Евгений Гаркушев - Авалон-2314
– Тебе не кажется, что это легкомысленно, Вита?
– Нет. С пиратами я расправилась. На свою беду, они приняли не тот облик, а вирт не прощает ошибок. Точнее, игра в вирте может осуществляться только по его законам.
– Значит, в этих водах допустимо колдовство?
– Конечно.
– И ты обладаешь соответствующими навыками?
– Я приобрела их заблаговременно.
– В супермаркете?
– Нет, в колдовской лавке.
– А сколько еще сюрпризов у тебя в кармане?
– Как знать, – лукаво улыбнулась девушка.
– Но на каждого сильного мага всегда найдется более сильный, – предположил я.
– И где он? – спросила Виолетта. – Пираты оказались не так страшны, как представлялись.
Я вспомнил оскаленные пасти, скользкие холодные руки и передернулся. Сколько еще пакости скрывается в вирте? Наверняка пираты-зомби – не самое страшное. Но заклинание Виты сработало как надо: на палубе и на одежде не осталось даже вонючей слизи. Это же вирт, и слизь не более чем параметр, который задает система.
Мне приходилось напоминать себе, что мы не в реальном пространстве. Вита, несмотря на все свое колдовство, а может, и благодаря ему, выглядела такой настоящей… Настоящим было и море вокруг, и зеленая стена джунглей на острове, к которому мы неуклонно приближались.
– Правь к северной части острова, – попросила девушка. – Там, под покровом тропического леса, должен скрываться ручей.
– Ты уже бывала здесь прежде или наколдовала ручей?
– Нет, просто посмотрела карту.
– Воду вирта все равно нельзя пить. Хотя пить очень хочется.
Вита придвинулась ко мне, обняла:
– Почему же нельзя, мой герой? Можно, и она отлично утоляет жажду.
– Почему ты называешь меня героем? Я ведь не смог отбиться от этих тварей.
Девушка тихо рассмеялась и начала гладить мое плечо.
– Но ты бился до последнего. Не многие поступили бы так.
– Разве?
– Наверняка.
Глиссер подошел к самому берегу. Отсюда действительно был виден ручей – широкий и, скорее всего, глубокий. Наша плоскодонная яхта, пожалуй, сможет по нему подняться.
– Если мы посадим корабль на мель, добираться обратно придется вплавь? – в шутку спросил я.
– Нет, мы останемся здесь, на этом острове, – мурлыкнула Вита. – Тебе бы этого хотелось?
– С тобой?
– Да. – Девушка продолжала тереться о мое плечо.
– Боюсь, тебе скоро наскучит.
– Ты чего-то опасаешься? Мне показалось, что ты храбр.
Глаза Виты сверкнули зеленью, и она отодвинулась от меня. Глиссер поднялся метров на триста по ручью и вошел в озерцо. Наполнял лазурный водоем в темно-зеленой оправе джунглей гулкий водопад, срывающийся с высокой скалы.
– Поплаваем? – предложила девушка.
Я прыгнул в воду не раздеваясь. Мы же в вирте. Вода обожгла, совсем как настоящая. Парусиновая рубашка липла к телу и мешала плыть.
Вита грациозно спустилась в воду с откидной лестницы, поплыла к водопаду брассом, высоко подняв над водой голову. Плавала она непрофессионально, но красиво.
– Там, за стеной воды, наверное, есть скрытая пещера? – спросил я.
– Откуда ты знаешь? – прищурилась Вита. – Сверился с путеводителем?
– Нет. Просто смотрел достаточно фильмов и читал много книг. Если в каком-то романтичном месте есть водопад, он не может не скрывать потрясающих секретов.
– Даже неинтересно! – возмутилась девушка. – Ты не мог бы расслабиться и просто отдыхать, а не думать так много?
– Не думать вредно, быстро привыкаешь. А вдруг снова появятся пираты? Знаешь, я родом из не слишком спокойного двадцатого века.
– Тогда все только и думали о том, как сохранить жизнь?
– Нет, наверное. Но игр было меньше, чем сейчас.
Виолетта неожиданно оказалась рядом со мной, обхватила за шею и притянула к себе:
– Я хочу, чтобы ты расслабился.
Желание женщины – закон. Мне ничего не оставалось, как подчиниться, – и мы тут же ушли под воду с головой. Вита была совсем близко – и, кажется, собиралась меня поцеловать. Что ж, в таком случае мне нужно сделать это первым…
Целоваться в вирте оказалось даже приятнее, чем в реальности. Может быть, Вита заранее обзавелась возбуждающей программой, а может, я просто соскучился по женской ласке. Сколько лет назад я целовал столь юную деву? Страшно вспомнить. Или все дело в колдовстве?
Мы всплыли, касаясь друг друга. Струи воды, падая в озеро, разлетались здесь тысячами брызг. Вода пузырилась и щекотала кожу. Вита нырнула, чтобы проплыть под водопадом. Я последовал за ней.
Грот, в котором мы оказались, потрясал воображение. Сверкающие сталактиты, десятки радуг, искрящихся в падающих струях, темная, почти спокойная вода озера… Ногами я достал дно – гладкое и ровное. Виолетта вновь обняла меня и начала расстегивать парусиновую рубашку на моей груди. Похоже, девушка всерьез решилась меня соблазнить. А ну как я не оправдаю ее надежд?
Логично было предпринять какие-то шаги со своей стороны. Поскольку одежды на Виолетте было совсем мало, я помог ей избавиться от верхней части купального костюма. И только когда обнаженная девушка прижалась ко мне еще ближе, меня словно обожгло: что я делаю? Передо мной женщина, которую я ни разу не видел в реальности. Мы резвимся в несуществующем озере на придуманном острове. Причем женщина находится на Луне, в сотнях тысяч километров от меня, а я сижу в кресле собственной квартиры. Все это слишком неправильно!
– Подожди! – попросил я.
– Так должна была сказать я, – чарующе улыбнулась Вита. – А еще: пожалуйста, не надо…
– Думаешь? – Я слегка отстранился от нее.
– Нет, вообще-то шучу. А что, боязно?
А ведь и в самом деле боязно. Может быть, нет на самом деле никакой Виты. И моя романтичная знакомая с Луны – какой-нибудь переодетый в чужое тело мужик-извращенец или программа-бот. Второе все-таки предпочтительнее. Нет, пока я не увижу Виту в реале, целоваться с ней больше не стану. Звонок с Луны запросто можно имитировать. А тут еще эта оранжевая тень за спиной. Любые плотские отношения с девушкой в присутствии полицейских наблюдателей – вуайеризм чистой воды.
– Да, боязно, – честно признался я.
– Или я тебе не нравлюсь? Веду себя как-то не так? Ты привык к другим отношениям?
– Нет. Не совсем. Сложно сказать… Понимаешь, вирт – совсем не то. А ты восхитительна, но…
– Ты хочешь затащить меня к себе в квартиру?
– Наверное, да.
Виолетта вспыхнула и, по-моему, с трудом удержалась от того, чтобы меня не ударить:
– Мастодонт. Ну и надейся. Пока.
Ответить я не успел – девушка исчезла. Я остался один в таком чудесном и романтичном гроте. Только один ли? Возможно, как и в Лицее, здесь проводили время десятки и сотни влюбленных парочек – невидимых глазу, защищенных от подсматривания и подслушивания. Как могут быть видимы пользователи одной и той же программы, если это не определено в настройках?
Поцелуй Виты крепко запал мне в сердце. Я бы дорого дал, чтобы встретиться с ней в реале. Интересно, сколько стоит билет на Луну и продаются ли такие билеты свободно? Побывать на Луне всегда было моей заветной и недостижимой мечтой. Встреча с интересной девушкой – событие не столь глобальное, но все же…
По отмели я добрел до самой стены пещеры, отломал кусок сталагмита. Интересно, если я приду в пещеру еще раз, он будет все так же отломан или восстановится? Если программа моделирования пещеры запоминает посетителей, то, скорее всего, сталагмит останется сломанным. Если нет – я увижу пещеру такой же, как она и была, или полностью видоизмененной на основании того, что нельзя дважды войти в одну реку.
Бродя по водопадной пещере и рассуждая, я прятался от самого себя. Пора выходить из вирта, ложиться спать, готовиться к завтрашней работе по восстановлению личностей близких – проект «Авалон» рассчитывает на мои воспоминания. На что будет похожа такая работа? Скоро узнаю. Интересно, а можно лечь спать прямо здесь? Теперь, когда Вита ушла, я чувствовал, что давно пора отдохнуть…
Сегодня экспериментировать не стоит. И так слишком многое приключилось. Я вышел из вирта, потянулся в кресле и взглянул на часы информационной панели. Три часа ночи! Прогулка затянулась… В вирте тоже можно узнать время, но счастливые часов не наблюдают.
Перед тем как лечь в постель, я продиктовал домашнему компьютеру сообщение для Виты: «Извини. Мне бы хотелось встретиться с тобой не в вирте. Может, я старомоден, но с тенью за плечом и тенью в душе я не могу быть таким безмятежным, как ты. Спокойной ночи». Получилось сумбурно, но мне некогда было обдумывать каждую строчку.
