Андрей Овсянников - Наблюдатель. Сказка про деньги
Я несколько раз отмечал какое-то странное свечение, исходившее от скоплений ашэсов, которое каждый раз предшествовало мощнейшим импульсам развития. Сначала начинали светиться десятки особей, затем сотни, а потом, словно гигантские облака светлячков, уже мерцали миллионы созданий. Но подобно другим разновидностям вирусов, распространявшим присущие им качества среди окружающих жизненных форм, брюхоголовые сеяли вокруг глубочайшую темноту. Отвага и мужество отдельных особей передавались миллионам вирусов во времена тяжелых испытаний. Но с еще большей скоростью жадность, глупость и безволие распространялись в периоды благополучия.
– Ты рассказывал, что двадцать часов назад одни ашэсы находились в собственности у других, и эта собственность бунтовала? А сейчас не бунтуют? Послушай, эти ростовщики – просто гении. Они вывели новый тип вирусов, который, будучи чьей-то собственностью, не осознает этого. Они только работают и рожают новую прислугу да самок для развлечения ростовщиков.
– Для того чтобы управлять, можно применить силу или выработать у подавляемых особей условные рефлексы. Удивительно, но, взрослея, вид HS глупеет, теряя способность самостоятельно осмыслять ситуацию и принимать решения по каким-либо вопросам – от выбора моющего средства до выбора лидера. Их уже не волнует собственная жизнь, они живут жизнью и проблемами персонажей реалити-шоу, свадьбами-разводами спортивных звезд… И во всех вопросах ориентируются теперь на мнения лицедеев и спортсменов. Они словно забыли, что совсем недавно даже мысль о том, что бродячие клоуны с несколькими заученными ролями или гимнасты, в мозгах которых шевелились исключительно бицепсы, могут что-то советовать, а тем более – участвовать в общественном управлении, показалась бы им такой же дикостью, как предложение прооперировать больного ашэса у обезьяны. Теперь же они не только доверяются во всем этим полуманекенам, но интересуются их жизнью больше, чем собственной.
– Неужели они настолько тупые???
– Да им даже булку надо по рецептам отпускать. Все труднее обнаружить хоть что-то осмысленное в их поведении. Ростовщики превратили общество ашэсов в стадо примитивных животных, тупо ожидающих, когда их покормят, подоят и отведут на бойню.
Я так и не смог понять, зачем ростовщикам нужна власть в такой клоаке, и почему они не замечают и ничего не делают для сохранения первозданной красоты этого мира.
– Ростовщики сами предельно примитивны и подобно другим паразитам просто превращают сильный организм, соками которого питаются, в гниющую массу. А потом гибнут в процессе ее же гниения, – Друг словно поставил жирную точку и тяжело вздохнул: – Жаль, конечно. Интересно, до какого еще маразма они могли бы дойти, но… ладно. В конце концов, может, разум проснется в более достойных существах. А теперь выпей это и поспи. Через пару дней вернешься в свое логово к своей «волчице». Кстати, как там ваши… танцы с обнюхиванием?
– Мы сблизились.
– В смысле спарились? Извини, но сближаются исключительно кометы с другими небесными телами. На худой конец, товарные составы, которые в школьной задачке несутся навстречу друг к другу по одной только им известной причине. Надеюсь, твоя избранница не является ходячим зверинцем? В противном случае, боюсь, вы произведете на свет самый грандиозный цирк-шапито с самыми малюсенькими обитателями. При таком раскладе заслуженные и народные лилипуты, лишившись работы, обратятся в профсоюз или затаскают вас по судам. В общем, как-то так.
– Ну вот. Молодец. И закуси огурчиком. Любопытно, а что от них останется через час? – задумчиво добавил генеральный конструктор апокалипсиса. – Если от цивилизаций, просуществовавших почти двадцать часов и переживших сотню поколений, сохранились три-четыре пирамидки и десяток облупленных статуй правителей, то последняя формация, просуществовав минут двадцать, оставит после себя лишь эмблему газированного напитка да изображение смышленого мышонка, которого будущие археологи примут за самую выдающуюся личность этой эпохи.
Часть 13
Излечение Рыбины и Наблюдателя
Наблюдатель был бесконечно увлечен тем, что происходило в мире ашэсов, и, казалось, вовсе не замечал Девушку. А ей то хотелось спрятаться внутри самого странного из встречавшихся ей мужчин, то необъяснимый страх гнал ее как можно дальше от него.
Она чувствовала, что ее мир, сжавшийся после смерти отца до одной маленькой черной точки, снова стремительно расширяется до размеров Вселенной, по которой, как хозяин, блуждал Наблюдатель, заглядывая в самые сокровенные уголки, открывая дверь за дверью, один тайник за другим. И это страшно пугало. Еще больше пугала мысль, что он заразил ее отвратительными вирусами, которые уже грызут ее изнутри.
Она опять чувствовала себя пассажиром поезда, остановившегося на междугородней станции. Напротив нее стоял другой поезд. Она не знала, куда он следует. Чей-то такой далекий и в то же время такой близкий силуэт в окне напротив притягивал, но и почему-то пугал ее. Она никак не решалась покинуть свой вагон и перейти в другой поезд, который мог простоять на соседней платформе еще полчаса, а мог и тронуться в следующую минуту, устремившись в неизведанное…
Когда Наблюдатель сказал, что ему нужно отлучиться на несколько дней, она услышала это как приговор и решила, что он уедет навсегда.
Холодная черная пустота накрыла Девушку с ног до головы. Она не понимала, как переживет эту ночь.
И тогда позвонил «принц».
…Пустота исчезла. Растаяла, словно льдинка на шарфе, который принесли с мороза и оставили около неказистой, но добротной батареи.
Ей не хотелось ничего объяснять Наблюдателю, когда тот вернулся, нашпигованный мельчайшими целебными песчинками. И все же она путано и сбивчиво что-то говорила о невозможности предать старого друга, о любви, как капле ночной росы, которая исчезает с первыми лучами солнца… Вот такая трагедия…
Девушка больше не боялась снов. Даже ждала их с первым появлением сумерек.
И однажды, когда зеленое светило опустилось за красные верхушки деревьев и на беззвездном небе замерцали четыре бледных диска, ей снова приснился Волк. Серебристый от инея, он сверкал на лунной дорожке. Густая дымка мешала хорошо рассмотреть его, но она понимала, что он не приближается к ней, как раньше, а медленно тает. Она почему-то не чувствовала себя Волчицей и уже не понимала, кто она. Туман сгущался, становился плотнее. И вот уже капли этого тумана, превратившегося в настоящие потоки воды, текли по ее щекам. Воды было много. Она плыла, и ей казалось, что она – холодная и скользкая Рыбина. Она сделала отчаянные усилия вырваться из этого сна, но у нее ничего не получалось…
Девушка так и не проснулась. Ее душа устремилась в миры далекие и загадочные. Вот такие дела…
* * *Посередине комнаты, заполненной белой слепящей пустотой, стояли двое. Третий лежал перед ними на постели и, казалось, не дышал, но его устремленный вверх взгляд был настолько пронзителен, что могло показаться, будто он что-то передвигает им, пытаясь получше рассмотреть. Тот, что повыше, достал из кармана халата сухарик. Врач любил всякие вкусняшки, которые называл «мямликами», и перемалывал их непрерывно.
– Так вот, – продолжил он, похрустывая, – Исследователь, насмотревшись интимных подробностей у созвездий, вообразил себя Галактикой, а свои атомы – солнечными системами. Внутри одной из них он обнаружил планету, заселенную разумными существами. Бред был настолько логичен, что пришлось подыграть ему и прописать такое же логичное снадобье, уничтожающее разумные вирусы. Приняв «полташку», Исследователь пошел на поправку. Но тут умирает его Девушка и, не выдержав еще одну трагедию после гибели целой цивилизации, ученый впал в кому. Вот такие дела…
Глава 14
Гибель империи брюхоголовых
Ранним утром тридцать второго мартабря в высокогорной обсерватории пучеглазый и яйцеголовый мудрила в пятый раз проверял несложный расчет траектории движения, а также место и время встречи небесного гостя с его родной планетой. Гостя звали астероид Б-52, и встреча обещала быть горячей и действительно потрясающей. Для начала раскаленный шар, размер которого по сравнению с планетой был ничтожен и мог посоперничать лишь с парой горных вершин, должен, приближаясь по касательной к поверхности планеты, выжечь несколько городов на побережье океана. Затем, ударившись аккурат в самый что ни на есть деловой центр империи брюхоголовых, пришелец должен взорваться, и миллиарды обломков скальной породы устремятся далеко за пределы атмосферы. Взрывная волна пронесется от одного океана до другого, сметая города, как игрушечные. Причем все их население, невзирая на чины и звания, пронесется в едином потоке экономклассом, будучи уже измельченным до элементарных частиц. После чего уцелевших будут добивать возвращающиеся с небес, в четком соответствии с законом тяготения, раскаленные обломки горной породы. Ну и совсем на закуску остатки прибрежных городов вывернут наизнанку землетрясения, и все полирнет залихватское, как матросский танец, цунами. Впрочем, жители остальных территорий не останутся немыми зрителями этого красочного шоу. Их ждут наводнения, ураганы и глобальные изменения климата. В общем, не скучно будет всем.
