Алексей Жидков - Путь славы и скорби
– Альфа, входим в воздушные слои, начинаем торможение, – доложил Андрэ и преобразовал себя в подобие небольшого парашютного крыла. Остальные члены его группы повторили за ним.
Сильный ветер метал, бросал, переворачивал, сталкивал их друг с другом, не давая держаться заданного курса, поэтому группа сбилась с пути и на посадку заходила чуть выше по склону, где скал оказалось еще больше.
– Альфа, вы сбились с курса. Готовьтесь к жесткой посадке. Плотность скал на тридцать процентов больше планируемого. Парашюты открывать не выше ста двадцати метров, иначе унесет еще дальше, – предупредили их специалисты Дельты.
Андрэ только выругался и, выкинув парашют за сотню метров до земли, начал готовиться к жесткому приземлению. Контролировать спуск оказалось весьма сложно – парашют замедлял падение недостаточно, чтобы успевать ориентироваться, поэтому приходилось просто ждать и надеяться. Ему повезло – один острый, как шпага, высокий шпиль прошел от него в полуметре справа, а еще несколько поменьше слева, спереди и сзади. В один из них он врезался, и больно грохнуться об землю ему помешал лишь, зацепившийся за шпиль, парашют, на котором он и повис, не долетев до твердой поверхности.
Сразу отцепив парашют и спрыгнув на землю, Андрэ бросился искать своих людей – всех раскидало на большое расстояние, но связь работала устойчиво – эфир наполнился множеством вопросов, отчетов, криков.
– Говорит Муз, я ранен, сильный порез на руке и ожог от соприкосновения с атмосферой.
– Муз, это Коуэл, слышу тебя. Иду… Вот черт!!! Сазанов… ранен Сазанов… его проткнуло шпилем, он без сознания, множественные ожоги. Катя, давай ко мне на помощь, Муз подождет, – звала одна врач группы другую.
Вскоре до места происшествия добрался и Андрэ.
– Группа Дельта, нужна поддержка медперсонала, мы расчистим для вас зону посадки, переломаем тут все скалы. Давайте быстрее у Сазанова серьезные проблемы.
Услышав сообщение, парящий со своей группой в космосе Мустафа, отдал указание и два его бойца, активировав небольшие ракетные двигатели двинулись к планете.
Серьезно в группе Альфа оказался ранен только Сазанов. Муз и еще пара бойцов получили довольно тяжёлые порезы и ушибы, но могли продолжать операцию, остальные отделались царапинами и синяками – хотя, так удачно, как задумывалось, не приземлился никто. Продолжение операции отложили до прибытия специалистов Дельты и эвакуации тяжелораненого – для этого все члены группы начали разламывать острые и тонкие шпили, готовя Дельте более мягкую посадку.
Тем временем Браво и Чарли высадились на планету по плану без происшествий и приступили к следующему этапу операции.
Группой Браво командовал майор Карл Свендсон – очень высокий, бледный мужчина с короткими, под ежик, бело-седыми волосами и грубыми чертами лица. Он собрал своих бойцов, и они двинулись в направлении вершины. Пройдя по прямой около километра, он заметил, что проложенный маршрут уходит резко к северу, в сторону очень подозрительного каньона, а потом снова возвращается на прямую. Спереди же простиралась ровная и с виду безопасная площадка, неплохо срезающая путь и выглядящая более надежной, чем странный каньон. Карл повел всех вперед.
– Браво, вы сбились с маршрута, – раздалось через несколько минут сообщение Дельты. – Вы вошли в рабочую зону газовых гейзеров, срочно вернитесь на маршрут. Гейзеры могут активироваться в любую минуту.
И только Дельта передало свое сообщение, как земля под ногами солдат Браво начала содрогаться. В десяти метрах от группы взорвался, выпустив в воздух раскаленную газовую струю, первый гейзер. Тут же через несколько секунд взорвался второй, за ним третий, четвертый, пятый – группа оказалась в кольце, а количество активных гейзеров вокруг нарастало в геометрической прогрессии.
– Стью, срочно, укрепляй грунт, – не растерявшись, скомандовал Карл своему инженеру.
Стью быстро видоизменил себя, образовав сотни тонких и длинных щупалец-кос и все их разом всадил в землю, укрепляя ее основание, как деревья корнями. Но в этот момент сразу два гейзера взорвались рядом и достали до трех бойцов. Двое упали в центр группы, удар прошелся вскользь по ним и броня из виктория защитила от неприятных последствий, а вот третьему повезло меньше – ударной волной его отбросило от группы на расстояние нескольких метров, а там он налетел на другой гейзер и снова оказался отброшен еще дальше. Упал он от остальных людей где-то в пятнадцати метрах, и так и остался лежать, не приходя в сознание.
– Командующий, я один не удержу!!! – кричал Стью, понимая, что он не сможет удержать, стремящийся взорваться, грунт под ногами. – Надо его держать и дать выйти газам наружу в обход.
– Так, все помогаем Стью, – скомандовал Карл, и все бойцы начали образовывать тонкие длинные щупальца – кто какие умел. Таких, как сделал Стью, повторить никто не смог, но всей группой вместе удалось создать достаточно прочную подземную армирующую сеть, чтобы освободить единственного инженера.
Тот, освободившись, сразу начал пробивать скважины с разных сторон от группы, выпуская по бокам, скопившиеся под ними газы.
– Надо вытащить Стронга, – отвлек его командующий, показывая на лежащего рядом раненого бойца. Пока ему везло и рядом с ним больше не взрывалось гейзеров.
– Я проложу дорогу, – Стью снова образовал множество щупалец-кос и проложил до раненого бойца тонкую, шириной всего в метр, тропинку.
Карл быстро пробежал по тропе, взял бойца и вернулся с ним к группе. После чего, он заменил место одного из врачей в удерживающей сетке, чтобы тот осмотрел раненого. Через несколько секунд Стронг очнулся, но оказалось, что идти дальше он самостоятельно не может из-за множества переломов.
– Стью, – проложи нам тропу к выходу с этого поля, – скомандовал Карл.
– Я не смогу, – Стью бегал по периметру защитной зоны и, проделывая отверстия в скалах, выпускал излишки газа. – Я с трудом справляюсь, чтобы удержать стабильной эту зону.
– Дельта, у нас проблемы, – запросил поддержку Карл, поняв, что сам с ситуацией не справится. – Вышлите группу инженеров и персонал для эвакуации.
Мустафа, получив сообщение, отдал команду своим людям, и сразу трое его бойцов, активировав двигатели, полетели на планету. Надежда на то, что Дельта безучастно провисит в космосе, просто наблюдая за операцией, не оправдывалась. Оставалось надеяться, что у Чарли все сложится удачнее, ведь резерва оставалось не так уж и много.
И действительно, у Чарли дела шли гораздо лучше, чем у остальных. Удачно приземлившись, группа приступила к покорению вершины под руководством капитана Антона Потанина – вечно веселого молодого парня, чуть ниже среднего роста с русыми волосами и нежными чертами лица.
Образовав с помощью виктория страхующую связь между всеми членами команды, бойцы медленно, но верно взбирались вверх. Без падений, конечно же, не обходилось, но страховочные связи всегда выручали и сорвавшиеся довольно быстро снова вставали в строй. Камень хоть и был хрупким и ломким, но, создавая острые щупальца-когти из виктория, бойцы уверенно преодолевали расстояние, почти не обращая внимания на порывы ветра и постоянно бьющие рядом редкие разряды молнии.
– Давайте, ребята, ползем… ползем… ползеееем… как муравьишки, – подбадривал всех Антон. – Мы же не эти дылды из Аты-Быты (так он называл группы Альфа и Браво), мы не вымахали ростом настолько, чтоб просто запрыгнуть на этот камешек… нам тока ползти и ползти… а как известно, рожденный ползать… Ух ты ежжжж… неприятность у нас, похоже, какая-то… – протараторил он, посмотрев вдаль.
И как в подтверждение его слов пришло сообщение от Дельты.
– Чарли, буря изменила маршрут и скорость. Очень быстро движется в Вашу сторону. Эпицентр, скорее всего, пройдет мимо, но краешек вас заденет – правда этого тоже Вам мало не покажется. Рекомендуем найти укрытие.
– Иж чего удумали… укрытие найти… – возмущался Антон. – Где я на этой, рассыпающейся от малейшего прикосновения, горе из праха найду укромное место. Да ее разметет тут к черту нафиг. Проще вон – башкой вниз прыгнуть, глядишь повезет и новые мозги из виктория приживутся… умнеееее станеееем…уууу…
– Да, – подтвердил слова Антона инженер. – Тут зарываться метров на восемь-десять надо, и то не факт, что они удержаться – очень хрупкий внешний слой. Мы почти на вершине, там есть прочный внешний слой.
– Ну чего делать… полезли дальше… и ПО-БЫ-СТРЕ-ЕЕЕЕ, – поторопил командир своих людей, еще раз посмотрев на приближающуюся грозу.
Группа значительно увеличила скорость своего передвижения, но и ошибаться стали чаще. Антон скомандовал всем соединиться в кольцо двойным страховочным поясом для надежности, и группа продолжила путь.
Они двигались быстро, но буря еще быстрее. Не добравшись до вершины буквально нескольких метров, группа почувствовала отголоски приближающейся стихии. Количество разрядов молний увеличилось в десятки раз, они лупили со всех сторон, ослепляя светом и забрасывая обломками камней. Инженеру пришлось соорудить некое подобие молниеотвода из виктория для защиты, но удерживать материал в целости, когда по нему проходят мощные заряды энергии было все сложнее и сложнее.
