Сергей Калашников - Аборигены Прерии
Парни наполнили коробку обычным песком с океанского берега и «натравили» на этот объект машину для обжига. Понятно, что стоять с нею рядом во время работы никто не собирался — излучает она так, что вмиг прожарит мозги. Поэтому через камеры следили как подвижные суставчатые манипуляторы «оглаживают» ящик со всех сторон. Не очень быстро продвигалось дело, но через несколько часов «процедура» завершилась. Вместо тары с песком взору экспериментаторов предстал параллелепипед плотного песчаника, поверхность которого пропитана пластмассой — не выдержала синтетика столь интенсивного нагрева. Еще отметили усадку — сверху недоставало нескольких сантиметров, ранее занятых исходным материалом. Заметная часть высоты впеклась.
Вот этот предмет они и попытали и ломом, и кувалдой, и всяко иначе над ним издевались — по всему выходило, что не хуже бетонного у них блок получился, и по объёму равномерно пропекся. Санька смотрел на Степана, как на волшебника — электроэнергия ведь недорогая, песок дармовой, набрать ящиков из-под бумаги можно сколько угодно — их каждый день выбрасывают. А распилить эти ёмкости пополам и надставить по высоте — дело минутное.
Парни соорудили опалубку буквально за один день, выравнивая низ за счёт подсыпания песка и прихватывая элементы друг к другу клеем-расплавом. Еще день ушел на организацию дорог для игрушечного самосвала, чтобы возил с берега материал и засыпал прямо туда, куда надо, а вопрос с подзарядкой экскаватора, которому теперь стало слишком далеко ездить до сарая, решили, размотав и срастив провода на все полкилометра нужного расстояния.
Дальше «игрушки» спокойно играли в песочнице, выполняя заданную программу, пока Санька и Стёпка готовились к экзаменам. Невысокая скорость «выпекания» отлично согласовалась с грузоподъёмностью игрушечной машинки, выполняющей дальние для себя рейсы. Дело шло медленно, зато всё время. Поэтому ко дню вручения аттестатов фундамент оказался завершён. Пластик расплавившихся ящиков, впитавшись в поверхность образовавшегося песчаника, совершенно в нём растворился, отчего конструкция из каменных полос внешне казалась вырубленной из монолита и тщательно отполированной. Стальных прутьев арматуры внутрь помещать не стали — при наличии проводящих материалов в зоне нагрева эта технология не работает.
Глава 18
Обломы
Окончание школы это всегда большая перемена в жизни. И Степка в этом плане не исключение. Теоретически — надо учиться дальше, но отец не рекомендует бросать работу и лететь на Землю, чтобы поступать в тамошние ВУЗы. Говорит, что ещё пара лет стажа на руководящем посту для Стёпиного будущего значительно важнее диплома. А устроиться на подобную работу в метрополии достаточно сложно, как и на любую другую, впрочем. Проблема занятости там носит устоявшийся систематический характер. Степан и не особенно стремится на материнскую планету, а Делла ему подсказала любопытный вариант — экстернатуру в Академии Администрирования. Это такой способ получения диплома о высшем образовании для людей, хорошо зарекомендовавших себя в качестве ценных сотрудников министерств и ведомств.
Одна беда — попасть в списки этой своеобразной кузницы управленческих кадров не так-то просто — требуются серьёзные рекомендации. Ведь диплом этого ВУЗа практически гарантирует занятие неплохого места в иерархии государственного аппарата управления. Так что пришлось юноше побегать по инстанциям. Если, скажем, в Управлении Воздушных Перевозок это заняло три дня — просто обычное время оформления несрочного документа, то на убеждение представителей органов местного самоуправления ушла прорва времени. Куда ни ткнись — все заняты. Совещания, деловые поездки, какие-то встречи — ни к кому не пробьешься. А в списке посетителей на приём нет ни одного свободного окна на многие месяцы вперёд.
Стёпка приходил в здание мэрии по утрам, как на работу и с каждым днём выдерживать имидж учтивого молодого человека ему становилось всё трудней и трудней. Внутренне он уже писал кипятком, когда одна из секретарш, видимо сжалившись над мучениями юноши, а может быть, чтобы прекратить его мельтешение перед её взором, усадила парня на стул, расспросила, потом что-то набрала на клавиатуре, уточнила несколько деталей протокольного характера, и сказала, что сама с ним свяжется, когда составленная бумага обойдёт все инстанции. Займёт это дней десять.
Ходатайство из представительства президента принёс папенька.
Стёпка отправился на стройку, благо день был выходной и Санька ковырялся на своей делянке. Вернее, в сарае. Перед ним на верстаке в расчленённом состоянии возлежал экскаватор, Шурочка с видом заправской операционной сестры подавала инструменты, а сам его товарищ менял подшипник.
— Понимаешь, какая незадача! — ответил он на недоумённый взгляд друга. — Не рассчитаны эти игрушки на столь интенсивные игры, в них кругом одни сплошные пластиковые втулки. Стерлись они о железные оси.
— А что ты вместо них встраиваешь?
— Обычные шариковые, для ресторанной кофемолки. И пыльники из детских сосок вырезаю, да прилаживаю.
Стёпка привычно включился в работу. Дальше парни только изредка перекидывались словечком по делу, зато Шурочка щебетала без умолку.
— Знаешь, я на Саньку ужасно сердилась, когда он начал сюда отлучаться. Он ведь мне сказал, что вы тут домик из песка лепите игрушечными машинками, вот я и надулась. Откуда же мне было знать, чего вы измыслили. А твоя печка сейчас площадку перед будущим домом мостит и дорожки плиткой покрывает, — Она, хоть и между слов, но не забывает вовремя подавать сделанные ею эластичные колпачки, и помешивать клей на водяной бане.
А Санька рассверливает гнездо, смазывает кромку эпоксидкой, вставляет подшипник, и переходит к следующему узлу. Рядом кверху колёсами лежит самосвал, вернее, колёса с него сняты, потому что на оси моторов надеваются элементы защиты от пыли. Да, тут всё по серьёзному. Кажется намерение «поиграть», что он в шутку когда-то высказал, расценено, как желание заниматься этим до старости.
С другой стороны, такие компактные низкопроизводительные роботы могут ему, и не только ему, в будущем крепко помочь, если решить проблему их питания в течение длительного времени, например, приспособить к ним водородный генератор. Доработка-то для искусного кустаря плёвая и затраты копеечные.
В общем, пока Степан умничал про себя, Шурочка накрыла чай под навесом. Еще в закутке между штабелями пиломатериалов намётанный глаз обнаружил матрас на невысоком настиле.
— Перебрались сюда, старые грешники, — сам не заметил, как построил фразу в Деллкином стиле. Цинично до упора, но необидно.
— Мы не во грехе живём. Год уже, как расписались с разрешения предков, но ни у них, ни у нас в доме нет свободной комнаты, а в кустиках насекомые, — Шурочка ни капельки не смущена. Вот уверена она, что поступают они с милым правильно, и хоть ты тресни.
Трескаться Стёпе ни к чему, он их прекрасно понимает. И видит мотопараплан, садящийся рядом. Нет, это не его лапушка. Рустамка-каботажница явилась собственной персоной, он её на Полигоне встречал.
— Здрассте! Привет, Степашка! А мне рассказывали, что здесь прикольные машинки копают песок и возят его куда-то в эту сторону. Вы не видели.
— Здравствуйте и Вы. Игрушки сейчас ждут, когда эпоксидка схватится, а на горячее это будет через часок примерно. Вы присаживайтесь, чайку с нами выпейте, — Шурочка кивает Саньке и он подтаскивает ящик для гостьи. Морячка воссаживается на него, как на трон — вот наделила природа женщину статью — и принимает из рук хозяйки пузатую кружку. — Вкусно. Привозной. Цейлонский?
— На ящике было написано только название фирмы-поставщика, а на пакетиках, что оттуда выпали — только что он Английский и завтрачный, — понятно, откуда у небогатых ребят такая роскошь, это «естественная убыль» при погрузочно-разгрузочных работах. Рустамка со Степаном даже фыркнули синхронно. Старая русская пословица: «У кого какое ремесло, у того такое воровство» — в самом неприкрытом виде.
— Ты какими судьбами здесь? Плаваешь ведь всё время.
— Карбасину свою сдала на судоремонтный. Обещали в три дня поменять вал винта и новый двигатель смонтировать. А пока к предкам завеялась. Заодно — парня себе подыскать хочу, самого лучшего. Нет ли в выпускном классе этого года достойных кандидатов? — и бессовестно смотрит на Саньку, что его супругу вводит в состояние ступора. Вот не привыкла она к такой прямоте, хотя и сама ведь за словом в карман не лезет. Собственно, и сейчас ответ у неё наготове.
— Лучшие парни давно все присмотрены. Вот этот, в частности, мой, — это она про мужа своего. — А вот этот, — кивок в сторону гостя, — не знаю чей, но тоже не бесхозный.
