Вики Петтерсон - Аромат теней
— Оливия дрожала бы от ревности, — прошептала я, проводя пальцами по одежде. Я и сама не осталась равнодушной, хотя скорее от нервов, чем от почтительности. Ведь когда моя мать здесь одевалась, она знала, что ей предстоит. А я просто уверилась в самом худшем.
Думая о том, что этот ансамбль будет изображен в следующем выпуске комикса, я выбрала кофту с длинными рукавами и V-образным вырезом и соответствующие брюки. В этой одежде мне было удобно, и она подошла мне, словно специально для меня была сшита. Я не помнила, чтобы у мамы были такие же формы, как у Оливии, но я не помнила также, чтобы она носила кожаный бюстгальтер, а вот он висит.
Я оделась и посмотрела на себя в зеркало. Если не считать волос, которые струились волнистым облаком, я выглядела как тень. Пятно на реальности. Очень подходит, потому что так и будет.
Стоя перед маленьким квадратным зеркалом, я собрала полосы в плотный узел. Нашла пару палочек, похожих на китайские, но более смертоносных, с острыми стальными концами. «Очень модное вспомогательное оружие», — подумала я, глядя на себя сбоку. Уличный боец во мне одобрил увиденное.
— Спасибо, мама, — сказала я, пряча кондуит в карман. Теперь в этом сверхъестественном арсенале не хватает одного. К несчастью, чтобы получить это, придется идти в камеру Греты.
Надо отдать ей должное. Для женщины, ожидающей неминуемой смерти, она была очень собрана. Прикованная к цементному полу, со связанными руками и ногами, она сидела прямо, прижимаясь спиной к стене, откинув голову и закрыв глаза. Казалось, она даже испытывает облегчение. Словно много раз репетировала одну и ту же сцену и стремилась к новым диалогам. Резко повернув ключ в замке, я вошла, собираясь предоставить ей такую возможность.
— Каково это, Грета? — спросила я, закрывая за собой дверь. Мой голос глухо отражался от пустых стен. — Быть беспомощной, связанной, думающей, что с тобой будет?
— Ты должна знать. — Она руками обвела вокруг, подразумевая все убежище. — Твоя камера просто немного просторнее.
Я подошла к ней, показывая, что даже ограниченное пространство может сократиться. Она только откинула голову и снова закрыла глаза.
— Скажи, каково это: послать Уоррена на верную смерть?
— Что, теперь ты психолог? — усмехнулась она. — Звания спасителя Зодиака тебе недостаточно?
Я пожала плечами.
— Просто интересно.
Она подтянула колени к груди.
— Продолжай интересоваться. Я присела у стены.
— Ты должна кому-нибудь сообщить, правда? Иначе твои деяния останутся неописанными. И ты превратишься всего лишь в неопознанный труп при подсчете жертв в конце книги.
Она презрительно посмотрела на меня. Шиньон ее распустился, и кожа под темными глазами почернела. Тень отражалась в ее чертах, как непослушный ребенок.
— Думаешь, я поэтому это сделала? Получить признание, быть изображенной на страницах комикса, тогда как я всего лишь талантливый смертный? Простая полукровка?
Этот ответ объяснил мне ее мотивы.
— Так расскажи мне.
Она молчала почти минуту. — Нет.
— Лучше расскажи, — негромко повторила я.
Она несколько мгновений внимательно меня разглядывала, потом ухмыльнулась.
— Или что? Ты меня убьешь? — Она плотнее обхватила руками колени. — Меня это не пугает.
— Смерть тебя не пугает?
Она поджала губы, но в остальном проигнорировала мои вопрос.
— Тебя пугает незначительность. Настолько, что ты предала друзей своего отца.
— О боже, не испытывай на мне этот психологический вздор! Ты этого не умеешь. — Она раздраженно пошевелилась, ее цепи зазвенели, как монетки в стеклянном кувшине. — Я не поэтому сделала это.
— Тогда почему?
— Ты знаешь ответ! — неожиданно крикнула она, и в ее яростном взгляде я видела, что она действительно верит в это. — Ты сама мне это сказала сегодня.
Я начала вспоминать. Потом медленно кивнула.
— Ага.
— Да ага, — насмешливо передразнила она. В ее некогда добрых глазах плясало безумие. — Власть. Получить ее. Использовать се. С ее помощью управлять другими. Я обладала большей властью, чем самые сильные. Была круче вас всех.
Я приподняла бровь, без слов смеясь над нею.
— Тебя бы я тоже со временем сломала, — быстро проговорила она. Это заставило меня улыбнуться, и она торопливо продолжила: — Я бы узнала, кто ты на самом деле, и использовала бы эту информацию, чтобы пометить тебя так глубоко, что никто бы этого не обнаружил, Я покачала головой,
— Не думаю.
— Я проделала это со всеми, даже с Теклой, так называемой Видящей. Я, полусмертная. — У нее было гордое выражение лица — ни следа сожаления о погубленных жизнях.
— Нет, — сказала я тихо, — ты даже не полусмертная. Ее глаза превратились в темные точки. Медленная улыбка начала ползти с одной стороны ее лица на другую.
— Ты идешь за ним. Ты считаешь, что метка, которую сделал Майках, поможет тебе найти его.
— Поможет, — уверила ее я, — и я верну его, он будет и безопасности.
Она неожиданно расхохоталась, отбрасывая назад голову, как волк, воющий на луну. Закончив, вытерла слезы с глаз.
— Ты действительно дочь своей матери. Всегда считаешь, что сможешь совершить невозможное. Всегда хочешь быть героем. И всегда обречена на неудачу.
— Я не проиграю. — Я сунула руки в карманы. То, что мне нужно, было в правом. — И ты обеспечишь это.
— Не рассчитывай на это.
Я изобразила улыбку на своем красивом лице. Ее улыбка дрогнула и исчезла.
— Я тебе когда-нибудь рассказывала о своей сестре? — спросила я, отталкиваясь от стены и останавливаясь посреди комнаты. Грета ничего не ответила; она притворилась уставшей. — Она была похожа на тебя: наполовину Свет, наполовину смертная, но я всегда считала ее только хорошей. Она была сама невинность. Чистое сердце.
— Значит, не как ты, — произнесла насмешливо Грета.
— И не как ты.
Видимо, что-то проскользнуло в моем голосе, что-то такое, что я не сумела сдержать, потому что она посмотрела на меня, потом пожала плечами, и на лице ее застыло упрямое выражение.
— Должно быть, была очень скучной.
Но я не клюнула на приманку. Любовь к Оливии ясно читалась на моем лице, она красовалась, как спелый фрукт, который можно сорвать. Легкая добыча для Греты, и я не могла на нее сердиться за это. К тому же я берегла свой гнев, откладывала его на потом. Когда он будет необходим.
Я закрыла глаза и представила как можно яснее Оливию. Хотела, чтобы Грета смогла ее увидеть.
— Она была какой угодно, только не скучной. Она была прекрасна. Когда она входила в комнату, всех останавливало волшебство ее движений. Она была такой светловолосой, что солнце могло бы брать у нее уроки свечения. Такой роскошной, что горы вокруг долины дрожали от зависти. «Она слишком женщина, — думала я. — Слишком много плоти, изгибов и мягкости. Это подавляло».
