Александр Колупаев - Завещание великого шамана
Музыканты уже нестройно настраивали свои инструменты, слуги раскладывали на игральных столиках курительные трубки и карты, пристраивали между ними вазы с фруктами и кувшины с соком. Гости, разгоряченные вином и обильной пищей, шумно вставали из-за столов, переговариваясь, дружно устремллялись в танцевальный зал.
Три инструмента, похожие на скрипки, несколько медных труб и две флейты, в такт которым рассыпали дробь несколько барабанов, довольно слаженно заиграли простенькую мелодию. Знатные гости не торопились начинать танцы – поглядывали в сторону Алексея. Убедившись, что господин учитель не спешит блеснуть в танцах, начали приглашать дам. Те, шурша юбками и приседая в реверансе, весело запрыгали вокруг кружащихся кавалеров. К Алексею подошли два капитана торговых кораблей:
– Господин учитель Алекс! Нижайше просим прощения, но мы поспорили, и наш спор вывел нас за рамки приличия. Позвольте задать вам несколько вопросов?
– Прошу вас, господа капитаны, задавайте ваши вопросы без смущения! – Алексею изрядно надоели томно – призывные взгляды дам.
– Наш главный вопрос – что является причиной вашего сказочного богатства? И есть ли люди в вашем королевстве богаче вас?
– И можно ли наладить торговые отношения с вашим королевством? – вперед протиснулся худощавый и подвижный, как ртуть, капитан.
– Отвечаю не по порядку: в моем королевстве много людей богаче меня! Ибо причиной нашего богатства являются знания! А они безграничны! И все сокровища мира есть ничто по сравнению со знаниями! А вот торговые отношения мы наладим и наладим весьма охотно! Ваши корабли не будут простаивать, и сентамы рекой поплывут в ваши кошельки!
– Господин учитель Алекс! Мы согласны предоставить в ваше полное распоряжение наши корабли и их команды! Мы будем признательны вам за возможность личной аудиенции у вашего короля, его высочества Ксанда.
– Мой король Ксанд предоставит вам аудиенцию.., – Алексей оглянулся на шум, между колоннами, резко толкая гостей, к ним приближался капитан Азигет с несколькими матросами.
– Вот вы где! Сударь, извольте объясниться, почему ваш дерзкий поступок и – не побоюсь сказать более резко – мерзкое преступление, ты и твои компаньоны переложили на меня и мой храбрый экипаж?! – обратился он к капитану торгового судна.
Капитан в недоумении уставился на Азигета.
– Господин капитан, о каком моем проступке вы говорите?
– Нет, вы только посмотрите?! – капитан Азигет резким поворотом и взмахом руки очертил полукруг и обратился к присутствующим. – Не далее, как три дня назад, ты и твоя никчёмная команда ворвались в монастырь святой Африне и устроили там бойню! Убили с десяток ни в чем не повинных монахов, а затем распустили гнусные сплетни, что это сделал я и моя отважная команда! Мерзавец, я тебя сейчас проучу!
Азигет, выхватил шпагу и раскинув руки, отступил назад, оттесняя гостей и набежавших зевак.
– Позвольте, ваши утверждения лживы и нуждаются в доказательстве! Кроме того, я, как иностранный подданный, не могу принять ваш вызов! Так или иначе, наши разногласия должно решать в суде! – капитан торгового судна спокойно обратился к противнику, положив руку на эфес своей шпаги.
– Так ты ещё и трус?! Мерзкий убийца! – громко заорал разогретый вином Азигет. – Вынимай свою шпагу, подлый убийца и ничтожный трус, иначе я заколю тебя, как грязного борова!
Капитаны торговых судов просто пришли в ярость от подобных речей и дружно выхватили шпаги.
– А-а-а! Двое на одного! Тем хуже для вас! Моя шпага наделает дырки в ваших камзолах!
– Ни в коем случае нельзя допустить подобной дуэли! – посол торговой республики встал рядом с Алексеем. – Все знают, что капитан Азигет первая шпага не только в заморских владениях короны, но и на всем севере метрополии! – и, перейдя на известный им обоим диалект, продолжил:
– Это повод ввести войска в земли колонии, а также объявить нам войну! Так король и орден пытаются предотвратить волнения, вызванные слухами после вашего появления.
Глава сорок шестая
– Остановитесь, господа капитаны! – Алексей шагнул вперед. – Обвинения в убийстве должно быть расследовано в должном порядке, тем более: при моей беседе с настоятелем монастыря, он прямо указал на вас, капитан Азигет и членов вашей команды, а не на команду торгового судна!
– Как смеешь ты, наглец и ничтожный учителишка, обвинять меня в убийстве смиренных монахов?! – в ярости зарычал капитан. – Я отучу тебя от дерзких речей!
– Сударь, вы, не только мерзкий убийца, но ещё и изрядный хам! – Алексей чуть повысил голос. – Вы только что оскорбили меня и моих собеседников! Извольте принять вызов на дуэль! Где и когда? Право выбора оружия остается за мной!
– Здесь и сейчас! – Азигет рубанул шпагой воздух. – И упаси тебя создатель отказаться от своих слов! Выбирай оружие, мерзкий приспешник сатаны!
– Вы сказали свое слово! Теперь – моё! Шпага! И попрошу посла торговой республики быть моим секундантом! Одолжите мне вашу шпагу, господин Михать, и будьте любезны обсудить условие дуэли с секундантом капитана!
– Учитель Алекс! Капитан Азигет коварен и хитер, как степной лис! Остерегайтесь его выпадов справа, он всегда использует кинжал в дополнение к шпаге!
– Не извольте беспокоиться, господин посол! Я брал немного уроков фехтования.
– Буду молить создателя за вас! – посол направился к секунданту противника.
Вернулся довольно быстро, и по его расстроенному лицу было видно, что он озабочен условиями, которые выдвинул капитан.
– Плохие для вас новости, учитель Алекс! Капитан категорически настаивает биться до смерти одного из вас!
– Пусть его! Может, и одумается во время схватки! – Алексей проверил, как ложится рукоятка шпаги в его ладонь. Конечно, он мог активировать защитное поле – и тогда, все выпады капитана просто не доходили бы до него. Когда-то, на заре своей юности, начитавшись приключений трех мушкетёров, некоторое время посещал он секцию спортивного фехтования. Вот только сейчас перед ним стоял настоящий противник, озлобленный и явно настроенный против него.
Алексей изменил свое сознание. Ничего особенного не произошло, только скорость его реакции и мышления почти в пять раз стали превышать реакцию нормального человека. Теперь все движения окружающих его людей стали плавными и замедленными, как в кино.
Он нарочито медленно встал в боевую стойку и жестом руки пригласил противника начать поединок. Капитан плавными и тягучими движениями направился к нему. Со стороны это выглядело иначе. Нападающий сделал несколько ложных резких движений – и следом молниеносный выпад, целясь в правое плечо Алексея. Непостижимо, но его грозная шпага, словно наткнулась на препятствие и отлетела в сторону. Более того, и сам противник Азигета, неуловимым движением сместился в сторону и остриё его шпаги проткнуло рукав капитанского камзола. Это ещё более подзадорило капитана, и он, отпрыгнув назад, сбросив камзол, стал кружить вокруг Алексея. Толпа зевак, словно очнувшись ото сна, стала заключать пари. Ставки были не в пользу Алексея, многие знали о мастерстве капитана и считали его виртуозом шпаги.
И он снова стал оправдывать их ожидания. Скользящее, почти кошачье движение вперед, в правой руке блеснул острым жалом кинжал. Вот он – коронный номер капитана – резкие круговые движения кинжалом, поворот, и с опорой на левую ногу, быстрый, как бросок кобры, укол в шею. Все – противник готов! Но что это?! Противника просто не было на месте! Шпага Азигета провалилась в пустоту, зато его противник, этот приспешник сатаны, вдруг возник слева от него, и его шпага со свистом рассекла воздух, с размаху опустившись на то место, где спина теряет свое благородное название.
Боль была просто адская, и Азигет не смог сдержать вопля ярости. Ещё бы: прочная сталь не только рассекла ткань его панталон, но и оставила глубокую полосу на ягодицах забияки – капитана. Кровь залила его ноги и стала сочиться в ботфорты сапог.
Но бывший пират и не думал сдаваться. Перехватив кинжал за острие, он метнул его в противника. Шпага Алексея свободно перехватила разящую сталь, и кинжал, блеснув в колеблющемся пламени свечей, вонзился в потолочную балку. И тут случилось невозможное: неведомая сила вырвала шпагу из руки капитана, и через мгновение он увидел её у этого Алекса.
– Ты продал душу дьяволу! Только в аду можно научиться так владеть шпагой! Мы ещё встретимся с тобой! – и капитан, схватив свой камзол который держал один из матросов, прикрыв им сочащуюся кровью рану на ягодицах, прихрамывая, удалился из танцевальной залы.
– Примите мои поздравления, господин Алекс! – посол торговой республики принял из рук Алексея свою шпагу.
– И вам, господин Михать, моя благодарность за поддержку и помощь! Мне кажется, губернатор и послы ордена не совсем довольны таким исходом поединка? – Алексей перешел на известный им обоим диалект. – Наверное, мой поступок спутал все их планы!
