Гоар Маркосян-Каспер - Забудь о прошлом
Еще не вполне стемнело, когда из орбитолета вышел Поэт и молча сел рядом. Впрочем, мрак сгустился быстро, ночь выпала безлунная, и вскоре в непроглядной темноте слабо светились лишь окна отдаленных коттеджей, да в открытый люк орбитолета падали отсветы из коридора.
Неожиданно Поэт сжал руку Дана.
— Идут, — шепнул он. — Со стороны куполов.
Дан поглядел в ту сторону, ничего, естественно, не увидел, однако, выключив плейер и прислушавшись, различил шорохи. Палевиане пробирались по площадке с величайшей осторожностью, но все-таки цеплялись за обломки пластин и прочий строительный мусор. Наконец они приблизились настолько, что Дан сумел их разглядеть. Две темные фигуры в обычных бесформенных балахонах, их было бы трудно различить даже при солнечном свете, не то что звездном, но Дан все же узнал или угадал подошедшего днем к коттеджу палевианина. Спутник его был Дану незнаком. Палевианин протянул дрожащую руку, и Дан молча вложил в нее плейер. Потом, спохватившись, забрал обратно, взял палевианина за руку и на ощупь показал, как включать и выключать. Когда тихо зазвучал Бах, оба палевианина замерли, один даже прикрыл глаза от удовольствия. Они стояли так довольно долго, потом тот, кто держал аппарат, с видимым сожалением выключил его. Дан вынул из кармана коробочку с кристаллами и показал палевианину, как их менять. Палевианин старательно повторил операцию, включил плейер, довольно кивнул, снова выключил и передал его своему спутнику, бережно, обеими руками взявшему прибор. Коробочку с кристаллами он спрятал где-то в своей висевшей мешком одежде, затем подтолкнул товарища в сторону города. Тот послушно повернулся, сделал несколько шагов и исчез в ночи. Первый палевианин стоял, глядя на Дана.
— Колеблется, — тихо сказал Поэт.
Наконец палевианин на что-то решился, повернулся и быстро пошел прочь. Даже спасибо не сказал, подумал Дан, но не почувствовал обиды. Эти люди не вызывали в нем ни обиды, ни гнева, ни ненависти, только жалость.
— Когда мы сюда летели, — сказал Поэт в такт его мыслям, — я их люто ненавидел. А теперь уже нет. Не знаю, почему.
И тут палевианин вернулся. Его сутулая фигура вдруг вынырнула из темноты, он подошел прямо к Дану и прошептал еле слышно:
— Тот, с которым ты был вместе… раньше, не сейчас… Он… Его прячут во мраке.
— Каком мраке? — спросил ошеломленный Дан. — Где во мраке?
— Во мраке, — повторил палевианин, в панике оглянулся и припустил в сторону города.
— Во мраке, — повторил Дан, задыхаясь от волнения. — Пошли! — И бросился к орбитолету.
— Ощущение, что они боятся темноты, у меня возникло еще днем. Хоть они и сами выбрали время, я почувствовал их страх и нежелание, — сказал Поэт. — Однако, когда он говорил про этот мрак, он испытывал подлинный ужас. Но почему? Предположим, Марана держат в темной камере, тому, кто боится темноты, это может показаться очень неприятным, но такой ужас? — Он недоуменно покачал головой.
— Может, его ужасала не темнота, а сознание того, что он выдает государственную тайну? — спросил Патрик.
— Мрак вовсе не темнота в камере, — нетерпеливо сказал Железный Тигран, — а нечто другое. Патрик, Дан, думайте же! Это какое-то определенное место. Ну!
— Место?
Дан сел на узкий диванчик, зажмурился, потом еще и прикрыл глаза ладонями, ему казалось, что увидев мрак, он вспомнит. Вспомни! Вспомни же!..
Он оторвал ладони от глаз и растерянно сказал:
— Кажется, я знаю. Это в подземельях. Помнишь, Патрик, лабиринт?
— Ну?
— Однажды мы с Мараном долго там ходили. Кружили по туннелям и случайно забрели в ответвление, где не было света. Оно выглядело, как тупик, но нас удивило, что там нет ни одной двери, мы решили проверить, дошли до конца и обнаружили еще один туннель или коридор, поперечный, в котором был уже непроглядный мрак. Маран оставил меня у входа, пошел посмотреть.
— Этого я не помню, — прервал его Патрик.
— Мы не стали говорить Дэвиду. Лишняя болтовня. Если б еще там было что-то интересное…
— Не было?
— Маран вернулся через четверть часа. Сказал, что там целый клубок всяких коридоров. Много дверей. Закрытых, но незапертых. За ними пустые помещения. И абсолютная темнота. Ощущение заброшенности, сказал он. И еще добавил: напоминает подвалы Крепости.
— Чем? — поинтересовался Патрик.
— Я не стал спрашивать.
— В подвалах Крепости свет есть, — сказал Поэт. — Значит, не темнотой, а…
— А тем, что это тюрьма! — воскликнул Патрик. — Или была когда-то…
Они переглянулись.
— Это должно быть на плане, — сказал Дан. — Там же побывали зонды.
Тигран включил компьютер, потребовал:
— План лабиринта. — И спросил: — Показать можешь?
Дан подошел к экрану и стал изучать сплетение ходов.
— Тут, — объявил он наконец, — в этом туннеле еще был свет, дальше то ответвление, а отсюда начиналась зона темноты.
— Ну что ж, Поэт, — сказал Железный Тигран, — твой выход. Как у тебя с ориентацией?
— Не жалуюсь, — ответил Поэт спокойно.
— Запоминай план. Будешь поводырем у… — Он сделал паузу. — Ну-ну, Дан, не смотри на меня с мольбой, так и так пойдешь ты, потому что Патрик лучше водит флайер.
— Почему флайер?
Шеф не ответил. Он вынул из кармана небольшой черный кубик, свой персональный «ключ», отпер незаметную дверцу в переборке и извлек на свет божий несколько предметов.
— Иди сюда, Поэт, — сказал он, усаживаясь за стол. — Это нейтрализатор. — Он взял маленький, похожий на крошечный пистолетик, прибор, показал Поэту, как с ним обращаться, собственноручно включил и передал тому. — Все готово, только нажать на спуск. А вот тебе станнер. Осторожно, не перепутай с непривычки карманы. Положи его в левый, все равно Дан будет тебя прикрывать. Дан! Шестидесяти четырех зарядов тебе хватит? Должно хватить. Держи! И еще… — Он отстегнул цепочку, которой черный кубик прикреплялся к застежке у кармана, и протянул его на ладони Дану. — Думаю, не существует электромагнитного запора, который мой «ключ» не сумел бы открыть.
— Там может быть обычный замок, — заметил Патрик.
— От обычного мы тоже найдем средство. — Шеф взвесил на руке бластер и подал Дану. Тот взял его с легким ознобом, ему еще никогда не доводилось ходить с бластером в кармане.
— Теперь. — Шеф покрутил в пальцах еще один приборчик, подумал и протянул его Поэту. — Тоже тебе. Это теплоискатель, он настроен на температуру человеческого тела, его используют при спасательных работах во время землетрясений или обвалов, штука сверхчувствительная, им можно найти человека, погребенного под десятками метров грунта. Ну с техникой все. Далее. Глотайте протектор. Эту коробочку берете с собой, тут еще несколько капсул протектора и витин. С оснащением покончили. Перейдем к тактике. Пойдете пешком, так менее заметно. Держитесь тени. У меня создалось впечатление, что инфракрасным излучением они не пользуются, так что в темноте вы будете невидимы. И не болтать. Ни единого слова до конца операции. Спускаетесь. Ищете. Находите. Выбираться надо очень быстро, потому что при открывании двери может сработать сигнализация. Сколько тебе надо, Патрик, чтобы долететь отсюда до тамошнего выхода? Учитывая, что ты прямо сейчас садишься в флайер и будешь наготове.
— Семь минут, — сказал Патрик мгновенно.
— За семь минут до предполагаемого выхода на поверхность вызываете флайер. Ни звука, тройное короткое нажатие на «ком». Говорить можете только в экстраординарной ситуации.
— Какую ситуацию надо считать экстраординарной? — осведомился Дан.
— Ну например, вас засекли в самом начале, и приходится уносить ноги. Либо вам удалось добраться до Марана, но вас обнаружили, и за вами гонятся. Напали, схватили. Если схватили и заткнули рот, но руки свободны… маловероятный поворот, конечно… тогда длинное нажатие на «ком». Так, со связью тоже все, как будто. Далее. Учтите, что дело может повернуться самым неожиданным образом. Например, там все же окажутся свет и стража. Или только стража. Второе не проблема, сторожить они будут, естественно, при фонарях или чем-то подобном, подкрадетесь и подстрелите их из станнеров. Первый вариант сложнее, подкрадываться при свете не очень сподручно. Полагаю, в этом случае лучше будет вернуться и разработать другой план. Главное, чтобы вас не увидели и не подняли тревогу. Но по-моему, наиболее вероятно, что там нет света и нет стражи. Если я правильно их понимаю, они не готовы к сюрпризам. Они должны думать, что мы не предпримем ничего, пока не дождемся результата переговоров. Ну? Все ясно? Вопросов нет? Поэт, сколько тебе надо времени, чтобы заучить план?
— Уже, — ответил тот кратко.
— Отлично. За старшего Дан. С богом!
Странный город. Часть улиц была погружена во тьму, на некоторые струился с длинных матовых стеклянных панелей, вделанных в стены домов, неяркий синеватый свет, кое-где ослепительно сияли прожектора. Дан выбирал места неосвещенные, иногда делая из-за этого порядочный крюк. Время от времени он оглядывался, держится ли за ним Поэт, которому он еще в орбитолете сказал:
