Антон Ледовских - Город живых
Кричать я себе не позволил. Собрав всю волю в кулак, я пытался как можно быстрее восстановиться. Десяток микрокровоизлияний, поразивших мозг моего тела, не позволяли мне моментально вернуть ему подвижность. На то, чтобы привести тело в порядок, потребовалось несколько минут.
Окончательно придя в себя, я возликовал. Теперь дорога на город была открыта. Я развернул ряды вражеской армии в противоположное направление. Существа подчинились безропотно. Человека, блокирующего их сознание, больше не существовало. Я поднял голову к вершине холма. Там около поверженного мною противника стояли обнявшись двое людей. То, что это не существа, у меня не было сомнений. Видимо, это был кто-то из свиты моего врага. Для себя я решил, что оставлю их в живых из уважения к их товарищу. Тем более что мне нужны были новые апостолы.
Падение ракеты для меня было словно гром среди ясного неба. Точнее, падения я и не успел разглядеть, огненная вспышка, слизнувшая правое крыло моей армии, хлестнула меня жаром и ударной волной. Меня не зацепило по чистой случайности. Силы заряда попросту не хватило, чтобы добраться до паланкина. Меня лишь отбросило на подушки, с которых я не спешил подниматься. Глазами своих подданных я видел, как из-за холма вылетела на полном скаку целая сотня всадников. Эмоции взяли надо мной верх. Не задумываясь, как связана ракета и эти люди в средневековых одеждах, я выплеснул свой гнев наружу.
Целью всадников, несомненно, был я. С садистским наслаждением я стал уничтожать их по одному. Играясь словно кот с мышкой, я давал им иллюзию возможной победы, позволяя некоторым из них продвигаться вперед, уничтожая при этом других. Сотня таяла, словно эскимо в июльский полдень. Существа прыгали, выбивая из седел одного всадника за другим. Внезапно прыжок мертвеца, направленный на воина, скачущего впереди отряда, не увенчался успехом. Копьеносец, следовавший чуть сзади, вовремя выставил свое оружие, защищая командира. Удар существа пришелся мимо, сбив шлем с головы всадника.
Мое сердце замерло. Впереди отряда скакала Дашенька.
Конечно, это была не она. Девушка, несущаяся на меня во весь опор, была значительно старше. Но в то же время это была моя Дашенька. Лицо, которое я так мучительно вспоминал все это время, всплыло в моей памяти, один в один совпав с лицом Амазонки. Те же длинные светлые волосы, те же голубые глаза, вот только щеки потеряли детскую припухлость и обозначились резкими линиями скул. Наверное, Дашенька стала бы такой лет через десять-пятнадцать.
В тот момент я понял, что мой поход закончен. Мне не нужен был больше город и кочевники, убегающие от меня на юг. Безумие в моей голове зашлось в предсмертном крике. Я нашел то, что искал, и тварь потеряла надо мной власть. Чувства и логика, наконец, снова объединились в одно целое. На какое-то время я снова стал человеком – пятнадцатилетним подростком, нашедшим свое счастье.
Повинуясь приказу, существа расступились перед Дашенькой. Рядом с ней скакал тот самый парень, с которым она обнималась на холме. Его я узнал по одежде, выделяющей его из всей сотни. Вместе они скакали в бешеном галопе прямо на меня. Дашенька гвоздила меня стрелами, пробивая мое тело насквозь. Ее спутник решетил меня из двух пистолетов. А я сидел, не в силах оторвать взгляда от такого знакомого и родного лица. И по моему лицу расползалась счастливая улыбка.
Последнее, что я успел сделать в этой жизни, была поспешная команда существам, делающая моих убийц неприкосновенными для мира мертвых.
Последняя битва.
Город
Времени на отдых и сон не было вообще. Константин буквально валился с ног. По всему периметру шли восстановительные работы. Около стен города спешно возводились новые укрепления. Лейтенанту не давали покоя слова Данила. Странный разговор засел в голове и постоянно терзал его неразрешенными вопросами, ответы на которые Костя найти не мог. Разобравшись с делами на укреплениях и отдав последние распоряжения, лейтенант решил навестить ракетчиков. Кое-как заставив себя разлепить слипающиеся глаза, Костя не спал уже третьи сутки, начиная с ночной разведки, он проглотил, совершенно не чувствуя вкуса, неизвестно какую по счету кружку кофе и завел автомобиль.
Ракетный расчет находился на западной оконечности колонии, затерявшись среди полей и рощ. Город не афишировал наличие этого оружия возмездия, о котором было положено знать только избранным. Закатное солнце било в глаза, пока Константин вел машину по разбитому проселку. Миновав очередное поле, он свернул на неприметную, практически заброшенную дорожку. Высокая сорная трава хлестала по переднему бамперу. Дорожка привела лейтенанта на небольшую поляну, окруженную со всех сторон густой лесополосой. На ней в ряд стояли восемь ракетных установок. Три из них пустовали. На лафетах остальных, затянутые брезентом, виднелись ракеты.
На звук мотора выскочил боец из обслуживающего персонала. Ракетчики несли службу постоянно. Практически они здесь жили, изредка по очереди выбираясь в город на увольнительные. Остановив машину и поздоровавшись с ракетчиком, Константин сразу же направился в штабную машину. В ней находился пульт управления ракетами. На пороге его встретил седоватый мужчина средних лет – командир орудийного расчета. Раньше они встречались не более двух-трех раз, да и то встречи эти были краткосрочными и чисто деловыми. Мужчины обменялись кивками. Ракетчик жестом предложил расположиться для разговора в курилке. Усевшись под брезентовым навесом, Константин полез в нагрудный карман за сигаретами. Закурили. Константин не спешил, пытаясь сформулировать вопросы. Ракетчик же, в свою очередь, не хотел его торопить.
– Станислав, скажи, насколько надежно твое хозяйство, – лейтенант махнул рукой в сторону установок.
– Не переживай, рейдер, все в полном порядке. – Голос ракетчика был тягучий с легким южным выговором. – Что, конец виден нашей службе?
Константин недоуменно поднял на Стаса глаза.
– Чую я просто, что запустим мы завтра всех оставшихся птичек и в город жить поедем, – пояснил ракетчик.
– Вот ты о чем, – понял Константин. – Вроде бы так, да только я не уверен, что хватит твоих ракет. Может так статься, что завтра к вечеру и города уже не будет.
Лейтенант замолчал.
– Что, так плохо? – спросил Станислав, глубоко затягиваясь.
– Хуже еще не было.
Костя смял недокуренную сигарету и с отвращением выбросил в погнутое ржавое ведро, служившее ракетчикам урной.
– Стас, на какое минимально расстояние ты можешь запустить ракету?
Командир расчета задумался.
– Ну, километров на десять, не меньше.
