Владимир Сунгоркин - Солдат Федерации
Тонкий мелодичный звук заставил меня очнуться. Оказывается, я задремал. Потянувшись так, что захрустели все мои кости, я спросил:
– В чем дело?
Безжизненный голос Рикки произнес:
– Анализ территории базы готов...
Одновременно с его словами изображение планеты исчезло. Его заменила серия плоских фотографий, сделанных во всех спектральных диапазонах. Сбоку от них прямо в воздухе начало медленно вращаться объемное изображение базы... Или, вернее, того, что от нее осталось. Я с нарастающим удивлением разглядывал все это. Сама база располагалась где-то в пустыне. Ее строили по склонам невысокого пологого холма, на вершине которого было расположено летное поле космопорта... Судя по общему виду руин, в непосредственной близости от них когда-то был взорван ядерный боеприпас малой мощности. Наземные постройки были повреждены ударной волной, и некоторые из них разрушены. Но все это произошло очень и очень давно. На карте радиоактивности грунта излучения не превышали естественного фона. Постройки были покинуты, о чем свидетельствовал инфракрасный снимок, и в них не оставалось работающего электронного оборудования, о чем говорил снимок в микроволновом спектре. Судя по толстому слою песка, скрывающему улицы военного городка базы, она была покинута не менее трех лет назад. Гравиметрический снимок, однако, показывал наличие тяжелого оборудования и крупных складов неподалеку от основной части базы. Также в холме была отмечена разветвленная сеть подземных помещений и проходов. Но смазанности и размытости на снимке говорили о том, что часть из них полуобвалилась. Разглядывая детали на объемном макете местности, я убедился, что ни склады, ни этот город под холмом с поверхностью никак не соединялись... Итак, база была давно покинутой и, похоже, разграбленной. Единственное, чем я мог объяснить нестыковку между записями Виктории и наблюдаемой мною картиной, это тот факт, что информация в ее базах данных была устаревшей лет на пять, прошедших с момента начала проекта. Я откинулся в кресле и, сплетя пальцы рук, заговорил:
– Рикки, ты упомянул, что анализ готов...
– Да, анализ территории базы готов.
– Прекрасно.
Я соединился с отсеком вооружений:
– Дина?
Она отрешенно ответила:
– Не отвлекай меня, я сейчас занята...
– У меня тут есть кое-что интересное... Компьютер приготовил нам свое фирменное блюдо: анализ территории базы... Судя по снимкам, это стоит твоего внимания.
– А что там на снимках? Впрочем, ладно, давай анализ...
– Я его, кстати, тоже пока не слышал... Рикки, давай говори...
Я умолк. Вместо меня начал бесстрастно говорить наш бортовой компьютер:
– Анализ территории базы показал следующее. Во-первых, в данный момент база не пригодна для использования по назначению из-за разрушения инфраструктуры. Косвенные признаки позволяют сказать, что база была покинута не менее восьми лет назад...
Я услышал, как Дина охнула. Рикки продолжал:
– ... Предположительно, причиной, вынудившей гарнизон оставить ее, был ядерный взрыв, произошедший в непосредственной близости от нее. Упомянутый взрыв создал высокое заражение местности радионуклидами с коротким периодом полураспада, но не причинил большого вреда сооружениям базы. Возможно, это была диверсия, произведенная с целью захвата контроля над оружием, находящимся на базе. По неизвестным причинам, однако, она до конца не удалась, и оружие так и осталось лежать на подземных складах. Анализ окружающей местности не позволил обнаружить следов временного лагеря войск Федерации, как и следов самих войск Федерации. Тот факт, что база является заброшенной, не позволяет однозначно определить политическую принадлежность колонии. Наиболее вероятно, что она является тайно отколовшимся от Федерации образованием. Анализ закончен.
Я хмыкнул:
– Не густо... но и не пусто. Дин, у тебя все готово для меня?
Она задумчиво ответила:
– В общем, остались кое-какие мелочи, но мы их решим вдвоем... Ты собираешься в район базы?
– Не только. Рикки, расстояние от базы до ближайшего населенного пункта?
– Около трехсот километров.
– Значит, я попутно загляну еще и туда... А кстати, куда? Рикки?
– Информация об этом поселении отсутствует в базах данных. Исходя из фотоснимка, это небольшая деревня, окруженная полями. Население около ста человек.
– Ладно. Значит, я на месте узнаю, где же я оказался... Дина, я иду к тебе...
Я услышал, как она усмехнулась:
– Иди, иди... Я жду.
Раздался щелчок, говорящий об отключении интеркома. Отстегнув ремни, я выбрался из пилотского кресла и, пролетев через раскрывшуюся при моем приближении дверь, направился в отсек вооружений.
Массивная плита, закрывающая вход в отсек, с легкостью исчезла в потолке. Открывшийся за нею просторный отсек был буквально забит различными средствами уничтожения. Под потолком в специальных захватах висели боевые космолеты. В стенных нишах стояли гигантские шагающие роботы. Их массивные корпуса просто распирало от всевозможного оружия. Рядом с ними на полках огромных стеллажей крепились в тросовых растяжках обтекаемые силуэты подводных кораблей. У другой стены виднелся целый ряд низких и широких танков. Центр отсека был сравнительно пуст. Здесь стоял гусеничный танк с раскрытыми люками, а около него возилась пара обслуживающих роботов. Наверняка это мой... Чуть дальше, на красном квадрате, отмечающем положение шлюзовых створок, возвышался транспортный челнок с открытым пандусом грузового люка... Дины нигде не было видно. Я осторожно вошел в отсек.
– Кай, заходи сюда!
Голос Дины, отозвавшийся эхом под сводом и заставивший меня резко обернуться, донесся от дверей небольшой пристройки. На ее крыше размещался целый штабель крылатых ракет. Посмотрев в другой, также до этого скрытый от меня угол, я увидел нечто вроде металлических сотов, каждую ячейку которых занимал крупный человекообразный робот. Чудное местечко... Вновь повернувшись к пристройке, я зашагал туда, попутно разглядывая танк в центре. Он был выше и шире, чем те, что стояли у стены. Роботы как раз начали закрывать все раскрытые люки и панели на нем. Наверное, скоро начнут грузить его на борт челнока... Вот только цвет танка – это цвет пустыни, а там мне не от кого будет скрываться. Лучше бы его выкрасили в зеленые оттенки. Маскировка у поселка мне наверняка понадобится... Ну да ладно. Я, пригнувшись, вошел в пристройку. Это было довольно тесное помещение с низким потолком. У стен стояли закрытые металлические шкафчики, а посередине комнаты шел ряд столов с разложенным на нем снаряжением. На потолке висели бестеневые лампы. У дальней стены стоял какой-то тускло отблескивающий – и очень сложный на вид станок. Наибольшее впечатление в нем производили массивные защитные экраны и огромное количество предупреждающих надписей. Рядом стоял серебристый резервуар... Над ближайшим ко мне столом склонились Дина и рогатый стратег. А на столе лежали какой-то небольшой раскрытый прибор и куча мелких деталей. Эта парочка соединяла детали между собой и по очереди засовывала их в прибор. Я подошел поближе:
– Дина, ау! Что это тут у вас?
Она, не отрываясь от работы, ответила:
– Портативный преобразователь материи... Нечто вроде вон той штуки... – Она махнула рукой в сторону станка. – Вот только он не до конца испытан... Но ты наверняка этот недостаток исправишь...
– А почему они так различаются в размерах?
– Ну то устаревшая модель, а этот мы только что со стратегом разработали...
– Так быстро?
– Что быстро? Если разработали, то мы, по сути дела, лишь чуть-чуть изменили базовую схему вон того монстра... А если сделали, то мы использовали уже готовые блоки. Большой синтезатор делал свою работу крайне медленно и с очень высоким расходом материалов и энергии...
И с хвастовством окончила:
– Мы все эти недостатки убрали!
Я с растущим подозрением наблюдал, как они полностью заполнили корпус деталями, и наконец спросил:
– А что он будет делать? Преобразовывать песок в воду?
– Нечто в этом роде... Преобразовывать воздух в простейшие детали механизмов... Или в воду и продукты питания...
Она поставила на место крышку прибора, а стратег быстро завернул магнитные винты на ней. Дина выпрямилась и, подойдя к другому столу, заговорила:
– Большая часть снаряжения для тебя еще не испытана, так как Виктория создавала его уже вне колонии, на «Воителе»...
Не могу сказать, что я испытал оптимизм при ее словах, но виду не подал. Как показывала моя академическая практика, на которой мы зачастую и испытывали подобные творения, порой невинный с виду прибор мог произвести совершенно невероятные действия... Или не заработать вообще. К счастью, последнее случалось явно чаще... А Дина, не теряя времени, продолжала:
– ... Вот это твоя основная защита...
Она подняла со стола нечто; напоминающее прозрачный скафандр из тончайшего пластика. На его поясе виднелись два плоских непрозрачных блока. В лучах ламп скафандр был едва заметен, а в тени моей ладони его материал был вообще невидим. Я взвесил его в руке. Потянет килограммов на пять... Впрочем, это в искусственном поле тяжести корабля. Я спросил Дину:
