Андрей Овсянников - Наблюдатель. Сказка про деньги
Постепенно огромная масса вирусов стала напоминать раствор, из которого выпадали в осадок воля, целеустремленность и разум. Некогда насыщенная искрящаяся жидкость превращалась в какую-то невнятную жижу. Высшая форма развития сообществ ашэсов – государство, в котором десятки миллионов вирусов сливались в единый организм, ведомый общей целью, практически исчезло. Наблюдатель видел лишь территории, покрытые толпами вирусов, эксплуатируемых кланами воров под контролем кукловодов и их смотрящих. Лишь одно государство выделялось среди множества территорий, контролируемых кукловодами. Оно напоминало экспериментальное поле чудаковатого селекционера, на котором прорастали семена развития разумного сообщества, в котором каждая особь получала вознаграждение за свой труд исключительно исходя из его значимости и полезности.
Местные вирусы тоже были не прочь поглазеть на чудачества лицедеев и занятную возню десятка-другого своих соплеменников с круглыми и не очень круглыми предметами. Но местные любимцы зарабатывали не больше хорошего землепашца. И это никак не сказывалось на уровне их самоотдачи выбранному ремеслу.
Как и любой эксперимент, развивающееся государство отнимало жизни у своих создателей подобно неуклюжему первому аэроплану, убивающему пилотов. За свою недолгую историю – всего около получаса, государство пережило шесть минут террора, великую трехминутную войну и трехминутную смуту. Все остальное время вирусы, обладавшие изрядным количеством трудолюбия и природных ресурсов, развивали науку и промышленность. Для повышения экономической эффективности общевирусной собственности было решено продать желающим мастерские по пошиву одежды и пекарни. Огромные производства, денежные хранилища и добычу природных ресурсов отдали в управление наиболее активным особям, которые получали в качестве вознаграждения одну десятую процента от прибыли управляемых объектов. Все остальное тратилось на благополучие и развитие всего сообщества. Избираемые управленцы ничем не выделялись среди общей массы и даже уступали места в общественном транспорте беременным и немощным вирусам. Так они и жили, или как-то так.
Глава 12
Кризис
Наблюдатель ждал, когда же наиболее сознательные части массы терпил сопоставят очевидное «кое-что» с вероятным «кое-где» и начнут повсеместно травить ростовщиков как бесцеремонного колорадского жука, оккупировавшего картофельное поле. Но, кажется, он недооценил этих ловких тварей. Он увидел, как всем ашэсам было разъяснено, что главной целью всего вида и отдельных его представителей является бесконечный процесс производства товаров и услуг – неважно каких. И что, успешно участвуя в этом процессе, каждый из них может добиться власти и преуспевания.
Это походило на какую-то игру. Разнообразные игры вид HS полюбил с младенчества, и нередко они оказывались крайне жестокими. Но, в отличие от тех забав, в которых могли пострадать лишь участники и болельщики, угроза катастрофы в результате «экономического роста» нависла уже над всем электроном.
В восемь сорок утра Наблюдатель отметил, что безудержное перепроизводство и гигантский пищеварительный процесс брюхоголовых привели к признакам глобального потепления. Он с ужасом обнаружил, что ледники стремительно тают, а направления морских течений меняются, подобно взбесившейся магнитной стрелке компаса. Мудрилы тоже были этим обеспокоены: при таких темпах полярные ледники растают в самое ближайшее время, и тогда будут затоплены прибрежные города, исчезнут запасы пресной воды… Выход имелся: заменить получение энергии за счет сжигания трупов животных и растений на использование уже открытых новых энергетических источников. Казалось весьма странным, что ашэсы, научившись использовать энергию своего светила, не отказались от органического топлива. Но затем ему стало понятно, что даже то топливо, которое еще только будет добыто из недр планеты, продано уже сейчас, как и акции компаний, которые занимаются добычей, при этом реальная их стоимость была в сотни раз меньше объявленной.
Однажды мудрилы создали машину, производившую энергию из воздуха, чем сильно обеспокоили все воровское сообщество кукловодов. Столь безответственное изобретение, заменявшее спекуляцию трупами животных и растений на практически общедоступное сырье, подвергли строгому испытанию. При звездном сборе различных клоунов и решал машину включили на предельную мощность. Хрум-хрум – сказала умная машина и выдала порцию энергии, достаточную для годового обеспечения мегаполиса. Тогда один из решал включил машину на запредельную мощность. Дзынь, блям – сказала машина и взорвалась, убив решалу и десяток звездных придурков. Машину запретили, а пострадавших приобщили к лику святых и национальных героев.
Наблюдатель уже сожалел о том дне, когда сделал свое открытие, так захватившее поначалу, открывшее ему целый мир и принесшее такое жестокое разочарование. И, несмотря на то что он успел привязаться к маленьким паразитам, не знающим даже о его существовании, он с ужасом представил себе, как миллиарды этих уродливых тварей захватывают электрон за электроном и идут все дальше, заражая свою Вселенную, то есть его самого – Наблюдателя. Они больше не казались занятными зверушками. Наблюдатель перестал сочувствовать им, и его все больше раздражали их тупость, лень и полнейшее нежелание сделать хотя бы что-то для спасения себя и своего мира.
На его глазах разворачивалось излюбленное зрелище ашэсов – растерявшие голос и женские формы, изрядно поношенные тети примеряли невнятные наряды и в таких же невнятных молоденьких самцов. Наблюдателя чуть не вырвало. Его пальцы машинально потянулись к экрану, чтобы выдавить из «светских львиц» их мерзкие кишочки, как гной из надоевшего прыща, который нет сил больше терпеть. И вдруг он понял, что это уже не те ашэсы, к которым он был так привязан. Его любимцы давно умерли, а вместо них планетой заправляли какие-то уродцы. Это походило на смертельную болезнь. Болезнь, от которой необходимо срочно избавиться. И он решился на курс терапии, предложенный Другом.
Помаявшись в приемной Друга минут двадцать, как в детстве, когда он отчаянно оттягивал неизбежное свидание с дантистом, Наблюдатель обреченно и в то же время с каким-то облегчением распахнул дверь в «чистилище».
– Ну что? Как там твои зверушки и прочие говорящие овощи?
– А… – устало вздохнул Наблюдатель. – Сначала мне казалось, что их жизнь нормализуется – появились честные стражники и преобразившиеся в вождей решалы. Окруженные миллионами единомышленников, они запихнули все ворье с их шестерками в огромные бочки и отправили этот сброд на отдаленный остров, предоставив им возможность наслаждаться обществом друг друга. Спекулянтов и прочих финансовых гениев заставили заниматься общественно полезным трудом в творческом содружестве с деятелями культурно-кулинарного толка. Но затем я увидел красочных драконов, влюбленных в девушек с математическим образованием, и гигантских обезьян, добивающихся взаимности у небоскребов, в то время как астронавты лопатами ударно перекапывали астероиды. И тут я понял, что это лишь изображения на гигантских экранах – иллюзия жизни, на которую пялятся миллиарды вирусов.
На глазах Наблюдателя деградировала и элита ашэсов. Яркие особи, выделявшиеся на фоне серой массы, почти исчезли. Могло показаться, что вирусам удалось создать тупые манекены, ныне замещающие им лидеров. Встречи правителей все больше напоминали кукольный театр. Но, как выяснилось, это действительно были биологически функционирующие ашэсы, номинально управляющие всем сообществом. Пытаясь придать своим лицам максимальную выразительность, они постоянно тужились и пучили налитые кровью гляделки так, что те едва не выскакивали из орбит. В общем, создавалось впечатление, что эти страдальцы уже неделю мучаются запором и наконец-то решились избавиться от непосильного бремени. Повсеместно строились огромные сооружения для проведения спортивных побоищ (как это было всего две недели назад в городе на семи холмах). В то же время не оставалось средств на строительство жилья для основной массы вирусов, их лечение и обеспечение безопасности. Сначала ежеминутно, а затем ежесекундно взрывались энергоблоки, разрушались высотные здания и падали летающие машины, битком набитые путешествующими вирусами. Хотя массовая гибель тысячи-другой ашэсов на короткое время отвлекала их, они воспринимали случившееся как занятную историю и живо интересовались подробностями – мол, где, как и почему погибли вирусы на летающей или плавающей машине. Решалы устало, но исчерпывающе подробно, четко и понятно, как детям, объясняли – корабль погиб, потому что утонул, а самолет – потому что упал. После чего, ответив на дурацкий вопрос, возвращались к неотложным делам – водить хороводы с уцелевшими, пересчитывать редких животных и, не щадя живота своего, биться за право проведения очередной клоунады с мячом.
