Ив Греве - Мето. Дом
А впрочем, друг ли он?
По мнению многих моих товарищей, я должен его ненавидеть или как минимум относиться к нему с недоверием. Если подытожить, то все, чем я ему обязан, — это четыре дня в холодильнике и пропущенные партии в инч, из-за того что я был вынужден ему помогать с учебой. Кроме того, я думаю, он обманывал меня с рассказами о походе в раздевалку и дурачил после борьбы…
А что, если Красс опасен? Может, он и есть «ухо Цезаря»?
Эта мысль вдруг становится для меня очевидной. Я защищал и опекал маленького доносчика?
Как теперь действовать? Прежде всего, проверить свои догадки, не выпускать его из поля зрения, насколько это возможно, и перестать о нем заботиться. Пусть сам разбирается со своими ночными голосами.
Вечером, снимая рубашку, я задаюсь вопросом: должен ли я отвечать «моим ночным друзьям» прямо сейчас? Я в сомнениях из-за замечаний учителя ботаники. Вдруг мое поведение стало предметом доноса? Может, кто-нибудь из «ушей Цезаря» что-нибудь заподозрил? Я должен быть осторожен.
Проснувшись, я понимаю, что мои вечерние опасения были не напрасны. Вокруг моей кровати снова странный запах. Похоже, солдаты опять следили за мной ночью или рылись в моих вещах. Пожалуй, стоит снова превратиться на время в послушного барашка.
После ужина все идут в ванную чистить зубы. Убирая зубную пасту, достаю из сумочки расческу, ищу на ней волос подлинней и наматываю его на указательный палец. Кладу получившийся комочек в рот.
Я решил ускориться. Если буду слишком осторожничать, то ничего не успею до того, как треснет моя кровать. Я должен все узнать либо сейчас, либо никогда.
Я возвращаюсь в спальню. Надеваю пижаму и аккуратно складываю вещи. Сверху кладу рубашку. Потом делаю вид, что смачиваю палец слюной, чтобы отчистить пятнышко, а на самом деле наматываю волос в условленном месте. И получаю сильнейший хлопок по спине.
— Ну что, спишь на ходу? — спрашивает меня Красс.
Я не даю застать себя врасплох и иду в контратаку:
— А, привет. Кстати, где ты был после учебы? Я тебя ждал.
— Ты что, шпионишь за мной? — смеется он.
Я улыбаюсь и продолжаю таким же спокойным тоном:
— Нет, хотел тебе кое-что рассказать.
Но теперь уже не хочу.
— Да? Ну ладно, спокойной ночи, Мето.
Он больше не стал ни о чем допытываться.
Утром пришла почта. Нельзя читать ее на уроке. Я решаю закрыться в туалете.
Вдвоем вы будете сильнее. Подай знак другому, подвернув левую брючину пижамных штанов завтра, когда пойдешь в ванную.
Я проглатываю записку, спускаю воду в унитазе. Затем иду попить воды из-под крана.
— Не пей слишком много перед бегом, иначе отяжелеешь.
Оборачиваюсь. Это Павел. Я отвечаю:
— Когда будешь в силах меня обогнать, тогда сможешь давать мне советы.
— Он сказал это для твоего же блага! — вмешивается Клавдий.
— Знаю-знаю! Просто сейчас я не в настроении выслушивать поучения…
Не обижайся, Павел, ладно?
— Ладно, без обид, — соглашается тот.
Мне необходимо успокоиться. Я бы очень хотел побыть один, чтобы переварить новость. Скоро нас будет двое, и мы вместе разделим груз всех тайн и опасностей. Я должен сконцентрироваться на предстоящем дне. Прежде всего, спокойно присоединиться к товарищам по эстафете, всех обогнать и выдать максимум.
Утро прошло хорошо. В столовой я сажусь вместе с Октавием и Марком. Не удерживаюсь, чтобы не поговорить с ними о Клавдии и его слишком тесных отношениях с Павлом.
— Это просто смешно, — заявляет Марк. — Павлу давно пора стать самостоятельнее.
— Думаю, его все устраивает, — вмешивается Октавий. — Вот я, например, люблю проводить время с вами, но иногда мне все же нравится побыть одному.
— Ему пора понять, что скорое расставание неизбежно. Клавдий ведь в конце пути, — добавляет Марк.
Чтобы чем-то занять себя, я продолжаю следить за своим подозреваемым. Исходя из дневных наблюдений, я пришел к выводу, что он проводит слишком много времени в туалете. Я не замечал этого за ним во время инициации. Может, он пользуется тайным лазом через шкаф, чтобы ходить с докладами к Цезарю? Я неоднократно пытался открыть этот шкаф, но он всегда заперт. Возможно, у Красса есть ключ.
Я не должен ничему верить без доказательств.
По окончании теоретических занятий я замечаю Спурия, который пристально смотрит на меня и не решается подойти. Я знаю, чего он хочет. Мои друзья уже говорили мне о нем. Он очень хотел бы играть забойщиком. Это было его место в предыдущих командах. Он никогда не осмеливался просить меня уступить ему напрямую.
Уже в раздевалке, где мы облачаемся в панцири, он спрашивает:
— Как ты стал забойщиком в команде Красных?
— Мой предшественник сломал себе нос. А пока он выздоравливал, его кровать треснула. С тех пор я не пропустил ни одной игры, разве что пока сидел в холодильнике.
— Знаешь, я ведь был неплохим забойщиком в команде Фиолетовых, — продолжает он.
— Да, мне говорили. А теперь хочешь попробовать свои силы с Красными?
— Не для того, чтобы заменять тебя каждый раз, а просто чтобы поучаствовать, понимаешь?
Я настроен благодушно, сам не зная отчего. Может, это своеобразная разрядка в конце дня?
— Если Клавдий согласен, можешь сыграть этот матч за меня.
— Ты просто супер, Мето! Спасибо! С Клавдием я уже договорился.
Я редко видел такую радость. Я перестаю одеваться и отвечаю улыбкой на дружеские знаки, которые подают мне остальные члены команды. Похоже, все довольны.
Я занимаю место на скамейке запасных. Матч начинается с увертюры, которая очень нравится начинающим. Она выглядит весьма зрелищно. Пробиватель принимает позу яйца, и его товарищи по команде пытаются закатить его как можно дальше. Они выбрали тактику Ромул 1.1. Как только движение распознано, противники устремляются к ведущему, чтобы заставить его выпустить мяч.
Мы его перехватываем. Спурию тяжело. Он не может освободиться от чистильщиков. Его прямо-таки пригвоздили к полу, и Клавдий пытается исправить ситуацию. Ну вот, у нас отнимают мяч. Противник идет в контратаку. Спурий наконец поднимается и первым бодает головой того, кто несет ценный груз. Удар получается сильным. Спурий валится на пол, как мешок с бельем. Тит ловит мяч и забивает. Все кончено. Новый забойщик больше не двигается. Вмешивается Цезарь 2:
— Носилки! Носилки!
Я вскакиваю со своего места.
— Укладывайте его аккуратно, — командует Цезарь. — Осторожнее с головой! Так, хорошо. Клавдий и Мето, отнесите его в санчасть.
Цезарь со всей осторожностью снимает шлем. По лбу Спурия проходит фиолетовая полоса. Под глазами кровь.
— У него крепкая голова. Он выберется. Мето, почему сегодня не ты забойщик?
— Спурий попросился меня заменить. Он был забойщиком у Фиолетовых. Теперь, когда я увидел его в деле, то понял, что он не тянет.
— Клавдий, ты был согласен на этот эксперимент?
— Конечно. Мы уже совсем зрелые Красные. Нам надо думать о будущем, подыскивать себе замену.
— Не ваше дело думать о будущем. Идите и успокойте своих товарищей. Я останусь с раненым.
В раздевалке все собираются вокруг нас.
— Ну как? Он пришел в себя? — спрашивает Марк.
— Нет. Но, по мнению Цезаря, он выкарабкается. Думаю, он очень сильно пострадал. Боюсь, он не был готов заменить меня.
— Мето, ты здесь ни при чем. Спурий мечтал об этом, и все мы были согласны. Завтра ты займешь свое место, а он будет учиться, сидя на скамье запасных.
— Надеюсь, так и будет.
В тот вечер я должен был быть счастлив, ведь назавтра мне предстояло встретиться с другим, таким же как я, желающим докопаться до правды. Но у меня из головы не выходит Спурий, неподвижно лежащий на больничной кровати. Это образ смерти.
Глава VI
Проснувшись, как обычно, немного раньше положенного, я изгибаюсь так, чтобы дотянуться до низа пижамных штанов, не ослабив при этом натяжение подоткнутого одеяла. Я должен вылезать из кровати, как и все остальные, плавно и через верх. У этого способа два преимущества: он напоминает нам, что надо быть осторожным с кроватью, и освобождает нас от необходимости заправлять постель каждое утро.
Я стараюсь выглядеть естественно. Только тот, кто знает, обратит внимание на нелепо подвернутую штанину. Остальные же бегут скорее в ванную и туалет, чтобы занять раковину поудобнее. У меня такое впечатление, что все напрасно. Снимаю пижаму и готовлюсь к пробежке.
Мои приятели уже в зале. Они хлопают друг друга по ладоням, чтобы взбодриться. Мы встаем на исходные позиции.
Начали.
Первый круг: Клавдий, бегущий в обратном направлении, задевает меня. Мне показалось, что он хочет мне что-то сказать. Но я должен думать о беге.
