Александр Рудазов - Заря над бездной
Точнее, в одной все-таки говорится – той, что была подписана в Ишкриме, между Мвидо и восемью султанатами Закатона. Согласно ей, всякого пойманного демона надлежит сунуть в бадью, запечатать воском, привязать камень потяжелее и утопить в ближайшей пучине. Так что Мдзгрвеш и остальные эг-мумии еще легко отделались.
И сейчас Ванессе это было на руку. Ей ведь позарез требовалось в Лэнг – а сама она туда попасть не могла. Камень Врат у Креола, а среди серых колдунов просто нет таких, кто умеет ходить между мирами. Один Тахем Тьма умел – черт уж его знает, где он этому выучился.
Но кроме колдунов существуют и другие средства…
Мдзгрвеш при виде Ванессы оживился. Ему явно было скучно в этой камере – без мебели, без телика, даже без кроссвордов. Мало приятного вот так месяцами сидеть на голом полу, сверлить взглядом голую стену…
Хотя он это заслужил.
– Ты можешь переправить меня в Лэнг? – с ходу спросила Вон, остановившись у решетки.
– Кто знает… – хмыкнул Мдзгрвеш. – Может быть, могу, а может быть…
– Ладно, спрошу у других, – пошла дальше Ванесса.
– Эй, подожди! – заволновался бескожий демон. – Тебе незачем куда-то идти, смертная дщерь, ты уже нашла, что искала! А зачем тебе в Лэнг?
– Уикэнд провести, – мрачно ответила Вон. – Просто отправь меня туда, о’кей?
– Я могу это сделать, с легкостью… но что я получу взамен?
– Я не буду тебя бить.
– Не очень-то выгодная сделка.
Ванесса вздохнула и достала из-за пояса нунчаки. Демонологии как таковой она не училась, однако Креол все же преподал ей парочку уроков для самозащиты. В основном как усмирять демонов техническими средствами – кровавым железом, благовонием Зкауба… Немного, но для интеллигентного демона вроде эг-мумии вполне достаточно.
Особенно теперь, когда у нее есть еще и диадема Инанны. Как раз хороший случай проверить ее в действии.
Камеры демонов на первый взгляд не отличались от тех, что использовались в участках Города. Но только на первый взгляд. Прутья были тонкими и казались очень хрупкими, а в зазоры легко мог протиснуться человек (не слишком упитанный). Но ни Мдзгрвеш, ни остальные эг-мумии что-то не спешили этим воспользоваться.
Путь им преграждали не решетки, не запоры, а колдовские печати. Креол наложил их во множестве и заявил, что действовать они будут как минимум двести лет. Или до тех пор, пока кто-нибудь их не снимет.
Конечно, Ванесса их снять не могла, да и не собиралась этого делать. Ей-то самой ничто не мешало войти в камеру – и она спокойно вошла. Взвесила на ладони нунчаки, еще раз вздохнула и перетянула ими Мдзгрвеша.
Кровавое железо заставило демона трястись, как на электрическом стуле. В этой клетке он был слабее новорожденного, так что Вон могла избивать его сколько угодно. Не требовалось даже благовоние Зкауба.
А вот диадемой она ради интереса потыкала. И результатом осталась довольна – Мдзгрвеш отшатнулся, как от горящего факела. На Ванессу он теперь взирал с явной опаской.
– Откуда у тебя этот предмет, смертная дщерь? – настороженно спросил эг-мумия.
– Не твое дело, – ответила Вон, продолжая колотить нунчаками.
Мдзгрвеш выдержал три удара. Потом упал. Закрывая руками голову, он простонал:
– Хорошо, хорошо, я согласен!
Ванесса ударила еще раз.
– Я же согласился! – возопил демон.
– Я слышала, – спокойно ответила Ванесса.
Однако бить арестованного все же прекратила. Он ей пока что нужен живой, в сознании и не слишком поврежденный.
Кое-как усевшись, Мдзгрвеш зло покосился на свою мучительницу и спросил:
– Это Креол учил тебя магии, да?
– Да. Что-то имеешь против?
– Он дурно на тебя влияет.
– Не думай, что мне доставляет удовольствие стоять тут и просить тебя о помощи, – огрызнулась Ванесса.
– Это у тебя называется «просить»? – фыркнул Мдзгрвеш.
– Да, и это я еще очень вежливо прошу. Ты вообще-то пытался меня убить, помнишь?
– Ну да, пытался, – пожал плечами Мдзгрвеш. – Но у меня же не получилось. Не понимаю, чем ты недовольна. Вот если бы получилось – тогда, конечно, твое возмущение можно было бы понять…
– Меньше слов, больше дела, – перебила Ванесса. – Расчехляй давай свой Тардис, анатомическое пособие.
– Не могу, – криво усмехнулся Мдзгрвеш.
– Что?! – снова замахнулась Вон.
– Да подожди, подожди! – выставил руки эг-мумия. – Дай объяснить! Я же в клети, смертная дщерь, ты что, не видишь?! Пока ты меня не освободишь, я не смогу наколдовать даже ту штуку, которую так любят в твоей родной стране… чибургер.
– Чизбургер, – машинально поправила Ванесса.
– Уверена?.. Мне казалось… хотя ладно, тебе виднее.
– А если без сыра? – зачем-то спросила Вон.
– Все равно не смогу. Тебе придется вначале меня выпустить.
Ванесса задумалась. Она надеялась, что можно будет как-нибудь обойтись без освобождения демона. Мало ли что он вытворит на свободе?
Да и ключей от клеток Креол ей не оставил. Как они вообще открываются, кто-нибудь знает? Вряд ли можно рассчитывать, что где-нибудь на стене висит инструкция. Ванесса на всякий случай даже огляделась – нет, нигде не висит. Этот чертов мир только о том и думает, как бы посильнее осложнить жизнь одной ученице мага.
К тому же теперь ей ужасно хотелось чизбургер. Просто нестерпимо.
Чертовы гормоны.
– Ладно, как тебя выпустить? – взяла быка за рога Ванесса.
– Ты не сможешь, – честно ответил Мдзгрвеш. – Ты ведь, разумеется, не привела с собой одного из ваших ходячих разрушителей магии? Нет?.. Я так и думал.
– Они все в Лэнге… – растерянно ответила Ванесса. – Оставался только один, но… его убили…
– В таком случае, у нас проблема. Видишь ли, твой учитель… у нас с ним однажды уже была похожая ситуация, поэтому он запер меня очень надежно. Заклятие Кровавого Затвора – слышала о таком?
– Никогда не слышала. Но дай догадаюсь… оно запирается кровью?
– А ты догадлива, – усмехнулся эг-мумия. – Кровью запирается, кровью и отпирается. Достаточно одной капельки – но это должна быть кровь заклинателя, отданная добровольно.
– Ага, – задумчиво кивнула Ванесса. – Вот оно как. Заклинателя.
– Заклинателя, заклинателя, – повторил Мдзгрвеш. – Полагаю, Креол не оставил тебе мензурку своей крови?
– Вообще-то у меня была его кровь, – поджала губы Ванесса. – Правда, не в жидком состоянии. Но у меня ее забрал один чертов ублюдок… А это обязательно должна быть именно его кровь?
– Обязательно. Там что-то вроде генетического ключа… ты понимаешь значение этих слов?
– Эй, я-то не из Древнего Шумера, – возмутилась Вон. – Все я понимаю. Но если там генетический ключ – может, подойдет и кровь близкого родственника?
Теперь Мдзгрвеш взглянул на Ванессу с чуть большим интересом. Он почесал бескожую щеку и чуть сощурился, явно сканируя ауру собеседницы. Для этого, как Вон уже знала, магия не требуется – нужно просто… смотреть под правильным углом.
– Ты Креолу не родственница, – вынес вердикт демон. – Но тем не менее твоя кровь действительно может сработать…
– Вот и я об этом подумала, – кивнула Ванесса. – Чертов шумер мне кое-что оставил перед отъездом.
В другое время она бы еще дважды подумала, но сейчас не до возможных рисков. Неизвестно, что там творится в Лэнге и сможет ли Вон хоть что-то сделать… однако попытаться она обязана.
– Лицом к стене, руки за голову! – потребовала Ванесса, царапая палец гвоздиком сережки.
Тот был не очень-то острым, так что пришлось повозиться. Но в конце концов Ванесса приложила кровоточащий палец к замочной скважине, и та пусть не сразу, с явным сомнением, но издала противный квакающий звук.
А Мдзгрвеш мгновенно распрямил плечи и стал выглядеть намного довольнее. Вон на всякий случай проверила наличие диадемы, нунчаков и благовонного баллончика.
Но эг-мумия явно не собирался лезть на рожон. Кажется, он был полностью удовлетворен тем, что получил свободу. Во всяком случае, напасть он не попытался, а спокойно принялся рисовать пентаграмму на каменном полу. В качестве чернил Мдзгрвеш использовал уже собственную кровь – благо та из него буквально сочилась. Ванессе даже стало его жалко, когда она представила, каково это – жить без кожи.
– Кстати, я вот тут подумала… а почему у меня иммунитет на куклусов? – спросила Вон, посасывая все еще кровящий палец. – Это никак не связано с?..
– Ты правильно догадалась, смертная дщерь, – прочел ее мысли Мдзгрвеш. – Для куклусов неуязвимы те, кто носит под сердцем ребенка. Ибо куклус может обратить только одну душу за раз – если же в теле их две, куклус бессилен. Дитя защищает свою мать.
Колдовской рисунок обретал законченность. Ванесса уже видела такой однажды – когда они с Креолом в самый первый раз посещали Лэнг. В то время у них еще не было Камня Врат.
