Кэтрин Куртц - Камбер – Еретик
Потом он обулся в тяжелые сапоги до колен, прицепил стальные шпоры, пояс коричневой кожи с плоским мечом и, наконец, пристегнул видавший виды кинжал и заткнул за пояс перчатки. Плащ и шлем Эйдиярда были оставлены за пределами круга Главного хранителя.
– Посмотрим, – сказала Эвайн, пока Рис помогал племяннику застегнуть последнюю пряжку. – Встань рядом с ним. Да, сходство велико до странности, даже без изменения облика. Что ж, тем лучше для нас.
Дэвин поправил кольчугу на плече и попытался почесаться сквозь доспехи.
– Рад, что вам нравится, – он говорил, морщась. – Хотя мне бы хотелось, чтобы перевоплощение было не таким полным. В кожаной куртке полно клопов.
– Добро пожаловать в жизнь обыкновенного солдата, – улыбнулся Рис. Он весело посмотрел на Эвайн. – Мы готовы?
– Вполне.
Она мягко взяла Эйдиярда за руку и ввела его в центр круга, направляя его к глыбе белого мрамора. Потом она повернулась к Дэвину и пригласила его встать рядом с человеком, в которого он должен был превратиться. С глубоким вздохом Дэвин повиновался.
– Ты понимаешь, насколько важно, чтобы ты полностью открылся?
– Понимаю.
– Отлично, – ответила Эвайн, обмениваясь взглядами с Рисом, вставшим подле Дэвина. – Чем больше ты откроешься мне, тем легче будет изменить твой облик. Это очень важно, потому что в первые недели, пока твои способности будут блокированы, ты не сможешь стабилизировать свой образ, – Она положила руки на его плечи. – А теперь глубоко вдохни, и давай начнем. Вот так. Еще раз.
Дэвин подчинился, погружаясь в знакомое ему бессознательное состояние. Сначала трудностей не возникало, он уходил все глубже и глубже, мягко ведомый Эвайн, но почувствовал, что достигает таких глубин, когда не так-то легко было оставаться открытым, даже после недельной подготовки.
Дэвин вдохнул, на выдохе преодолел еще один уровень и смутно почувствовал, что руки Риса мягко скользят по его затылку, что Целитель уводит его еще глубже, а потом обычное сознание перестало служить Дэвину.
Однако его внутреннее зрение расширялось с каждым вдохом, а тело расслаблялось и становилось более восприимчивым.
Дыхание больше не подчинялось Дэвину, да это было и не важно – Рис следил за этим. Он даже сомневался, продолжало бы его сердце биться, если бы не руки Целителя. Теперь все его существо было заключено меж двух этих рук, которые сейчас касались его лба. С этим новым прикосновением что-то как будто встало на место. Если бы он захотел прервать контакт, то вряд ли сумел бы, да он и не пытался.
Эвайн убрала руки, и Дэвин ясно почувствовал, что и Эйдиярд подготовлен. Он стоял на грани полного беспамятства, удерживаемый в равновесии руками Риса, и снова перед его внутренним взором мелькнула Эвайн.
Держись, – прошептал ее мозг, когда она остановилась между ним и Эйдиярдом.
Потом в него стала вливаться энергия, и Дэвин полностью открылся для нее. Он почувствовал, как покалывало руки и ноги, все тело, словно сотни крошечных насекомых копошились в нем, но, как ни странно, это не было неприятно. У Дэвина появилось чувство раздвоенности – ощущение покалывания вроде бы было, а вроде и нет.
Внезапно все закончилось. Его тело снова принадлежало ему, и непонятное ощущение пропало. Когда Эвайн отстранилась от него, Дэвин почувствовал, что выныривает на, поверхность из глубины. От стремительного возвращения сознания его слегка покачивало. Руки Риса поддерживали его, а мозг Целителя удалялся по мере того, как восстанавливалось нормальное состояние организма. Дэвин открыл глаза. Эвайн смотрела на него, довольно улыбаясь, одна ее рука лежала на плече все еще бесчувственного Эйдиярда.
Рис повернулся к северной границе круга Главного хранителя и открыл Джебедия ворота. Эвайн положила одежду Дэвина на плечо Эйдиярда и повернула его к Джебедия. Когда тот вывел юношу. Рис опять замкнул круг, а Эвайн повернулась к Дэвину.
По ее глазам он видел, что изменился. Судя по движению за кругом, которое различалось сквозь защитную дымку, остальные находились под впечатлением только что совершенного. Дэвину вдруг захотелось посмотреться в зеркало, но тут же стало неловко от этой праздной мысли.
Чтобы узнать, как он теперь выглядел, не нужно было зеркала. За последнюю неделю с помощью Эвайн он не раз менял облик. Кроме того, самое трудное было еще впереди. Это было поистине страшное превращение, хотя он знал, что не вспомнит о нем. Всю последнюю неделю они работали над блокированием множество раз, и каждый раз Рис позволял сохранить память о случившемся. Но на этот раз он ничего не будет помнить о своем настоящем облике и имени. Даже для дерини он будет всего лишь стражником-человеком, нанятым в охрану принцев.
Перед ним стоял Рис и улыбался той улыбкой, которой должны улыбаться Целители, если предстоит очень трудное или необычное исцеление, правда, кроме улыбки, ничто сейчас не имело к исцелению отношения. Несколько следующих недель граф Дэвин не будет существовать. Был ли он уверен, что хочет пройти через это?
Все понимали: его жертвенный порыв был следствием импульса, и потому мотивы поступка Дэвина и вероятность выполнения им опасной миссии не раз тщательно взвешивались. Особенно возражали против его участия в этом деле отец Алистер и Йорам. Но в конце концов стало ясно, что нет более подходящей кандидатуры, а дело не терпит отлагательства.
Успокаивая вздохом свои бурные переживания, Дэвин криво улыбнулся Рису и протянул ему руки. Рис сжал их, и, не говоря ни слова, они вступили в четко отработанный за две недели контакт.
Руки Эвайн лежали на его плечах, и Дэвин знал, что теперь она наблюдала за ним подобно тому, как Рис наблюдал в начале работы. Ему сразу же удалось уйти на достаточную глубину, но потом он забрался еще глубже, полностью полагаясь на Риса, шедшего совершенно другими путями, чем Эвайн.
Теперь контроль Целителя, не грубый, но неодолимый, управлял его организмом. Последней мыслью графа Дэвина в момент операции блокирования было то, что он умирает, но это было уже не важно. Он был готов провести в сомнамбулическом состоянии хоть целую вечность, уступив всего себя Рису и Эвайн. Его жизнь была в их руках.
В это время Рис коснулся критической точки и почувствовал ответный толчок в мозгу – блокирование было установлено. Он начал осторожный выход из контакта.
Эвайн сняла контроль с организма и просто поддерживала готового рухнуть на мрамор преображенного Дэвина. Пока она разрушала круг Главного хранителя, Рис продолжал внедрять в голову лежащего юноши сознание солдата Эйдиярда.
Когда Рис наконец поднял глаза, Дэвин-Эйдиярд безмятежно спал под его руками. Выйдя из контакта и оглядевшись, он глубоко вздохнул.
– Это все, что я могу сделать, думаю, он выдержит считывание мыслей. Если хотите, можете проверить. Вы его не разбудите.
Последовавшие приглашению Целителя согласно кивали головами. Только Камбер и Йорам не участвовали в проверке – Камбер не нуждался в этом, а Йорам не хотел. Джебедия тоже уверился в успехе преображения, встал и перчаткой почистил колени своего костюма для верховой езды.
– Итак, все сделано. Я отведу Дэвина к лошади Эйдиярда и отправлю к условленному месту. Там ждут несколько михайлинцев, они отвезут настоящего Эйдиярда обратно в Аргод. Они дёрини, так что проблем не возникнет.
– По-моему, отлично, – сказал Рис, – С сегодняшней ночи один из нас должен неотлучно находиться наверху в комнате Совета и наблюдать за ним, готовый в случае опасности увезти Дэвина и известить Джеффрэя. Джеффрэй, с тобой будут связываться только гонцы. Джеффрэй кивнул.
– Ясно.
– Если не возражаете, я буду первым на очереди, – произнес Камбер. – Я не могу позволить себе отсутствовать днем. Отец Вилловин ревностно… охраняет Грекоту, словно это его собственность. А когда не может найти меня, начинает прямо-таки беситься.
– Отличительная черта хорошего декана, – с натянутой улыбкой сказал Джеффрэй. – Там ты или нет, он будет отличным стражем. Завтра буду дежурить я.
Часом позже все разошлись. А Камбер сидел за большим столом в комнате Совета и думал о том, что они сделали этой ночью.
Еще один обман, сказал Йорам, сказал без околичностей. Камбер вынужден был согласиться, все именно так. Со времени подмены Алистера они не производили на свет такой огромной лжи.
Теперь это начиналось снова, сейчас внук Камбера был в опасности, даже толком не зная, зачем все это нужно.
Разумеется, на то были свои веские причины. Но факт оставался фактом – события сегодняшней ночи возникли из того, что случилось много лет назад, были тесно связаны с обманом Камбера, принявшего облик Алистера, чтобы сохранить влияние на королевскую династию, которую они сами вернули на трон.
Если во времена правления Синила положение было шатким – только слепой мог этого не видеть, – то каким оно было теперь, когда на троне сидел ребенок, а алчные регенты контролировали каждый его шаг и стерегли его братьев?
