Алексей Жидков - Путь славы и скорби
– Я знаю, как преодолеть барьер, – встрял он в разговор. – Все, что нужно – это довести меня до стены. Но мне потребуется очень и очень массовый отвлекающий маневр.
– Да без проблем. Это мы умеем и организуем, – мигом взбодрился Майор. – Твоих диких зверьков тебе не хватит?
– Хм?!.. – вслух задумался Сергей. – В стае рядом с базой сейчас около миллиона тварей. На подходе еще гораздо больше – если я прикажу им идти без остановки, то через пару-тройку дней тут будет около четырех миллионов, но я не смогу удержать их и недели – придется сразу атаковать… Сколько у нас пусковых ракетных и артиллерийских установок, насколько массированный удар мы можем нанести?
Никто не ответил, все командиры вопросительно уставились на Сергея.
– Сколько ракет, снарядов, беспилотных летательных аппаратов, чего угодно одновременно может быть в воздухе? – уточнил Сергей вопрос.
– Да кто же их считал? – неуверенно ответил Майор, глядя на своих обескураженных коллег. – Они же не эффективны. Ну, может, если все собрать, наберем несколько тысяч…
– Мало! – раздосадовался Сергей. – Нужны миллионы. Надо собрать все, что есть. Самолеты тоже придется послать.
– Но их собьют! – возмутился один из командиров.
– Нам нужен отвлекающий маневр, – грустно ответил Сергей.
– Это не большая жертва, – поддержал Майор, – мы можем себе позволить – это не так много.
– Но это еще не все… – сказал Сергей. – Нужны еще люди, танки, гравициклы, драконы, все, что может двигаться… и много!!!
– Сколько? – только и спросил Майор, понимая, что ответ его не порадует.
– Ну… в общей сложности требуется около десяти миллионов единиц, – сказал Сергей. – С учетом тварей и техники нам надо еще не меньше пяти миллионов бойцов.
Все вокруг замолчали, осознавая услышанное.
– Но у нас столько нет… – тихо ответил Майор за всех. Во всей нашей армии насчитывается от силы чуть больше восьмисот-девятисот тысяч, и это большая часть выживших на планете мужчин и очень много женщин.
Сергей обреченно поник на стуле.
– Я не знаю, что делать? – признался он. – Но шанс и так небольшой. Нам надо столько, сколько сможем собрать.
– Пять миллионов?! – размышлял Майор. – Да это, наверное, все оставшиеся на Земле люди, включая стариков и детей. Нам надо привести сюда всех?!! И отправить на… – он вовремя себя одернул, чуть не сказав в слух: «на убой».
– Оказавшись у стен, я смогу захватить власть над кораблем… я смогу им управлять и уничтожить базу изнутри. Но мне не добраться до стен без массового прикрытия. Целей должно быть ОЧЕНЬ много, чтобы меня не заметили. Это наш единственный шанс, других возможностей я не вижу. Мы должны объявить всем людям и собрать добровольцев.
– Несколько миллионов добровольцев…?!!! Умереть?!!! Держи карман шире, – возразил Майор. – Даже с учетом твоего авторитета это невозможно – каждый посчитает, что без него обойдутся и не пойдет никто. Если мы решаемся на эту операцию, то все пойдут по приказу – никаких поблажек. Пойдут абсолютно все люди, кого мы сюда успеем доставить. Итак, господа, я выношу на голосование. Времени у нас совсем не много. Менее чем за неделю доставить столько людей сюда – задача не из простых.
– А если?… – подал голос Сулук. – А если это все ловушка? Если мы специально привезем всех выживших людей… на убой? Сами привезем?
Вдруг сразу поднялся гомон и крик. Сразу все присутствующие на совещании старались активно высказать свое мнение. Кто-то поддерживал Сулука, кто-то его обвинял в предательстве и разжигании розни. Перебранка быстро переросла в мелкие стычки. Завязалась потасовка. Все спорили, о голосовании не могло быть и речи.
– Стойте! Стойте! – кричал Майор, взывая к порядку. – Остановитесь, нам надо срочно принять решение!
Но на его крики никто не обращал внимания.
– Они ничего не решат, – вдруг услышал Сергей голос Меняло. – Они боятся… очень сильно боятся… настолько сильно, что даже не понимают этого и лучше передерутся, чем примут на себя даже часть такой ответственности – вы люди часто так делаете.
– И как нам быть? – спросил Сергей. Он знал ответ, но тоже боялся.
– Тебе придется все решать самому! – Меняло вдруг резко вырвался наружу. Сергей на секунду засветился ярким светом и все люди, находящиеся в помещении, потеряв сознание, в один миг упали на пол.
На ногах остался стоять лишь Майор – он очумело смотрел на несколько десятков человек, внезапно разом свалившихся на пол.
– Что происходит?! – только и смог выпалить он.
– Нам все придется решать самим! – повторил Сергей слова Меняло. – Надо срочно организовать доставку людей сюда – причем никому ничего лучше не объяснять, а то начнутся массовые дезертирства.
– Но… – попытался было возразить Майор.
– Никаких «но» быть не может, если так начнешь говорить ты, то все пропало. Ты мне либо доверяешь, либо нет. Но ты должен принять одну позицию и четко ее придерживаться. Сомневаться мы не имеем права. Ни ты, ни я.
Майор нерешительно замер на несколько секунд, после чего лишь коротко кинул и вышел наружу, чтобы организовать доставку всех людей с планеты… на убой.
* * *Такого глобального переселения человечество еще не знало в своей истории. К гравитанкам, гравициклам, поездам и автомобилям дополнительно цеплялись сотни, а иногда и тысячи гравиплатформ. Даже драконов впрягали в упряжки. Из Мактуба и других поселений шли нескончаемые обозы, люди, как муравьи к муравейнику, стремились к месту своей последней схватки, даже не подозревая этого.
У привычных ко всему людей почти не было паники, но все задавали одни и те же вопросы: Куда? Зачем? Почему? Когда?…
Ответ был один – нужна помощь каждого человека в борьбе со снергами. Да, многие роптали, но большинство с энтузиазмом шли на помощь, даже не зная, что именно им придется делать. Все подбадривали друг друга и верили в светлое будущее… для себя, для своих детей и внуков. Спустя столько лет выживания и уверенности в том, что человечество скоро вымрет, у людей появилась вера – они цеплялись за нее всем чем можно: руками, ногами, зубами. Теперь, прочувствовав возможность новой жизни, люди готовы были воевать и умирать за это. По крайней мере так все говорили, не зная, что для этого их всех и собирают.
За три дня базу снергов на удалении тридцати километров окружил периметр лагеря повстанцев. Никто точно не мог посчитать сколько конкретно людей в нем собралось, но по предварительным оценкам их тут оказалось даже больше пяти миллионов.
Между лагерем людей и базой снергов образовалось еще одно кольцо из стаи тварей, в которую Сергей смог согнать около четырех с половиной миллионов особей.
На нужное расстояние подогнали тысячи ракетных установок и артиллерийских орудий. Наготове оказались тысячи операторов беспилотных летательных аппаратов – в ход пошло все, что смогли найти – даже детские игрушки из прошлой эпохи: вертолётики и самолетики – их операторы не планировали отсиживаться в стороне, а собирались управлять своей техникой, одновременно участвуя в наземном наступлении.
Даже военных посвящали в детали операции только в последний момент, а доставленных гражданских держали и вовсе в неведении. Но такое не могло продолжаться вечно, чтобы люди не разбежались от первых же выстрелов противника, они должны были знать куда идут… и зачем…
После того, как обозы достигли своих пунктов назначения, а техника с военными заняли свои позиции, все оказалось готово к атаке – осталось только начать, а для этого требовалось рассказать людям зачем они здесь…
– А ты не можешь их всех загипнотизировать, что ли? Или еще как-нибудь голову заморочить? – спросил Сергей у Меняло.
Он боялся, отчаянно боялся!!!
Боялся выйти к людям и сказать, как хочет их использовать. Жутко боялся, что они откажутся и их придется гнать силой. И еще сильнее боялся, что они согласятся и по его приказу, для его прикрытия, добровольно пойдут на смерть. Никаких иллюзий Сергей себе не строил – сегодня погибнут люди… и их будет много, очень много. Все последние дни он только и думал о возможности другого пути, и с каждым разом приходил к решению, что его просто нет. Если сегодня в сражении, пытаясь победить, не погибнет часть выживших, то завтра погибнут все.
Женщины, старики и дети, даже грудные – они все собрались тут. Большая часть выжившего человечества собралась для последней, решающей битвы. Сегодня все решится. Человечество либо выживет и продолжит свою борьбу за существование, либо исчезнет с лица земли, канет в лету. Возможно какое-то время оставшиеся люди еще просуществуют, прячась по пещерам, но здесь собрались почти все – кто еще способен дать отпор.
Слова Сулука не выходили у Сергея из головы – он сам не мог доверять себе. Он сам иногда думал, что вдруг все это лишь манипуляции Меняло. Вдруг творец его обманывает. Учитывая его возможности, он с легкостью мог бы это провернуть. Сергей сам не доверял себе, поэтому и не осуждал всех остальных, кто так же сомневался в его задумке – а таких было много. Даже Алиса с Катриной боялись и сомневались в этой операции – они старались не подавать виду, но Сергей чувствовал их тревогу. А если в нем сомневались даже самые близкие, то как он мог убедить миллионы незнакомых людей идти на смерть.
