Артур Смирнов - Девятый
Имеются признаки присутствия туземного населения. Обнаружен абориген в количестве одна штука (я в его теле располагаюсь) и почти скрывшееся из виду плавсредство «корабль».
Рельеф – плоский берег с полосой пляжа шагов в тридцать; далее все так же ровненько, только где-то в глубине суши виднеются несерьезные возвышенности, поросшие все теми же кустиками и сереющие скальными выходами. Береговая линия прослеживается недалеко – заворачивает с обеих сторон.
Водоем – судя по горько-соленому вкусу: море или океан. Или огромное бессточное озеро. Отсутствие следов высоких волн и океанического прибоя говорят в пользу внутреннего моря, или озера.
Что остается? Небеса. Такие же синие, как и на родимой Земле, с редкими раздерганными облаками. Имеется звезда в количестве одна штука, спектральный класс в диапазоне G0V-G9V, угловой размер порядка полградуса, положение близко к зенитному. Если быть проще, то здорово напоминает старое доброе Солнце, и время сейчас в районе полудня.
Итак – первоначальные данные получены. Я нахожусь на планете, очень похожей на Землю, скорее всего на полуострове или острове внутреннего моря, зона умеренного климата, или около того. Наличествует жизнь, схожая с земной, и население, при беглом осмотре показавшееся вполне человеческим – по пять пальцев, две ноги, один нос и так далее.
Все такое родное с виду – может меня каким-то чудом на Землю занесло? Расселся на берегу тихого островка посреди Балтийского моря и ерундой занимаюсь?
Нет – не Балтика это. Не бывает там пляжей без бутылок пустых и пробок от них, пакетов, бумажек, пластиковых стаканчиков, обрывков сетей и прочего хлама. Искать все это добро не надо – повсюду валяется, даже на самых диких побережьях. В небе не видно инверсионных следов; в море не наблюдаются яхты, моторки и траулеры. Судно, уже почти исчезнувшее из вида, на современное ни разу не похоже – сейчас под прямым парусом никто не ходит; да и корпус, если глаза не соврали, был деревянным. В реконструкторов, рассекающих по морю на каком-нибудь самодельном драккаре # 1, не верилось.
# # 1 Драккар – корабль викингов.
Вывод – сомнительно, что местная цивилизация крепко дружит с индустриализацией.
Рубашка и штаны из грубой, явно домотканой шерстяной ткани; обувь на ногах отсутствует, и, судя по состоянию подошв, я прекрасно могу обходиться без нее – ступни как подметки. Ногти обрезаны неровно, явно не маникюрными ножницами; шевелюра лезет в уши, и вообще какая-то неухоженная. Зубы… Вроде все на месте, но вряд ли знакомы с «Коллгейтом». Кожа грубая – ее даже шерсть на голое тело не смущает; на левом запястье белеет застарелый шрам от рваной раны Не очень-то я похож на человека индустриального мира…
Тело не младенца, смирительной рубашки на нем не наблюдается, да и безмозглый «овощ» вряд ли будет ходить в незагаженных штанах. Зеркала нет, по габаритам тоже не сориентироваться, но похоже на обычного подростка или юношу. Выходит, захватил психологически сформировавшегося аборигена? Вытеснил его информационную матрицу своей? Неужели такое возможно?
Почему-то стало неприятно. Я не святоша, но как-то это неправильно – Ванькина шайка к такому варианту меня психологически не очень-то подготовила. Хотя мало ли – может и «овощ» достался. Не зря же его выбросили за борт? Я не знаю об этом мире ничего, а уже начинаю делать серьезные выводы, неподкрепленные фактами, после чего терзаю себя этическими размышлениями.
Но в одном почти уверен – изотопами криптона здесь разжиться будет нелегко.
Так – вставать я уже вставал, значит, первый пункт изначальной программы действий выполнен. Что там вторым идет? В ближайших кустах должен находиться рояль – там меня быстро обучат языку и письменности. А может, заодно, и магическому кун-фу. Потом займемся булатом.
Мельтешение в глазах почти стихло, проблемы с ушами тоже не сильно достают – я вполне готов приступать к освоению нового мира – не стоит это затягивать.
Так – ближайшие кусты рояль не спрячут. Надо шагать дальше – там заросли чуть серьезнее.
Рояля в кустах не обнаружилось. Зато обнаружилось дерьмо – я на него наступил.
* * *
Не сказать, что в моей жизни не бывало таких вот неприглядных моментов, но во всех случаях я встречал их во всеоружии – обутой ногой. А сейчас я был бос, и отходы чей-то жизнедеятельности, сдавленные прессом ступни, с чавканьем поползли вверх между пальцев. Коротко выругавшись, подавил первый порыв бежать к воде – присел перед находкой. Надеюсь, это не птичка нагадила – если хозяин такой серьезной кучи умеет летать, я вряд ли здесь долго проживу.
На вид дерьмо как дерьмо – похоже на человеческое. Но с человекам, столько навалившим, стоит дружить – он, вероятно, борец сумо, или просто от природы очень большой. Брезгливо морщась, поковырял палочкой. Остатки чего-то, похожего на рыбью голову, какие-то непонятные ошметки, куски ореховой скорлупы. Он что – эти орехи целиком жрал? Человек такое делать не станет, а вот зверь запросто. Интересный зверь – и рыбу ловит, и орешки щелкает. Получается, всеядный… Всеядный, это значит, что может и пришельцами из других миров питаться, что при его предполагаемых размерах напрягает.
Рояль в кустах не обнаружился, и вообще, мне дальше идти перехотелось. Сучки в ступни впиваются, дерьмо под ногами хлюпает, и где-то неподалеку бродит всеядный зверь приличных размеров.
Вернулся к морю, вымыл ногу, ожесточенно оттирая гадость пучком травы. Мне нужно обзавестись оружием, едой и огнем, а не рояли по кустам разыскивать. И вообще – в кусты больше ни шагу. Не хватало в звериную засаду угодить…
С оружием вопрос решил просто – пошел по берегу, осматривая валяющуюся повсюду древесину. Рано или поздно найду подходящую дубинку или заготовку для копья; заодно разведку проведу. Кто знает, что по пути попадается, да и надо бы понять, куда меня занесло – плохо, если действительно остров. Мне материк нужен – на меньшее не согласен. Не привлекает меня карьера робинзона…
Берег был все так же уныло-однообразен. Шуршит под ногами галька; нехотя уступая дорогу, взлетают белоснежные чайки; раскачиваются от ветерка ветки чахлых кустарников. Несколько раз поднимал окатанные обломки чьих-то костей, но все они были столь попорчены морем, что для изготовления орудий труда и обороны не подходили. С древесиной тоже дела плохи – все корявое или трухлявое, ни на что не годное, кроме костра.
Берег все больше заворачивал, и вскоре я начал убеждаться, что это действительно остров – если сперва шел на запад, то теперь на восток. Хотя, возможно, и наоборот – поди сейчас пойми, с какой стороны поднимается местное солнце.
Обойти остров по кругу? А оно мне очень надо? Возможно, найду что-нибудь полезное; возможно, просто силы потрачу зря. Мне бы отдых не помешал – тело немного потрепанное.
Решил пойди на компромисс – пройти до виднеющегося вдали мыска. Там к берегу подступали холмы, их подмытые основания топорщились зубьями скал. Может уютная пещерка обнаружится, или убежище от зверья, да и чайки, наверное, все заселили – не мешало бы по гнездам пошарить в поисках яиц. Желудок, до блеска промытый морской водой, при мысли о «пожрать» благожелательно заурчал. Попить найти тоже не мешало бы…
В любом случае забраться повыше хорошая идея – надо бы рассмотреть остров и его окрестности.
Мысок оказался странным – каменный, а скальным назвать язык не поворачивается. Будто россыпь огромных валунов с плоскими вершинками – меж ними бурлит вода, а наверху ветер шевелит всю ту же чахлую траву. Под прикрытием этого природного волнореза притаилась крошечная бухточка, окруженная с суши холмами и скалами. Увидев, что из расщелины к морю спускается крошечный речек, едва не испустил восторженный клич – сейчас напьюсь!
Воды оказалось немного – едва сочилась. С трудом нашел микроскопическую заводь, и пил, пока в зубах не заломило. На вкус божественно, а о микробах и паразитах старался не думать. Зачем беспокоится о том, с чем не сможешь бороться? Из доступных методов обеззараживая лишь кипячение. Посуды нет; костра тоже нет; а жажда имеется.
Лишь покончив с ней, поднял голову, разглядывая то, на что обратил внимание еще по пути к ручью. На плоской скальной поверхности светлел простенький символ – диагональный крестик. Будто клеточка лотерейного билета перечеркнута. Размер изображения впечатлял – в три моих охвата. Неизвестный «художник» не пожалел времени, выбив в камне две пересекающиеся бороздки. Сделано это было давненько – на линиях уже расплодились пятна лишайника.
Зачем человеку тратить время и силы на столь абстрактное изображение? Это явно не ориентир для проходящих судов и не указатель для бомбометания. На ум приходит ровно один ответ – передо мной религиозный символ. Ради такого сил не пожалеют – ногтями будут скалу царапать, пока не увековечат.
