Михаил Новик - Крепость Дар-ар-дар
Хомолиген вернулся вечером и представил подробный отчёт. Он сделал всё, что мы планировали, а также проехался по поставщикам строительных материалов и заскочил в пару мест по торговым делам дома. Добился скидок и завязал новые контакты. После отчёта сообщил мне, что собирается проехаться по стойбищам с целью приобретения кож, шерстяных ниток и жира. Заодно он собрался посмотреть на другие товары местных умельцев, оценить их потенциал, узнать потребности. В общем, начать заниматься торговыми делами, чтобы торговый дом активно заработал. Похоже, купца проняло моё предостережение. Он начал шевелиться. Посмотрим, как пойдёт далее, может и не придётся применять к нему санкции.
Через день Самалон, Белый и второй уголовник, которого все называли Малой, отправились в путь. Опять наступило время ожидания, которое немного оживило появление Сапога.
После того, как авторитет понял, что уехал человек, который связывал нас с уголовным миром, он навестил торговый дом. Определённо мы его заинтересовали, и он навёл о нас справки. Ему оставалось окончательно определиться, являлся ли Белый представителем нашей постоянной «крыши», которая пока ещё по каким-то причинам не заявила о себе или мы обыватели, которые одноразово воспользовались уголовником договорившись с ним. Если бы мы стали афишировать кличками, он бы сразу от нас отстал и начал бы выяснять всё в уголовном мире, но конкретного ответа на свой вопрос Сапог не получил и поэтому решил, что за нами никого нет. Из этого следовало, что нас в ближайшее время навестят гости.
Такое развитие событий было спрогнозировано Белым и поэтому мы знали о том, что нас ожидает. Белый также описал стандартные схемы проведения операций устрашения, поэтому мы соответствующе подготовились к встрече, даже подтолкнули их к определённой схеме поведения. Во время визита Сапога мы специально разыграли спектакль и позволили ему и его людям хорошо исследовать территорию торгового дома, показали все посты охраны и места проживания. То есть бандиты были уверены, что знают о нас всё, что нужно и набег однозначно окажется успешным.
Долго ждать посетителей нам не пришлось. Уже поздним вечером после визита Сапога, в момент, когда приближающаяся темнота заставила случайных запоздавших путников убраться с тракта и расположиться на ночлег, я заметил скопление аур сотни всадников в километре от торгового дома. Бандиты уверенно двигались к нам, и я сообщил об этом. Люди приготовились встретить незваных гостей.
Вскоре на территорию дома ворвались вооружённые люди и сразу начали разделяться, чтобы блокировать места, где им могли оказать сопротивление. Однако позволять им это сделать было не в наших интересах, поэтому неожиданно для бандитов они наткнулись на баррикады между домов, утыканные острыми кольями в их направлении. Из-за баррикад показались лучники и копейщики. Видя опасное препятствие, всадники подались назад, отдельные группы смешались в общую толпу и, понимая, что просчитался с нашей оценкой, Сапог дал команду отступать.
Однако выезд перекрыла шеренга хорошо бронированных и вооружённых воинов, по виду и действиям которых многие из опытных уголовников поняли, что путь им преградили ветераны. Некоторые из молодых и горячих решились на прорыв, но были жёстко опрокинуты на землю. Для пущей убедительности свистнули стрелы, а маги зажгли два аналога прожекторов, которые разогнали сумерки, ярко осветив пришельцев.
— Все спешиваются и бросают оружие. Считаю до трёх, кто это не сделает — умрёт — раздался усиленный магией голос лэра Галнона и мужчина начал отсчёт.
Бандиты решили не испытывать судьбу. Быстро соскочили с лошадей и побросали мечи в общую кучу. Воины согнали их в одно место и усадили на землю. Все крики, о том, что они мирные путешественники и ничего плохого не хотели, а мы устраиваем здесь произвол, старательно игнорировались.
Лэр Галнон выделил из толпы Сапога и ещё несколько человек, которые выделялись одеждой и поведением. Их под конвоем отвели в один из складов ко мне, связали руки и ноги, чтобы обездвижить и воткнули в рот кляпы. Церемониться с этим контингентом я не собирался, поэтому сразу приступил к наложению проклятий.
Уже знакомое проклятие, которое заставляло молчать даже самых неугомонных на этот раз не потребовало много времени. Разбойники о нас мало что знали, и поэтому запретных тем для них было немного. Вторым проклятием был маячок, который при использовании лоскутка ткани смоченной в крови проклинаемого показывал колдуну направление, где искомый человек находится. Отец Сарон проверил и сообщил, что проклятия не определяются силами церкви.
Я сообщил Сапогу и его подручным, что теперь они у меня на крючке. Если нам со стороны криминала будет угрожать опасность, то реакция последует незамедлительно и скрыться они не смогут. Запретил рассказывать кому-либо о том, что с ними происходило. Для всех, мы мирно договорились, о чём и как — секрет.
Просто так отпускать Сапога конечно не стал. Доить криминального авторитета в финансовом плане необходимости не было, но среда, в которой он общался, могла предоставить мне свои возможности. Я собирался в дальнейшем использовать теневой источник сведений и некоторые каналы для сбыта, предоставляемые уголовным миром в части реализации сокровищ Скальма. Подумав, я решил делать последнее, соблюдая выгоду обоих сторон. Это позволит несколько ослабить напряжённость в отношениях и то, что это взаимодействие налажено при помощи угроз должно будет через некоторое время перестать восприниматься с негативом. Когда пойдут реальные барыши от продажи голера, гольды и маннов уголовники смирятся с нами и сотрудничество станет продуктивным.
После наложения проклятия и обсуждения необходимых вопросов я отпустил Сапога с подручными. Те не стали задерживаться и собрав своих людей, быстро покинули территорию торгового дома, предварительно получив небольшой мешочек от Нольера. Сапог должен будет реализовать манны и привезти нам деньги. В общем, в глазах шайки мы нашли точки соприкосновения.
Через несколько дней приехали подручные Хомолигена. Они распродали оставшиеся товары и привезли с собой около пятисот золотых. Купцов я решил пока не трогать и даже не стал с ними разговаривать. Они с Хомолигеном уединились в одной из комнат и на следующее утро сами пришли ко мне.
— Если бы мы знали о ваших возможностях, то вели бы себя по-другому — начал разговор купец. — Теперь мы будем вести себя иначе. Мы сделаем так, чтобы торговый дом начал работать нормально. Только мы бы хотели договориться … — Хомолиген определённо решил попытаться со мной торговаться, но делать этого я ему не позволил, даже слушать не захотел.
— Сразу надо было вести себя как положено, тогда бы и разговор у нас получился. Людей, как видите, у меня хватает, деньги также имеются, кем вас заменить — найду и теперь нужно, чтобы вы доказали мне, что не являетесь ненужным балластом. Я дам вам шанс, докажите, что полезны мне. Я посмотрю, как заработает торговый дом, и прослежу, как будут выполняться другие поручения. У вас есть месяц.
— Но мы слышали, что речь предварительно шла о двух месяцах. — Вот же ушлые ребята. С ними никто наших планов не обсуждал, но тем не менее они смогли добыть информацию.
— Месяц мне понадобиться, чтобы найти вам замену, если не устроите. Поэтому у вас только один месяц.
Глава 22
Капитан Мемр после событий возле Скальма оказался в непривычных для себя условиях. Для него было нормой проводить всё своё время в рейдах вдоль Стены, но в последний год он оказался заперт в казармах Столицы. И всё это из-за призрачной возможности того, что с ним свяжется парнишка, который встретился воину в лесу возле Скальма.
Такое положение доставляло капитану много неудобств, но он понимал, что это необходимость и старался терпеть. Для того, чтобы не сидеть без дела капитан занялся тренировкой молодого пополнения. Сначала это новое направление деятельности сильно его тяготило, но постепенно егерь втянулся и начал проводить на тренировочных площадках большую часть времени.
Первоначально, как только он обосновался в Столице, капитан ждал, когда появится Рий. Он сутками сидел в приёмной, затем, когда это наскучило, перебазировался в казарму, мгновенно проявляясь, как только приходили посетители или письма. Видя такую озабоченность егеря, сослуживцы начали над ним подшучивать, отправляя пустые записки по десятку раз на день. В конце концов, это надоело Мемру, и появляться в приёмной он стал один раз в день, не реагируя на вызовы ради письменных посланий.
По обыкновению капитан появился в приёмной вечером. Днём ему опять пришла почта, но он посчитал, что опять шутят сослуживцы и не стал спешить. Каково же было удивление мужчины, когда он вместо маленького конверта увидел большую запечатанную коробку. К посылке прилагалась записка, и как только он её прочитал, то практически сразу подхватил коробку и, не распечатывая, побежал. Мемр галопом пронёсся по улицам Ная и ворвался в неприметное здание тайной стражи.
