Леонид Сидоров - Игры Вечности
— То есть как через сто? — пряча в карман, удивлённо переспросил Алексей. — Это вообще что?
— Мне больше полутора тысяч лет, Салех, — грустно ответил Маджнун. — Думаешь, обычный смертный может столько прожить? Это древний эликсир жизни, который передал ещё мой учитель. Теперь ты будешь жить долго, очень долго. Правда как сам понимаешь, чтобы обойти непреложные законы сущего придётся ненадолго умереть.
— Что? — вскричал Алексей.
— Да не суетись, — поморщился старик. — Право, это совсем ненадолго…
Уже не слушая, Алексей в ужасе попытался сунуть два пальца в рот. Солнечное сплетение взорвалось от боли. Тело мгновенно окаменело. Последнее что зафиксировало гаснущее сознание, было искреннее изумление на лице старика…
Глава 13
Лучник молниеносно вскинул лук и звонко щёлкнул тетивой. Сзади жутко всхрипнули. Камиль обречённо оглянулся. Старый верный Хайрат с искажённым лицом медленно завалился навзничь, бессильно пытаясь обломать древко в кадыке.
— Ну что, может хватит прятаться? — насмешливо крикнул здоровяк. Остальные радостно осклабились. — Зачем вам становиться падалью? Вы храбрые воины, сложите оружие, и клянусь, мы вас не тронем! Нам нужен только этот щенок, — указал корявым пальцем на Камиля.
Принц судорожно сжал рукоять сабли. В глазах потемнело от гнева. Нет, только не плен, лучше уж пасть в бою! Верный десяток истаял на глазах. Правда, не все оказались верные. Взгляд скользнул по изрубленным телам Джафара и Асима. Подлые предатели! Если бы Хайрат не отбил коварный удар в спину, всё было бы уже кончено.
— Трусливые шакалы, — сквозь зубы процедил Сакхр, зажимая окровавленное плечо. — Ничего, дождёмся ночи, и расквитаюсь с вами сполна, — заскрежетал зубами в бессильной ярости. Опомнившись, поправил щит и оглянулся:
— Не бойся мой мальчик. Сюда они не сунутся. Попробуем уйти ночью.
Камиль невольно поёжился, глубже вжавшись в тёплый известняк. Всё происходящее стало казаться ужасным сном, который длится, длится и никак не получается проснуться. Это не укладывалось в голове. Старый верный Хайрат, которого помнил ещё с пелёнок, который научил держать саблю, убит. Люди, которым доверял сам отец, оказались предателями. Страшно умирать в пятнадцать лет.
— Ну что щеночек, ты ещё не хочешь к папеньке? — издевательски захохотали сверху. — А может ты заблудился? Так выходи, мы отведём!
Камиль вспыхнул и вскочил на ноги.
— Ах вы….
— Куда! — Сакхр молниеносно сбил с ног. Свистнули стрелы. Лучники не зевали, посреди лопаток выросло оперённое древко. Воин захрипел и свалился.
С широко раскрытыми от ужаса глазами принц с натугой перевернул обмякшее тело. Глаза воина невидяще уставились в небо.
— Сакхр…
Чувствуя полное бессилие, Камиль беззвучно зарыдал, размазывая грязным кулаком слёзы. Всё кончено….Так глупо подставиться. Дурак, самый настоящий дурак…
Сверху посыпались камни. Камиль испуганно вскинул голову. Уже более не таясь, враги неспешно спускались вниз. Главарь спрыгнул наземь, шумно высморкался и небрежно махнул рукой:
— Возьмите его.
Два рослых воина подобострастно кивнули и вразвалку направились к расщелине. Многообещающе улыбаясь, жирный похожий на мясника детина чуть приотстал, деловито наматывая верёвку на локоть.
Не в силах отвести глаз Камиль словно завороженный глядел на приближающуюся смерть.
— И поосторожней там, — крикнул главарь вслед. — А то ещё удавите ненароком, Басим нам головы оторвёт!
Камиль дёрнулся, словно от удара плети. Вот оно что! Басим! Мерзкое отродье Иблиса! Отец пригрел на груди змею…
— Что разлёгся, — пинок под рёбра выбил дыхание.
Судорожно кашляя, принц привстал на одно колено.
— Саблю давай, — продолжил воин. — И перстня свои снимай павлин крашеный. Нацепил побрякушек как баба…
Принц судорожно стиснул зубы. Этот смерд не жилец. Сейчас или никогда!
Дедовская сабля молнией выскочила из ножен. Наглец жутко закричал, пытаясь зажать располосованный живот. Толстяк сзади испуганно отпрянул, оборонив верёвку.
— Гляди-ка, а щенок с зубами, — захохотал главарь. — Копья сюда!
Вытащил саблю и глумливо ухмыляясь, пошёл к расщелине. Следом устремились трое с копьями.
— Шкурку не повредите, — небрежно бросил назад. — Сдохнет в дороге, не видать нам золота…
Воины торопливо перевернули копья. По пути отпихнув ногой бьющегося в судорогах подельника, главарь остановился в трёх шагах. Камиль попятился и прижался к скале.
— Ну что, сам саблю бросишь, али помочь? — вкрадчиво осведомился здоровяк.
Принц молчал, загнанно глядя на приближающихся копейщиков.
— Оглох? — главарь молниеносно взмахнул саблей.
Бедро словно прижгли факелом. Камиль закусил губу и покосился вниз. На штанине расплылось алое пятно.
— Не дури, — здоровяк спокойно кивнул наверх. — Не копьями, так стрелами забьём…
Принц обречённо поднял голову. Двое лучников наизготовку ловили каждое движение. Похоже теперь действительно всё…
Накатило странное спокойствие. Будь что будет, но парочка шакалов уйдёт к праотцам. Негоже потомку великого Шаддата уподобляться безвольному барану. Собравшись с духом, твёрдо взглянул в глаза врага.
— Нет.
— Ну нет, так нет, — безразлично пожал плечами главарь. — Лучники…, — медленно поднял руку.
— Мусад! Гляди! Кто это? — испуганно заорали сзади. — Мать моя, да это джинн!
Главарь рывком повернулся. Камиль на выдохе вонзил саблю в обрюзгший живот. Истошный вопль резанул по ушам, потонув в общем гвалте перепуганных голосов.
— Ифрит! — заверещал копейщик. — Бежим! — подхватил второй.
Побросав копья, воины сломя голову умчались прочь. Холодея от ужаса, принц повернул голову…
Кромешная тьма рассеялась. Алексей попытался встать на четвереньки, судорожно вздохнул и закашлялся. Желудок тут же вывернуло наизнанку.
— Ну… спасибо… тебе… дедушка за солнышко, — сплёвывая тягучую слюну, еле-еле выдавил непослушными губами.
Пошатываясь, с трудом встал на ноги. В ушах зашумело от перегрузки. Сердце колотилось словно в приступе тахикардии. Чихнул и досадливо протёр запорошенные пылью глаза.
— Опа…, — растеряно замер.
Метрах в двадцати вооружённые люди окружали совсем юного паренька. На противоположной стене метрами десятью выше напряжённо застыла пара лучников. У подножия пара толстяков сматывала верёвочную лестницу. Который постарше вдруг испуганно вытаращился и махнул лучникам в глубину ущелья.
Ближайший стрелок рывком повернулся. Там где мгновение назад никого не было, вдруг неведомо откуда появился горбатый песчаный ифрит. Рука рефлекторно спустила тетиву.
Стрела звонко ударила в камень всего в каком-то полуметре. Алексей испуганно отпрянул. Движение отдалось больной судорогой в мышцах.
— Ты там ослеп? Я безоружен! — возмущённо прохрипел, лихорадочно прикидывая пути отступления.
Бесполезно. По бокам отвесные скалы, до ближайшего поворота пилить метров двести. Подстрелят в два счёта. И ноги как назло будто ватные!
Стрела противно вжикнула над головой. Неудачливый лучник дрожащей рукой потянулся за следующей.
— Вот сука…
Алексей отбросил все сомнения. Толстовцем тоже нужно быть в меру. Злость придала сил. Призрачная рука развернулась сама собой. Дотянулся до чужой коленки и чуть подтолкнул вперёд. Нелепо раскинув руки, сияющая фигурка глухо шлёпнулась о камни.
— Мать моя, да это джинн! — в ужасе заорал второй лучник.
Алексей не стал дожидаться выстрела. Воин рухнул неудачно, прибив замешкавшегося внизу толстяка. Три трупа всего за каких-то пару секунд оказались достаточно убедительным аргументом. Вояки мигом поняли, что попали в крутой переплёт. Побросав копья, наперегонки помчались из ущелья.
Злорадно прислушавшись к затихающим воплям, Алексей повернулся было идти, но вдруг почувствовал взгляд. Оказывается тот самый паренёк так и не убежал, успев в поднявшейся суматохе уложить одного из нападавших.
«А смелый парень» — Алексей с невольным уважением повернул назад, стараясь не думать о том, что впервые в жизни осознанно убил двух человек.
Похоже, здесь произошло целое побоище. В крошечной расщелине вповалку лежали пробитые стрелами окровавленные тела. Круглые лёгкие щиты не помогли. Судя по всему, людей застали врасплох и беспощадно расстреляли сверху почти в упор.
С трудом подавив приступ тошноты, Алексей переступил через труп с распоротым животом и остановился, с интересом разглядывая подростка. Лицо показалось неуловимо знакомым.
Нескладный юноша с едва пробившимся пушком над верхней губой медленно опустил окровавленную саблю и обречённо прошептал:
