Эльвира Плотникова - Игра в дракошки-мышки
– Не смотри на меня так, – улыбнулась Мариза в ответ на мой удивленный взгляд. – Тебя действительно не охраняют, нет необходимости. А украсть ключи не такая уж и проблема, если знать, где хранятся дубликаты.
– И сбежать тоже не проблема? – не удержалась я.
– С тобой – нет.
Кажется, я догадалась, к чему она клонит. Источник, чистая сила. И что им на этот раз надо? Проверить мои способности? Как-то не верилось в искренность предложения. Если бы был способ сбежать, используя мой источник, – Бес непременно воспользовался бы им.
– Ты мне не веришь, – заметила Мариза, не дождавшись ответа. – Ладно, слушай. Когда я узнала, что Бен умер, хотелось тебя убить. Тут слухи быстро расходятся, ты же дала ему яд, верно?
Это больше похоже на правду. Внутри кольнуло, когда вспомнила, как Мариза обнимала Беса. Да, он же говорил, они когда-то встречались.
– Нет, – ответила я.
– А что?
– Понятия не имею. Я никогда бы… никогда…
Снова стало трудно дышать. Мариза обняла меня за плечи, я зашипела от боли.
– Почему ты не залечишь раны?
– Не хочу. Наберу побольше силы и спалю вашу школу.
– А ты можешь? – оживилась Мариза.
Я отрицательно покачала головой.
– Жаль. Ладно, что бы там ни произошло, Бена уже не спасти. Мы любили друг друга и собирались пожениться после школы.
Даже так? Уже не укол – удар наотмашь. И что дальше?
– Я собиралась сбежать к нему, но он вернулся… с тобой. А теперь… Короче, я не хочу тут оставаться. Понимаешь… – Мариза вдруг прикусила губу и замялась, а потом махнула рукой, – чего уж там, скажу. Нас, девочек, используют как тайных агентов в других странах. Тут, в Мурильмии, за пределами школы и ордена мы такие же бесправные, как и все остальные. В школе нам разрешают все, чтобы мы научились свободному поведению. Красивые девочки, как правило, становятся любовницами людей, важных для ордена. Я… не хочу, понимаешь?
Потрясенно уставилась на Маризу. Вот так, запросто? Ничего себе! Да, она действительно красавица и поэтому должна… Бр-р-р!
– Я решила… если ты виновата в смерти Бена, то убить тебя я всегда успею. А сейчас лучше бы воспользоваться шансом и сбежать. У тебя источник силы, у меня – план. Ты в деле?
Почему бы и нет? Звучит правдоподобно. И рискует она куда больше меня. Я и так в карцере. Вполне логично, что хочу сбежать. А Маризе побег не простят.
Да, рискну. Все лучше, чем сидеть тут глупой курицей и ждать своей участи. Не получится, так хоть развлекусь.
– Сразу предупреждаю, я практически ничего не умею, – сказала я, направляя нити силы на лечение ран от кнута.
– Тебе и не надо, – радостно сообщила Мариза, – главное, источник. Тут с чистой силой проблемы. А бегаешь быстро?
– Говори уже, что за план.
Пожалуй, я согласилась на эту авантюру только от безысходности. Хуже не будет. А может, и удастся вырваться на свободу, и тогда я смогу узнать, почему умер Бес, да и его любимой девушке помогу. Старалась не думать о несостоявшейся свадьбе – и без того больно. Не выяснять же отношения с Маризой, тем более между мной и Бесом так ничего и не было. Если выберемся – вернусь домой и там уже буду думать, как мне жить дальше.
Мариза принесла с собой еще один плащ, мол, завернись, в темноте станешь невидимой. И неслышимой, как же. Это она тут каждый закоулок знает, а мне ориентироваться тяжело, да еще запутаюсь в полах. Отказалась наотрез, у меня и так одежда темная. Мариза тоже решила идти налегке, и мы соорудили из плащей и матраса тюк, уложили его на лавку и прикрыли одеялом, вроде как я лежу.
Осторожно вышли в коридор – никого. Поднялись наверх, вышли из здания – никого. Меня удивляла эта безлюдность. Хорошо, охраны нет, потому что нет необходимости. А куда все подевались? Спят? На минуточку, у меня источник. Откуда им знать, на что я способна? Открыть замок – пара пустяков. Ах, да, бежать же некуда. Барьер, купол от перемещений. Мышка в ловушке. Нет, в клетке.
Когда выбрались из подвала, сердце заныло. Я ухожу, а Бес остался там, внизу, совсем один. Чуть не повернула обратно. Помогло воображение. Я словно услышала голос Беса: «Беги, мышонок. Живи». Да, он не любил покорность и бездействие.
Мариза держала меня за руку и уверенно влекла за собой. Без нее я заблудилась бы, не сумев сделать и двух шагов, – тьма, ни зги не видно. Порой мне казалось, кто-то идет за нами следом, но никто не окликал и не просил остановиться. Так и добрались до нужного места.
Судя по путаным объяснениям Маризы, в этом старом заброшенном колодце, под слоем темной затхлой воды, находится чуть ли не главный узел системы, обеспечивающий питание защитного барьера и купольной сети. Без охраны, а как же. И никто секрета не знает, только ученица старших классов Маризабель Хельди. Подслушала на досуге, года два тому назад. И охранное заклинание-сигнализацию она знает как отключить. Да просто нашла рядом с дубликатами ключей забытый кем-то список паролей-деактиваторов.
Каюсь, возможность побега казалась мне призрачной. Зато любопытство разыгралось – если при таком положении вещей нам удастся отсюда вырваться, то это чудо. Или, что более вероятно, в школе у Маризы есть покровитель из преподавателей, который и помогает ей сбежать.
Я могла видеть защитные плетения, но не вмешивалась в работу. Мариза потихоньку смотала заклинание в клубок, а потом развеяла его. Со стороны школы никто не прибежал, тишину ничто не нарушило, значит, пароли она нашла верные. Из нитей чистой силы Мариза выплела шар, наполнила его непонятными мне узорами и аккуратно опустила шар в воду.
– Подвешенное заклинание, – объяснила она мне. – Мы отойдем подальше, потом я его активирую, и оно рванет. Поле и купол должны отключиться.
– А если нет?
– Тогда ты вернешься в карцер, а меня порежут на сотни маленьких маризок, – невесело пошутила Мариза. – Ты порталы умеешь строить?
– Нет.
Снова почувствовала рядом Беса, и не потому, что он был мастером пространственных перемещений. Вспомнилось, как он грозил мне поркой, если я попробую сделать портал без его ведома. Да и пусть, лишь бы жил!
– Так и думала. Я вот тоже не умею. Значит, придется быстро бежать.
– Ага, далеко мы убежим в лесу в кромешной тьме, – мрачно отозвалась я. – И куда бежать-то?
– Да тут недалеко, – беспечно ответила Мариза. – И по тропинке.
Пока разговаривали, отошли на приличное расстояние от колодца. Кожу стало припекать.
– Защитный барьер?
– Да. Сейчас взорвется. Если все получится, то мы пройдем дальше.
Мариза щелкнула пальцами. Земля содрогнулась под ногами.
Ничего себе шарик! А с виду такой безобидный.
Со стороны школы послышались крики.
– Чего стоишь? Побежали! – Мариза дернула меня за руку.
И точно, кожу перестало щипать. Несколько шагов вперед – ничего.
– Да быстрее же! – донеслось из темноты.
Направление только одно – вперед. И я побежала.
Долой страхи. Не думать о том, что будет дальше. Не пытаться разглядеть тропу под ногами. Не слушать лай гончих псов, несущихся по следу.
Мелкие ветки хлестали по лицу. Ноги скользили по влажной прошлогодней листве.
– Не отставай!
Зацепилась за выступающий корень. Упала, чуть ли не носом пропахав землю. Поднялась – и снова побежала.
Недалеко? Дыхания уже не хватает. Мышцы сводит. И лай так близко!
– Мыша!
Взвизгнув от неожиданности, отбиваюсь от человека, схватившего меня в охапку. И только потом понимаю, что слышу голос Лина.
Лин?! Тут?! Лойи всемогущий, как же я рада его видеть!
Да, видеть. Небо сереет, скоро рассвет.
Рыдаю, повиснув у него на шее.
– Мыша, потом. Надо уходить отсюда.
– Хотелось бы побыстрее, – ворчит рядом запыхавшаяся Мариза. – Псы ушли в сторону, но они вернутся.
Отрываюсь от Лина и вижу Инвара. И внутри все переворачивается от ненависти. Если бы не он, Бес был бы жив! Зачем только он послал его в эту проклятую страну! Ненавижу!
Нервы не выдерживают, и я закатываю истерику: бросаюсь с кулаками на Инвара, выкрикивая все ругательства, какие могу припомнить.
– Бен жив. Дженни, успокойся, Бен жив! – Инвар на редкость спокоен. Он осторожно удерживает меня за руки, говорит ласково, пытается обнять.
– Я видела его тело! – всхлипываю, пытаясь осознать услышанное. – Мертвее мертвого.
– Так только кажется. Мы заберем его, когда тело передадут родственникам. В капсуле был не яд, а лекарство, вводящее в анабиоз. Это временная смерть. – Инвар терпеливо объясняет, держа мое лицо в своих ладонях, и вытирает слезы пальцами. – Девочка, прости, ты такого натерпелась.
– Родственникам отдадут прах, – говорит Мариза.
И я слышу ужас в ее голосе.
– То есть… как? – охает Лин. – Ведь по обычаям…
