Иар Эльтеррус - Мы - будем!
- Здравствуйте, уважаемый господин Фарлизи, - наклонил голову гость. - Позволите войти?
- Д-добрый в-вечер... П-прошу...
Госсекретарь прошел к столу и низко поклонился хмуро глядящей на него Дарли.
- Госпожа дварх-адмирал! - торжественно начал он, выпрямившись. - От имени президента Трирроуна обращаюсь к вам с просьбой принять под свое командование военный флот республики. Приказ о присвоении вам звания флаг-адмирала готов и подписан.
- Не спешите, предварительно мне нужно прояснить кое-какие моменты, - она продолжала тяжело смотреть на госсекретаря.
- Как пожелаете.
- Для начала хочу предупредить, что не потерплю вмешательства в дела флота всяких ничего не понимающих гражданских инспекторов из парламента! - твердо заявила Дарли. - У вас ведь здесь дерьмократия...
- Поспешу разуверить вас, - тонко усмехнулся господин Ортин. - По видом, как вы говорите, "дерьмократии", у нас довольно жесткая диктатура. И никто не станет лезть в дела флота, если на то не будет особых причин, и ставить вам палки в колеса. Это я могу пообещать твердо.
- Тогда еще одно. Я вышвырну с флота всех офицеров ниже необходимой квалификации. Раз уж я становлюсь командующей флотом республики, то намерена сделать из него безотказно работающую боевую машину, которая в любой момент сможет встретить врага. Со мной или без меня.
- Это ваше право, - поднял руки госсекретарь. - Правительство ничего не имеет против чистки ВКС от бесполезных людей. С тех пор, как флаг-адмирал Гартиен ушел в отставку, там такое творится...
- И еще одно, - прищурилась Дарли. - Я не позволю ворам-бизнесменам наживаться на поставках флоту некачественного оборудования и вооружения. Расследование будет вестись особыми методами и любой проныра горько пожалеет о своей недобросовестности.
- Да ради бога! - как довольный удачной шкодой кот усмехнулся госсекретарь. - Мы только рады будем, если вам удастся приструнить этих жадных до прибыли господ. Они совсем обнаглели в последнее время.
- Что ж, давайте договор. Посмотрю.
Господин Ортин тут же открыл принесенный с собой плоский кейс и достал папку, содержащую несколько листов пластибумаги с водяными знаками. Дарли взяла их и принялась внимательно читать набечатанный убористым шрифтом текст, задействовав вживленный биокомп. Как ни странно, никаких подводных камней не нашлось. Да и полномочия ей действительно давались грандиозные по меркам демократического государства. Видимо, Джон постарался. Не зря он здесь уже несколько лет, как министр госбезопасности Трирроуна. Дело свое бывший английский лорд знает на ять.
- Если не я, то кто же?.. - едва слышно сказала Дарли, она не помнила кому из древних принадлежат эти слова. Могла бы выяснить, но зачем?
Положив оба экземпляра договора перед собой, дварх-адмирал взяла ручку и задумчиво повертела ее в пальцах. Она все еще сомневалась, хоть и понимала, что время для сомнений прошло. Помедлив еще несколько мгновений, Дарли решительно подвинула к себе договор и... подписала его.
И пусть все будет как будет.
* * *Снова, как и два месяца назад, Илара вели по коридорам станции СПД. Но этот раз, похоже, последний. Пришло время - вскоре казнь. Командор незаметно вздохнул - кто бы знал сколько усилий ему стоило подвигнуть эспедешников на это. Даже тем самым голосованием, после которого Дарв ис Тормен ушел из организации, на самом деле руководил из своей камеры Илар. Незаметными для магов более низкого уровня плетениями он заставил собравшихся проголосовать так, как требовалось ему. А как нелегко потом оказалось следить за тем, чтобы новое руководство СПД не передумало! Раз десять ведь хотели. Почему-то предполагаемая смерть Командора вызывала среди них немалые разногласия и споры. Как ни странно, многие не желали, чтобы он умирал. Почему? Илар не стал разбираться в их мотивах, а просто шел к своей цели.
На душе было легко-легко и очень светло. Он все сделал как должно, иначе нельзя. Командор улыбался какой-то мечтательной улыбкой, вызывая потрясенные взгляды эспедешников. До них просто не доходило как можно так радоваться, идя на смерть. Илар понимал их и жалел - несчастные слепые дети, мнящие себя зрячими. Но это их выбор и их ответственность перед Творцом.
Сочуствие в глазах Командора до онемения потрясало тех, кто успевал перехватить его взгляд. Они замирали на месте, пораженно глядя вслед Илару ран Дару. Его ведут убивать, а он жалеет своих убийц?.. Так кого же тогда они собрались убить? Кого?! У многих в душах зародились сомнения во всем том, во что они верили до сих пор. Большинство из них эти сомнения привели к тому, что через несколько месяцев или лет они ушли из СПД. Искать иной путь, не имеющий отношения к власти, жестокости и корысти. Кое-кто ударился в религию, даже ушел в монастырь. Другие просто начали помогать, кому могли. Третьи нашли еще что-то. Разные дороги избрали, но все двинулись к Богу, осознав, что иначе со временем обязательно превратятся в чудовищ. Илар даже не подозревал какую реакцию вызовет его сочувствующий взгляд. Всего лишь взгляд.
А сам Командор размышлял о том, что еще должен сделать. Все, как будто, правильно понял. Кроме последнего: постичь и не постигать. Это, видимо, относится уже к новому воплощению. Но так ли это? Не дай Творец ошибиться! Слишком дорого обойдется эта ошибка. Только ничего уже не поделаешь. Поздно.
На память почему-то пришли слова поэта:
Прекрасная любовь, там ждут тебя живые,
Позволь себя увидеть им, кого ведут на смерть.
Там по уши в грязи, но все же не слепые.
Дай разуму свободы, дай сердцу не истлеть...
Ну, вот и все. Впереди показалось странного вида сооружение - окруженная вакуумными энергогенераторами большая круглая капсула с очень толстыми стенами из какого-то серебристого металла. Только подойдя ближе, Илар понял, что это. Плазменная камера. Что ж, правильное решение, мага его уровня только плазмой и проймешь. Впрочем, пожелай он, то ничего бы эта плазма ему не сделала, только не пожелает. Отличное прикрытие, эспедешники постарались на ура. Умеют, когда захотят.
Какой-то надменного вида коротышка, изо всех сил пыжась от осознания собственной важности, зачитал приговор. Илар не вслушивался, смысла нет. Перед его глазами вереницей текли лица близких и любимых. Он прощался. Что ни случится впереди, но их он вряд ли увидит, тем более, что многих давно уже нет. А в Сферы уходить рано, не заслужил еще.
- Прошу вас, господин Командор, - дотронулся до плеча Илара какой-то военный.
Видно было, что ему очень не нравился навязанная командованием роль палача, офицер морщился и до крови кусал губы. Илар ободряюще улыбнулся и двинулся к плазменной камере. На мгновение замер перед открытым люком и вошел внутрь. Оглядел узкое пространство и вздохнул. Люк медленно закрылся, отсекая его от мира, заскрежетали запираемые засовы, загудели генераторы, начавшие накачку энергии в контуры камеры.
- Дети мои! - открыл свою душу мирозданию Командор. - Я люблю вас всех! Помните это и не надо меня оплакивать! Так было нужно! Я еще вернусь. Когда-нибудь.
Как ни странно, его услышали все до единого аарн, где бы они ни находились. И никто не сдержал слез, осознав, что происходит. Где-то далеко безнадежно рыдала и в отчаянии билась об стены своей каюты Тина Варинх. Единственный и неповторимый человек уходил, уходил навсегда. Уходил туда, откуда не возвращаются. Уходил потому, что сам так решил. В его слова она не поверила.
Гудение генераторов постепенно становилось все громче, все надрывнее. А затем все пространство внутри камеры превратилось в плазму, только защитное поле не дало ей мгновенно разъесть стены. Однако за долю секунды до этого Илар перешел в энергетическое состояние - для него это давно не составляло никакого труда. Давно не был человеком. Поэтому плазма показалась ему едва теплой водой. Ненадолго задержавшись, он дождался пока эспедешники отключат генераторы и осмотрят камеру, убедившись в смерти Командора. После чего покинул станцию, уйдя в открытый космос.
- Умереть и не умирать! - разнесся по вселенной торжествующий эмообраз. - Сделано!
Теперь предстояло куда более сложное. Уйти и не уходить. Все должны увериться, что он ушел в Сферы, сейчас маги галактики внимательно наблюдают за менталом, ожидая прохода душой Командора белого канала. Если этого не случится, они сразу поймут, что что-то здесь не так, чего допускать нельзя.
Открыть белый канал удалось на удивление легко, ему явно кто-то помогал с той стороны. Учитель, конечно. Кому же еще? Спасибо тебе, Мелькор! Плетение, имитирующее душу Илара, двинулось по каналу вверх и вскоре исчезло. Все маги галактики сразу же ощутили это. Эспедешники порадовались, что все получилось, а аарн пришли в отчаяние. Кержак Черный выругался и заскрипел зубами - умом понимал необходимость сделанного Командором, но душа протестовала. Теперь орден остался на нем.
