Teronet - Боги и Боты
— Характер твоих реакций заставляет нас усомниться в том, что ты тот, с кем стоит обсуждать нашу ПРОБЛЕМУ.
Свет стал понемногу остывать, а фигуры растворяться.
— Эй, стойте! — они меня испугали и вынудили суетиться, не мог же я снова их потерять после стольких усилий. — Я, может, чего-то не понимаю, но вы объясните — мне сообразительности хватит. Я, в общем-то, ничем не хуже любого другого… среднего человека…
— Хорошо, средний человек. Это нам вполне подходит.
— А в чём всё-таки ваша проблема? Разве у Властителей Земли могут быть проблемы?
— У нас всегда были проблемы. С самого начала… голос начал свой рассказ, а я не стал испытывать их терпение и присел на голый камень, силуэты фигур тоже медленно, подобно аристократам присели на их троны.
Мраморные колонны, ступени и портик, залитые светом, всё это постепенно исчезло… в том числе и я сам — мои глаза как бы парили одни в пустом сером пространстве.
— Ещё задолго до нас на Земле жили Прокариоты…
Пока он говорил, перед моими глазами проплывали пейзажи молодой планеты Земля, тот тут, то там вспыхивали, извергая лаву вулканы, небо испещряли молнии, гремели гром и взрывы; везде, где была вода — она бурлила как кипяток; небо было красным и жестоким. На Землю падал метеоритный дождь, камни вгрызались в почву, разбрасывая осколки на километры вокруг себя. А я узнавал о древней и беспощадной войне многоклеточных Эукариотов с одноклеточными Прокариотами.
— Схватка с переменным успехом велась почти миллиард лет — это были дикие времена…
С ускорением перед моими глазами пронеслись годы и века, менялся ландшафт, появлялись и пропадали ледники, наступала засуха, континенты двигались навстречу друг другу, а внутри океана разрастались водоросли, превращая его в зелёное месиво. Атмосфера наполнялась кислородом, в воде зарождалась многоклеточная жизнь и постепенно заполняла собой всё вокруг.
— В затяжной войне мы практически победили, но не полностью. Очевидно, что мы явно потеснили их, а некоторых и вовсе приручили. Но, война не окончена. Оставшиеся Прокариоты всё ещё нападают на нас и на вас в том числе…
— И на нас? — я снова осознал себя, сидящем на горном плато перед Богами.
— И на вас. Вы — одни из многих бесчисленных хранилищ и распространителей Цистронов — наших тел.
— Значит… вы живёте в нас???
— Да, человек! А если быть точнее, то вы — наши создания. И потому вы беспокоите нас больше всего, когда становитесь полем этой битвы.
Это всё как-то с трудом умещалось в моей голове. Я пытался соотносить всё, что слышал, хоть с какими-то известными мне явлениями… Я слышал о таких религиозных представлениях как, типа, «бог в нас самих»… что-то в этом роде, но не считал себя большим специалистом.
— Это что-то вроде борьбы добра со злом? Прокариоты — это что-то вроде демонов. Я правильно понимаю? Которые пытаются соблазнить и погубить наши души…
— Ммм… — Боги задумались. — Что-то в этом роде… да, но, прежде всего, они постоянно атакуют ваши ТЕЛА.
— Так вот оно в чём дело! Но, может, вы не в курсе, сейчас мы вполне успешно боремся с различными вирусами. Современные достижения медицины, знаете ли…
— Да. Это так. Вы многого добились, кому как не нам знать об этом… Ведь всеми своими достижениями вы обязаны нашим особенностям и усилиям, — в его голосе даже появилась какая-то затаённая обида за не признанность этой роли.
Теперь я снова видел картины, навязанные Эукариотами — перед глазами распростёрлась африканская саванна, по ней брели небольшие стайки австралопитеков, жалкие, пугливые, голодные.
— Люди смогли использовать все полезные мутации — от прямо хождения и безволосости до особого энергического снабжения мозга, способствующего появлению сознания.
Время снова ускорилось — хомо-сапиенсы овладевали орудиями, борзели, нападали на хищных животных, от которых прежде прятались, объединялись в коммуны, племена, войска, появлялись города, государства…
— Люди — наше лучшее творение!
Было приятно, конечно, слышать такое, хоть и чувствовалась в их словах какая-то вторичная роль человека или даже ещё хуже — абсолютно пассивная, зависимая… в общем — никакая.
— Мы заложили в вас страх смерти и жажду жизни, тягу к познанию и изобретению, постоянно совершенствующийся разум, точность мышечных движений и способность к кооперации. Вероломные Прокариоты мутируют, адаптируются к вашим защитным механизмам и нападают даже на всю вашу систему иммунитета… но вы тоже не промах, в вас заложена брезгливость ко всему, что связано с болезнями и смертью, а также способность подстраивать нормы и мораль общества под степень его страданий…
Новая картинка перед глазами — чума в Римской Империи, голодающие, изуродованные болезнью римляне; восстания рабов; ранние христиане ухаживают за больными, миллионы трупов… далее чума в Европе Средних веков. Образы католических священников, объединяющих народ своими проповедями.
— Человек — совершенен. Он может даже выдумать религию или разработать законы жизни, которые помогут ему пережить чуму или СПИД и, вдобавок, наплодить миллиарды детей, давая, в том числе и НАМ всё больше и больше пространства.
Так вот в чём их истинная цель.
— Ну… тогда вы должны быть довольны!
— Нет. Мы не довольны. Мы не можем быть довольными тем, что ваш вид делает с собой и с нами в конечном итоге.
— Ну, что ж. Вы сами заварили эту кашу… — что-то я разошёлся и уже азартно участвовал в полемике с ними.
— Да. Сами. Мы осознаём, что рано радовались своей победе. То, что дало вашему виду такие явные преимущества, в то же самое время приведёт и к его упадку… Возможно, ты будешь удивлён, когда мы скажем, какая самая главная проблема человечества, которая одновременно и самая большая его гордость…
Я пожал плечами… я уже ничему не удивлялся, а просто ждал, когда же он разъяснит, к чему клонит.
Но Эукариоты замолчали. Через минуту пропало всё видение разом… и я оказался в абсолютной темноте. Как будто кто-то просто взял и выключил нашу беседу, выдернул шнур из розетки. И тут я ощутил, что падаю куда-то вниз, несусь с огромной скоростью в преисподнюю — глядя туда, в глубине этой пропасти можно было не сомневаться. Ещё немного и я попаду в ад. Там было горячо и зловонно. Виднелась расплавленная магма. Я испугался не на шутку. Мне показалось, что боги забыли меня, отвергли, и теперь я буду навечно отдан на растерзание демонам. Наверное, так себя чувствует любой падший ангел…
…
…сознание постепенно возвращалось… сердце бешено колотилось… в полумраке надо мной склонилось какое-то странное лицо в светящейся полупрозрачной пластиковой маске…
— Позовите Минха! Срочно!
— К чему такая спешка? — несмотря на маску, голос звучал довольно ясно и доброжелательно.
— Позовите его или кого угодно из этой теле конторы.
— Так в чём же дело?
— Я — вспомнил! Я вспомнил всё, что со мной было… ну, или почти всё…
— Тогда я особенно просил бы вас не упорствовать, — и снова эта странная попытка подражать дореволюционному или, по меньшей мере, довоенному стилю в речи.
— Отчего же, сударь мой? Извольте объясниться! И кто, вы, собственно такой, хочется вас спросить? — меня вся эта лингвистическая эклектика уже стала раздражать, а когда я раздражаюсь, то постоянно скатываюсь в жанр пародии.
— Дело в том, что вы не отдаёте себе отчёт, насколько у вас не равны шансы его переиграть или, по меньшей мере, сыграть с ним на равных. Вы практически ничего не знаете о бизнесе, на котором он собаку съел. А в его интересах скрыть от вас и ваши права, и то, насколько вы реально стоите сейчас на рынке. Скрыть до того момента, пока не будет подписан контракт.
— Я вас прерву. Вы — представитель конкурирующей медиа-компании? Какая-нибудь «Бэтта»?
— Нет. Скорее так — я действую в интересах других медийщиков, но не являюсь их представителем. Хоть это сейчас и не важно… Я не прошу вас заключать контракт с кем-то другим. Я прошу вас не подписывать его вообще до тех пор, пока вы не получите независимую юридическую консультацию. А уже потом вы можете — либо диктовать свои условия Минху, либо рассматривать конкурирующие предложения — это уже ваше дело. Главное — не торопитесь. В том числе — не торопитесь выдавать информацию. Она у нас ооочень высоко ценится.
— Хорошо. А как же их расходы на моё содержание, лечение…? Потом, они вот омоложение мне сделали. За это я как расплачусь?
— Запомните! В наше время ни одна медицинская операция, да и вообще никакие материальные блага не могут сравниться по стоимости с лишним пунктом рейтинга в прайм-тайм.
— Постараюсь запомнить.
— У вас сумма какая-то в банке была… в той жизни?
