Артем Каменистый - Девятый
Рассвет разогнал ночные страхи, заставив здраво подумать о странных событиях. А не стал ли я жертвой галлюцинации, вызванной проблемами адаптации к новому телу? Вспомни - монстр двигался в полной тишине. То есть глаза выдавали информацию, а слух нет - это вроде бы один из признаков обмана зрения.
А как же нюх? Я запах почуял из пасти - нос тоже был обманут?
Не так уж часто люди попадают в другой мир, да еще таким мистическим способом, - мало ли что при этом может произойти в голове? Ведь мертвые медведи не ходят - это бред. Поспешил я вчера: надо было головой думать, а не тем, чем обычно.
Возвращаться назад, правда, почему-то не хотелось - голос разума не убеждал. Альтернативной суши тоже не предвидится - море пустынно. Но ничего: я же помню, в какой стороне был тот берег, замеченный со скалы. Солнце есть - сориентируюсь.
Бревно было слишком крупным, и, несмотря на все мои усилия, оставалось непонятным - сдвигается ли оно в нужном направлении или так и дрейфует по воле течения? Не имея ориентиров, не понять. Монотонные усилия без видимого результата серьезно напрягали, к тому же я чертовски голоден, перенес несколько стрессов и одну собственную смерть, устал как собака, ночь не спал; и начал синеть от холода: морская вода - все же не парное молоко.
Мне себя было жалко.
А вот жалеть себя не надо - это может навредить больше, чем перелом ноги. Нельзя расслабляться. Если мозг начинает капризничать, надо его загрузить, чтобы не оставалось времени на чепуху.
Для затравки я начал вспоминать параметры резонатора. При всей его гениальной простоте там было что вспомнить: количество витков в каждой катушке, сечение проводов, толщина изоляции, химический состав материалов сердечников, способы запаивания вакуумных диодов и прочее-прочее. Сотни цифр, три страницы текста с инструкциями по сборке, настройке и эксплуатации - я загрузил мозг на целый час.
Затем дошла очередь до генератора и контрольно-измерительных приборов - еще час.
Ногу от холода и монотонных движений свело судорогой. Едва с ней совладав, я услышал хлопанье крыльев, и на дальний конец бревна уселась птица - крупный зеленый попугай с огромным клювом. Осмотрев меня неуважительным взглядом микробиолога, изучающего кишечного паразита при помощи микроскопа, он, потеряв к пришельцу из другого мира всякий интерес, начал чистить перышки.
- Эй! Зеленый! Попугаи над морем не летают! Ты откуда здесь взялся? С пиратского корабля? Или возомнил себя чайкой?
Птица, прекратив чистить перышки, уставилась на меня заинтересованно - человеческий голос ее явно заинтриговал.
Развивая успех, я рассказал пошлый анекдот про жену, любовника и попугая. Зеленый приблизился на пару шажков, склонил голову на бок - заслушался.
Впервые в новом мире у меня появился полноценный собеседник - патологически жадную ручную жабу в расчет не беру.
* * *
Когда анекдоты про попугаев закончились, мы стали почти друзьями. Зеленый расположился в шаге от меня, на пеньке, оставшемся от толстой ветки, и, чистя перья, не забывал проявлять интерес к моему монологу. Я был ему за это благодарен - с того момента, как он появился, мне больше не приходилось загружать мозг скучными цифрами и описаниями. Я морально отдыхал, продолжая толкать наше плавстредство в сторону суши.
- Эй! Зеленый! Анекдоты про пернатых закончились - больше не могу вспомнить. Может, на стихи перейдем? Как ты относишься к Гумилеву? Хорошо относишься? Молчание - знак согласия! Итак, Николай Гумилев, стихотворение "Попугай". То есть про тебя. В этом мире исполняется впервые - эксклюзивная декламация.
Осторожно перебросив ногу через бревно, я блаженно замер: отдохну минут пять, и заодно познакомлю зеленого с шедеврами земной поэзии:
- Я - попугай с Антильских островов,
Но я живу в квадратной келье мага.
Вокруг - реторты, глобусы, бумага,
И кашель старика, и бой часов.
Восхищенный птиц, разинув клюв, взволнованно ловил каждое слово - явно за душу задело.
- Пусть в час заклятий, в вихре голосов
И в блеске глаз, мерцающих, как шпага,
Ерошат крылья ужас и отвага
И я сражаюсь с призраками сов…
Попугай, покинув позицию, подобрался ко мне, присел, вытянул шею, будто пытаясь изобразить хищного ящера мезозоя.
- Пусть! Но едва под этот свод унылый
Войдет гадать о картах иль о милой
Распутник в раззолоченном плаще…
На этой строке меня невежливо перебили:
- В этом кабаке подают свежее пиво? - пропитым голосом матерого алкоголика поинтересовался попугай.
- Что?!!
Поступок пернатого оказался столь неожиданным, что я, дернувшись, опрокинулся набок, из-за чего бревно совершило полоборота вокруг своей оси. Зеленого при этом едва не смыло "за борт" - чудом успев взлететь, он с противно-укоризненными криками начал описывать круги над моей головой.
Вернув плавсредство в прежнее положение, замер, ожидая, когда говорящий птиц успокоится. Долго ждать не пришлось - попугай вернулся, устроившись как можно дальше от меня: перестал доверять такому неуклюжему мореходу.
- Зеленый, прости! Давай забудем о моем прегрешении. Согласен? Отвечай. Ну? Скажи хоть что-нибудь! Или у меня опять галлюцинации начались - теперь уже слуховые?!
В ответ лишь холодное презрение. Ну ничего - сейчас тебя расшевелю!
Я рассказал попугаю сказку про Колобка. Потом отрывок из пушкинской "Полтавы". Затем дошла очередь до Горация. Про Колобка, судя по заинтересованным посвистываниям, ему понравилось больше всего, но ни слова, гад, в ответ не произнес.
Пришлось перейти к артиллерии посерьезней - я начал петь песни. От попсы до авторских - одну за другой. На "Арии" ошеломленный птиц начал сдаваться - чуть не завалился на пятую точку от культурного шока и, быстро перебирая лапами, бочком прискакал ко мне, заискивающе заглянул в глаза, всем своим видом намекая на продолжение.
- Что, зеленый, - рок уважаешь? Жаль без музыки - ты бы тогда плясать начал. Продолжать? Ну? Хоть что-нибудь ответь!
- Якорь тебе по лбу! Плевок ходячий! Земля по курсу! - хрипло выкрикнул попугай.
На этот раз я совладал с собой - бревно даже не дрогнуло. Зеленый действительно разговаривал, причем я его прекрасно понимал. Но при этом ни одного знакомого слова - едва о них начинаю задумываться, как получаю просто бессмысленный поток звуков.
Однако каким-то образом понимаю, о чем речь…
Где- то рядом робко зазвенела рояльная струна -палец великого мага (или, если мир не магический, великого мудреца с таинственным артефактом) коснулся клавиши. Это чужой язык, ничем не похожий на знакомые мне земные (а я в свое время "ин-яз" закончил - немного соображаю). Раз все понимаю (хотя и не без странностей), то какой вывод? Нет, в то, что меня обучил попугай-гипнотизер, я не верил. Эти птицы и на Земле поболтать не дураки - ничего удивительного: жил на корабле, потерялся, летел над морем, устал, увидел бревно, присел передохнуть.
Не в попугае дело. Куда бы ни пропала информационная матрица прежнего хозяина тела, кое-что от нее мне осталось в наследство. Как минимум, знание языка (или языков). Пусть даже частичное. Видимо, в мозгу на этот случай имеется автономный "жесткий диск", сохраняющий информацию после гибели системы: ставь новую операционную систему - и пользуйся.
Интересно: понимать я зеленого понимаю, но сказать что-нибудь на его родном языке не могу. Но уверен - это возможно. Знание языка, похоже, даже на физиологическом уровне оставляет след - мой непрерывный монолог на родном великом и могучем привел к спазмам в языке и одеревенению глотки. Чужой речевой аппарат не был приспособлен к произношению подобных созвучий. А вот попытка воспроизвести то, что говорил попугай, будто бальзам на рану: могу часами такие словечки выдавать без напряжения.
Размышляя на тему лингвистики, я неосторожно расслабился, потеряв бдительность, за что и поплатился. Попугая мое молчание огорчило - взгляд у него стал злобно-раздраженным; издав негодующий крик, он больно клюнул меня в нос, после чего, мастерски избегая расплаты, шустро взлетел.
- Ах ты, петух-недоросток! - выкрикнул я вслед, успев чуток обрызгать негодяя водой.
Зеленый, описав надо мной круг, торжествующе крякнул - и почесал на восток по прямой: наверное, изображает из себя перелетную утку. Я в орнитологии мало понимаю, но почему-то уверен, что попугаи не любят крейсировать над бескрайними морскими просторами. Крылья у них куцые, корма широкая - не асы. Тем удивительнее его поведение: он явно полетел вдаль не просто так.
Опираясь о бревно, приподнялся как можно выше, глядя вслед летучему паршивцу. Так и есть - впереди виднеется что-то похожее на одинокую скалу посреди моря. Не будь зеленого - не заметил бы: мой курс проходит гораздо севернее. Плыть дальше или подкорректировать? Сил уже нет, так охота отдохнуть и погреться. И подкрепиться не мешает.
