Артем Петров - Оборотни. Естественный отбор
Одежда, конечно, как у бомжа, но лучше варианта не было. Денег нет на новую, да и в темноте мало будет заметно.
До утра я решил осмотреть город. А днем вполне можно было поспать на крыше — итак не спал уже сутки. Разумеется, я понимал, что это рискованно. В этом городе тоже могли жить охотники. Но они не знают меня. А те, что в моем городе, вряд ли не знают, что я пришел сюда. Тем более, недавняя встреча дала ясно понять, что будет со мной после долгой жизни в лесу. Сначала одиночество, потом безумие, от которого я начну пожирать человеческую плоть, а затем полная деградация. А это не мой выбор.
Накинув на голову капюшон, я двинулся вперед по улицам. Прокушенная нога к этому времени поправилась, и я больше не хромал. Вновь городской смрад сжал легкие, затрудняя дыхание и раздражая нюх. Но здесь было лучше, чем в родном городе. Тут были и жилые дома, парки, площади, заводы. Город выглядел довольно тихим и спокойным. Это как раз то, что нужно.
Через два часа плутаний, я прошел мимо какой-то задрипанной забегаловки. Сзади открылась дверь, и из нее вывалилось два поддатых мужика. Не обратив на них внимания, я пошел было дальше, но услышал их разговор:
— … я на этого 'censured' вчера поставил, а его 'censured' в первом же бою! Кто таких 'censured' выставляет! Вообще не на кого поставить! — пьяно матом орал на всю улицу один из них.
— Завали 'censured'! — не менее громко орал второй — Ты уже 'censured' мне эту историю о 'censured' своих ста рублей уже какой, 'censured', раз рассказываешь!..
После они начали говорить тихо, постепенно удаляясь, но мне все равно удалось расслышать:
— Сегодня тоже будет… но не пойду… лучше бы тогда… на бутылку… потратил…
— А я, может, пойду… куда тока?…
— В час ночи… на окраине города на старом химзаводе… Не ходи… Они опять 'censured' выставят… Проиграешь… Они драться не умеют… — через секунду мужики исчезли за углом.
В моей голове родилась мысль. Пьяницы говорили об уличных боях. А это отличный для оборотня способ подзаработать. Без денег новую жизнь не обустроить, так что нужно было с чего-то начинать. Разумеется, это рискованно. Но вряд ли охотники ходят в те места — будто у них дел других нет. Тем более, никто не собирался играть в супергероя и раскидывать все направо-налево.
Найти нужный завод не составило труда. Я поспел как раз к началу. В большом обшарпанном цехе собралось довольно много народу — в большинстве всякий сброд. От гула толпы закладывало уши. От запахов остатка химикатов слегка кружилась голова. В противовес им пахло алкоголем из разбитых бутылок и густым сигаретным дымом.
Постепенно привыкнув, я отыскал глазами человека, фиксирующего участников. Это был низкий мужик средних лет, одетый в толстую теплую куртку. Цепкий оценивающий взгляд будто прожигал насквозь.
Дождавшись своей очереди, я подошел к нему, перед этим надвинув капюшон на глаза.
— Ты откуда? — поинтересовался он, пристально оглядев меня.
— Из пригорода — ляпнул я первое, что пришло в голову.
— Как зовут?
— Максим.
Лучше было пока назваться фальшивым именем.
Мужик записал что-то в блокноте:
— Взнос за участие — пятьдесят рублей. Максимальный приз — пять тысяч рублей.
Лишних вопросов не было. Да и выигрыш устраивал. Облегченно вздохнув про себя, я отдал полтинник.
— Тебя позовут. Следующий! — мужик занялся другими желающими, а я отошел вглубь цеха и прислонился спиной к бетонной стене, скрестив руки на груди.
Нужно было просто вспомнить то состояние во время драки с дикарями. И при этом соблюдать осторожность. Во всем.
Ко мне подошел один незнакомый организаторов боев:
— Твой выход — он повел меня в центр цеха.
Мимо нас двое бугаев протащили за ноги избитого бессознательного бойца. Боевой круг был заляпан кровью — старой и свежей. Здесь запах не перебивался химикатами, и по-настоящему пьянил.
Тряхнув головой, я посмотрел из-под капюшона на своего противника- худого, как жердь, молодого парня лет восемнадцати-девятнадцати, побритого налысо и раздетого до пояса. На теле красовались многочисленные синяки и ссадины.
Толпа вокруг ликовала, ожидая зрелищ. Только объявили начало боя, как парень кинулся на меня. Увернувшись от кулака, я подлез под его рукой и ударил коленом в живот. Неаккуратно, неточно и слишком сильно. Изо рта противника брызнула кровь, заляпав и без того грязную куртку. Я хладнокровно оттолкнул его от себя, и он повалился навзничь без сознания. Толпа издала разочарованный стон. Снова пришли два бугая, утащив проигравшего. Куда утащили, мне было наплевать.
Организатор объявил об окончании боя, и я вышел из круга, заняв свое место у стены. Ко мне подошел мужик, записавший меня на бой:
— Постарайся не вырубать своих противников так быстро — народ это не любит. И не калечь слишком сильно — ты парню едва кишки не разорвал
— Это правила уличных боев? — поинтересовался я.
— Нет — он доброжелательно улыбнулся, хотя в его глазах промелькнуло что-то нехорошее — Просто имей ввиду.
— Ладно…
Он был прав. Следовало держать себя в руках. Это все пьянящий запах человеческой крови. Но стоило представить дикарей, что я убил, как все рукой сняло.
Следующие два боя прошли лучше. Первым был парень постарше предыдущего. Я уворачивался от его кулаков, выбирая момент для атаки. Он свалился от нескольких ударов по лицу, отделавшись выбитой челюстью, сломанным носом и парой выбитых зубов. Вторым выступал мужчина лет тридцати. С ним пришлось повозиться. Я минут пять наворачивал вокруг него круги, уклоняясь от хорошо поставленных ударов. Но пара переломанных ребер, разбитое лицо и поврежденная нога ослабили его прыть. После этого боя ставки на меня резко возросли.
В перерывах я наблюдал за другими участниками. Наравне со мной лидировал еще один молодой боец лет двадцати пяти, который, казалось, с пеленок занимался единоборствами. Каждая мышца на смуглом теле наливалась силой. Хорошо еще, что он был человеком, а не оборотнем.
Когда конкурент разбил всех оставшихся соперников, объявили финал. Я выступал против этого парня. Пьяная и укуренная толпа, распаленная зрелищем, была в ажиотаже. Просто царство низших инстинктов…
Разумеется, я понимал, что с моим опытом с противником такого уровня сложнее справиться. Но преимущество в том, что мои раны затягиваются, а его нет. И он сдастся первым.
Из раздумий вывела упавшая на плечо рука. Хотя, это правильнее назвать металлической рукой какого-нибудь робота, покрытую кожей. Я посмотрел из-под капюшона, и увидел своего главного конкурента. Парень пристально смотрел карими глазами с расширенными зрачками на меня, а затем начал вкрадчиво говорить с доброжелательной улыбкой, из-за половины выбитых зубов больше похожей на оскал маньяка:
