Михаил Новик - Крепость Дар-ар-дар
Большая часть ответственных постов в графстве занимают люди подчинённые колдунам. Они выполняют приказы последователей тёмных богов, цели которых абсолютно не совпадают с политикой империи. При этом колдовство не даёт никому ничего говорить даже случайно, поэтому нормальные люди реально не знают, что происходит, видят последствия, но всей картины никто не понимает. Кроме того все недовольные исчезают и направляются караванами на продажу в оркланд. Графство находится на грани. Орки специально не оказывают давления на границу в этих местах, чтобы не привлекать внимания, но очевидно, что скоро будет прорыв и графство перестанет существовать.
Мужчина ещё многое рассказал. Называл имена, конкретные факты и события. В итоге указал тайник, где он хранил некоторые копии документов, подтверждающих его слова. Было очевидно, что он стремится быстрее излить то, что накопилось, и его невозможно было удержать. Однако через двадцать минут его речь стала сбиваться. Я вновь обратил внимание на его проклятие и понял, что блокировка перестаёт действовать, о чём тут же сообщил.
— Самалон — взмолился Рамаст — я знаю, ты честный человек. Тебя не просто так собрались устранить. Возьми документы, передай в Столицу Империи.
— Не волнуйся, я позабочусь, чтобы вся информация попала в нужные руки. Но нам сейчас нужно достать чистые бланки с гравировкой и печати графства. Расскажи, как можно попасть в управление, чтобы их добыть? — Решил поторопить мужчину Самалон, пока блокировка проклятия ещё действует.
— В шкафу есть пару сотен чистых бланков и старые печати. Все действительные с настоящими магическими метками. Их списали, так как по инструкции положено менять их через несколько лет, но они абсолютно нормальные, забирайте. Я их просто не стал отдавать на уничтожение, вот и понадобились.
Мы открыли шкаф и достали толстую пачку бумаг и коробку с печатями. Удачно получилось. Больше никуда не нужно идти и рисковать, всё, что нужно у нас на руках.
Мы отвлеклись на бумаги, и Рамаст остался без присмотра. Мужчина встал с кровати. Самалон заметил это, рванул к нему, но Рамаст не дал себя схватить. Он подпрыгнул и с силой приземлился грудью на угол кровати. Острое кованое украшение пробило грудную клетку и вышло из спины. Мы попытались немедленно помочь ему, но Рамаст ухватился руками за ножку спального места и не дал этого сделать. Послышался сдавленный голос умирающего человека.
— Дайте мне закончить эту жизнь так, как я давно мечтал. Я пытался это сделать много раз, но проклятый колдун не оставил мне такой возможности. Теперь я смог — прошептал мужчина и затих.
Мы постояли рядом с Рамастом. Надо все-таки отдать должное мужеству этого человека. Он входил в число предателей, но так и не стал одним из них. Что им двигало, почему так получилось — непонятно. Это останется его тайной.
Больше в этом доме нам делать нечего. Не торопясь мы вышли на улицу, предварительно постаравшись уничтожить любые следы нашего в нём пребывания. Труп мужчины никто трогать не стал. Обычным следователям будет понятно, что это самоубийство. Вопросы возникнут у колдунов, но так как никаких посторонних следов не будет, они не смогут понять, что на самом деле здесь произошло. Белый защёлкнул дверной замок и произнёс.
— Я сотни раз вскрывал замки, но ещё никогда не закрывал. — Мужчина секунду помолчал и добавил — шли за одним, а получили? Эх…
Действительно события этой ночи несколько выбили нас всех из колеи. Возвращение назад прошло в подавленном настроении, и поэтому внимание было несколько рассеянным, но нам везло, патрулей по пути не встретилось. Стена вокруг отстойника по-прежнему никем не охранялась. Мы перебрались через неё и, стараясь не шуметь, зашли в барак. Лэр Галнон и ещё несколько человек не спали, ожидая нас. Они хотели узнать, как всё прошло, но говорить не хотелось, поэтому разговора не получилось. Всё уместилось в несколько фраз, после которых мы отправились отдыхать.
Следующий день не принёс неожиданностей. Как и прогнозировал Самалон, с утра нас навестил следователь из тайной канцелярии. Молодой человек, очевидно, тяготился этим поручением, поэтому быстро записал показания лэра Галнона и постарался исчезнуть, не задав никаких дополнительных вопросов.
Ближе к обеду подошёл представитель перевозчика. Этот человек, также не стремился с нами общаться больше необходимого, но тут уже мы не отпустили мужчину, пока не согласовали с ним все вопросы. В итоге переговоров, вовремя которых было передано этому чиновнику пять золотых, он полностью проинструктировал нас, как себя нужно будет вести, и заверил, что места в транспорте нам хватит и ничего оставлять не придётся.
Ближе к ночи началась погрузка. Открылись ворота и мы двинулись вслед за стражниками в сторону станции подвесной дороги. Путь как будто специально пролегал в туннеле образованном зданиями без окон.
Мы приблизились к станции со стороны грузового въезда. Здесь пришлось поить лоргов успокаивающим зельем, чтобы животные вели себя более спокойно во время погрузки. После этого мы партиями начали загружаться в десятиметровую кабину грузового лифта, который доставлял нас наверх к посадочной платформе.
В Скальме на станциях не работали лифты. Все мои передвижения внутри станций проходили по вспомогательным аварийным лестницам и коридорам. Более того выходы почти во все другие помещения были заблокированы и мне было интересно посмотреть, что же на самом деле представляют собой внутренности этого сооружения, но грузовая лифтовая линия в закрытой шахте не дала мне возможности почти ничего рассмотреть. Выход из лифта осуществлялся сразу в вагон, поэтому и там ничего рассмотреть не удалось. Только сам вагон. Этакий параллелепипед длиной двадцать и шириной пять метров, сколоченный из грубых досок без намёков на окна и мебель внутри. В общем, типичный глухой ящик, предназначенный для перевозки грузов, но никак не людей. Кроме того погрузка производилась в быстром темпе и нам пришлось быстро переводить животных из одного вагона в другой через соединительные шлюзы, потом в темпе загружать вещи, все были очень заняты.
Лорги, хоть и находились в заторможенном состоянии из-за действия снадобья, всё равно нервничали и не хотели слушаться. Пришлось повозиться, пока мы не смогли их перевести в передние вагоны и выдали животным другое средство, которое погрузило их в сон.
За суетой погрузки я и не заметил, как всё закончилось. Тем более, что как только в поезд зашёл последний человек, дверь немедленно закрылась и буквально через минуту мы тронулись в путь. Это был даже не намёк, что мы нежелательные пассажиры. Это явное указание на то, что с нами никто церемонится не собирается и только вынужденная ситуация заставила работников дороги оказать нам услугу.
Поезд быстро набирал скорость, и вскоре стало очевидно, что мы несёмся на пределе возможностей. Ветер немилосердно выл так, что разговаривать стало невозможно, в щели сквозило. Кроме того по вагонам пошла вибрация и стало страшно, что они развалятся. Работники подвесной дороги перестарались в своём стремлении убрать нас из Аненермана и разогнали состав до критических скоростей. Оценить скорость оказалось сложно, но, то, что она намного превышала сотню километров в час — определённо.
Примерно через полтора часа скорость снизилась, это стало заметно по уменьшившемуся шуму и вибрации. Видимо работники подвесной дороги поняли, что рискуют потерять состав, и решили уменьшить скорость, но всё равно она оставалась очень высокой. Такими темпами у нас есть реальный шанс попасть в Альстерн за сутки.
Напряжение последних часов сильно сказалось на людях, кроме того была глубокая ночь и мы постарались устроиться на голых досках, подложив под себя вещи. Не сразу удалось привыкнуть к гулу ветра и найти удобное положение, но мне это удалось, я погрузился в сон.
Однако нормально отдохнуть в таких условиях не удалось. Через несколько часов я поднялся в разбитом состоянии и с головной болью. Как оказалось не я один испытываю неудобства от поездки. Вокруг сидели и стояли люди, почти никто не отдыхал. В потолке вагона светились шары, это наши маги использовали несколько магических приспособлений в конструкции транспортного средства, но эта лёгкая подсветка едва разгоняла мрак. Непосредственно под светильником расположился Самалон и Саардок. Они склонились над бумагами и занимались подделкой документов. Оно и правильно. Сейчас есть свободное время, имеет смысл подготовиться. Неизвестно как повернутся события завтра.
Конечно, всё это липа и любая серьёзная проверка это выяснит, а тем более артефакт укажет на наши метки, но в Альстерне не должно быть аврала и дорогие амулеты там не используют постоянно как сейчас в графстве. Новые документы помогут в легализации, во всяком случае, есть такой шанс. Поэтому Самалон старательно выписывал нам подорожные, а наш маг с помощью печатей и своего дара визировал подделки.
