Василий Головачёв - Русская фантастика – 2017. Том 1 (сборник)
Корабль С-32 уплывал в беззвучную тьму. Бортовые огни молчали – М-19 предусмотрительно отключила их. Чужакам она не была рада, никогда.
Она провела пальцами по иллюминатору. Покосилась на информпанель. На экране мигал новый курс – в одно давно покинутое, но не забытое место.
М-19 синхронизировала таймер капсулы с системой навигации и опустилась на бипрен ложа. Закрыла глаза. Медленно отпустила кнопку блокировки.
Пора заканчивать эту карусель.
* * *Столица Глизе-667 встретила ливнем. Потоки воды умыли ветровое стекло, забурлили под соплами при взлете. С щелчком спряталось шасси, и «каир» неловко качнулся, поднявшись в воздух. Проклятая колымага. В космопорту осталась лишь она и ей подобное дешевое старье. Но М-19 торопилась и не могла позволить себе искать другую контору. К тому же новой машиной – М-19 покосилась на летящую мимо хромированную осу – она вряд ли смогла бы управлять.
Знаниям, установленным в ее память, было слишком много лет.
«Каир» спустился с третьего уровня на первый, свернул от небоскребов и жилых колонн. Дальше лежал пригород с зеленым ковром древесных крон и лужаек.
М-19 припарковалась на углу небольшого парка, окруженного забором. Старомодным, под чугунное литье. Богачи любили такое. Нужный человек числился по данному адресу, но, как М-19 ни старалась, она не могла углядеть ни одного дома.
Лишь ровный искусственный газон.
И оранжевый хром столичного колумбария, мокрый и сияющий в лучах проглянувшего Глизе.
Она сунула за щеку свежую пилюлю, и назойливая боль в бедре отступила. Застегнула куртку под горло, пинком распахнула дверь «каира». По лицу скользнул яркий, непривычно теплый луч. Пахло травой и ушедшей грозой.
Где бы они ни прятались, они выбрали себе отличное местечко.
Как оказалось, уже не добраться.
За стеклом под заунывную музыку плыли ящики с табличками. Украшенные пыльными цветами, какими-то символами и нелепыми завитками. Отыскав нужные имена, М-19 надавила кнопку, и боксы замерли, качнувшись.
Умерли. Уже как восемь лет тому назад, вот же незадача. Видать, не помогли все омолаживающие операции и процедуры.
Многие альфа-версии баловались Игрой, спасибо новой имперской программе по профилактике насилия и противоправных действий. «Хотите застрелить шефа? Подраться с мужем без риска для здоровья? Нет ничего проще. Не сдерживайтесь». Скиньтесь с ним на пару раундов Игры, устройтесь поудобнее и смотрите. Ведь конфликты нужно решать цивилизованным путем.
Ведь клоны – не люди.
Бета М-19 всегда надеялась хоть глазком увидеть свой оригинал. А теперь…
Лишь ящик с выпуклыми рюшами на железном углу. Какое разочарование.
М-19 хлопнула по кнопке, и механизм снова завертелся.
У выхода из колумбария она остановилась и прислушалась. Перевела окуляр в боевой режим. Тепла он не выхватил, на сотни шагов выделялись лишь лампы да кофейный аппарат на аллее. Остальное, нагретое весенним солнцем, казалось ровно апельсиновым, как сопла шаттлов.
Но часть рыжего марева двигалась.
М-19 нанесла удар первой. Выпустила вшитые в перчатки крючья и вспорола маскировочный костюм врага. Одним рывком сделала видимым. Отпрыгнула и нацелила «скорпиона» в полупрозрачную голову.
Воздух преломлялся у остатков защитной ткани. Теперь очертания тела можно было угадать по едва заметной ряби.
С-33 медленно стащил маску и капюшон, открыв давно знакомое лицо. Таким он был вшит в память М-19: с упрямо сведенными бровями и поджатыми губами. Над переносицей гневный залом, желваки гуляют по щекам. Будто пережевывал собственный язык.
Точная копия. Все качественные клоны передавали не только внешние черты, но и манеры оригиналов.
Жаль, оценить было некому – альфа-версии умерли.
А, да пошло оно все.
М-19 выдохнула и опустила пистолет. Бросила его в сторону, в кусты. Заложенная в ней цель уплыла вместе с урнами. Остальное лишилось смысла. «Вот сейчас», – подумала, глядя смерти в аккуратное дуло.
Сейчас он надавит кнопку спуска. И все наконец закончится.
Она зажмурилась, но ничего не происходило. Ветер шевелил волосы, где-то чирикали птицы.
М-19 открыла глаза.
С-33 стоял, опустив оружие. Лицо кривилось от усталости.
– Я пытался тебе сказать. – Он кивнул на купол колумбария. – А ты не слушала. Нас забыли вывести из программы.
М-19 даже не знала, что ответить.
Что теперь? И куда?
Взгляд упрямо возвращался к жестким губам С-33. Сощуренным серым глазам. Залому над переносицей, который разгладился, стоило М-19 шагнуть ближе.
– Они тоже редко друг друга слушали, верно? – она улыбнулась и протянула ладонь. – М-19. Будем знакомы.
Андрей Дашков
Не обречен, пока подключен, или Счастливый близнец
В какой ночи,
бредовой,
недужной,
какими Голиафами я зачат –
такой большой
и такой ненужный?
В шахте было тепло, а местами даже уютно. Мне в темноте почти всегда уютно. При свете – особенно дневном – я чувствую себя беззащитным и голым, без видимых причин. Значит, есть причины невидимые, но ощутимые. Позже я кое-что узнал о них, и это не то знание, которое облегчает существование.
Да, так вот, в шахте мне нравилось – интересная работа, хорошая компания, бесплатные энерготоники. И в день, когда многое изменилось, все шло неплохо – до тех пор, пока не появился инспектор по безопасности труда. Вернее, пока он не потерял сознание, а вместе с ним и бдительность. И заодно сразу лишился превосходства, которое имел по статусу и от рождения. Это был здоровенный дядя из Верхних, загорелый и высокий, но, видимо, недостаточно приспособленный к здешним условиям. Ему не помогла даже кислородная маска. На ней был нарисован смайл. После того как он грохнулся посреди забоя, маска, само собой, продолжала ухмыляться (что ей сделается?), а вот инспектору стало не до улыбок. Зрачки закатились, и глазные яблоки сверкнули в приятном для моих глаз багровом полумраке.
Я впервые при таком присутствовал, но инструкции помнил наизусть, без этого в шахту не пускают. Все действия в нештатных ситуациях заранее расписаны, думать не требуется. Я хотел было сразу сообщить о случившемся по внутренней сети и вызвать помощь для бедолаги, но вдруг заметил прозрачную упаковку с какими-то капсулами, выскользнувшую из его брючного кармана. Это меня остановило. Вспомнилось кое-что. Как раз минувшей ночью я подслушал в бараке ребят из поколения девятого года. Они болтали про дурь, которой закидываются Верхние, – дескать, она куда лучше того дерьма, что перепадает нам, Подземным, и крышу сносит гораздо сильнее и гораздо дальше. Так сносит, что дальше некуда.
Интересный был разговор. Вообще-то, у меня как будто есть все что надо, а тем не менее временами чего-то не хватает. И не могу понять, чего именно. Неприятная штука, досаждает, точно насекомое, до которого не достать. Вот и тянет на дурь. Но не помню, чтобы меня хоть раз далеко сдвинуло.
По правде сказать, от нашей дури вообще крышу не сносит – мою, по крайней мере. Так, чердак слегка продувает, музыку какую-то слышу, барабаны, свист; тела не чувствую, ноги плохо слушаются, а еще почему-то начинает казаться, что любимый цвет – не багровый, а голубой. Почти тот же прэйв, только отрываешься в одиночку.
Мозги-то у меня не очень, по всем показателям – самая серединка для четырнадцатилетнего Подземного, но даже я сообразил, что капсулки могут оказаться той самой улетной дурью. И не я один соображал. Варма уже была тут как тут. Наверное, она тоже тот разговор слышала – спим-то мы с ней вместе. И не спим тоже вместе. Странные у нас бывают совпадения, помимо того, что лицами мы похожи, как… как не знаю кто. А когда мы одинаково одеты, как сейчас, да в пыли забоя, да в полутьме – нас вообще друг от друга не отличить. Причем внешним сходством дело не ограничивается. У нас и мысли бывают одинаковые. Иногда я слышу ее Старших в своей голове, а она слышит моих. Не помню точно, когда это началось, но мы никому не рассказывали об этом, даже в детстве. Причина не в здравомыслии (откуда здравомыслие у малолеток?), а в осторожности. Молчим на всякий случай. Еще отправят на перепрофилирование…
Я огляделся по сторонам – поблизости не было никого, кроме Вармы и тела. В двадцати метрах от нас наставник Бо уткнулся в монитор и больше ни хрена его не интересовало. Меня слегка дернуло – что-то вроде стыда. Ничего, план нагоним, пару лишних минут отработаем. Мы стояли над инспектором, растерявшим всю свою строгость и уверенность в себе, и решали, что делать. Выясняли, кто из нас двоих решительнее.
Наконец Варма потянулась к маске. Кислород тоже неплохая штука, чтобы заторчать (особенно для нас), но лично я нацелился на упаковку. Если повезет и капсулки окажутся с дурью – двойной выигрыш. Или даже тройной: штука незаметная, вставляет сильнее, а доказать ничего нельзя. Да и не станет инспектор шум поднимать, когда очнется. Он же не враг себе – у Верхних дурь тоже вроде как под запретом.
