Анджей Эйлурус - Продавец времени
– Красиво, теперь я понимаю необычность ситуации, – улыбнулся Александр. – И конечно, когда человек настолько близок и так долго вас знает, она спросила о ваших секретах?
– И не просто спросила, она догадалась обо всем! – восторженно ответил Виктор. – Из наших разговоров и моего образа жизни она все поняла, но не могла признать невозможного. Люди могут верить в волшебство и чудо, но иногда хотят доказательств обычных вещей. Когда я все рассказал, она легко приняла это.
– И как она отнеслась к тому, что вы родились в позапрошлом столетии? – с веселой улыбкой спросил Александр – И что вам больше ста лет?
– Легко, когда по-настоящему любишь, любое волшебство принимается легко, ведь любовь сама по себе тоже волшебство, – с улыбкой ответил Виктор и уже без улыбки продолжил: – Но вы правильно отметили эту проблему. Сейчас разница в нашем условном возрасте очень близка, но вот со временем разрыв может стать существенным, а использовать накопленное Время хранилища для личных целей неправильно и на самом деле невозможно.
– Я вас понимаю, вы хотите жить в реальном времени вместе с ней?
– Да, это так. Я решил все изменить ради нее, – твердо ответил Виктор. – Невозможно любить женщину и быть с ней на равных, когда перед тобой вечность, а она считает минуты. Я хочу уравнять наше Время. Мы будет жить вместе, спать вместе, радоваться и грустить вместе, стареть и мечтать вместе!
– Красиво и романтично. Бес сомнения, это достойно одобрения, но разве для этого так важно быть всегда рядом, быть в равных условиях?
– Необязательно, на самом деле любовь не зависит от возраста, времени и прочих преград, но воспитание детей и счастливая семейная жизнь требует более практичного отношения.
– Понимаю, я все понимаю. Это вполне достойная причина, чтобы уйти, – задумчиво произнес Александр и с улыбкой спросил: – Но когда вы познакомите меня с этой удивительной девушкой? Как ее имя?
– Агния! Редкое, красивое имя, я обязательно познакомлю вас с ней, – улыбнувшись, ответил Виктор. – Но не сегодня. Для этого необходимо подходящее время.
– Почему? Я думал, она здесь, в квартире, – Александр взглянул в сторону открытой двери.
– Нет. Ее здесь нет, – усмехнулся Виктор. – На самом деле я вовсе не скрываю Агнию от вас, скорее я скрываю место ее пребывания. Это место очень хорошее и совсем недалеко, хотя, конечно, все в этом мире относительно. Я думаю, можно будет организовать торжественный ужин в ближайшие дни.
– Может, это будет рождественский ужин? – предложил Александр. – Хотя я католическое рождество не праздную…
– Рождественского ужина не получится, – вежливо улыбнулся Виктор. – Весь мир сейчас готовится к празднованию Рождества, и я тоже отношусь к этому празднику очень трепетно, но не праздную его, хотя в нашей стране можно отмечать Рождество несколько раз.
– Это точно, с праздниками можно совсем запутаться. Для меня вообще есть только два настоящих праздника в году: Новый год и день рождения! – улыбнулся Александр. – Вы празднуете Новый год?
– Удивительный праздник Новый год. Праздник мира радости, веселья! Праздник Времени! – согласился Виктор. – Только в этот день, один раз в году, люди живут так, как хотели бы жить всегда! Беззаботно, весело, даря подарки, улыбаясь прохожим и используя свое время с максимальной пользой!
– Но не всегда на пользу, – с усмешкой заметил Александр. – И почему-то уже на следующий день все опять меняется, и целый год люди продолжают жить, как и прежде. А как вы обычно отмечаете этот праздник?
– Вы знаете, я Новый год не праздную. Для меня этот праздник торжественный, но и грустный, – с легкой печалью ответил Виктор. – В этот день люди собираются в шумные компании с самыми близкими людьми, веселятся и радуются, а я, как старик, почему-то погружаюсь в воспоминания. Вспоминаю своих родных, друзей, всех тех, кого давно уже нет…
– Но это как-то грустно! – удивился Александр. – А как же мандарины? Шампанское и бенгальские огни? Неужели вы в этот торжественный вечер сидите один в этой комнате в компании с печальными воспоминаниями? И как же Агния? Влюбленность рождает в человеке радость!
– Безусловно! Вы просто немного меня неправильно поняли. Я вовсе не грущу в одиночестве, мои воспоминания вызывают у меня только улыбку. Это очень важно, помнить людей, с которыми связаны хорошие воспоминания, и не забывать моменты жизни, которые приносили радость и счастье. Новогодние праздники как раз и дают людям такие счастливые моменты. В этот день город весь переполнен праздником, от которого мне не спрятаться, и от Агнии тем более. Она делает каждый мой день праздником, – улыбаясь как ребенок, ответил Виктор. – Еще я очень люблю фейерверки и салюты! С детства обожаю их и всегда как завороженный ребенок наблюдаю за этим удивительным зрелищем! А еще я обязательно гуляю по городу и набережной в новогоднюю ночь. В это время я раздаю людям подарки.
– Какие подарки? – с удивлением и улыбкой спросил Александр.
– Время! Минутки времени, они нужны людям в этот вечер как никогда! Все спешат, торопятся домой на праздник, поздравить близких и загадать желания под бой курантов, – с мечтательной улыбкой ответил Виктор. – И запомните, для Продавца времени эти дни можно считать выходными. Бесполезно искать людей, готовых купить или продать Время, можно только его дарить всем, кто нуждается!
День сорок первый. Солнечный остров
В тот день Продавец времени был немного торжественен и необычайно весел.
– Сегодня я решил вас познакомить с Агнией и приглашаю на совместный ужин, – объявил Виктор при встрече.
– Буду очень рад принять ваше предложение, – с восторгом ответил Александр.
– Но хочу предупредить, есть некоторая опасность немного шокировать вас.
– Настолько яркая женщина? – улыбнулся Александр. – Разве после всех событий, произошедших в последнее время, меня может что-то шокировать?
– Настоящая женщина, красивая и очаровательная, может свести любого мужчину с ума. И шокировать вас может очень многое, например место, где состоится сегодняшний ужин, и способ, которым мы туда попадем.
– Звучит как всегда загадочно, но я готов удивляться и смело отправлюсь в любое место, особенно если меня там ждет красивая, очаровательная незнакомка.
– Тогда не будем терять времени, – Виктор направился на кухню. – Нам необходимо взять с собой немного припасов.
– Хорошо, – Александр направился следом. – Вот только все это немного неожиданно. Моя форма одежды подойдет для торжественного ужина?
– Вполне! Вот, возьмите вино, – Виктор передал Александру корзинку с бутылками вина и воды. – Там, куда мы идем, немного теплее, даже жарко, и лучше снять пиджак заранее.
Александр удивленно промолчал, взял корзинку и последовал за Виктором. Они направились к зеркальной двери, которую Виктор не торопясь открыл. В этот раз мистика и торжественность отсутствовали, а вместо свечей путь им освещал электрический фонарь.
– А как же свечи? Прошлый раз они добавляли мистики и таинственности, – пошутил Александр.
– В прошлый раз я был в образе для создания большего впечатления, а сегодня у вас будет достаточно впечатлений и без свечей.
– В крайнем случае, бокал вина снимет излишний шок, – весело заметил Александр.
Они прошли через зеркальную дверь в Хранилище Времени. Молча пройдя к противоположной стене, Виктор откинул портьеру, и Александр увидел еще одну дверь. Дверь была ничем не примечательная, старая, деревянная, с изящной металлической ручкой. Как и следовало ожидать, замочной скважины на двери не было, она была плотно закрыта, и трудно было угадать, что за ней. Александр сразу вообразил тайную комнату без окон, с высоким потолком и каменными стенами, освещенную множеством свечей, в центре огромный дубовый стол, заставленный яствами, и прекрасную принцессу в изящном платье.
– Ну что, вы готовы к чудесам? – улыбнулся Виктор, держа в одной руке фонарь, а в другой свои карманные часы.
– Всегда готов, – немного смущенно, но уверенно ответил Александр.
Заиграла красивая мелодия часов, и сквозь щели в двери показался свет. Виктор открыл дверь, и солнечный свет сразу ворвался в комнату, а с ним и влажный теплый воздух.
– Входите быстрее, – пригласил Виктор, пропуская Александра. Александр неуверенно шагнул вперед. Яркий солнечный свет после сумрака хранилища вначале ослепил его, он медленно сделал несколько шагов вперед, озираясь вокруг. То, что он увидел за дверью, без сомнения, шокировало его.
За дверью находилась еще комната, просторная и светлая. Потолка не было, только крыша и стены из каких-то листьев и бамбука. Дверь, через которую они вошли, выглядела такая же, как изнутри, и потому выделялась на общем фоне комнаты. Виктор предусмотрительно закрыл ее и задернул тряпичной занавеской с колоритным орнаментом.
