Михаил Попов - Плерома
— Ну, будем регистрироваться? — спросила женщина в очках. Но Вадим, ничего ей не ответив, бросился влево, в просвет между древесными ротами, шатающаяся от усталости фигура, просматривалась там. Если он еще куда-нибудь перелетит, мне его уже не догнать, тяжело передвигая ноги, думал преследователь.
— Вам не удастся нас обмануть! — крикнула столоначальница ему вслед.
Бегать по траве тяжелее, чем даже по песку, и Вадим почти совсем уже отчаялся, уже шел почти пешком, когда, обогнув очередную липу, увидел, что беглец находится каких-нибудь шагах в десяти от него. Правда, дорога в гору. Под ногами полупроявленная тропа, круто ползущая вверх вдоль стены березняка. Слышно, как дыхание кипит в медленно двигающемся человеке впереди, и собственные легкие тоже вроде как разворочены колючим воздухом.
— Стой, — просипел Вадим. Беглец остановился, но не потому, что ему приказали. Стоило Вадиму приблизиться шага на три, он снова стал переставлять бессильные ноги и балансировать неловкими руками.
— Стой, надо поговорить, — в этот раз даже приличного сипения не получилось. Еще пару минут происходило медленное сближение, и в, конце концов, они оба остановились окончательно. В пределах тени одного дуба. Стояли, шумно кланяясь и дыша себе на обувь.
И тут из кроны древнего дерева на них сверху обрушились четыре растопыренных, воинственно вскрикнувших фигуры. И припечатали к земле.
Спустя какое-то время Вадим сидел на складном стуле в небольшой палатке, облизывал ободранные костяшки пальцев на правой руке, пострадавшей при «захвате», и отвечал на очень глупые, на его взгляд, вопросы. Их задавал серьезный лысый человек, набычившийся напротив.
— Итак, вы хотите меня убедить в том, что вы не знаете, как зовут человека, за которым вы гнались?
— Я вам уже десять раз сказал — не знаю.
— А почему вы за ним гнались?
— Я хочу, чтобы он ответил на несколько моих вопросов.
— Но вы не знаете, кто это такой?
— Не знаю.
— Почему же вы решили, что он знает ответы на ваши вопросы?
— Я чувствую это.
Лысый помолчал.
— Знаете, а он, тот за кем вы гнались, ваше имя знает.
— Вот видите.
— Что вот видите?
— Значит, я не зря за ним гнался.
— Вы меня все-таки не убедили.
— В чем?
— Пока ни в чем, я никак не могу придти к определенному выводу относительно вас.
Вадим вздохнул и недовольно пошевелился на стуле.
— Что вы должны решить относительно меня?
— Обманщик вы или сумасшедший, от этого будет зависеть отношение к вам в дальнейшем.
— Вы с ними по-разному обращаетесь?
— Разумеется.
— А он, ну тот, за кем я гнался, он к кому ближе, к обманщику или…
— Он к обманщику, а вы к сумасшедшему. И те, и другие опасны, только каждый по-своему. Различие в том, что первые еще могут быть полезны каким-нибудь особым образом, вторых просто жалко. Но в любом случае, вы должны приготовиться к очень длительному карантину. Вы ведь, будь вы даже трижды сумасшедшим, не мог ли рассчитывать, что в таком месте, как это, вы сумеете обойтись без больших затрат времени.
— Вы оставляете нас здесь?! — на лице Вадима проступил нешуточный испуг.
Лысый кивнул и даже, кажется, чуть улыбнулся.
— Не звери же мы. Раз уж вы решились на все эти дикие действия, было бы жестоко просто взять и отправить вас обратно.
Вадим усиленно морщил лоб, что-то он начинал понимать, а потом вдруг переставал.
— Маскировочка у вас, прямо скажем, жидкая, и даже не сплошная, странно, что всего лишь с этим вы на что-то рассчитывали, ну ладно уж.
— Что?
Лысый достал из кармана старинную авторучку и что-то черкнул на бумажном квадратике, что лежал перед ним на столе. Потом встал, торжественно одернул полы кителя и протянул бумажный квадратик Вадиму.
— Ладно, оставайтесь!
Облизывая ставшие вдруг горькими губы, Вадим тоже поднялся и тихо сказал:
— Извините, а нельзя ли со мной поступить жестоко?
Лысый не сразу понял, несмотря на явно громадный ум, скрывавшийся в отлично выбритой голове.
— Я имею в виду, нельзя ли меня просто прогнать отсюда. Можно даже с позором. Я потерплю.
— Вы хотите уйти?
Вадим несколько раз энергично кивнул.
— Почему?
— Я не хочу длительного карантина.
— Но вас могут после карантина занести в реальный список.
— Я не хочу в реальный список.
— Но это же шанс дождаться.
— Я не хочу ничего ждать. Здесь. У меня дома дела.
— Какие могут быть дела в сравнении с тем, что вы можете сделать для себя здесь!
Вадим потупился и снова попросил:
— Поступите со мной жестоко.
Лысый помрачнел и насупился.
— Это такая шутка?
— Нет-нет, это не шутка, это… Мне нужно домой!
Рука лысого медленно комкала «вид на жительство». На голове, как на солнце, появились пятна.
— Сказать по правде, с таким мне еще не приходилось сталкиваться. Чтобы человек ради шутки явился сюда. Да вы хоть понимаете, где находитесь?!
— Ни малейшего…
— Вон!!!
Повалив стул, Вадим выкатился из палатки. Он прищурился на один глаз, опасаясь, что ему вслед чем-нибудь запустят. Обошлось Он огляделся. Палаточный лагерь на опушке. В трех местах поднимаются столбы редкого дыма, там-сям мелькают сосредоточенные фигуры. Мужчины, женщины. Геликоптер садится на холмик неподалеку. Лагерь как лагерь. Надо бы вспомнить, как вернуться к «сортиру». Сориентироваться в пространстве.
В этот момент раздался крик в соседней палатке, и из нее выбежал на четвереньках какой-то человек. Когда он поднял голову, оглядываясь, Вадим сразу его узнал. Инвалид, Любин сосед.
— Жора?!
— Так почему ты от меня убегал?
Они полулежали в большой круглой ванне, только головы торчали над поверхностью золотистой жидкости. Это была необходимая процедура после нескольких, проделанных за короткое время, перемещений с разуплотнением. Золотистая жидкость представляла собою биоэнергетический раствор, возвращающий клеточным структурам организма положенный уровень устойчивости. Теоретически существовала возможность того, что после сотого, или больше, разуплотнения, клетки никогда уже больше будут не в состоянии соединиться в виде прежнего организма. Бродили упорные слухи, что в первые годы функционирования системы мгновенных перемещений, было совершено несколько самоубийств с помощью коммуникационных кабин. Вероятнее всего, сказки. Кто бы выпустил в эксплуатацию столь опасную для жизни вещь. В любом случае, теперь существовала | профилактическая система, съездил десяток разков — иди полежи в ванночке.
— Так почему ты от меня убегал?
Десантник поморщился, не открывая глаз.
— Неужели непонятно?
— Ты не хотел, чтобы я догадался, что ты замешан в этой истории?
— Что-то в этом роде.
Вадим тихонько выдохнул, подняв небольшие буруны у губ.
— Но ты так мчался, как будто ты сильно замешан.
Десантник на мгновение опустился под воду с головой.
Потом-медленно появился обратно.
— Такое впечатление, что ты ее ищешь. Я имею в виду Любу, — продолжал Вадим.
Собеседник всего лишь кратко кашлянул в ответ.
— Но ты ведь только сосед. Я понимаю, иногда старые соседи, бывает, что очень даже дружат…
— Знаешь, ты мне очень надоел.
— Я просто хочу найти Любу.
Сердитый смешок.
— Я тоже хочу.
— Зачем? Нет, ты, кажется, не хочешь об этом говорить. Тогда скажи хотя бы, почему ты притащился именно на то место, на то самое место? Я имею в виду мост над родником.
— Что, сам не можешь сообразить, тупой?
— Но все-таки?
Недавний беглец молчал, закрыв глаза, но было понятно, что в разговоре он участвует, и сейчас прозвучат какие-то объяснения.
— До меня добрался твой «джинн», как он ни вилял, я догадался — Любаша исчезла, скажем точнее, удрала от тебя. И тогда я понял, что у меня появился шанс.
— Шанс на что?
Этот вопрос десантник проигнорировал.
— Найти человека сейчас, если он не хочет, чтобы его нашли, или если нет решения властей, что он должен быть найден, очень трудно. Капля в море. Но есть несколько моментов. Долго растолковывать. Через тебя был шанс это сделать. Поэтому я стал за тобой следить. Думал, ты наведешь меня, хотя бы случайно. Понимаешь?
Вадим опустился в золотистую жидкость до уровня глаз. Думать-то он думал, да только ничего не придумалось.
— Нет, не понимаю.
— Все знают, что преступников тянет на место преступления, но мало кто знает, что и жертв тянет на место, где они стали жертвами. Непосредственный момент смерти им знать не дано, и они, не имея возможности добраться до нужного места в своей памяти, начинают появляться в тех местах, где все и случилось. Ничто больше их не занимает, ускользают от знакомых и родственников, иногда их приходится возвращать в Лазарет, чтобы повторно отбить память. И вот когда я узнал, что Люба сбежала, я решил — надо следить за тобой. Ты рано или поздно забредешь на место преступления, а значит, и невольно покажешь, где можно надеяться увидеть и Любу. Наводка, конечно, еще та, но лучше, чем ничего. И уж конечно это следовало делать тайком. Не обсуждать же с тобой же мне было свои планы.
