Ольга Морозова - Люди и драконы
— А что стало с мальчиком? Вы убили его? — Василисе не хотелось в это верить.
— Нет, конечно, нет. Мы подкинули его. В детский дом. Просто оставили на пороге. Так было больше шансов, что он ничего не вспомнит и никогда не будет охотиться. Но, видимо, здесь мы и просчитались. Но ничего. Герман решил проблему. Ты настоящий дракон, малыш. — Старик похлопал его по спине. — Кстати, с этим Охотником. Нужно похоронить его и забрать вещи. За вещами я пошлю Драки, а похороним ночью. Нужно разобраться, кто его разбудил и послал. Сдается мне, что здесь не все чисто.
— Что ты имеешь в виду? — долго молчавший Герман подал голос.
— А то, что сам по себе он никогда бы не проснулся и прожил бы жизнь как простой человек. Человеку это тоже не под силу. Да и люди так давно не верят в наше существование, что совершенно расслабились. Им бы никогда в голову не пришло охотиться на драконов. Думаю, тут замешан дракон. Скорее всего, он достаточно силен, раз смог встряхнуть Охотника.
— Но зачем ему это? Ты же уверял нас, что драконы не убивают своих. К тому же, мы ничего ему не сделали.
— Мне трудно ответить на этот вопрос. Возможно, он очень давно живет среди людей. Так давно, что освоился с этой жизнью, и она ему понравилась. Может, он впитал ценности людей и сильно изменился? Все то, о чем я говорил, было так давно, что пора об этом забыть. Сейчас другое время. А в это время возможно все. Драконы охотятся на драконов, используя людей. Может так быть, что он занимает высокий пост и боится разоблачения? Много разных вариантов.
— Но как он узнал о нас? И почему не убил раньше, когда мы были детьми? Почему не охотился на вас и позволил вам спокойно существовать?
— Ну, что до нас, так это совсем просто. Зачем ему убивать просто так? Очевидно, он сохранил еще остатки совести, или любви, а может, тоски по нашему роду. Он знал, если, конечно, знал, что где-то в лесу живут его сородичи, и это утешало его. Во всяком случае он был не один в этом враждебном мире. И к тому же, пока мы прятались в лесах и постепенно вымирали, мы не представляли для него ровным счетом никакой опасности. Откуда? Жалкая кучка несчастных тварей, доживающих свой век. Зачем их истреблять? Сами скоро исчезнут и окончательно перейдут в разряд сказок. Но чем дольше он жил у людей, тем сильнее срастался с ними, перенимал их повадки. Стал жадным, властолюбивым и бесчувственным. Богатство вскружило ему голову. Если бы люди узнали, что он нелюдь, (простите за каламбур), его жизнь была бы кончена. В лучшем случае его бы ждал зоопарк, или лаборатория, где бы его начали препарировать, как лягушку. Конечно, он испугался.
Почему не убил вас раньше? Может, не чувствовал, пока вы не пробудились? Или не хотел пачкаться кровью, пока вы были на сто процентов похожи на людей? Если он с самого начала следил за нами, то знал все. Скорее всего, и про Охотника тоже. Не упускал его из виду. До последнего надеялся, что ничего не случится, и вы не проснетесь, так и прожив жизнь простыми людьми? Но когда увидел, что события принимают опасный для него оборот, решил вмешаться. Разыскал Охотника, настроил его и отправил на расправу. И при этом он ничем не рисковал. Если бы Охотника и поймали, то просто решили бы, что он свихнувшийся маньяк, которому мама в детстве читала слишком много страшных сказок. А в психушке нашли бы способ его успокоить. Но это все мои догадки. Наверняка я ничего не знаю.
— Но мы сами ничего не знали о нем! Зачем нам его разоблачать? Мы даже не знаем, где он. И ты не знал. Какая-то глупость! Убить двух человек только из-за того, что они похожи на тебя и, может быть, когда-нибудь, где-нибудь ты с ними встретишься, и они тебя узнают. А узнав, побегут всем рассказывать, заодно разоблачив и себя! Ты сам-то себя слышишь, Василий?
— Слышу, деточка, слышу. Я же не уверяю, что все так, как я рассказал. Но! Не забывай о конкуренции. Вы так же сильны, как он. Вы имеете такие же способности. Возможно, он уже стар, и его сила ослабла, и он боится вас? Хочет быть единственным драконом на свете? А что до того, где он, то вы сами скоро сможете его почувствовать. И найти. Более того, вы должны его найти и узнать его планы. Он может не остановиться. И еще. Ладно, скажу вам. Хотя не хотел сразу. Но, очевидно, придется. Не хочется, чтобы вы были, как слепые котята. Это может быть Черный дракон.
— А это что еще за чудовище? Из какой страшной сказки?
— Вот именно, чудовище. И нечего смеяться. Эти твари очень опасны. И хитры. Они не совсем из рода драконов. Вернее, из другого вида. Они-то больше подходят на роль драконов в представлении людей. Их конечности напоминают лапы с острыми когтями, на позвоночнике у них шипы, а по бокам костяные пластинки, как у динозавров. Хотя лицо похоже на человеческое. Есть даже версия, что это благодаря им мы начали враждовать с людьми. Они втирались в доверие и к тем, и к другим и сеяли раздор. Сожгут деревню, а свалят на нас, убьют нашего, а скажут люди. Так и крутились. Рассчитывали, что мы перебьем друг друга. Зачем? Вы спрашиваете, зачем? Но все же очень просто. Власть, мировое господство одного вида над другими. Мир в этом плане мало изменился с тех пор. Но природа распорядилась иначе. Я уже говорил, что климат стал холоднее. Совсем незаметно для человека, но губительно для дракона. Особенно для черного. Они вымирали целыми селениями. Смрад от трупов разносился по всей округе. Они начали болеть, слепнуть и глохнуть, крылья сохли, и они не могли подняться в воздух. Хотя, может, климат и ни при чем? Эпидемия. Тогда это было не редкость. Так как их никто не любил, помогать им особенно не спешили. Они вымерли за короткое время. Слышал, что они еще были в Золотой орде, но потом их след и вовсе исчез, и я забыл о них. Никто из них никак себя не проявлял, и мы не беспокоились. Может, каким-то чудом один выжил? А может, и не один? Тогда их стремление убрать вас вполне объяснимо. Древняя ненависть и вражда. Поэтому, повторяю, его нужно найти. На время мы усыпим его бдительность, кто бы он ни был. А потом вам придется действовать самостоятельно. Думаю, он сохранил способность прятаться в телах людей. Тогда найти его будет совсем непросто.
Сейчас я отправлю Драки за вещами вашего Охотника, посмотрим, что там интересного, а ночью мы закопаем труп. Полагаю, он должен сообщить кому-то, что работа выполнена. Драки, малыш, беги сюда!
Собака подбежала, смешно тряся хвостом.
— Принеси сумку того покойника, что сгорел. Помнишь, возле пещеры? Мы там были с тобой, когда следили за Германом. — Старик еще посвистел и поцокал языком.
Собака помахала мордой в знак согласия.
— Он, что, понимает? Какая прелесть! — Василиса всплеснула руками.
— Понимает. Он очень умен. Ну, беги, Драки. — Драки не нужно было упрашивать, старик открыл ему дверь, и он в мгновение ока скрылся из глаз.
— Ну вы не особенно пугайтесь, может, это и не Черный дракон. Это я так, к слову сказал. Вспомнил былое. Просто вам нужно его найти. — Старик, кряхтя, уселся на стул и налил себе жидкости из бутылки, сиротливо стоящей на столе.
— Нужно узнать, как он вышел на вас. Думаю, это нам прояснят вещи Охотника. Подождем Драки. Хотите поесть?
Герман кивнул.
— Я проголодался, а ты, Василиса?
— Можно немножко. А что есть?
— Сейчас. — Старик метнулся в угол, нажал что-то на стене, и дверь медленно отъехала в сторону. Василиса удивилась, потому что в комнате дверь совершенно не была видна.
— Что там у тебя? — Ей стало любопытно, и она вытянулась в направлении двери.
— Кладовка с погребом. — Голос старика звучал глухо, как из-под земли. — Здесь же нет электричества.
Через несколько минут он показался в проеме, держа в руках деревянную емкость и свиную ногу.
— Копченая. — Он поставил емкость на стол, там лежала вареная картошка.
— А где ты готовишь?
— Там печка есть и небольшой мангал. Могу костерок развести. Печку редко топлю, если только очень холодно. Это я у крестьян в деревне научился. Я ведь очень давно живу, не забывай. Тогда об электричестве и не слышали. Мы легко без него обходились. И сейчас оно мне не нужно.
— Прости, забыла, сколько тебе лет. Кстати, как умерли наши матери? Ты ничего не сказал.
— Собственно, говорить не о чем. Банально и глупо. После родов у Фионы началась горячка. Это сильный подъем температуры. Мои настойки не помогали. Я умолял ее собраться, умолял не покидать нас, но она не хотела оставаться. Жизнь утратила для нее смысл. Она все твердила, что ее ребенку теперь ничего не угрожает, и она спокойна. Так и сгорела, превратившись в кучку пепла.
— В кучку пепла? О чем ты, старик? — Василисе стало не по себе.
— Так бывает. Нечасто, но бывает. Когда у дракона поднимается слишком высокая температура, он может сгореть изнутри. Это произошло с Фионой. Я долго не мог успокоиться. Но я должен был следить за вами, за вашей жизнью. Мне нельзя было умирать. Фрося умерла от болезни, простудившись где-то. Силантий попал в болото и утонул, а последним умер Мефодий. От воспаления мозга. Я говорил вам, что здоровье у нас было не ахти. Так я остался один и каждый день боялся умереть, не увидев вас.
