Дмитрий Королевский - Калейдоскоп миров (сборник)
– Им придется начинать все с начала! – с тревогой в голосе проговорила Уира. – Ведь это чужой, полный опасностей мир!
И снова они замолчали, уединившись со своими мыслями и любуясь восходящим над джунглями солнцем.
– Я хочу мальчика! – нарушив тишину, сказала Уира.
– Тогда у меня нет выбора, для продолжения потомства нужна девочка!
Они рассмеялись. Все так и будет, они это знали. Женщины Уганки обладали еще одной чудесной способностью – выбирать пол еще не родившегося ребенка, стоило только захотеть, сильно захотеть.
– А как ты назовешь своего мальчугана? – спросила Уифа.
– Я об этом думала, и решила, что имя его будет отличаться от имен Уганцов, начинающихся на первую букву алфавита «У»! Я назову его Адам, по самой последней букве «А»!
– Тогда мою дочь будет звать Ева, по предпоследней букве! Это будут новые существа, и имена их будут новые!
Окаменевший скелет гигантского ящера, сыгравшего революционную роль в появлении человечества на Земле, был найден многими миллионами лет позже. Ученые дали ему имя Тираннозавр – ящер-тиран.
Кровавое пятно
Настало долгожданное время отпусков, и я вместе с другом, Ромкой Ивановым, молодым программистом, работающим в престижной фирме в Москве, отправился в глухую деревеньку, где проживали мои бабушка и дедушка. Учеба, а потом и работа в автосервисе не оставляли мне времени на то, чтобы навестить стариков, которые всегда были рады моим редким появлениям. Поэтому, как только в работе появился свободный график (правильнее: в графике появились свободные дни), я позвонил другу и предложил поехать со мной, он, не колеблясь, согласился. В деревне Ромка не был ни разу, не купался в проточной реке, не ловил рыбу, сидя на берегу, не бродил по лесам в поисках грибов, для него все, мною перечисленное, было в диковинку.
Приехали на новеньких «Жигулях» шестой модели, которые Ромка купил на собственные деньги, и поэтому очень дорожил своей «малышкой», как ласково называл он машину. Дед и бабушка, как обычно, были очень рады, сходу усадили нас за стол, и тут уж бабушка порадовала нас своими кулинарными способностями.
Мы прожили у них неделю, каждый день выезжая на природу, чтобы посидеть у костра и поесть мясо застреленной дедом дичи. Однако настало то время, когда отпуску можно было говорить «прощай», это огорчало, но мы понимали: это просто неизбежно. Неделя пролетела, словно день, а впереди был большой город, и такие же проблемы, бесконечная суета мегаполиса и довольно поднадоевшая работа.
Весь день и вечер, когда мы выехали из деревни, стояла обычная для лета погода – жарко и солнечно, ничто не предвещало, что через каких-нибудь полчаса все резко изменится.
Ненастье застало нас в пути, машина ехала по летней дороге, которую я знал наизусть, буквально всю, до каждой ее вымоины и изгиба. Мы не заметили, как на небе появились тучи, лишь внезапно прогремевший гром подсказал нам, что сейчас начнется дождь. Сначала летевшие с неба капли были крупными и очень редкими, но потом плотность дождя сгустилась, и он полил буквально как из ведра. «Жигули» стало заносить, Ромка только и успевал выворачивать баранку. Таких дорог, как эта, размытая, в ямах, полных воды, он еще не видал, поэтому единогласно решили возвращаться, пока еще до нашей деревни было недалеко. Пробуксовав на месте минут двадцать, мы таки смогли развернуться, а дорога в это время превратилась в самое настоящее болото, почва здесь была глинистая, и машина вязла в ней, как муха в смоле. Впрочем, вперед, а точнее, назад, в сторону нашей деревни мы стронулись, двигатель у новой машины был соответственно такой же, да и шины Ромка поставил качественные. В полном «затушевании» всего вокруг черной тушью ночи помогли тучи, из-за которых не было видно ни диска луны, ни так красиво смотревшихся здесь звезд. «Жигуль» медленно, но верно (во всяком случае, тогда мне казалось верно) продвигался по воде, которая поднялась уже так высоко, что стоило только приоткрыть дверцу, и грязная жижа хлынула бы в салон.
Прошло довольно много времени, но мы так и не увидели тех редких огней, что горят в деревушке, машина как будто бы двигалась на одном месте, а вода, словно обезумевшая, лила и лила с черных небес. Дороги уже не было видно, забрызганные грязью фары освещали лишь один сплошной бурлящий поток, несший выломанные ветром и давлением дождя ветви деревьев. И вдруг машину сильно тряхнуло, наверняка мы налетели под водой на булыжник, и ее быстро потащило в бок. Сначала Ромка изо всех своих сил и возможностей пытался выровнять ее, однако сдался, поток оказался сильнее. Движок, издав обидное фырчанье, заглох, и машину понесло, словно по горной реке, резко крутануло, как игрушечную юлу, я закрыл глаза, вцепившись в кресло, услышав надрывное: «Леха, держись!», и открыл лишь, когда машина с грохотом перевернулась и встала на правый бок.
Через десять минут мы кое-как выкарабкались из перевернутой машины, к счастью, никто особо не пострадал, отделались ушибами и мелками ссадинами. Но, в отличие от меня, Ромка получил ссадину куда хуже моих, прямо на сердце, его «Малышка» была ужасно помята, боковое стекло разбито, черные борозды, словно от когтей неведомого чудовища, пересекали некогда белую и чистую машину вдоль и поперек. Я, как мог, успокаивал его, говорил, что не беда, все можно восстановить у меня в автосервисе, и, как-никак, отчасти я был виновен в том, что случилось, идея ехать принадлежала мне.
– Ну, и что будем делать? – съежившись от холодного дождя, спросил он, немного успокоившись. Я лишь пожал плечами, оглядываясь по сторонам, как будто что-то искал в кромешной тьме.
– Черт! – резко вскликнул Ромка и метнулся к перевернутой машине, привстал на цыпочки, открывая дверцу.
– Что, тебя пчела ужалила? – неудачно пошутил я. – Кинулся, как бешеный, чего хочешь-то!?
– Да погоди ты! – махнул он рукой, протиснулся в салон, и в тот же миг меня ослепил яркий свет, бьющийся из фар, удивительно, но намокший аккумулятор работал. – Смотри, это, случаем, не наша ли деревня? – кивнул он головой.
Я обернулся, фары освещали стоявший белый щит-указатель на длинном, стальном шесте, однако какая-либо надпись на нем отсутствовала, лишь кроваво-красное пятно красовалось посередине.
– Не, – махнул я. – На нашем «Нижнеозерка» написано.
– А что же это? – удивился он.
– Не знаю. Я раньше не видел этот указатель.
– Нормально! – покачал головой Ромка. – Заехали, значит, сами не знаем куда!
Я снова обернулся посмотреть на необычный указатель, в мозгу мелькнула странная мысль, деревня «Кровавое пятно».
– Ну что ж! – резко сказал Ромка. – Выбора у нас, Леха нет, пойдем, куда показывает указатель, попросим помощи, не мокнуть же нам под дождем!
И мы пошли, оставив перевернутые Жигули, сквозь мрак и ливневый дождь, по колено в грязной воде. Почти сразу, стоило лишь нам подняться из оврага, впереди мы увидели огни, они были совсем недалеко, метров шестьсот от нас.
Деревня была маленькой, всего лишь в две улицы, тянувшиеся метров по триста, так что без труда можно было разглядеть ее от начала и до конца. Приблизившись, мы увидели старинные деревянные дома, серые, ободранные и мокрые. Зайти решили в первую попавшуюся хату, которая, в общем-то, не сильно отличалась от остальных. Собаки в небольшом дворике не было, да и вообще их не было слышно нигде, в такую погоду, разве что, жабу встретишь, радостно прыгающую по лужам, все остальные звери, да и люди, сидят в тепле и сухости, переживая стихию. Ну и вот мы с Ромкой волей судьбы вынуждены скитаться под проливным дождем, в грязи, зарабатывая простуду. После того, как я два раза тихо постучал в двери, в доме, где до этого свет горел в одном лишь окне, все засветилось, щелкнула щеколда, хозяин – седоволосый старик с длинной, аккуратно постриженной головой, – даже не спросив, кто пожаловал, не боясь, распахнул деревянные двери.
– Здравствуйте! – начал я, нарушив неловкую паузу, в течение которой старик с нескрываемым интересом разглядывал нас с ног до головы. – Мы заплутали из-за дождя, и наша машина перевернулась…
– Мы увидели указатель, – подхватил Ромка. – И вышли на вашу деревню…
– Понимаю, – наконец вымолвил старик совсем не старческим голосом. – У меня найдется место, чтобы приютить вас до утра, мы живем вдвоем с внучкой, а дом, как видите, у нас большой!
Он сделал приглашающий знак рукой. Мы вошли в светлые сени, неловко ступая грязными ботинками по чистому полу.
– Ну, что же вы стоите? – в дверях в дом, откуда пахло вкусной пищей, стояла белокурая девушка лет, эдак, восемнадцати, в простом цветастом сарафане. – Раздевайтесь, проходите, вовремя пожаловали, к ужину!
– Это внучка моя, Настенька, – объяснил старик, улыбаясь девице. – Сам я, дед Яков, сын Иванов, а вы то?..
– Алексей я, а это мой друг, Ромка.
Мы сняли ботинки и верхнюю мокрую одежду, которую Настя старательно развесила на веревку, протянутую под потолком, и старик провел нас на кухню, усадил за стол, который быстро заполнился различными блюдами. Особенно вкусным мне показалось жареное мясо, оно было мягким и чуть сладило, увидев, с каким аппетитом я его ем, дед Яков спросил:
