Гапарон Гарсаров - Ламбрант-Некромант
— Флейта у меня, — сказал парень.
— Ты уверен, что это не подделка? — Голос незнакомца заметно повеселел.
— Абсолютно, — заверил Падерин, глянув на золотистую тряпицу, которая лежала на соседнем кресле.
— Я хочу её видеть немедленно! — настоял безликий коллекционер. — Ты можешь подъехать к дому Пашутиных?
— Я не местный, еще не знаю толком города…
— О, тогда лучше давай к Черноозёрному кладбищу, — ещё больше обрадовался неведомый собеседник Бориса. — Это в самом центре города. Буду ждать у восточных ворот.
— Да, только условия нашего контракта несколько изменились, — предупредил Падерин. — Видишь ли, мне пришлось испытать колоссальный стресс от одного инцидента, связанного с заказом.
— И что? — Голос в телефоне напрягся.
— Я хочу в два раза больше в обмен на эту херню, — твёрдо заявил парень и улыбнулся сам себе, глядя в боковое зеркало.
В ответ последовала лишь тишина.
— Ты не предупредил меня, что за флейтой охотятся вооружённые отморозки, — пояснил Борис. — Алло, ты меня слышишь?
— Просто привези её, — сказал заказчик. — Обсудим всё на месте.
Включив GPRS-навигатор, студент поискал в электронной карте нужный пункт назначения и прибавил газу. Мысль о больших деньгах, которые уже сегодня окажутся в его руках, пьянила Падерина. Финансовая самостоятельность, которой он добился за последний год, делала парня уверенным в своих силах. И хотя родители этого откровенно не понимали, Борис чувствовал себя лучше, зная, что самодостаточен. Он как раз собирался сменить машину и обновить гардероб. В этом городе молодёжь одевалась более раскованно, и ему не хотелось отставать от моды, что было недешёвым удовольствием.
Черноозёрское кладбище, действительно, располагалось недалеко от оживлённого центра, всего в паре кварталов. Правда, возле погоста было совершенно пустынно. Даже фонарей в этом районе горело в разы меньше. Впрочем, чему удивляться — мёртвым свет не нужен. Борис проехал вдоль высокого кирпичного забора, на котором поблёскивали металлические таблички с какими-то надписями. Присмотревшись, он прочитал имена местных знаменитостей, которые были похоронены на кладбище.
— Ну и где тут восточные ворота? — спросил Падерин сам у себя, опустив стекло на дверце.
За кирпичным забором высились раскидистые деревья. Листва на них ещё казалась густой, но Борис знал, что к концу месяца осень полноправно вступит в свои владения. Он притормозил у мигающего фонаря на углу улицы и заглушил двигатель. Нужно было тщательнее осмотреться.
Через полчаса из-за угла вырулил здоровенный джип с сиреневыми фарами. Он медленно подкатил к переминающемуся Борису, и из него тут же вышел высокий худощавый мужчина в необычном костюме. Ткань переливалась на свету, отдавала изумрудным блеском. Его волосатую голову скрывала тёмная шляпа. В руках у элегантного незнакомца была трость, и, опираясь на неё, он осторожно подошёл к Падерину. Парень успел оценить его остроносые туфли на мощном каблуке и дорогие часы. Выглядел заказчик как самый настоящий коллекционер — богато, сумасбродно и важно.
— А ты шустрый малый, — подметил он, смерив парня неприязненным взглядом. — Знаешь себе цену, да?
— Перед тем, как заказывать нечто подобное, советую на будущее раскрывать все карты, — парировал Борис. — Принёс деньги?
Мужчина усмехнулся, на секунду обернувшись к своей навороченной машине.
— Покажи флейту, — потребовал он, и Падерин заметил на безымянном пальце коллекционера перстень с большим тёмным камнем, который соблазнительно переливался на свету уличного фонаря.
— Я похож на идиота? — улыбнулся Борис и указал на внедорожник, в котором сидели двое крепких мужчин. — Ты привёл с собой целый отряд охранников…
— Ну и что? Я весьма известная в своих кругах личность, и мне требуется особая защита.
— Сначала деньги, — подчеркнул парень.
Незнакомец в шляпе сделал жест рукой, и из внедорожника вышел водитель. Он был весь в коже: куртка, брюки, перчатки. Глаза скрывались за тёмными очками. Немного неподходящий прикид для столь тёплой ночи. Но у него в руках блеснул лакированный чемоданчик, так что Борис настроился на свою кучу денег. Вот только его ожидало разочарование — внутри кейса оказались всего три пачки долларов.
— Здесь ровно столько, сколько мы обговорили изначально, — пояснил заказчик с весьма самодовольным видом. — Условия контракта не подлежат пересмотру.
— Ты хорошо подумал? — повысил голос Падерин.
— Не надо играть со мной, мальчик, — весьма зловеще произнёс коллекционер. — Доставай флейту и поживее!..
— Забудь, — ухмыльнулся Борис и направился к своему автомобилю.
Раздался какой-то свист, и перед парнем возникла высокая фигура в кожаном плаще. Второй охранник каким-то непостижимым образом опередил его и тут же схватил за горло. Падерин не успел даже ничего сообразить, как оказался над землей. Этот крепыш поднял студента над собой, словно пластмассового манекена.
— Ты хоть знаешь, кого ты сейчас пытаешься кинуть?! — вскричал из-за спины разгневанный заказчик.
Бориса швырнули на тротуар, и он ободрал в кровь локти. Да и колени охватила жгучая боль. Один из охранников бесцеремонно полез в его машину, другой же навис над ним, словно желая прибить окончательно.
— Юная бестолочь, как ты смеешь ставить мне условия?! — не унимался коллекционер, размахивая тростью перед лицом шокированного парня.
— Зря ты так, — прошептал Борис, морщась от боли.
— Да ты не представляешь, насколько опасна эта вещица, которой ты пытаешься спекулировать! Она принадлежит другому миру, и не тебе решать, кому она достанется.
— Тогда попробуй её забрать, — передразнил его Падерин и с ухмылкой посмотрел, как роется в его автомобиле бестолковый охранник.
Коллекционер обернулся к машине и увидел негодующее лицо своего верзилы. Тот от злости, что не смог найти флейту, аж оскалился. Правда, Борису совсем не понравились его зубы. Они показались демоническими — хоть и маленькими, но острыми даже для такого абмала. Не успел он как следует разглядеть нечеловеческий облик бандита, как второй секьюрити схватил его за плечи и вновь поднял над землей.
— Куда ты дел мощи Святого Реазарха?!! — закричал заказчик и, размахнувшись, как следует врезал парню тростью по животу.
От удара Падерин на пару мгновений перестал соображать, где находится. Когда же сознание вернулось к нему, перед ним стоял клыкастый абмал, желающий разделаться с несносным парнишкой.
— Где флейта?! — повторил коллекционер, схватив Бориса за подбородок. — Я не отпущу тебя, пока ты не отдашь её!
