Леонид Сидоров - На тёмной стороне Земли
— Значит, договорились? — просиял наставник. — Вот увидите, вам тоже очень понравится, первый полёт вообще невозможно забыть!
— А разве они не опасны? — осторожно поинтересовалась Лин.
— Не больше чем Муха, — посерьезнел Тро. — Очень важно взять их именно несмышлёными. Тогда они привяжутся на всю жизнь, вот прямо как маленькие сёстры к вам!
Амазонки дружно заулыбались.
— Тогда решено, — вставая, хлопнул себя по коленкам наставник. — Выходим завтра рано поутру.
— Постой! — замялась Шан. — Вот возьми, повесь на шею, — протянула небольшой затейливо вырезанный каменный кулон на кожаном шнурке.
— Это зачем? — искренне удивился Тро, разглядывая амулет.
— Проход через наши земли, — неохотно пояснила амазонка. — И старайтесь далеко от ручья не отходить.
— А что будет? — живо заинтересовался я.
— Ничего не будет! Просто для вас так лучше! — строго взглянула Лин, протягивая мне похожий амулет.
Скептически улыбнувшись, я молча повесил кулон на шею. Во как! Это тебе не тут, вход и выход строго по пропускам. Видать где-то рядом секретный объект с подпиской о неразглашении.
Глава 13
Ранним утром проводы вышли недолгими. Завтракать мы не стали. В такую рань буйная молодёжь ещё крепко спала. Муху в этот раз решили не брать, да она и сама не очень настаивала, видимо из-за щенят. Загрузив съестными припасами заплечные сумки, сёстры проводили нас до самой плотины.
— Ну мы пошли? — повернулся Тро.
Глубоко вздохнув, Шан молча кивнула. Лин как всегда оказалась более эмоциональной. Ласково потеревшись о мою щёку, едва слышно шепнула:
— Будь осторожен!
Махнув рукой на прощанье, мы бодро побрели вдоль русла тенистого ручья. Как выяснилось, наше озеро сообщается с мелкой речушкой, тянущейся прямо до самого гнездовья харров, так что как ни старайся, с пути не собьёмся. Ничего, за день дойдём, ничего не случится. Надеюсь, если что крупное тут и водится, то увижу чуть раньше, чем оно нас, ну а дальше, как говорится, дело техники.
Стараясь идти след в след в пяти шагах позади наставника, зорко поглядывал по сторонам. Вчера вечером Тро выпросил у амазонок две тростниковые тарелки почти полуметрового диаметра. На вопрос, зачем это нужно, лишь загадочно усмехнулся. Похоже, у него такой своеобразный стиль руководства, дескать, вместо занудных объяснений лучше один раз увидеть и все вопросы снимутся сами собой. В конце концов, ведь не в качестве же облегчённой походной посуды всё это барахло прёт? На тонкого эстета он никак не похож. Ладно, скоро всё равно узнаю, главное тащит на себе эти соломенные тазы, вот и пускай тащит.
К полудню по молчаливому согласию решили сделать привал. Расчехлив сумки, достали припасы. Обед прошёл в глубоком молчании. Я прожевал мякоть и было машинально сунул объедки за спину, но тут же одёрнулся. Эх, вот что значит привычка, без тёплой компании даже еда в горло не лезет. А моя лихая парочка теперь точно расстроилась. Скажут, пропал большой Мась куда-то, сестёр расспросами одолеют. Ничего, быстро вернёмся, два дня марш-броска пройдут совсем незаметно.
Видимо похожие мысли одолевали и наставника. Уставившись в одну точку, меланхолично жевал мягкое брюшко. Удивительно! Я впервые поел быстрее! Надо срочно где-нибудь записать.
А вообще, что-то он совсем завис. Может помочь? В конце концов, кто захотел наладить регулярное воздушное сообщение, я или он? Вот и пусть спецоперацию обмозговывает тщательнее. Детально. Хотя если всё получится как надо, будет довольно заманчиво прокатиться. Самолёты это всё не то. Сидишь себе в кресле тупо в окно пялишься. Харр это зверская мощь, куда хочу, туда лечу! Только кормить надо вовремя, а то кувыркнётся в полёте с голодухи. Ладно, что-то размечтался совсем, птенцов ещё добыть надо. Ведь народная крестьянская мудрость не зря гласит, что цыплят по описи считают. Многовековой опыт нельзя игнорировать.
— Ну что, пошли? — Тро внезапно прервал медитацию.
— Пошли, — я бодро поднялся.
Часа через два ручей соединился с быстрой мелкой рекой. Пологие берега густо обросли гигантскими хвощами и мелкими папоротниками. Вездесущие стрекозы лениво барражировали вдоль русла. Благодать!
Наставник немного потоптался, задумчиво разглядывая буйную зелень.
— На ту сторону не пойдём, здесь прохладнее, — взглянув на солнце, пояснил он. — К тому же в тени мы будем незаметнее, — поправив рюкзак, решительно углубился в заросли.
Через полчаса ходьбы по непролазным дебрям наткнулись на хорошо утоптанную тропинку. Тро присел на корточки и начал тщательно разглядывать и обнюхивать землю.
Я терпеливо присел рядом. Когда мастер Йода так озабочен, лучше не приставать с вопросами. Если найдёт что серьёзное, сам скажет.
— Странно всё это…, - наконец приподнялся он.
— Что странного? — встревожился я.
— Здесь совсем недавно прошли самки, но запах как-то хитро перебивается, чувствуешь?
Я принюхался. Запах как запах, земли, воды, какие-то пряности. Кстати, очень знакомый аромат. А так ничего особенного.
— Да вроде как обычно.
— Нет, Махс, — криво усмехнулся Тро. — Самки прятали запах. Помнишь, как и мы тогда?
— А! Точно! Вот оно что, то-то запах такой знакомый.
— И что будем делать?
— А что делать — дальше пойдём. До места недолго осталось, — пожал плечами наставник. — Ты главное особо не дёргайся, — усмехнулся он, выразительно покосившись на базуку.
Я послушно кивнул. Дёргайся, не дёргайся, если чудо-юдо какое выскочит, по-любому дёрнешься. Эх, жалко Мухи нет…
Идти по тропинке стало не в пример легче. Постепенно заросли начали редеть, всё чаще стали попадаться крупные валуны. Обходя очередной камень, Тро внезапно остановился, предупреждающе подняв руку. Бесшумно, словно тени, нам навстречу выскользнули пять невысоких вооружённых фигур.
Амазонки! Чёрт, вот и принесла нелёгкая! Нервно вскинув оружие, я выжидающе замер. Ощетинившись копьями, воительницы медленно взяли нас в полукруг. Повисла гнетущая тишина.
Две самых рослых, видимо предводительницы, сделали шаг вперёд и опустили копья.
— Знаешь, Тай, а может мы слишком резки? Глянь, как они напуганы. Я бы немного покувыркалась с этим великаном, — игриво промурлыкала высокая.
— Вот ты всегда так! — досадливо фыркнула меньшая. — Забираешь всё самое лучшее, а своей любимой сестричке Мей оставляешь одну мелочь. Хотя…. - уставилась на меня плотоядным взглядом. — Только погляди какой он шипастенький! И кстати, не такой уж и маленький!
— Шипастенький? — Тай скептически глянула на сестру. Не сговариваясь, амазонки громко захохотали.
Я тяжело вздохнул. Здорово. Шли за птенцами, а нарвались на озабоченных девиц. Теперь тазы точно пригодятся. Как прикрытие.
Услышав мой тяжкий вздох, наставник чуть повернул голову и отрицательно качнул головой. Я моргнул в ответ. Да понял я, понял! Ждём развития событий, но в оргиях участвовать не намерен. И вообще! Мы вам не такие мальчики. Руссо туристо, облико морале! Понимать надо! Всё, быстро рвём когти, и чем дальше, тем лучше!
Самая юная воительница подошла к Тай и что-то горячо зашептала на ухо. Глаза старшей удивлённо расширились.
— Гхм, могу ли я посмотреть твой амулет? — она неожиданно почтительно обратилась к Тро.
Не проронив ни слова, наставник послушно протянул кулон.
Позабыв обо всём, амазонки сгрудились вокруг старшей, буквально пожирая амулет глазами.
— Это правда они… — потрясённо охнула Мей. Юные воительницы испуганно отшатнулись, словно от огня.
— Кхм…, - неловко прокашлялась Тай. — О сильно могучий Тро! Я прошу тебя передать Шан и Лин, что мы безмерно скорбим о сёстрах Цзиа и Шуи, — тихо произнесла она, с полупоклоном возвращая кулон.
Амазонки дружно склонили головы. Наставник ошарашено взглянул на меня. Потрясённый не меньше, я только пожал плечами. Что тут скажешь! Видимо мы приобрели некоторую скандальную известность в этих краях. А наши домашние сестрички настоящие лисички! Ведь наверняка знали про озабоченных, не зря под шумок эти пропуска сунули. Ну и хитрюги!
— Позволь спросить тебя, о Махс! А правда ли, что у тебя есть грозное небесное оружие, после которого ничего не остаётся? — опасливо поинтересовалась Мей.
— Правда.
— А можно посмотреть? — прошептала Мей.
— Да вот, — я приподнял базуку повыше.
Вздрогнув, амазонки так и впились глазами.
— Это не похоже на оружие, — разочарованно заявила Тай.
Я усмехнулся, оглядываясь по сторонам в поисках мишени. Знакомая песня. Видимо всех местных девушек сильно смущает отсутствие обязательного древка и каменного наконечника.
— За тем деревцем случайно никого из ваших нет? — небрежно кивнул на разлапистую пальму метрах в двадцати.
