Степан Вартанов - Смерть взаймы
Общежитие – это сложное дело. В Университете их было несколько, и Лерка в конце концов выбрал ближайшее – с учетом того, что ему предстояло еще оказаться около цирка. Несколько старых пятиэтажек. Далее – по лекции «проникновение на охраняемый объект», в роли охраны – злобная бабка на проходной. Пришлось обойти здание вокруг, и лезть внутрь по водосточной трубе, четез открытое окно на втором этаже. И вовсе, кстати, не в туалете.
– Ты что здесь делаешь, парень? – спросили у него. В комнате находилось двое парней, похоже, они собирались обедать.
– Я войти пытаюсь, – честно объяснил Лерка. – Там внизу бабка, так она хочет, чтобы я для этого сначала в ваш Университет поступил. По-моему, это слишком.
– Ну заходи, – легко согласились ребята, и Лерка зашел.
Жили ребята – не очень. По-походному. Хуже, пожалуй, чем в детдоме, ну и грязнее, это уж точно. На стене висела фотография – четыре орка в жуткого вида доспехах… Стоп! Да у них же гитары! Бредите, разведчик… «Эй-Си / Ди-Си»… Постараемся держаться подальше…
– Колбаски хочешь?
– Спасибо, – серьезно ответил Лерка. – Я на сытый желудок по трубам не лазаю. А мне еще обратно спускаться.
– А вообще – кого ищешь?
Лерка вздохнул и признался:
– Хоббита…
Хоббита нашли на третьем этаже, толстого, ленивого и немножко пьянного. Он с недоумением смотрел на доставленного к нему мальчишку, пытаясь уразуметь, что тому надо.
– Мы заклинанье будем читать, – повторил Лерка. – Сегодня ночью, все ребята уже готовы, все…
– Заклинанье? – «хоббит» оживился.
– Эльфийское. Костер зажечь.
– Ну, ну? Да ты проходи…
– Я на минутку, мне к четырем на электричку.
– Так… Ну?
– Надо бы подредактировать, – сказал Лерка, – а то у нас в эльфийском только одна девчонка разбирается, а хотелось бы, чтобы без ошибок…
– Давай!
Лерка вытащил из кармана заранее приготовленную бумажку с продиктованным Олей Гжель заклинанием огня. Хоббит прочитал – и принялся ржать.
– Ладно, парень, – сказал он, отсмеявшись, – я тебе помогу. Только…
– Я научусь, – поспешно сказал Лерка. – Честно.
К зданию цирка он успел вовремя, хотя и запыхался. Ребята уже ждали, человек десять.
– Билеты взяли?
– Взяли.
– Сколько… я вам должен?
– Нисколько, – отмахнулась Таня, – у Генки папа – богатый. Ты что – кросс бегал?
– Я боялся опоздать… А Витя… он появился?
– Появился, – сказала Лена грустно. – Видел он сон. Все как обычно. – Лерка молча погладил ее по плечу.
– А что за дело-то? – спросила Таня.
– Это секрет, – сказал Лерка, – поэтому пусть останется между нами, пока не прояснится. Я и вам-то говорю, потому, что помощь будет нужна.
– Ничего себе.
– Лена, ты в порядке?
– В порядке. Ну говори же! И вообще – пора внутрь.
Они пошли внутрь, и на ходу Лерка рассказал ребятам про свой визит в Университет и поиски «хоббита».
– На фиг тебе хоббит?! – изумился Андрей. – В нашем мире их и нет вовсе.
– Хоббит, это я так, – объяснил Лерка. – Как термин. На самом деле он – светлый и еще какой-то там эльф.
– Толстый и пьянный? – уточнил Илья. – Да эльфы вообще не пьют!
– По игре – эльф, – ответил Лерка. – Не перебивай. Зато он знает эльфийский, так что я мог его попросить, якобы мне нужно подредактировать одну фразу, он и согласился. И еще разрешил заходить, если что.
– Ты же не знаешь эльфийского? – удивился Андрей.
– Восемь слов знаю, – возразил Лерка. – И ты знаешь, только забыл. Заклинание огня.
– А! Да… Знаю… Забыл, правда…
– Допустим, – сказал Лерка, – я говорю по русски «я хочу зажечь огонь». Так?
– Ну так…
– Теперь я скажу то же самое по-английски. «I want to set a fire». Такой же длины примерно. Сколько слов пересекаются в этих двух фразах?
Первой поняла, конечно, Таня. Она посмотрела на Лерку широко раскрытыми глазами, и спросила, чуть ли не с ужасом:
– И сколько пересеклись?
– Четыре слова, – сказал Лерка. – Это учитывая, что этот хоббит, простите, знает с полтысячи слов самое большее.
– Так вы что же – по книге путешествуете? – Семен Семенович недоверчиво посмотрел на Лерку. – То есть, молодец, Валера, очень… э… результативная разведка… Четыре слова из восьми – сомнений нет, это эльфийский… Дела…
Они гуляли в парке вокруг биологического факультета, где Лерке предстояло сегодня спать, затем перелезли через забор, и принялись осматривать ботанический сад.
– Все ударения не так, и все окончания, или что у них там в конце. – Лерка хотел было почесать в затылке, но сдержался. Разведчики так не поступают.
– Но миры не похожи, – уточнил Семен Семенович. Просто так уточнил, все было и без того ясно.
– Абсолютно непохожи, – сказал Лерка. – Карта – у этого парня была – хорошая карта, очень подробная – близко не лежало. Работорговли у Толкиена, автора этого, вообще нет, или по крайней мере, нет со стороны Добра… Там все такие… С достоинством ходят… А у нас об его Властелине никто слыхом не слыхал.
– Но все же – язык. Да, задачка. А скажи-ка мне, разведчик, – куратор, похоже, употреблял теперь это слово всерьез, – нет ли у них словарей других народов. Орков, там…
– А толку? – Лерка пожал плечами. – У меня на поясе Черный Меч, любой орк сразу поймет, откуда он взялся. Так что, кроме «умри, подлец», он мне ничего не скажет… А без меча я к нему, пожалуй, и сам не подойду. Побоюсь. Да и потом – ребята говорят, они вымирают – орки эти. Бьют их люди, и эльфы бьют. Один только лес остался, где они живут кучей. Язык такой… полумертвый.
– Народов в вашем мире много. Как ты этого назвал – лер?
– Лер. Похож на… Лерка вдруг остановился, раскрыв рот.
– Понял? – поинтересовался Семен Семеныч. – Молодец. Значит что – тоже люди называли? Так похож он на лемура?
– Похож. Ну и что? Я тоже Лер-ка. Это не доказательство. И тоже стриженный под ежик.
– А письменность?
– Я свяжусь с Севой, это мой «хоббит», как только получу образец их письменности. Ребят я уже озадачил.
– Меня ты тоже… озадачил. Что-то здесь неправильно…
– А может, все наоборот? – предположил Лерка. – Толкиен тоже там побывал, отсюда и его книга?
– Побывай он там – книга была бы другой, – возразил Семен Семенович, – более похожей была бы, разве что после своего визита он крепко получил по голове, чтобы все воспоминания перепутались… Но это уже – слишком много предположений.
– То есть – ждать?
– Ждать. И учиться. Я организовал к вам в школу учителя рукопашного боя и фехтования, не с завтрашнего дня, правда, с понедельника. Да ты его знаешь – Володя.
– Ребята готовы тренироваться по выходным, – сказал Лерка. – То есть, они все равно будут тренироваться – с инструктором или без.
– Крепко вас прижало, – с сочувствием произнес куратор. – Посмотрим, что можно сделать.
– А по основам сбора информации?
– Не все сразу, – вздохнул Семен Семенович. – Рукопашный бой – Володя мой друг, он поверил. Да он бы и без объяснений сделал, если бы я попросил. А вот разведка…
– А вы?
– Хитрец маленький… Я думал об этом. Может быть. Дай мне еще несколько дней. А пока что пойдем – нацепишь датчики и спать. Чего крадешься? За тем кустом засады нет, это я тебе точно говорю.
– Я просто…
Глава 14.
– Он не эльф, – сказал Гевол, и три воина в черном кивнули, принимая эту информацию к сведению. – Теперь я знаю это точно. Да и откуда у эльфа взяться красному огню? Остаются люди и леры.
– И визанги, мой господин.
– Забудьте о визанги и о малых народах, – отмахнулся Гевол. – Если это один из них, то я ничего не смыслю в магии. И давайте-ка навестим леров в Азмарате – их меньше, чем людей, да и живут они… компактнее. Выжгите этот обезьянник до тла и возвращайтесь.
– И если огни не погаснут, господин? – спросил тот же воин, что задавал вопрос о визанги.
– Они не погаснут, не надейся. Но если они ослабнут, значит мы на верном пути. А вот если нет… – Гевол с тоской посмотрел на карту Континента, расстеленную на столе. А ведь есть еще и острова, и заброшенные земли, и пещеры… Пропади оно пропадом, это Пророчество!
– Разошлите лазутчиков во все крупные города и по дорогам. Пусть собирают информацию обо всем, что относится к боевым искусствам. Обо всем необычном. Неожиданном. Этот рыцарь Света, когда был здесь в прошлый раз, ухитрился победить духа озера, знаете ли, а уж сколько орков и гобблинов перебил… И еще – у него черный меч – тоже зацепка. Ищите.
Воины поклонились и разошлись, оставив мага наедине с шаром из черного хрусталя.
К лесу Лерка вышел на пятый день. За время пути он успел подглядеть еще один бой, встретить – без боя – три каравана и два вооруженных отряда гобблинов, которым, безусловно, и принадлежали эти горы. Особенно его поразила вторая встреча – казавшаяся монолитной скала вдруг раскололась, и из нее выдвинулась толстая и широкая каменная плита – мост. Мост этот пересек глубокую пропасть, на дне которой текла река, и по нему, в два ряда, промаршировало с полсотни гобблинов. Скала на той стороне расступилась точно также, как и на этой, открыв широкий и даже, кажется, освещенный тоннель. Прошли. А еще минуту спустя – автомат у них там стоял, что ли? – мост снова втянулся в скалу, и скала закрылась. Да…
