Терри Брукс - Бегущая с демоном
Когда начало смеркаться, Нест сделала себе сандвич и съела его в одиночестве, сидя за кухонным столом, где она так часто сиживала с Ба. Она почти кончила есть, когда услышала мяуканье котенка. Сначала она замерла, а потом встала и подошла к задней двери. Это был Спук, котенок Беннетт Скотт — облезлый, тощий, но целый и невредимый. Нест схватила котенка и прижала к груди. Откуда он взялся? Пика нигде не видать. Но Спук просто не мог дойти сюда самостоятельно!
Она налила в блюдце молока и поставила его на крыльцо перед котенком. Тот начал жадно лакать, громко мурлыча. Нест молча наблюдала за ним, размышляя.
Чуть погодя она позвонила Роберту.
— Эй!
— Нест?
— Хочешь съездить к Джареду на великах?
Наступила долгая пауза.
— Что ты со мной сделала прошлой ночью?
— Ничего. Так ты хочешь или нет?
— К Джареду нельзя. Он в палате интенсивной терапии.
Нест посмотрела на тени, окутавшие парк.
— Все равно — поехали, а там посмотрим.
Она повесила трубку, а, когда телефон снова зазвонил, не стала подходить. С Робертом бесполезно спорить.
Спустя двадцать минут он заехал за ней, оставив свой велосипед на дорожке. Подошел к крыльцу, где сидела Нест. Откинул назад непослушные светлые волосы и уставился на свои ноги.
— Ты вчера что, спятила — взяла и набросилась на меня!
— Я же девчонка, — она пожала плечами. — Девчонки всегда так поступают. Хочешь шипучки?
— Ага. Подлизываемся. — Он прошел следом за ней на кухню. — Как дед?
— Хорошо. Пока что домой его не отпустят, может быть, через недельку. Но держится молодцом.
— Рад за него. Хотелось бы, чтобы про меня тоже так сказали.
Она с подозрением приподняла бровь.
— А что случилось? Я сильно стукнула тебя вчера?
— А-га! Ты призналась! — Роберт, казалось, впал в экстаз. — Я знал, ты что-то сделала! Я знал! И что же это было? Ну давай, расскажи мне!
Она подошла к холодильнику и достала баночку шипучки, протянула ее Роберту.
— Я выстрелила в тебя из дробовика…
Он смотрел на нее. Потом залился краской.
— Нет, это неправда. Ты сказала это лишь потому, что я это говорил копам! Где бы ты взяла ружье? Признавайся! Что же ты сделала?
Она склонила голову набок.
— Ты что же, хочешь сказать, что в полиции солгал?
Роберт продолжал смотреть на нее, и на лице его отразилось разочарование. Потом он поманил ее пальцем:
— Иди-ка сюда.
Он вывел ее на улицу, и по ступенькам они спустились во двор. Там он встряхнул банку шипучки что было сил, потом быстро открыл крышку — и холодная струя окатила Нест. Роберт подождал немного, глядя, как она, не мигая, смотрит на него, потом сделал глоток.
— О'кей. Теперь мы квиты.
Нест пошла умыться и сменить футболку, потом вернулась, таща веревку и помахивая ею перед носом у Спука. Тот смотрел на веревку с любопытством и недоверием.
— Ты готов? — спросила Нест, подхватила котенка и внесла его в дом.
Роберт пожал плечами.
— Зачем мы все это делаем, хотел бы я знать. — Он бросил веревку и прошел к своему велосипеду.
Проходя мимо, она пнула колесо его велосипеда.
— Потому что я боюсь, что Джаред не вернется из своего небытия, если никто из нас ему не поможет.
Они вывели велосипеды на дорогу, забрались на них и нажали на педали. Проехали по Синиссипи-роуд и пересекли шоссе Линкольна, очутившись на улице, которая вела к больнице. Ехали молча, наблюдая за темным городом вокруг. Во дворах играли дети, жужжали газонокосилки. Хрипло кричали скворцы. Пожилые пары прогуливались по бетонным дорожкам, вспоминая молодость.
Добравшись до больницы, Нест и Роберт привязали велосипеды к стойке у центрального входа и вошли внутрь. Был уж десятый час, и в приемном покое стояла тишина. Большинство посетителей ушли уже домой. Нест и Роберт проведали дедушку, но он уже опять уснул, поэтому они не задержались в палате. Они вышли в коридор и нашли пожарную лестницу, соединявшую отделения на пятом этаже.
— Ну, и какой у нас план? — спросил Роберт, приподняв одну бровь.
— Он в палате пять-четырнадцать, — ответила Нест. — Рядом с лестницей. Ты поднимаешься на лифте, подходишь к дежурной медсестре и начинаешь задавать ей разные вопросы про Джареда или еще про что-нибудь. А я поднимаюсь по лестнице и проникаю в палату, пока ты ее отвлекаешь.
Роберт усмехнулся.
— И это весь твой план?
— Если ты мне поможешь.
— Я помогу тебе, если ты скажешь, что сделала со мной прошлой ночью. Но на этот раз — правду.
Нест смотрела на него, не отвечая, раздумывая. Потом произнесла:
— Я применила против тебя магию.
Роберт просто открыл рот, и ей пришлось повторить свои слова вторично. Тогда он облегченно хмыкнул:
— Да ты еще большая извращенка, чем я, Нест. Ты это знаешь? Ладно, пошли.
Она подождала, пока он вошел в лифт, потом начала взбираться по лестнице. Достигла пятого этажа, где дверь была открыта, и проскользнула в холл. Он был совершенно пуст. Почти сразу же обнаружилась дверь с номером 5-14. Увидев, что Роберт вышел из лифта и подошел к медсестре на посту, она выскочила из укрытия.
И через секунду уже была в палате у Джареда.
Джаред Скотт лежал неподвижно на больничной кровати. Он выглядел таким маленьким, совсем потерявшимся среди приборов и оборудования, глаза его смотрели в никуда из-под полуприкрытых век, руки и ноги неподвижно вытянуты под простынями, лицо бледное, неживое. В комнате было темно, если не считать освещения мониторов и слабого света маленького ночника над дверью. Жалюзи опущены, тихо жужжит кондиционер. Нест огляделась вокруг, потом снова посмотрела на Джареда. Повязка скрывала половину головы, на лице и руках — жуткие следы побоев. Девочка в отчаянии смотрела на него, переводя глаза с его лица на мигающие зеленые экраны мониторов.
Нест еще днем, когда уходила от дедушки, думала, как бы пробраться и навестить его. Спук придал ей решимости. Она использует свою магию, чтобы вытащить Джареда. Разумеется, она не уверена, что получится. Ведь она никогда прежде не пользовалась магией в таких случаях. Но Нест уже было известно, как влиять на человеческое тело, а сейчас ей представился шанс сделать доброе дело. Нужно попытаться, и не только ради него, но и ради самой себя. Выйти из отцовской тени, из его темного наследия, применить его дар на иные цели — такие, о которых он никогда не помышлял. Вот сейчас она и начнет.
Она подошла к кровати Джареда и села рядом.
— Эй, Джаред, — тихонько позвала она.
Потом дотронулась до его ладони, взяла ее в свою руку, как поступила с дедушкой накануне, и нагнулась, чтобы погладить его по лицу. Его кожа оказалась теплой и мягкой. Она подождала ответа, но его не последовало. Джаред просто лежал и смотрел.
