Игорь Градов - Малыш
Ред не был трусом, всегда четко выполнял задания Юродивого, даже опасные, нередко рисковал, но разумная осторожность в его характере всегда присутствовала. А как иначе? По-другому в этом мире не выживешь. Побеждает у нас не самый смелый, а самый осторожный…
Ред лихорадочно прикидывал — сколько у него шансов, чтобы остаться в живых. Выходило, что не слишком много. Я четко заметил страх в его глазах. Но и отказаться он не мог — Юродивый убил бы его на месте, в назидание другим. Получается, куда ни кинь — всюду клин. Точнее, всюду смерть.
Юродивый между тем расхаживал по кабинету и громко говорил. О том, как приберет к рукам бизнес Линя и станет единственным хозяином в округе. И тогда он будет контролировать всю добычу товара, а также его продажу. Это уже не только большие деньги, но и огромная власть. Причем более реальная, чем у господина бургомистра или даже у главы округа. Интересно, что о господине Паке он даже не упомянул — тот и так уже был у него в кармане.
Юродивый все говорил и говорил, а я смотрел на гранату в его руках. И потихоньку разгибал усики запала. Старый фокус, но должен сработать… Вышло однажды, получится и теперь. Главное, не спешить, делать все тихо и незаметно. Чуть-чуть, вот еще немного… Юродивый настолько увлекся своими мечтами, что совершенно не обращал внимания на меня и Реда. Что мне было только на руку…
Наконец я распрямил усики. Теперь осталось только выдернуть чеку. Я напрягся, сосредоточил на гранате все мои силы. Кольцо вылетело, сухо щелкнул боек. На лице Реда отразилось мгновенное понимание — он уже слышал этот звук. Причем недавно… Я кивнул — правильно, сейчас рванет. И тут же крикнул: «Беги!» Реду повторять два раза не надо было — когда требуется, он соображает довольно шустро.
Я вылетел в коридор, на меня сверху навалился Ред. Прижал к полу, закрыл собой. Тут же в кабинете грохнул взрыв. Нас оглушило, мы с Редом наглотались дыму, но, кажется, остались живы. И даже невредимы.
— Ред, слезь с меня, — попросил я. — Тяжело…
— Извини, Малыш, — прошептал Ред, — я боялся, что тебя зацепит осколками.
Надо же, Ред проявил обо мне заботу. Вот уж не ожидал. Как говорится, век живи, век учись. На взрыв примчались все бандиты из охраны. Они с удивлением уставились на нас с Редом.
— Что это? — недоуменно спросил один из них.
— Граната взорвалась, — приподнялся с пола Ред, — в руках Юродивого. Он ее рассматривал, а чека, видно, слабая была, вот и вылетела. Мы с Малышом успели выскочить, а вот он сам…
— Может, его только слегка зацепило? — предположил один бандит.
«Ага, как же, — ехидно подумал я. — Взрыв в таком маленьком помещении…» Но вслух, разумеется, ничего не сказал.
Охранники вошли в кабинет, за ними — мы с Редом. Юродивый лежал на полу — граната сделала свое дело. Ему оторвало правую кисть, а на теле зияли многочисленные раны — от осколков. Лицо главаря было обожжено, голова залита кровью… Но Юродивый, как ни странно, был еще жив.
Мы приблизились к нему. Главарь тяжело дышал, глаза его были полны боли. На полу быстро расползалось ярко-красное пятно — видимо, была задета артерия. Юродивый меня увидел, захрипел и судорожно потянул руку. Ред тихонько толкнул меня в спину — подойди.
Я наклонился к главарю. Тот что-то шептал, но я что именно — я не разобрал.
— Что он говорит? — взволнованно спросил Ред.
— Не понимаю, — пожал я плечами. — Слишком тихо…
— А ты наклонись, Малыш, — попросил Ред, — и загляни к нему в голову. Узнай, что он говорит. Может, кому оставить дело?
Бандиты вокруг закивали — это вопрос волновал всех.
Я напрягся и постарался проникнуть в голову Юродивому. Не сразу, но получилось. «Малыш, негодяй, — отчетливо услышал я, — ты убил меня. Будь ты проклят!»
«Я всего лишь отомстил тебе за мать», — так же мысленно ответил я ему. Глаза Юродивого налились кровью, он ухватился за край моей куртки, с силой притянул к себе. Его губы оказались возле самого моего уха.
— Ты… тебя… — прохрипел он. — Все должны знать…
Но договорить он не успел — по телу прошли последние судороги, и он затих. Бандиты стояли вокруг молча, еще, очевидно, не веря в его смерть. Наконец Ред спросил:
— Малыш, что сказал Юродивый? Что мы должны знать?
— Что наследником буду я. Юродивый был мутантом и хотел, чтобы после его смерти вами также управлял мутант. И вел все дела. Я буду во главе банды, а Ред станет моим советником и помощником. Такова его последняя воля. Вы должны ее исполнить.
Бандиты, в том числе Ред, с сомнением уставились на меня. «Как это так? — читалось в их глазах. — Чтобы нами руководил ребенок…»
— Такова воля Юродивого, — еще раз громко объявил я. — Он не раз говорил, что в случае смерти хочет сделать наследником именно меня. Для официального вступления в должность он и пригласил меня сегодня в бункер. Ред, скажи!
Ред подумал секунду, потом уверенно кивнул — так и есть. Как я уже говорил, в некоторых случаях он соображает довольно быстро.
— Кроме того, Юродивый поручил мне выдать вам деньги. Как премиальные — чтобы вы могли как следует помянуть его. Это я сделаю сегодня же. Кто хочет уйти из банды — пусть уходит, пожалуйста, никого насильно держать не будем, а кто останется — получит прибавку к окладу. За верность. И еще: Юродивый приказал, чтобы вы хорошо служили мне.
— Служить тебе? — удивился один из бандитов, весьма рослый и накачанный. — Да ты же еще пацан, ребенок!
— Только по виду, — спокойно возразил я. — На самом же деле мне уже девятнадцать лет, я давно взрослый. Ред это знает.
Бандит снова кивнул. Он принял решение, и теперь был на моей стороне. Что не могло не радовать.
— Точно, Юродивый говорил, что Малыш — сильный мутант, — вышел вперед Ред, — и если что случится, мы должны за него держаться.
— А Малыш сможет защитить нас от Линя? — поинтересовался еще один бандит.
— Может, — уверенно кивнул Ред, — он многое умеет. Защитит не только от людей, но и от мутантов. Малыш к любому в мозги залезет и такое там устроит… Мама не горюй! Я сам видел. Да и ты, Бита, тоже. Ты же был с нами, когда Малыш нам головы задурил… Помнишь, когда поехали в ту деревню, за болотом…
Бита неохотно кивнул — было такое дело.
— Да, есть что вспомнить, — продолжил Ред. — Поехали мы черте куда. Две недели по лесам да болотам мотались…
Бита кивнул, и его дружки усмехнулись — как же, знаем об этой истории.
— Малыш еще и не то умеет, — продолжил Ред, — ни один мутант с ним не справится. Зуб даю! Да и выбора у нас, ребята, нет. Кто теперь прикроет? Юродивый-то мертв… И вот еще что: если сейчас передеремся, начнем власть делить, то это будет только на руку Линю. Он нас легко уничтожит, поодиночке. А Малыш — это сила, он сможет противостоять Линю. Кто не верит — пусть на себе испытает. Малыш, покажи!
Я обвел взглядом бандитов и сосредоточился на Бите. Пожалуй, он подойдет для небольшой демонстрации. Залез к нему в голову и быстро стер память за последние сутки. Бита замер, потом очнулся и замотал головой — как будто после долгого, тяжелого сна. Бандит удивленно уставился на нас:
— Парни, а что вы здесь делаете? И где Юродивый?
Бита перевел глаза вниз и замер в ступоре. Смотрел, и никак не мог понять, почему Юродивый лежит на полу в крови…
— Ну что, убедились? — довольно хмыкнул Ред. — Малыш всем покажет! И Линю тоже.
Все с уважением посмотрели на меня. Вот это другое дело! Я гордо поднял голову и расправил плечи. Кажется, даже стал на пару сантиметров выше…
— В общем, так, ребята, — взял инициативу в свои руки Ред, — нечего вам здесь стоять. Мы с Малышом займемся делом — будем разбираться с делами Юродивого… А вы заверните его тело в ковер и несите наверх. Через час встречаемся у ворот, поедем на кладбище. Нечего время тянуть — похороним Юродивого сегодня же, как требует наш обычай. Где всех ребят хороним… Там ему будет хорошо — все свои лежат… Ладно, пацаны, свободны, идите отсюда. И кто-нибудь — объясните Бите, что случилось. А то он так и будет стоять, разинув рот…
Бандиты, тихо переговариваясь, начали расходиться. Двое закатали в ковер то, что осталось от Юродивого, и унесли наверх — готовиться к похоронам. Кто-то увел все еще недоумевающего Биту. Мы с Редом остались вдвоем. Он спросил:
— Ну и что, Малыш, дальше делать будем, как жить?
— Сначала разберемся с деньгами, — предложил я. — Потом займемся бумагами Юродивого, надо войти в курс дела. Как говорится, давай решать проблемы по мере их возникновения. Кстати, здесь должен быть сейф. Ты не знаешь где?
Ред пожал плечами:
— Он свои тайны хорошо хранил.
— Ладно, — кивнул я, — найдем. Не такая большая комната…
— А как ты откроешь сейф? — недоверчиво спросил Ред. — Неужели шифр знаешь?
![Альфонс Доде - Малыш[рис. В.С. Саксона]](/uploads/posts/books/138467/138467.jpg)