Валерий Михайлов - Мастера Книги
– Да-да, конечно… – промямлила в ответ на это мать, – но что мы скажем знакомым?
– Скажите, что она учится в Англии.
– В Англии? – переспросил отец.
– В Англии, – подтвердил гость, отечески улыбнулся и вышел из дома.
Зато когда родители получили от Алины письмо (обратного адреса не было), в котором она подробно рассказывала, как все эти годы выставляла их дураками, надругаясь над их святынями, их чуть не хватил удар.
Надо отдать должное Валентину Гавриловичу или тем, кто за ним стоял, – в Алине они не ошиблись. Она оказалась отличной ученицей и прекрасным работником. Природный артистизм, и та школа лицемерия, которую она прошла в родительском доме помогли ей отлично справляться со своими обязанностями. А прекрасное образование в области поведенческой психологии, фирма не жалела денег на ее обучение, – позволило ей значительно расширить свой профессиональный арсенал.
Будучи (говоря языком Кастанеды) идеальным сталкером от рождения, Алина настояла на том, чтобы всегда оставаться в тени. Она же и предложила создать небольшую занимающуюся успешными переговорами фирму, в которой отвела себе роль девочки на побегушках, на которую никто толком не обращает внимания.
Она приносила кофе и бутерброды, искала нужные документы или же скромно сидела «в задних рядах»… Казалось, она не делала ничего, но только в ее присутствии нужные люди начинали себя правильно вести, а после того, как достигалось нужное соглашение, все участники переговоров вставали из-за стола, искренне полагая, что именно принятый вариант решения был для них самым желаемым. В результате довольными оставались все.
Как она этого добивалась? Я думаю, она не понимала и сама.
Благодаря заоблачным расценкам к услугам фирмы прибегали только очень серьезные люди и только в очень серьезных делах. Нередко единственной альтернативой обращения в фирму было заказное убийство, но к счастью несостоявшихся жертв, разумные, деловые люди предпочитают возможность договориться. Убийство – это всегда лишний шум, к тому же не факт, что тот, кто потом займет опустевшее место, окажется более подходящим человеком. Фирма же давала гарантию положительного результата, правда, ее клиенты зачастую чуть ли не на сто процентов меняли свои изначальные требования.
Вот этим Алина и занималась во время своих командировок, а вовсе не бегала а-ля Джеймс Бонд по улицам с пистолетом, как рисовала мне временами фантазия, и не добывала информацию ложась с кем-нибудь в постель, как рисовала уже моя ревность. Я писал, что я не ревнивый? Если да, то я врал. Я всегда хотел быть свободным от ревности, всегда пытался изжить ее из своей жизни, но смог лишь добиться того, что моя ревность стала более или менее сносно переносимой.
Поступив на работу в фирму, я сразу же был определен к Алине ВИП-клиентом. От нее потребовали фактически стать моей нянькой, чтобы мне всегда было комфортно и сухо, и чтобы я всегда оставался хорошим мальчиком. После всех тех сверхсложных задач, которыми занималась переговорческая фирма, это задание выглядело, мягко говоря, оскорбительным. К тому же Алину заставили выйти из тени, что ей тоже понравиться не могло. В общем, Алина восприняла свое назначение примерно так же, как чемпион мира по шахматам воспринял бы свое назначение на должность руководителя шахматного кружка в каком-нибудь приюте для клинических идиотов с публикацией информации об этом во всех СМИ. Удивительно, что я не умер от икоты.
Со временем Алина убедилась в своей неправоте. Заключение сделок с моими будущими клиентами, – с моим появлением переговорческая фирма начала заниматься и этим, – оказалось достаточно забавным делом. К тому же сама моя персона вызвала у Алины интерес.
Так что, к моей великой радости, в постель ко мне она нырнула, а потом и перебралась в мой дом по собственной инициативе.
– Делай, что хочешь, лишь бы это не мешало работе, – отреагировал Валентин Гаврилович на ее переезд ко мне.
– Не помешает, – пообещала Алина.
Нашим злым гением оказались специалисты из аналитического отдела. Подобные отделы существуют практически в каждой разведке (не помню, у кого я об этом читал). Анализируя статистику удач и поражений тех или иных сторон, они вычисляют факт наличия шпионов. Если кому-либо начинает с точки зрения математической статистики слишком сильно везти или же не везти, значит с большой вероятностью в деле замешан шпион.
Кроме того эти отделы корректируют работу собственных агентов. Ведь с одной стороны, агент должен приносить пользу своей службе, а с другой достаточно хорошо, чтобы быть в центре событий, работать и на противника. При этом если он слишком хорошо будет работать на врага, то от него будет больше вреда, чем пользы; а если он будет слишком хорошо работать на своих, его быстро вычислят и обезвредят.
Подобный аналитический отдел был и в нашей фирме. И этот отдел вычислил Книгу! Разумеется, саму Книгу посторонним вычислить не было дано, но, анализируя мою работу, специалисты пришли к выводу, что сам я не могу так быстро развиваться и прогрессировать, а раз так, то есть неучтенный обучающий меня контакт. Характер же моей работы исключал подобные неучтенные контакты.
Как и следовало ожидать, пристальное круглосуточное наблюдение за моей персоной ровным счетом ничего не дало нашей тайной службе безопасности. Книга находилась за пределами не только возможностей и понимания службы, но даже за пределами фантазии ее сотрудников.
Да, я разглядывал старинные книги, но в них не было никакой потенциально шпионской информации, и даже съемка крупным планом показала, что меня интересует именно старинный текст, а не какая-либо посторонняя информация, которой в этих книгах не было, и быть не могло. Ну так мало ли какие у меня могут быть стимулы для вдохновения.
Когда же я общался с Тенью или дедом, наблюдатели видели, как я хожу по комнате, разговариваю сам с собой или с воображаемым собеседником, как накрываю для нас стол или наливаю выпивку, а потом сам же съедаю или выпиваю все за двоих, после чего мчусь к компьютеру и остервенело бью пальцами по клавишам клавиатуры, набирая текст. В результате они видели лишь достаточно эксцентричный творческий процесс, не более того.
Ну а мои визиты в Зал Посвящения для постороннего наблюдателя вообще выглядели, как обычный уход в себя.
Наблюдения говорили, что я чист, а математические выкладки доказывали, что мои показатели продолжали однозначно указывать на наличие внешних обучающих контактов, и аналитики, разумеется, настаивали на верности своих выводов.
Тогда, чтобы уже окончательно расставить все «ё» перед «б», Алину перевели под начало куратора, переквалифицировав ее из няньки в шпионки.
В результате, сама не понимая этого, Алина встала на пути у Книги и чуть было не погибла в аварии. Спасло ее, как мне кажется, то, что Мастера Книги увидели в ней что-то вроде моего поводка или даже намордника, ведь только из-за угрозы ее гибели я все это время был настолько покладистым.
Авария сломала Алину не столько физически, сколько морально. Научившись виртуозно управлять людьми, Алина была уверена в том, что сможет держать под контролем любую ситуацию, и чувствовала себя практически неуязвимой. Когда же ее буквально поработила совершенно неведомая, необъяснимая сила и швырнула в столб, вместе с уверенностью в себе Алина потеряла и почву под ногами. С ней произошло примерно то же, что случилось бы с фанатично верующим в здравый смысл и в то, что ничего сверхъестественного нет и не может быть человеком, столкнись он в любимом супермаркете с гномами, феями, вампирами и прочими зелеными человечками.
Короче говоря, в больницу Алина попала с нервным срывом, с последствиями которого она так и не смогла справиться до конца. Она не смогла побороть свой страх перед завладевшей ею во время аварии силой, что сделало ее совершенно неэффективной шпионкой. К счастью, к тому времени я уже был безумно в нее влюблен, и для фирмы Алина стала тем же средством влияния на меня, что и для Мастеров Книги.
Тем временем аналитики начали бить тревогу, утверждая, что еще немного, и я стану более опасным, чем полезным, и что со мной пора что-то делать. Вот только что и как? Никто не хотел оказаться на месте Алины (я имею в виду аварию), поэтому о моем допросе с пристрастием и речи быть не могло. Алину по понятным причинам тоже пока не хотели трогать. Не зная, как ко мне подступиться, куратор пригласил меня на беседу, чтобы взглянуть мне в глаза. Я произвел на него приятное впечатление, но показатели…
Тогда куратор и вспомнил о Паучеке. С ним по крайней мере можно было не церемониться. Его взяли, на него надавили, но когда он уже был готов раскрыть рот, с ним случилось обширное кровоизлияние в мозг, в результате вместо ответа он принес новые вопросы и новое уже нешуточное беспокойство куратора.
