Вячеслав Шалыгин - Кровь титанов
Марсианский разведчик взглянул на линию оказавшихся перед непростым выбором союзников и понял, что война проиграна. Если никто до сих пор не осмелился выстроить свои подразделения для встречного боя, значит, это не может произойти и в дальнейшем. Словно в подтверждение его догадки, роксанианская эскадра провалила свой фланг, отходя на тяге тормозных двигателей под прикрытие Титана, а флотилия Ганимеда в полном составе легла в дрейф и включила на всех кораблях аварийные маяки. Так в космофлоте было принято подавать сигнал о сдаче в плен. Мелкие подразделения прочих союзников разорвали строй и осторожно, словно нехотя, потянулись к ближайшему гиперпорталу. Уйти им не дал всего один крейсер. Он мгновенно стартовал в том же направлении и, угрожающе маневрируя, перекрыл своей тушей зону разгона для прыжка. Марсианские корабли продолжали сохранять подвижный боевой порядок, но приказа об атаке им по-прежнему не поступало. Словно желая развеять оставшиеся у марсиан сомнения, один из линкоров диктаторской армады, каким-то загадочным образом вычислив флагмана среди массы однотипных кораблей противника, дал мощный залп. От адмиральского корабля осталась лишь пыль, и марсиане тут же последовали примеру бойцов с Ганимеда.
– Ломиться некуда, – заявил один из членов экипажа корабля-разведчика.
– Верно, – согласился капитан. – Если не будем сопротивляться, отделаемся легким испугом и потерей памяти до социально приемлемого уровня.
– Но мы же только выполняли приказы! – возмутился старший помощник. – Правительство поменялось, но мы-то люди казенные, нам не положено разбираться, хорош его новый председатель или нет. Жалованье получаем, звания тоже, подчиняемся приказам непосредственного начальства. Дисциплина!
– Таким бредом ты можешь успокаивать самого себя, – ответил ему капитан. – Воины всю эту чушь слушать не станут. Мы давали присягу Диктатору, а не правительству или непосредственному начальству. Присягу мы нарушили. Так что готовьтесь, товарищи разведчики. Через сутки все мы снова станем образцовыми гражданами Диктатуры, правда, с пожизненным поражением в некоторых правах.
Капитан заглушил основные и маневровые двигатели, обесточил орудийные башни и включил аварийный сигнал. Прочие марсианские корабли сделали то же самое. Марс был обречен. Бог войны сдавался…
– Командир, титаны вызывают все корабли, – доложил старпом. – Будем отвечать?
– А что нам остается? – Капитан кивнул: – Выходите на связь…
Голос читавшего ультиматум Воина был полон торжествующих интонаций и уверенности в собственной силе. Он понимал, что у противника такое обращение вызовет громкий зубовный скрежет, но щадить самолюбие проигравших не собирался. Его речь транслировалась по всем каналам, как тактическим, так и общественным, а потому её слышали не только солдаты повстанческой армии, но и все граждане Титана. А ещё Земли, Марса и большинства колоний, имеющих в своем распоряжении гиперсвязь. Такой гигантский масштаб освещения автоматически делал событие историческим. Ну, а Воина, соответственно, легендарным при жизни.
– Внимание всем кораблям и десантным подразделениям незаконных боевых формирований! С вами говорит ведущий Воин армады Титана Туркин. Приказываю вам сложить оружие и организованно выйти в следующие концентрационные пункты: для кораблей – дальняя орбита, выносной модуль станции «Кронос-1» – маяк службы раннего обнаружения внепространственных объектов. Для десантных подразделений в южных секторах – главные площади участков двадцать три, сорок четыре, девяносто два, девяносто семь…
Слушая, как Воин перечисляет зоны, командир разведчиков развернул перед собой объемную карту Титана. Почти все названные Туркиным участки были серьезно повреждены, и в большинстве из них сохранялся опасный радиационный фон. Приказ собраться именно в этих секторах можно было расценивать как первый этап наказания. Маяк раннего обнаружения был тоже не лучшим местом на орбите. Он потому и являлся выносным, что вблизи от его гиперрадаров не могли жить даже бактерии. Излучение мощных лока-торных установок проникало сквозь любую корабельную броню. В данный момент радары были отключены, но ничто не мешало титанам их активировать.
– Нас загоняют в угол, – негромко произнес старпом. – Воины словно играют запятой в знаменитой фразе «Казнить нельзя помиловать».
– Курс на маяк, – приказал капитан. – Не будем вводить их в искушение.
– …при условии, что явятся на сборные пункты добровольно, – закончил очередную фразу Воин. – Все, кто попытается уклониться от профилактического сканирования и личностной коррекции, будут уничтожены физически. Это относится как к людям, так и к титанам…
– Однако не все так просто, – заметил старпом. – Похоже, что орден решил установить новый мировой порядок. Раньше требования к людям никогда не распространялись на титанов.
– На данную минуту титанами в прежнем виде можно считать только Воинов армады, – сказал капитан. – И потом, у ордена есть все основания не доверять простым титанам, ведь точку в войне поставили именно они.
– Как оказалось, это была не точка, – возразил помощник.
– Диктатор объявил о своей отставке, – продолжил рассуждения командир. – Вряд ли орден признает его право вернуться на трон. Ведь формально в момент отставки правитель был на свободе, а не в плену, и, следовательно, сделал это добровольно. Такой шанс Громов не упустит никогда в жизни. Ведь слово «титан» теперь стало синонимом слова «Воин»…
Башня Дракона считалась наиболее престижным местом отдыха именитых титанов. С неё открывался прекрасный вид на первый уровень Дворца и прилегающие к нему кварталы. Разбитый на смотровой площадке сад создавал ощущение умиротворенности и покоя, хотя картина лежащих внизу разрушений была не самой приятной. Собравшиеся на площадке Воины были вынуждены говорить вслух, но это не влияло на уровень их настроения. Кризис разрешился, и вкус победы перебивал любую горечь от потерь или последствий биовойны.
– Вы успели вовремя, – обращаясь к Туркину, одобрительно проскрипел Аврелий. – Еще немного, и нас избрали бы почетными козлами отпущения.
– Ничего бы они вам не сделали, – возразил Алексей. – Почтение к титанам у людей в крови, а постигшая вас трансформация сделала их весьма снисходительными. Они бы жалели вас и опекали до конца жизни.
– Ничего позорнее я себе даже не представляю, – Громов покачал головой. – Воин, вызывающий жалость у плебеев! Кошмар!
– Теперь все будет как прежде, – Туркин усмехнулся. – Даже лучше. Ученые говорят, что не в состоянии разблокировать искусственные гены. Васильев предусмотрительно уничтожил все файлы по этой теме. Так что Воины теперь единственные титаны во всей системе. Это открывает перед нами широкие перспективы. По крайней мере, таким образом мы избавляемся от Диктатора.
– Не спеши, – Аврелий нахмурился. – Диктатора не так-то просто отодвинуть в сторону. Он слишком много знает.
– Он отрекся, разве не так? – напомнил Алексей. – Ему придется пойти на наши условия.
– На какие? – Громов скривился. – Лично я не ставил ему никаких условий.
– Так поставьте, – предложил Туркин. – Или вы намерены восстановить его власть и снова терпеть оскорбления?
– Я же говорю, в этом деле есть множество нюансов, – ответил Аврелий. – Одним взмахом этот узел не разрубить. Придется изрядно поманеврировать.
– Ну, хотя бы моя реабилитация не вызовет особых возражений с его стороны?
– Вопрос решенный, – уверенно заявил Громов. – Если не ты, кто же тогда настоящий герой? Как, кстати, ты умудрился раздобыть столько тоннельных установок?
– Сначала была всего одна, – ответил Алексей. – С её помощью я вышел в безвременье тройной аномалии, где и обнаружил армаду, а также несколько зависших там ещё с прошлой войны кораблей вашего, Аврелий Маркович, старого флота…
– Жаль, что мне не удалось с ними повстречаться, – вставил реплику Громов.
– Безвременье не отпускает своих солдат в слишком продолжительные увольнения, – пояснил Туркин. – Ваши бывшие соратники, так же, как и олимпийцы Зевса, вышли в наш мир лишь на короткое время, чтобы помочь своим потомкам восстановить справедливость. В момент, когда тоннельные установки были отключены, их унесло противотоком обратно в темницу вечной жизни-смерти… Впрочем, если желаете, мы можем их навестить, ведь все внутривременные каналы теперь в нашем распоряжении.
– Уволь, – Аврелий отрицательно покачал головой. – Мне и здесь хорошо. Но мы отвлеклись. Что там было дальше?
– А дальше все было просто. Инженеры армады разобрали установку по винтикам и, не спеша, изготовили три десятка её дубликатов. Времени в безвременье, сами понимаете, для этого было предостаточно…
В этот момент к собеседникам приблизился Ямата, и Туркин, прервав рассказ, вопросительно взглянул на Георгия.
