Игорь Гор - Проект «Повелитель»
Опять неудача. Рассерженное и недовольное жужжание, и ничего больше. А говорят, что как только Мазутка вытекает за черту города, она становится чистой. Не совсем конечно, грязная и мутная она по-прежнему, но на ней растут кувшинки и камыш, обступает берега. Вот бы дойти до этого места. Хаймович, говорит, что в детстве в ней купался, и называлась она тогда не Мазутка, а … Блин, забыл! Неважно. Важно, что он обещал показать, что может плавать и не тонуть. Тот ещё сказочник! Видел я как в луже дохлые мыши плавали. Впрочем, за Хаймовичем не заржавеет, покажет. Он, на моей памяти, не соврал ни разу. Там дальше речка, петляя доходит до деревни Ильинки. Что за деревня, неведомо.
Но, судя по карте, когда-то большая была. После войны в тот край почему-то никто не ходил и чего ждать от тех мест неизвестно. Но от деревни шла грунтовая дорога на военный объект, наш объект. Километров двадцать до него, значит примерно два дня пути. День, до Ильинки, день до вояк. Хотя кто его знает как обернется… Тут еще с роем не разобрался. Я зевнул и вдруг почувствовал, что попал в тон рою.
«-Что тебе чужак? Зачем тревожишь?
— Ты помнишь меня?
— Да, помню. Память наша беспредельна (тут было сказано иначе, типа наследственна, но я перевел именно так)
— Пропусти нас.
— О чем ты просишь? Не понимаю..
— Дай пройти мне и моим … не трогай нас.
— Не причинишь вреда, не тронем.
— Не причиню.
— Ты развел свой рой?
— Да.
— Тогда тебе надо уходить, места мало тут.
— Мы уйдем.
— Уходи.
— А можно? (тут шальная мысль посетила мою голову)
— Что?
— Можно я посмотрю, как ты построил свой улей?
— Это … (недовольный гул)
— Нельзя, так нельзя… (вздохнул я) Но я мог бы дать тебе больше места.
— Как?
— Я уйду, и пелена падет, и ты сможешь заселиться здесь.
(молчание, оно видимо обдумывало мое предложение)
— Хорошо…
(настала очередь моего непонимания, то ли хорошо, что уйду и места много будет, то ли хорошо — разрешение на проход в улей? А может и то, и другое?)
— Так мне разрешено пройти?
— Никто не будет чинить препятствие.
— Вот и хорошо, я скажу тебе когда…
— Мы ничего не забываем».
Я так и не был до конца уверен, что получил разрешение на посещение улья, но то, что мы беспрепятственно выйдем, сомнений не вызывало. Я вытер вспотевшие ладони о штаны и заспешил к Хаймовичу.
— Усё готово шеф! — выпалил я ворвавшись в святая — святых бункера, а именно в пункт управления.
— Вот и славненько, — отозвался дед, не отрываясь от экрана. На экране чудища кидались на тебя, навстречу им поднимался ствол автомата и разил их на повал.
— Что это?
— Да так, — игрушку детства нашел. Серьезный Сэм называется.
* * *Смеркалось, под густой листвой деревьев это было особенно заметно. Но здесь у голубого озера с темно-синей глубиной ещё было светло. Руслан с наслаждением окунулся в озерную гладь, разгоняя рыбную мелочь, брызнувшую в разные стороны от него. У камышей плюхнул потревоженная рыбина. Круги разошлись по воде. Крупная рыбешка, подумал Лис, провожая взглядом Руслана. Б-р-р! Вода то холодная, как он может так резвиться?
Лис это только, что испытал на себе. Студеная вода свела судорогой ноги, и он кинулся назад, изо всех сил вытягивая ноги, чтоб побороть судорогу. Руслан плыл назад, погружаясь в воду с головой и фыркая. Выдра, как есть выдра. Черные густые волосы прилизало водой назад, а смешливые настороженные глаза дополняли сходство.
— Темнеет Рус, а нам до дома ещё …
— Ага, — отозвался Руслан, выходя из воды, и отряхиваясь, как собака. Крупные капли достигли Лиса и он поморщился.
— Ябеда куда делся?
Лис повертел головой, но спутника не обнаружил.
— Да леший его знает? Только что здесь был.
— Нехорошо. Ты куда смотрел?
— На тебя.
— Я не девка, чего на меня пялился? Ябеда куда ушел?
Лис поднялся на ноги, оглядывая прибрежную траву.
— Туда, — махнул он рукой в сторону поселка.
— Хм, — отозвался Руслан, натягивая на мокрое тело одежу. — А мясо он гаденыш бросил.
Теперь самим тащить.
— Да, ладно.
— Оно конечно, но это не есть хорошо…
Разделив ношу, друзья продолжили свой путь. Руслан шел, высматривая следы Ябеды.
Следы доходили до самых кустов начинавшегося подлеска и внезапно пропадали. Лис уставился на кусты, но не листка, ни сломанной веточки, ни примятой травы, ничего… Словно Ябеду унесла птица. Ха! Это ж, какая должна была быть птица? Соколов таких не бывает. Лис с Русланом многозначительно посмотрели друг другу в глаза, и между ними состоялся безмолвный разговор.
«— Ты что-нибудь понимаешь?
— Не фига.
— А ты?
— Аналогично.
— Может он…?
— Да, ну!
— А если?
— Да кто его знает, не замечал».
— Нда, — сказал Руслан в слух, — Что общине скажем?
— Да кто знает, что он с нами ходил? Не знаем, не видели…
— Так не пойдет, был с нами, мы за него в ответе. Надо рассказать.
— Про ящера тоже расскажешь?
— Не знаю, — помрачнел Руслан, скрипнув зубами. — Наверное, расскажу.
— Ты, что сдурел? Тебя ж за это изгнать могут? Это ж только детям неразумным прощается?
— Закон, есть закон. — Вздохнул Руслан, — Я приму любое решение совета.
Дальше они пошли молча, думая каждый о своем. Лису почему-то стало отчаянно жалко Руслана, хотя поначалу он злился на него. Вот ведь дуб, только что не зеленеет, думал Лис. Испортит себе жизнь просто так, из глупости. И девку справную потерял из глупости. Ну не приглянулся родителям, так украл бы, как некоторые делают, и жил бы с ней припеваючи. Она ж не против была? Да, с такими принципами жизнь у Руслана грозила быть тяжелой и недолгой. Изгнанные из общины люди долго не выживали, в другую общину их не принимали, а в одиночестве они быстро опускались и вскоре пополняли ряды Ворлоков.
* * *Я стоял на лестнице. По мне ползала особь, потирая время от времени лапки. Впереди по лестничному маршу ещё несколько особей лениво переползали по ступенькам. Сердце колотилось. Быстрее! Ещё быстрее! Я знал, что за моей спиной прошли уже почти все. Роза задержалась на минутку, шепнув на ухо:
— Я не уйду без тебя, пошли.
— Иди без меня. Я догоню вас наверху, там, у старого торка, мы и встретимся. Иди! Ради бога, иди! За меня не бойся. Меня не тронут, клянусь!
И совсем тихо добавил: — я люблю тебя дурочка…
Роза слегка прикоснулась к моей шее, от её прикосновения побежали мурашки по спине, и я почувствовал запах её волос. Они пахли ромашками.
— Я тоже тебя люблю. Жду.
И она ушла вслед за остальными. А я всё ещё сомневаясь в своем решении шагнул на ступеньку выше, потом ещё на одну… Я шел на четвертый уровень, где обосновался рой. Защита больше не включится, никогда не включится, Хаймович это клятвенно обещал. Сломал, все-таки старый эту машинку. Честь ему и хвала. Значит, я всегда смогу вернутся назад, не опасаясь застрять между силовыми полями. Гул меж тем усилился. Неприятный и незнакомый запах щекотал ноздри. Шел я медленно, стараясь не побеспокоить моего седока и провожатого, ориентируясь по его скудным эмоциям. Но пока он не возражал и на меня никто не обращал внимание. Вот уже и четвертый этаж. К моему удивлению улья там не было, насекомые так же осторожно как я ползали по коридору, ощупывая стены хоботками. Ну, конечно, как я сразу не сообразил! Между четвертым и пятым, тоже была стена! Теперь её нет, и новые постояльцы пришли сюда только сейчас почти одновременно со мной. Это прошлый раз они сломя голову кинулись вниз и осыпали нас дождем из обгоревших трупиков. Вот и славно! Я то думал, что мне придется пробираться сквозь них. Это я удачно зашел! Ускорив шаг, я сновал по кабинетам в поисках некой ценной вещи. И вскоре мои поиски увенчались успехом… Только вот я не ожидал, что их будет так много и разных. Какие брать, какие не брать? Вот задача? На размышления времени не было, и я набил полную сумку и карманы. На обратном пути решился все-таки навестить улей. Переборов себя и почти не дыша носом, я поднялся на пятый этаж. Хоть одним глазком, да гляну, решил я для себя. К моему изумлению улей не был забит дохлятиной и пористые его граненые стенки ни чем не напоминали тяжелый и жирный пчелиный воск.
Серые легкие, ажурные стены. Они как полочки ровными рядами от пола до потолка пропадали в сумраке коридора. Между двумя рядами сот оставалось небольшое пространство, в которое я мог пройти бочком. Но идти в тесноте под сердитым гулом расхотелось. Насекомые сновали по сотам, на первый взгляд сонно и бессмысленно. Но я уже знал, что ничего лишнего, а уж тем паче бессмысленного они не делают. Ряды бойцов слетающихся с верха таскали еду матке. Рабочие чистили и выносили мусор. Я коснулся рукой сот и ощутил сухую, легкую, шероховатую поверхность. Бумага? Может и не бумага, но, похоже, очень. Хотя… минуточку. Из стенки выглядывал клочок чего то знакомого. Так и есть! Кусок целлофана. Спрессовали они свои стены, похоже, из всего, что попадалось под лапу, или под крыло. Но вот на белом фоне явно проступали какие-то знаки… Буквы? Разобрать было сложно, и я в задумчивости отломил краешек сотов. Из отвалившегося краешка выглянула проволока, как арматура из разрушенного здания. Краешек расслоился под моими пальцами. На одном из слоев я увидел надпись. «проект Повелитель..» Вот и всё, что мне удалось разобрать.
