Владислав Победоносцев - Тутти Кванти
Он насупился, взмахом руки прощаясь со свитой, но молящий взор директора службы безопасности Чб заставил его отступить от правила, по которому никто, кроме охраны, не мог маячить вблизи личного аэролета Поводыря.
— Следуйте за мной. Что там у вас? От космических напастей мы вроде бы избавились, а кто мешает безмятежно спать нашей контрразведке?
— Все они же — айсебы. Нам удалось засечь хаотично действующий и постоянно меняющий местопребывание источник ионной связи. Шифры на редкость сложны и поэтому до конца еще не разгаданы, но смысл уходящих в эфир текстов в общих чертах ясен — это информация о происходящих на Трафальеруме событиях с какими-то туманными комментариями.
Стоя на аэролетной площадке наедине с лидером религии, уже взявшимся за поручень трапа, директор тайной службы чувствовал себя неучем, плохо приготовившим урок.
Тем неожиданнее для него была реакция Поводыря:
— Когда шпионы на свободе, а шифры не добыты, контрразведчику, конечно, хвастать нечем. Но вид у вас виноватый — значит, добьетесь искомого. А теперь обескуражу вас признанием: меня ваш доклад нисколько не взволновал. Шпионы существовали всегда и всюду: наши на Айсебии, айсебские — у нас. И что же им еще делать, как не перегонять информацию туда-сюда? Мы же с вами знаем, что на рахитичной планете произошло мощное восстание в трудовых резервациях… Пусть и ва-Жизд потешит себя нашими бедами — в компенсацию за свои.
— Меня тревожат недешифрованные комментарии. Интуиция угадывает в них что-то зловещее…
— Ваша интуиция — плохая гадалка: комментарии не могут быть хуже самих событий.
— И все же, Поводырь, я прошу выделить средства на закупку у ряда фирм новейшей аппаратуры для прочтения тайнописи.
— И не заикайтесь больше об этом! Мне нечем латать прорехи, которые возникают то там, то здесь из-за нечестивых отступников. Или вам не ведомо, что творится на планете?! Вот это действительный кошмар, а не ваш, мнимый, проистекающий из вашего же ремесла.
— Поводырь, не отказывайте мне: надо проникнуть в мысли айсебов как можно скорее.
— Айсебов для меня на сегодня просто нет, и мысли их не должны вас занимать. Переключайтесь-ка на выявление внутренней оппозиции, это важнее всего.
И первый гражданин планеты-исполина устало двинулся вверх по трапу.
25
Ур-Муон только что закончил свой доклад и теперь выжидательно следил за диктатором.
— Значит, сервизы шли в строгом соответствии с замыслом, — как бы убеждая себя в чем-то, задумчиво повторял ва-Жизд опорные данные стратегического эксперимента. — По семь больших зондов в каждом сервизе… С каким интервалом запускались аппараты?
— В полчаса.
— И так четыре серии с промежутком в сутки… По сколько витков они делали вокруг Трафальерума?
— По два.
— Не заметить их было бы невозможно?
— В нормальной ситуации — исключено.
— Но и в нормальной ситуации их необязательно сбивать. Трафальеры могли оставлять зонды на орбитах по двум соображениям: видя, что это исследовательские аппараты, они демонстрировали нам, что не помнят зла и готовы к мирному сотрудничеству…
— Перво-наперво они должны были предположить, что это зонды-разведчики, — возразил ур-Муон. — А их положено сбивать для собственного спокойствия.
— Они знают, что мы не пошлем разведчиков именно потому, что их сбивают. А научные сведения — скажем, об изменениях в атмосфере — нас могут интересовать.
— Простите, повелитель, но это неубедительно: любое действие подобного рода с нашей стороны должно расцениваться ими как враждебное… А каково второе соображение, по которому трафальеры могли пустить к себе наши сервизы?
— Встречная хитрость. Вроде бы не заметили, а сами во всеоружии ждут, что воспоследует дальше.
— Вот с этим я согласен. Но все же есть и третья причина отсутствия реакции, — ур-Муон засмеялся, — на наше «научное» вторжение…
— Та, что нам нужна? Теоретически ты прав. Как же выявить истинную причину?
— Мне известен только один способ. — Ур-Муон стал торжественно серьезен. — Направить по тому же маршруту боевые космолеты.
Диктатор ответил не сразу. Предложение было радикальным: одним действием — с достоверностью в девяносто процентов — выяснялись итоги длительной и кропотливой сверхсекретной кампании. Повременить еще, усугубляя разрушительные процессы на Трафальеруме и тем подстраховываясь, или рискнуть? И не приведет ли затяжка к обратному эффекту? Ни у кого ведь не было возможности изучать подобные процессы — они просто не значатся в истории цивилизации.
— Семь космолетов, идущих цугом, совершают один полный облет врага. — Стало очевидным, что ва-Жизд все взвесил и, по сути, отдает приказ. — С прежним промежутком — в сутки — маневр повторяет вторая семерка, затем третья. Все… А там будет видно, что делать. — И с неподходящей, казалось бы, к ситуации иронией прибавил: — С Трафальерумом или с тобой.
— Пока со мной еще ничего не стряслось, осмелюсь спросить, повелитель: почему космолеты, в отличие от зондов, пойдут практически впритык друг к другу?
— Этим они максимально сымитируют боевую обстановку.
26
В середине ночи Юи не выдержала.
— Долго ты будешь вертеться?! — ошпарила она супруга злым шепотом. — Второй раз разбудил, я же теперь не засну — как выглядеть буду! А зачем моей хозяйке помятые продавцы? Она меня выгонит!
Шипящая струя хлестала не беспричинно, и Цв, молодой офицер, служивший в войсках космической защиты, не протестовал и не оправдывался, затихнув в младенческой калачиковой позе.
— А ты не заболел? — вдруг встревожилась женщина, зажигая ночник и прижимая ладонь к мужниному лбу. — У тебя что-нибудь болит?
Тот мучительно сморщился, поворачиваясь на спину.
— Ничего не болит… Только голова вспухла, но болезнь тут ни при чем…
— Случилось что-то! — испуганно поняла Юи. — Говори! — И затрясла массивное напряженное плечо. — Теперь уж все равно не уснуть. Ну!
Цв молчал, сопел, кхыкал, потом решился и выложил одним духом:
— Венок терцетов объявил нашего начальника штаба врагом нации и направил в Державный синклит прошение о его уничтожении. И даже без права вознесения праха в пространство… То же и с его заместителями… Врагами оказались и сорок семь начальников частей — из сорока восьми! А их ближайшие подчиненные были у них прислужниками в разрушительных действиях…
Сжав руки у груди, Юи в ужасе шевельнула пересохшими губами:
— Что ж разрушали-то?
— Всю систему отражения космических нападений. Разладили функции дальнего слежения и заблаговременного оповещения, перетасовали коды компьютерной информации, из-за чего в случае эксцесса искажалась бы реальная картина, деформировали импульсы, которыми управляются установки, распыляющие вещество атакующего объекта… Да много чего они порушили, тебе всего и не понять…
Чувствуя, что распирается каким-то несусветно глупым вопросом, она все же спросила:
— А зачем… порушили-то?
Снисходительно прощая ей несообразительность, он напомнил:
— Уж два года с хвостиком втолковывают тебе: вероотступники вздыбили всю планету. Поражена ими и армия. Это сегодня… нет, уже вчера подтвердил гарнизонный ревнитель веры — он только что вернулся с летучего сговора культовиков космозащиты. Хорошо еще, говорит, что удалось вскрыть гнойник, а то планета оказалась бы безоружной… Хотя, если по чести, мы уж с полгода не боеспособны — терцеты всему командному контингенту подбрюшье вспороли, никто о службе и думать не может… Уже и до низших чинов добрались…
— Что?! — вскрикнула Юи. — Тебя вызывали?
— Нет-нет, успокойся, — Цв погладил ее волосы. — Но готовыми надо быть ко всему: в первой фаланге начали трясти таких же, как я. Мы с Дл думаем… бежать из гарнизона.
— Спятили? — Юи села на постели. — Все равно же поймают! И еще хуже будет: удрали — значит, виноваты. — Слезы брызнули непроизвольно. — А о женах подумали? Хороши дружки, сговорились…
— А что делать? Ждать, когда на меня донесут?
Быстрым движением Юи смахнула слезы и пала на грудь мужа, впиваясь взглядом в его зрачки, точно гипнотизируя.
— А как Поводырь назвал доносчиков, этих севесеков? — с диким напором прошептала она. — Патриотами нации! Лучшими трафальерами! Истинными вероносцами! Забыл, как хлопал ему, сидя у экрана?
— Ну и что?
— А то, что надо становиться самым лучшим вероносцем! Молчать сейчас непатриотично. Вставай и пиши «свс»… нет, на это ты ухлопаешь месяц… Одевайся и иди — прямо сейчас, среди ночи, правдоподобней будет! — к ревнителю гарнизона и скажи, что лично знаешь прислужника врага нации — он сам похвастался тебе, как бегал к начальнику штаба за поручениями.
