Александр Розов - Волонтеры атомной фиесты
Эрлкег — волосы цвета спелой кукурузы. Глаза фиалковые.
Лирлав — волосы цвета темной бронзы. Глаза ярко-зеленые.
Ригдис — волосы, как шерсть кошки-альбиноса. Глаза цвета льда…
…Теперь все изменилось. Штаб-капитан знал, что Эрлкег — загадочная и мечтательная, Лирлав — насмешливая и порывистая, а Ригдис — вдумчивая и непредсказуемая. Но это только слова, которыми выражается лишь малая доля знаний о таких близких людях…
Ригдис глянула на страничку блокнота, и немного обиженно констатировала:
- Значит, ты нас заметил почти сразу, как только мы залезли на крышу.
- Да уж, — добавила Эрлкег, — а говорили-то, что эти плащ-накидки так маскируют…
- Ну и ладно, главное: получилось прикольно, — заметила Лирлав, — а интересно: кэп и профессор смогут угадать: что в брюхе у дракона?
- Вино, литров десять, — предположил Корвин.
- Про вино тебе наверняка сказал профессор, так что не в счет. Ты угадай, какое вино.
- Ну, по ходу, какая-то скороспелка вроде бужоле.
- А вот и нет, кэп! — обрадовалась Лирлав, — Не угадал! С тебя фант!
- Но, кэп угадал, что скороспелка, — заметила Эрлкег.
- Это не отгадка, — возразила Ригдис, — по логике ясно было, что скороспелка. Ведь на корейской плантации виноград созрел только две недели назад.
- Шампанское! — кратко и уверенно объявил Найджел Эйк.
- Вот блин… — протянула Эрлкег, — …А как ты догадался?
- По комплексу признаков, юные леди, — канадский профессор улыбнулся, — вы можете обратиться к классике. Конан Дойл детально изложил общие принципы в детективном сборнике о Шерлоке Холмсе и докторе Ватсоне.
- По-любому, проф Найджел выиграл, — сказала Ригдис, и нажала кнопку на браслете-коммуникаторе. «Argo» элегантно вышел из циркуляции и, очертив в воздухе элемент нисходящей спирали, коснулся грунта колесиками, закрепленными на тонких ножках, прокатился по ровной дорожке поперек двора и затормозил, мигая зеленой лампочкой-индикатором на кончике хвоста.
- Я пошла доставать шампанское! — заявила Лирлав, направляясь к дракону, — А кэп не откажется организовать ужин, правда?
- Если ты скажешь из чего это организовать, — ответил Корвин, вставая из-за стола.
- Тетя Атуэки обещала испечь лепешек и настрогать свежего тунца. Тетя Атуэки очень ответственная, так что наверняка все обещанное лежит в кладовке.
Штаб-капитан тоже ни капли не сомневался в надежности обещаний соседки-папуаски, поэтому ответил «угу» и зашагал к двери «главного корпуса усадьбы», но перед самой дверью остановился и спросил.
- А куда, кстати, все подевались?
- Так, у филиппинцев сегодня началось католическое рождество, — сказала Эрлкег.
- Вот, блин! А я думал, у католиков это в ночь на 25-е декабря.
- У филиппинцев, — сообщила Ригдис, — вечером 16-го празднуется Simbang Gabi, ну, а дальше non-stop до праздника Santo Ninyo de Cebu в ночь на 9-е января.
…
Через четверть часа ломтики тунца уже запекались в открытом очаге под навесом, а на столе стояло блюдо с кукурузными лепешками. Ригдис, не дожидаясь готовности горячей закуски, взвесила в руке пузатую пластиковую бутылку с этикеткой: «Псевдо-шампанское Полтергейст», и решительно потянула за кольцо, которым была снабжена пробка. Раздался хлопок, и из горлышка рванулась струя пены, будто из огнетушителя.
- По ходу, охладить надо было, — заметила Эрлкег.
- Фигня, так даже прикольнее, — откликнулась Лирлав, первая подставляя стакан. Вот и началась вечеринка… Как водится, дошло дело до анекдотов — новых, хорошо забытых старых, а также классических. Не все помнят, что исходно (во времена Эллады) словом «anekdotоn» обозначался краткий рассказ о каком-либо интересном случае, который не отразился в записи. Рассказ о драконе-беспилотнике «Argo» был как раз из этой серии.
Лирлав посмотрела сквозь стакан, в котором бурно пузырилось псевдо-шампанское, на дракона, замершего у стены, и интригующим тоном сообщила:
— …Тема началась с наших летучих лисиц. Ты же видел, как они ловко маневрируют, и оставлять такой классный природный планер без внимания было бы не по-нашему.
- Планер? — переспросил Найджел Эйк.
- Да. Биологический планер. И мы втроем занялись авиа-бионикой. Но, если бы не кэп, ничего не получилось бы. А кэп, оказывается, знал, кто и как этим раньше занимался. Поэтому, мы стартовали с хорошей позиции. Ну давай, кэп, рассказывай!
- Могу рассказать, — ответил Корвин, — вообще-то первый самолет типа «летучая лисица» создал Клемент Адлер, француз, в 1890 году. Это был первый в мире реально летающий аппарат тяжелее воздуха, кстати — с паровым движком, чем гордятся стимпанки.
- Мне казалось, — заметил Эйк, — что первыми были братья Райт, янки, в 1903 году.
- Это PR, — ответил штаб-капитан, — так вот, Адлер копировал биологический прототип, смутно представляя аэродинамику полета. Только намного позже в 1952 году, Михаил Кузаков, русский, создал планер, схема которого воспроизводила физику прототипа. Я предлагаю выпить за советскую авиаконструкторскую школу, которая оставила очень хорошие архивы, с которыми наша работа становится значительно продуктивнее.
В дополнение к тосту за советских авиаконструкторов, было рассказано еще несколько коротких занимательных историй, а потом профессор Эйк предположил:
- Мне кажется, сюжет об этом драконе — «Argo» должен иметь продолжение.
- Ты опять угадал, проф, — ответила Лирлав, — пока была только присказка про «Argo». А теперь сказка. Ты, конечно, знаешь авиакомпанию «Interflug».
- Да, я летел из Ванкувера на Косраэ ее рейсом, и не поленился прочесть их рекламную брошюру. Компания создана полгода назад сингапурцами, но пользуется полузабытым брэндом национального авиаперевозчика социалистической Восточной Германии. Эта брошюра сообщает, что у истоков «Interflug» стоят некие этнические германцы, штаб-квартира в Апиа, на Германском Самоа, и традиции, соответственно, германские.
- Ага! — рыжая кйоккенмоддингер улыбнулась, — В этом есть капля правды. Один наш хороший друг, Хелм фон Зейл с Самоа в этом участвует. Он-то и предложил дирекции «Interflug» вложить средства в разработку нашего «Argo». Мощная раскрутка: команда «Interflug» дарит клубам германских студентов псевдо-шампанское к Рождеству путем доставки драконовой почтой. По крайней мере, в Германии скандал гарантирован. И в Антарктиде тоже. Все пять германских антарктических станций в листе доставки.
- Минутку, Лирлав… — канадский философ недоверчиво покачал головой. — …Ты же не хочешь сказать, что этот дракон «Argo» способен долететь отсюда до Германии?
- Еще как способен! И до Германии, и до Антарктической Атлантики!
- У «Argo», — пояснила Ригдис, — неограниченный радиус действия. Он тратит энергию только на взлете, посадке и эпизодических маневрах, а так летит за счет использования разных слоев воздушных течений. Так что ему достаточно пополнения аккумуляторов электричеством от солнечных батарей. Этот принцип известен с начала нашего века.
- Чертовски интересно, — сказал профессор Эйк, — а почему гарантированный скандал?
Лирлав радостно захлопала в ладоши.
- Ага! Наконец-то ты мы можем чем-то тебя удивить!
- Вы удивляете постоянно со дня моего приезда, — возразил он, — так почему скандал?
- Это просто, проф! Представь: такой дракон, без всяких разрешений оффи, садится в кампусе Университета Гамбург с двумя дюжинами бутылок «Полтергейста».
- Увы, — тут профессор печально развел руками, — приедет полиция и все испортит.
- Наоборот! — встряла Эрлкег, — Полиция разогреет драйв! Студенты вознегодуют, и…
- …Приедет TV, — добавила Ригдис.
- …Будет классная потасовка с трансляцией online! — заключила Лирлав.
- Пожалуй, это хороший способ заявить о себе, — согласился профессор Эйк.
…
*16. Такая романтичная Антарктика
Утро 20 декабря 2 года Хартии. Южный берег Южного острова Новой Зеландии.
Патриция Макмагон поймала в объектив видеокамеры 100-футовую пурпурную сферу: антарктический дирижабль, припаркованный рядом с Водонапорной Башней (самым высоким историческим зданием города Инверкаргилл). Это размещение давало очень четкое представление о размерах. Верхушка дирижабля была практически вровень с верхушкой башни.
- Классно! Хороший способ заявить о себе, да, папа?
- Очень надеюсь, — произнес Освальд Макмагон, хозяина и президента кинокомпании «Nebula», — что этот водородный помидор летает так же хорошо, как выглядит.
- Папа, если бы ты приехал вчера, то ты бы увидел тест-драйв. Это было так круто!
- Верю. Но, одно дело, летать здесь, а другое — над океаном у полярного круга.
- Папа, ну что ты ворчишь, а? Между прочим, идея про дирижабль была твоя!
- Да, но я представлял себе дирижабль, как что-то похожее на германский «Zeppelin». Солидная серебристая колбаса. А это…
