазами.
– Да, но вы принимаете клиентов отсюда только по четвергам… Да-да, понял! Будет сделано! – Он захлопнул телефон.
– Он хочет меня видеть? – оживилась я.
Макс насупился.
– Могли бы сразу сказать, что вы вип-клиент…
– Я не знала.
– А я думал, вы коп, – признался он. – Вы, конечно, не похожи. Но ведете вы себя, красавица, загадочно.
Я пожала плечами.
– Наркосиндикат? – предположил Макс.
– У кого? У меня?
– Ну да. Или у вашего бойфренда, или кто он там?
– Вот еще! Никаких наркотиков. Мы с мужем к ним плохо относимся. «Скажи нет» и так далее.
Макс чертыхнулся.
– Замужем… Что ж мне так везет?
Я улыбнулась.
– Мафия?
– Нет.
– Контрабанда бриллиантов?
– Хватит! Это и есть ваши «обычные» клиенты, Макс? Может, все-таки смените работу?
Признаться честно, мне было забавно. Я ведь больше не общалась ни с кем из людей, кроме Чарли и Сью, а Макс так уморительно терялся в догадках. И я не испытывала желания его убить. Можно гордиться.
– Наверняка у вас что-то крупное. И незаконное, – размышлял он.
– Да нет, совсем нет.
– Все так говорят. Тогда зачем вам документы? И откуда такие деньжищи, чтобы платить цену, которую Джей заламывает? Хотя, собственно, не мое дело. – Он снова буркнул себе под нос: «Замужем».
Продиктовав совершенно другой адрес и объяснив, как проехать, Макс проводил меня подозрительным, но полным сожаления взглядом.
Теперь я бы уже ничему не удивилась – наоборот, футуристический офис в духе злодея из бондианы казался самым логичным пристанищем Джея. Поэтому, приехав по адресу, я заподозрила, что Макс меня проверяет, дав ложные указания. Хотя, возможно, злодей обитает в подземном бункере, прямо под этим заурядным торговым центром в окружении уютных домиков, примостившихся у подножия лесистого холма.
Отыскав на стоянке свободное место, я припарковала машину. Прямо передо мной красовалась неприметная стильная табличка «Джейсон Скотт, адвокат». Интерьер был оформлен в бежевых тонах со светло-зелеными акцентами – ненавязчиво и без претензий. Вампирами не пахло, так что я успокоилась. Исключительно человеческий запах, незнакомый, правда. Рядом со встроенным в стену аквариумом восседала за столом симпатичная блондинка – секретарь.
– Здравствуйте! Чем могу помочь?
– Я хотела бы видеть мистера Скотта.
– У вас назначена встреча?
– Не совсем.
Улыбка чуть померкла.
– Тогда, боюсь, придется подождать. Присядьте, пожалуйста, вон там…
«Эйприл! – заклекотал телефон у нее на столе требовательным мужским голосом. – Сейчас подойдет миссис Каллен».
Я с улыбкой показала на себя.
«Сразу шли ее ко мне. Поняла? Остальные перебьются».
В голосе звучало нетерпение. И еще что-то. Стресс. Нервы.
– Она как раз приехала, – доложила Эйприл, улучив момент.
«Что? Тогда чего ты ждешь? Веди скорее!»
– Уже, мистер Скотт! – Она выскочила из-за стола и, всплескивая руками, повела меня по короткому коридорчику, попутно предлагая чай или кофе или что моей душе угодно.
– Прошу вас! – Приоткрыв дверь, она пропустила меня в кабинет начальства с массивным деревянным столом и «стеной славы».
