Ева Никольская - Красавица и ее чудовище
То, что Первого Хранителя перекосило, я поняла, не глядя на него. Слишком напряглись мышцы под одеждой, а характерный скрип зубов только добавил красок к общему состоянию мужчины. Я постаралась прижаться к нему еще сильней, параллельно нащупав рукой запястье. Пальцы скользнули по прохладной коже и легли на крепко сжатый кулак. Да уж, предлагать этому типу расслабиться, похоже, бесполезно. Ну и? Что же тогда предложить? Была бы дома, налила бы сто грамм, а лучше двести и без закуски. Самое оно в данной ситуации. Но… мы не дома!
Повертев головой в поисках помощи со стороны, я с облегчением отметила, что к нам приближаются Кама с Ринго на плече, а следом за ними и Смерть с закутанной в плащ Маей. Девушку немного пошатывало, но в целом она двигалась почти самостоятельно. Да и Боргоф на всех парах летел к своему хозяину… в смысле к хозяйке. Пока мы общались с Арацельсом, вся эта компания находилась на расстоянии и собираться вокруг нас не спешила, видимо не желая мешать разговору. А сейчас, с появлением демона, начала потихоньку подтягиваться, что в общем-то было очень хорошо. Потому что при таком количестве свидетелей временные разногласия наверняка удастся решить мирным путем, а заодно и удержать одного неуравновешенного товарища от опрометчивых поступков.
Как только я подумала, что крылатые Хранители смогут уладить ситуацию, эта синеокая зараза с очаровательной улыбочкой повторно щелкнула пальцами. Тварь! Все, кто шел сюда, благополучно застряли на пути, оказавшись в невидимых ловушках сродни тому магическому куполу, который покрывал площадку. Они замерли на ходу, а некоторые особо шустрые монстры даже на лету. То есть в прыжке. Уж не знаю, как верно это описать, но огромная туша Боргофа повисла в воздухе, растопырив лапы-щупальца и радостно разинув пасть. Время для них остановилось. Или, может, оно ускорилось для нас?
– С ними я пообщаюсь позже, – невинно похлопав ресницами, сообщила девочка-демон и вылезла-таки из распластавшегося по земле синего тумана, чтобы снова начать ходить по воздуху.
Не просто ходить, а нарезать круги вокруг нас, с нездоровым интересом поглядывая на застывшего как каменное изваяние Арацельса. Глаза Лу так ярко горели, что смотреть в них лично я побаивалась, на полном серьезе опасаясь ослепнуть. И таким пылающим взором эта великовозрастная «соплячка» прожигала моего жениха. Сканирует она его, что ли? Или мысли прочесть пытается? Судя по напряжению мужчины, что-то типа того. И тем не менее он молчал. Пять с плюсом за выдержку! Поражаюсь, как она умудрялась сочетаться в нем с таким буйством эмоций, периодически вырывающихся наружу. Вот и сейчас… чувствую, кипит ведь внутренне, а не дергается. Неужто и правда решил вести мирные переговоры? Хорошо бы.
– Красноглазый, – умильно сообщила Лу о своих наблюдениях. – Никогда не встречала демона с таким цветом глаз-с-с-с, – умилилась она, слегка склонив голову к плечу, отчего ее темные волосы качнулись, чуть приоткрыв ухо. Исследуемый объект никак не среагировал на это заявление, разве что крепче сжал кулак, на котором лежала моя ладонь, а я вопросительно уставилась на собеседницу. – Видиш-ш-шь ли, куколка, – благосклонно пояснила та, заметив мое любопытство, – у Высших демонов глаза бывают синие, зеленые и… золотисто-желтые, как внешнее кольцо радужки у твоего друга. Первый вариант означает полный контроль Магической силы, последний – абсолютную неспособность с ней справляться. Магия, свободная от оков разума, разрушает личность, уничтожает тело и превращает некогда могущественное существо в стихийное бедствие, которое руководствуется звериными инстинктами и ни на что другое не реагирует. Золотые глаза – основной признак деградации среди таких, как мы. Улавливаешь, к чему клоню, жена? – Точеная бровь выразительно изогнулась, а взгляд, приглушив свою яркость, обратился ко мне. – Или, как обычно, все надо разжевывать и в рот класть?
Арацельс чуть дернулся, будто хотел что-то сказать, но я опередила его, боясь, что ничего хорошего он сейчас точно не выдаст. А зачем нам скандалы?
– Пытаешься продвинуть идею, что мой жених, – я сделала акцент на последнем слове, – опасен для окружающих? Глупости! – Угу, а про попытку соорудить из нас «жаркое» временно забудем.
– Нет. – Лу очаровательно улыбнулась… блондину? Нормально! Чем дальше, тем страньше, и никак по-другому. – Его личность как раз одержала верх над корагом в момент их единения. Неясно только… как? – Пробормотала она себе под нос и уже более громким голосом продолжила: – При другой раскладке красным цветом в глазах этого красавчика и не пахло бы. А у него, как я вижу, напротив, очень скоро не останется ни грамма золотого. Эра превзошла сама себя, создав такого хорошенького демона. Я в восторге! А ты?
Неожиданный вопрос заставил меня растеряться, чем и воспользовалась эта синеглазая сволочь. Она отступила на шаг, оценивающе на нас посмотрела и сладким голосом пропела:
– Так, значит, он и есть тот самый герой, который отправил тебя на Аваргалу? Ай, ай, ай. Как нехорошо-о-о…
Гостья из Безмирья была босая и хрупкая – такая беззащитная с виду и такая могущественная особа с извращенным чувством юмора и явным желанием достать блондина, чего она даже не пыталась скрыть. И на кой, скажите мне, ей это понадобилось? Если честно, я думала, что после подобных обвинений Арацельс ее придушит. Ну или хотя бы попытается. Однако, к моей великой радости, этого не случилось. Более того, Первый Хранитель спокойным тоном, от холода которого замерзал воздух, проговорил, полностью игнорируя «шпильку» в свой адрес:
– Отпусти девушку, перевертыш.
– Отпустить? – Лу состроила непонимающую мордашку. – Предлагаешь побеседовать без нее? Хм… а чем тебя свидание втроем не устраивает? При вашей жизни в Карнаэле это такое редкое разнообразие, а?
– Прекрати дур-р-рачиться, демон.
Температура вокруг продолжала падать, и я уже прижималась к Арацельсу, не пытаясь удержать мужчину, а надеясь согреться. К счастью, сам он, в отличие от его магии, был теплым.
– От демона слышу, – фыркнула собеседница. – Такой молоденький и такой упрямый – просто прелес-с-сть. Жена, а у тебя хороший вкус!
– Отпусти ее, – повторил Арацельс, обняв меня одной рукой за плечи, а второй за талию.
– Каким образом?
– Аннулируй заключенный тобой брак.
– Ну, это сложно, я бы даже сказала – невозможно. Неужели ты не в курсе, что брачные обряды Таос-с-с-с-са не могут быть расторгнуты? Это же нарушение всех законов! – возмущенно заявила девица, а потом, хитро прищурившись, внезапно поинтересовалась, меняя тон на противоположный: – А что дашь взамен?
– Что ты хочешь? – после короткой паузы спросил Хранитель.
– Тебя, – расцвела соблазнительной улыбкой Лу, примеряя на себя, точно шляпку, роль искусительницы. – Будешь моим восемнадцатым мужем, а, красавчик? – Она подалась вперед, он отпрянул назад, увлекая за собой окончательно шокированную меня. Продолжая наслаждаться эффектом, произведенным ее заявлением, эта мымра доверительно промурлыкала: – Да ты не переживай, сладкий. Ну что ты в нее так вцепился? Все с твоей Арэ будет хорошо. Не с-с-сомневайся. Зачем нам ее отпускать? Лучше себе оставим, раз уж она так тебе дорога. Будут у нас веселые ночи на троих.
– Иди ты… – выплюнул мой жених, продолжая пятиться.
Так вот?! Драться, значит, мы умеем, а от навязчивых поклонниц спасаемся постыдным бегством? Ну-ну.
– Куда? – Демоница явно забавлялась, поочередно вгоняя в ступор то меня, то его, а то и нас обоих. Интересно, этот спектакль был заранее продуман или это сплошная импровизация?
– Откуда пришла, – процедил сквозь зубы Хранитель, а синеглазая гадина громко захохотала. Чарующий смех: чистый, звонкий, красивый. Почти такой же, как и у мужского воплощения Лу, только более… нежный, что ли?
– Как пожелаеш-ш-шь, малыш, – отсмеявшись, томно проворковала эта девочка-припевочка и в третий раз (чтоб ей руку парализовало, а?) щелкнула пальцами.
Невидимая сила рванула меня из объятий Арацельса и отшвырнула в противоположную сторону. Его она тоже не оставила на месте. Блондина снесло к тому самому столбу, на котором ранее была привязана я. И, что самое жуткое, за считаные секунды тело мужчины оказалось обвито такими же полупрозрачными путами, какие когда-то удерживали меня.
Вот вам и долгожданное явление демона! Пятеро, включая Ринго и Боргофа, сидели взаперти, шестой висел на столбе, а я, потирая ушибленные места, поднималась с земли и плелась за разбушевавшейся дамочкой, которая по совместительству являлась моим мужем. Как оно вам, а? Вот и я думаю, что дурдом отдыхает. Мало того что выглядел мой супруг черт-те как, так еще и жениха увести пытался.
– Лу! Отпусти его, – подходя ближе, попросила я.
– Да что у вас с ним заело «отпусти» да «отпусти», – отмахнулась она. – Дай полюбоваться.
