Владислав Победоносцев - Тутти Кванти
В числе наиболее рьяных поборников большой драки был овощник-новичок, совсем недавно этапированный в сельскую резервацию, как глухо поговаривали, по повелению самого диктатора. Стихией восстания, живо распознавшей в нем недюжинный ум, он без промедления был введен в круг вождей и в качестве такового принялся успешно модернизировать захваченное оружие.
Времени, однако, мятежникам не хватило: регулярники обложили их раньше, чем ожидалось, но, что было самым печальным и неожиданным, — с воздуха. Боевые летающие аппараты, снабженные установками РВ-7, распыляющими вещество любой плотности, челночно атаковали военные воздухоплавы, захваченные повстанцами и маршем рванувшиеся было к столице. Прочные корпуса, будучи не в силах противостоять новейшим достижениям молекулярной физики, рассыпались в пыль, погребая под своим прахом прах не успевающих ужаснуться вольнолюбцев.
Восстание как явление прекратило свое существование в считанные часы.
Донесение об этом диктатор получил поздним вечером в своей загородной резиденции. Оно удовлетворило его, но не обрадовало: кабальники были уничтожены, однако экономические проблемы оставались, и очередной нарыв мог вызреть в любой другой резервации, притом когда угодно.
Убедившись, что сон в эту ночь к нему не снизойдет, ва-Жизд распорядился доставить в резиденцию шефа департамента «Национальный дух» ур-Муона.
Когда духовник нации, не на шутку встревоженный — диктатор редко практиковал ночные вызовы, тем паче во дворец для отдыха, — был препровожден в высокую башню-обсерваторию, ва-Жизд, облаченный в свободную рабочую блузу, что-то пристально разглядывал в мироздании, окаменело припав к окуляру мощного телескопа. Почувствовав шевеление за спиной, он движением руки приказал пришельцу сесть.
— Вот уж каждое пятнышко на этом проклятом Трафальеруме знаю, а все никак не могу наглядеться, — не отрываясь от окуляра, сказал он, — завораживает меня планетка, боюсь в маньяка превратиться… Из-за нее и вытащил тебя в ночь…
Резко отодвинувшись от телескопа, он переключил тлеющий свет на яркий и пересел на низкий пуховик рядом с ур-Муоном. Уловив тревогу в глазах духовника, успокоил:
— Расслабься, ничего не стряслось… Если не считать полного уничтожения бунтарей-резервантов.
— Полного?! — восторженно вырвалось у духовника нации. — Но ведь операцию начали только днем!
— Новейшая техника управилась со старой еще до наступления темноты. — Властитель Айсебии повернулся к телескопу. — Вот так бы нам и с трафальерами…
— Пока наши умники хотя бы на полшага не обставят их умников, это будет оставаться грезами… ге-Стабу надо наседать на ра-Гура и его «Науку»…
Чуть заметная растерянная ухмылка тронула губы диктатора.
— Он и наседал… Ни во что, кроме оружия, он не верит, поэтому взял ра-Гура в оборот, но в слишком жесткий: забыл, что тот ученый и по положению был ему ровней; пережал в насилии и получил от хиляка-кукишника прямой в нос — при подчиненных… Моя злость на ра-Гура тоже еще не улетучилась, и я согласился на его временную отправку в сельскую резервацию…
— Туда?! — с ударением, предчувствуя фатальный исход, шепотом прокричал ур-Муон.
Повелитель кивнул. Но отчаянный вопрос не сходил с лица визави.
— Его ищут среди немногих уцелевших, расползшихся кто куда, — правильно прочитал он вопрос. — Но шансов мало, он ведь выбился в главари и, судя по донесениям, подбивал бунтарей к походу на столицу и… низложению диктатуры… Значит, ехал в бронированном воздухоплаве, а их всех обратили в пыль.
— Если так, то это чреватая утрата…
— Для науки — да. Для нации, — ва-Жизд подчеркнул мысль интонационно, — как мы с тобой понимаем ее интересы, — нет! Ибо он стал нашим врагом. И получил, что заслужил… — Металлический тон сменился на доверительный: — Так что теперь, ур-Муон, надежда исключительно на тебя. Я выволок тебя из постели, потому что до утра меня извел бы один вопрос. Помню, что условленный срок еще не истек, и тем не менее спрашиваю: плод еще зелен? Не укусишь?
Духовник ни на день не давал себе роздыха, анализируя агентурные сводки, и картина в общих чертах была ему ясна. Все же он медлил, обдумывая наиболее точный и лаконичный ответ.
— Плод желтеет. Но до сердцевины не прокусить.
— Тогда нельзя кусать вовсе. Давай подробности…
— Процессы развиваются в заданных направлениях и примерно на расчетных скоростях. Трафальеры полностью перехватили инициативу у нашей сети, которая теперь выполняет лишь функцию катализатора, перешли практически на самопоедание и, подчиняясь закону цепной реакции, заваливают друг друга «свс». Причем изготавливаются они и виртуозно — интеллектуалы гораздо ретивее взялись сводить старые счеты или сшибать конкурентов с иерархической лестницы, и примитивно — массы, имея в принципе те же цели, только на низшем уровне, усвоили, что и облыжность сходит, поскольку оговоренный в глазах культовиков заведомо виновен. Но и простаки, и изощренцы, не подозревая о том, отменно вспахивают почву для нас.
— О чем можно говорить как о практических и желанных результатах?
— О продовольственной панике! — последовал быстрый и горделивый ответ. — Тушеный или запеченный бригг — национальное блюдо трафальеров… Если помните, это такая здоровенная птица. Ее мясо очень вкусно и дешево, почему и занимает первое место в рационе населения… Так вот сейчас — представьте, повелитель! — его никто не ест!.. Не удержусь от бахвальства: по моей идейке запущены «свс» о зараженности бриггов — именно бриггов, основной пищи нации! — опасным вирусом, поражающим желудок и кишечный тракт едока. — Духовник тихо засмеялся. — Отшатнувшись от птиц, голодные толпы ринулись к рыбным лавкам, а они… пусты!.. Ну, пока что не везде и не буквально, но изрядно оскудели торговые аквариумы, а уж любимые сорта — блаомюль и брафаль — исчезли подчистую на значительной территории: терцеты не выпускают суда в океан, расследуя массовые диверсии и махинации, которые якобы стабильно учиняют ловцы-гидроакустики… С чего бы, казалось? — со сдержанным ликованием риторичествовал ур-Муон. — Ведь чушь, вздор! Ан нет, верят доносу. Вот что могут «свс»!.. А что творится с целительной буйволиной кровью! За сотни лет трафальеры вывели породу животных, в жилах которых бежит кровь с необыкновенными питательными и оздоровительными свойствами. Естественно, что основные ее потребители — млад, стар и хвор… И что же? Не расхватываются больше лечебные флаконы: «свс» оповестили планету, что на главной бойне в кровь подмешивается низкосортное вино! Из страха, что корысти ради это же проделывают и на других бойнях, от популярного биологического снадобья отказались повсюду… Повсюду же нарастает и недовольство — исчезновением ходовых продуктов, сногсшибательными злоупотреблениями именитых умников, чувствительными пакостями рядовых сограждан и, наконец, неспособностью синклитов справиться с хаосом. Это повальное недовольство — еще один наш козырь…
Диктатор протянул растопыренную ладонь к ур-Муону и стал загибать пальцы:
— Итак, у нас есть осязаемые сдвиги в подрыве трафальерской науки — раз; в том числе оборонной, это заслуживает быть выделенным особо, поэтому — два.
— Терцетчиками парализовано множество крупнейших и тьма мелких компаний самого различного профиля — энергетических, металлургических, химических, станко- и приборостроительных, компьютерных, добывающих, промысловых, торговых, транспортных…
— Стой! — Ва-Жизд поднял левую руку, прерывая перечень. — Все названное до транспорта — это три. Транспорт же имеет самостоятельное стратегическое значение — четыре!.. О мнимых повреждениях электролетных магистралей я помню — еще ап-Веер докладывал. Как это отразилось на передвижении грузов и пассажиров?
— Оно резко сократилось, повелитель! Из-за массового психоза, охватившего население и даже пилотов. Удивительно: крушения и аварии происходят, естественно, не чаще, чем обычно, но все они теперь приписываются козням вероотступников и иноверцев…
— За это следует выпить! — Ва-Жизд встал, подошел к двери и, приоткрыв ее, приказал адъютанту: — Вао, криоли и фрукты… — Вернувшись, озорно предложил: — Продолжим?
— Всепланетное продуктовое смятение…
— Пять!.. Эта «пятерка» бесценна. По значимости она делит первое — второе места с оборонным подрывом…
— Зашатавшаяся вера, эпидемия недоверия друг к другу, общая тревога и недовольство граждан происходящим — это, вероятно, тоже…
— Безусловно, моральная, эмоциональная атмосфера — важнейший фактор, незримо разрушающий трафальерское общество и потому активно помогающий нам. Это шесть!.. Совсем неплохо, ур-Муон, я даже как будто оправился от сковавшей меня с вечера депрессии…
