Александр Розов - Рыцари комариного писка
- ОК, - сказала Орейо, - может, Хуго расскажет про экологическую Большую бомбу.
- Экологически-безвредную Большую бомбу, - пунктуально поправил памфлетист (и губернатор Пацифиды).
- ОК. Экологически-безвредную Большую бомбу. Ты расскажешь?
- Нет. Расскажут Лео и Леа, поскольку эта идея принадлежит их другу, канадскому НФ-писателю Натану Кранрорку.
- Давай, Лео, излагай, - сказала Леа, помешивая субстанцию на сковородке.
Лео Варгас сосредоточенно похлопал ладонями по столу.
- Начну с трех историй, из периода от 1980-х до 1990-х. Первая называется «воздушный старт многоразового космического корабля». Космоплан стартует не с космодрома, а с тяжелого грузового самолета, или с дирижабля. Вторая история, это дирижабли нового поколения, 300-метровые летающие корабли, способные тащить 500 тонн груза. Третья история, это экологически-чистое топливо для космоса. Все три проекта заморожены в середине 2010-х, а затем куплены канадским инвесттрестом «Trillenium-Cubana». Этот инвесттрест специализируется на скупке и реновации чужих замороженных проектов. Уилфран Тиндэви - президент инвесттреста, учился в университете вместе с Натаном Кранрорком, нашим приятелем. Натан нередко участвует в кое-каких PR проектах.
- Очень много всего сразу, - прокомментировала Шошо, и жестом изобразила, что у нее пухнет голова от обилия информации.
- Ладно, - сказал Лео, - будет лучше, если Мэфо покажет картинки.
- Наконец-то, - прокомментировала Саби, - у меня уже мозги перегреваются.
Мефо Грач успокаивающе погладил ее по спине, затем раскрыл свой ноутбук, и вывел картинку (вернее – презентацию из серии картинок) на экран.
- Так, народ! Смотрите, вот как все склеивается!
… - Вот стартовый комплекс воздушного запуска.
… - Видите: огромный дирижабль, под брюхом которого висит космоплан.
… - Дирижабль затаскивает космоплан на высоту Эвереста примерно, и отцепляет.
… - Смотрим на космоплан. Похоже на пеликана, который начал заглатывать акулу с хвоста. Акула – это огромный сбрасываемый топливный бак. Длина бака 50 метров, а емкость тысяча кубометров. Там 400 тонн секретного топлива, называемого: ФЭС.
… - Зажигание! Пеликан с акулой в клюве улетает в космос.
… - По дороге топливо в акуле кончается, и пеликан выплевывает акулью шкурку.
Капитан-лейтенант Орейо изобразила несколько хватательных движений руками:
- Мефо, я не схватываю: при чем тут экологически-чистая бомба?
… - Сейчас ты поймешь, - пообещал он, - вот следующая картинка-вопрос: вдруг что-то пойдет не так? Придется сбрасывать топливную акулу, чтобы спасти космоплан. И что произойдет с экологией внизу, куда это шлепнется?
… - На этом клипе - ужасы отравления природы обычным ракетным топливом, которое взорвалось при падении аварийной первой ступени ракеты класса «Falcon-Heavy».
… - А на этом клипе – свежая травка прорастает через неделю после тестового взрыва порции ФЭС, небольшой правда. Для убедительности требуется полный натурный эксперимент: падение полного топливного бака от космоплана. Я говорил: в этом баке 400 тонн ФЭС. Энергия взрыва полторы килотонны в тротиловом эквиваленте. Взрыв будет огромной разрушительной силы, однако продукты взрыва не отравят почву. По крайней мере, так обещают эксперты «Trillenium-Cubana».
Возникла пауза. Затем Орейо спросила:
- А сколько было у атомной бомбы в Хиросиме?
- Примерно 15 килотонн, - сказал Мэфо.
- О-о!.. Значит, эта акула, как одна десятая от Хиросимской бомбы?
- Да. Радиус разрушений будет около двух километров. Сити Брито-Гранада окажется зрелищно снесен. Толпа шакалов СМИ заранее примчится, чтобы вести TV репортаж в прямом эфире. TV-зрители прилипнут к экранам: ведь снос целого города - это круто! Космический транспортер «Trillenium-Cubana» получит импульс всемирной рекламы.
Произнеся эту фразу, Мефо Грач торжественно взмахнул рукой, и включил на ноутбуке рекламный клип проекта EOS (Ecology-Orbital-Shuttle) треста «Trillenium-Cubana».
- А на чем они сделают деньги? – полюбопытствовала Саби.
- Так, - напомнил Мефо, - вчера же Лео и Фредди делали политинформацию.
- Да. Только меня там не было.
- О, черт. Я не сообразил.
- Вот, - укоризненно сказала Саби, - ты забыл, а я вчера ездила за жратвой в Заозерье с командой милиционеров к'ви. Здесь-то пока даже простого деревенского рынка нет.
- Рынок здесь есть, но торговать на нем некому пока, - поправила Леа, а затем прикрыв крышкой завершенный кулинарный шедевр (фахитос) уселась за стол, и налила себе из бутылки изрядную порцию легкого домашнего вина.
- Ну, - сказала Саби, - я это и говорю. Так, на чем сделает деньги этот инвесттрест?
- Деньги, - сказал Лео, - зачерпываются ими из двух самых бездонных бочек Северной Америки: это Пентагон и «Exxon». Пентагон заплатит инвесттресту комиссионные за реновацию мега-проектов сверхтяжелого дирижабля, и воздушного старта в космос. А «Exxon» заплатит за раскрутку экологически-чистого ракетно-космического топлива.
- А это топливо ФЭС правда экологически чистое? – подозрительно спросила Саби.
- Нет, - Лео покачал головой, - просто оно не очень ядовитое. Примерно как бензин. Я думаю, что при сгорании Сити, вклад ФЭС в загрязнение природной среды окажется в пределах погрешности контроля.
…
*92. Сейчас император Нерон нам позавидует!..
…Несколько сомнительно пошутил Уилфран Тиндэви, президент канадско-кубинского инвесттреста «Trillenium-Cubana», глянув в бинокль на приближающийся дирижабль.
- Тогда, - иронично заметил НФ-писатель Натан Кранрорк, - может, ты возьмешь арфу, ударишь по струнам, и споешь «Крушение Трои»?
- Нет, дружище! - Тиндэви улыбнулся, - Это было бы пошлое эпигонство. Я с большим уважением отношусь к деятельности Нерона. Политика снижения налогов, ликвидации христиан и, разумеется, сожжение Рима. Но петь во время сожжения столичного Сити в нынешнюю эпоху не модно и, как я уже сказал, это было бы пошлостью.
- А может, - предложил Кранрорк, - проверить? Вбросить в Интернет слух, что ты пел балладу в античном стиле, когда горела Брито-Гранада, и глянуть реакцию публики.
- Попробуй, Натан. Это будет забавно, я полагаю. А сейчас смотрим шоу.
И эти двое мужчин (довольно похожие друг на друга англо-канадцы лет 40 с плюсом) синхронно подняли бинокли к глазам. С их позиции (на балконе диспетчерской вышки аэродрома «Брито-Стрейт») был отлично виден дирижабль в северном секторе неба, и космоплан на грузовом пилоне. Вот, космоплан отделился, и стал резко пикировать по направлению к Сити. При запасе высоты 8000 метров, у дирижабля оставалось вполне достаточно времени, чтобы развернуться и уйти далеко от опасной зоны. Интереснее выглядел маневр беспилотного космоплана. Он быстро разгонялся под согласованным действием силы тяжести и тяги реактивного движка, и только в 2000 метров от грунта, сбросил 500-тонный (почти полный) носовой топливный бак. Время шло на секунды, и робот-пилот четко использовал эти секунды, чтобы уйти из зоны поражения…
…А топливный бак на сверхзвуковой скорости врезался в середину телебашни Сити. Мгновение - и весь Сити исчез, будто во взрыве энергично начавшегося извержения немаленького вулкана. Огненная полусфера, как будто пожравшая кварталы ультра-индустриального города, на долю секунды почти сравнялось по яркости с утренним солнцем, но потом поблекла, окуталась бурым дымом, и выбросила во все стороны «вулканические бомбы» - оторванные фрагменты высотных зданий. Все это (с точки зрения наблюдателей) происходило пока беззвучно. Затем содрогнулся грунт, а еще секундой позже, ударила изрядно ослабленная, но все еще жесткая взрывная волна.
Стекла окна за спиной наблюдателей жалобно хрустнули и звонко посыпались на пол. «Вулканические бомбы» еще продолжали полет по параболам, и казалось, некоторые долетят до наблюдателей. Но нет - даже самые «дальнобойные» куски железобетона обрушились на грунт с недолетом около километра. А между тем, над руинами Сити формировался грандиозный серо-бурый гриб с оранжевой вращающейся ножкой.
- Рождение огненного смерча, - прокомментировал Тиндэви, - все как обещано.
- Кем обещано? – спросил Кранрорк.
- Инженерами обещано, - пояснил президент «Trillenium-Cubana», - а вот, смотри туда! Космоплан идет на лэндинг. Отличная машинка! Я назвал ее Барби.
- Барби? - удивился НФ-писатель, - Я не верю, что в честь куклы.
Тиндэви дождался лэндинга космоплана, тихо похлопал в ладоши, и сказал:
- Ты правильно не веришь. Это не в честь куклы, а в честь той единственной девушки, которую я любил и позже не разочаровался, что любил. Грустная история, кстати. Эта чудесная девушка разбилась на мотоцикле. Мы были вместе всего 24 дня. Будто такая маленькая, самодостаточная счастливая жизнь, которая прошла… А со всеми другими женщинами со временем получается какая-то ерунда. Обычно через год, не позже.
