А Руда - Ола и Отто. Свой путь.
Птронька насторожился.
- Продам дорого, - сообщил он. - Не меньше чем за двадцать золотых.
«Это же целое состояние», - ужаснулась я про себя, но школа Отто давала свои плоды. Я равнодушно пожала плечами.
- А почему продаешь? Я по дружбе хотела попросить, чтобы иногда полакомиться.
- Э, нет, - прищурился догадливый одногруппник. - Я тебя не первый год знаю! Ты что-то задумала, и это что-то приносит выгоду.
Я неопределенно развела руками.
- Тогда я согласен, но только за процент от дохода!
Птронька явно перегнул палку. Если раньше я еще думала поторговаться, то сейчас твердо решила выманить у него рецепт бесплатно.
- А что, - с обидой спросила я, - Ола всегда ищет только выгоду? А лично мне ничего не надо?
Одногруппник стойко держал оборону.
- А меня Ирга бросил, - вдруг сказала я, и слезы потекли из глаз при мысли, что такие чудные огурчики уплывут в чужие руки.
- Правда? - удивился Птронька.
- Да, - всхлипнула я. - Ты когда его последний раз видел? Он меня бросил, а мне даже нечем утешиться в одиночестве!
- Э-э-э-э, ну….
- И Отто меня бросил, нашел себе пассию, ему теперь просто подруга не нужна!
- Ладно! - решился Птронька. - Но только если для личных нужд!
- Личнее некуда! - заверила я. Когда это нажива не была моим личным делом?
Незнакомое заклятие, да еще и довольно сложное, забрало у меня много сил, зато два ровненьких огурчика лежали на столе около бутылки водки. Я не знала, как долго продержится моя иллюзия, поэтому эксперимент требовалось провести немедленно. Подавив желание взбодриться алкоголем, помня, что это может привести к неожиданным результатам, я достала из-под матраса спрятанную шоколадку и съела ее, пытаясь вспомнить, есть ли еще где-то нычка или это последняя. Положив огурчики, чашку и бутыль на поднос, я пошла в общую кухню за подопытными.
На нашей кухне обнаружился Ряк, который с задумчивым видом инспектировал содержимое кастрюль.
- Вот ты-то мне и нужен! - обрадовалась я. - Кстати, вон та кастрюля моя, и если содержимое в ней уменьшится, я сделаю тебе какую-нибудь гадость.
Ряк выронил крышку из рук.
- Я просто забочусь о тебе, - сказал он. - Вдруг ты плохо питаешься, а Ирга крайним меня сделает.
- Сделает, - подтвердила я, наливая водку в кружку. - Я ему скажу, что ты меня объел.
- Да я бы эту гадость и не ел, - оправдался Ряк.
- Ах, ты еще будешь хулить мою стряпню! - я протянула ему водку и огурец. - Это особое диетическое блюдо!
- Оно в кастрюле завонялось! - сказал Ряк, с опаской косясь на кружку.
- Доходит до кондиции, - я пыталась вспомнить, когда же это я варила и что хотела сч этим сделать? Может, это вовсе не еда, а клейстер или ингредиент к Лириной мази? Как только Ряк уйдет, надо будет проверить. - Выпей!
- А я не умру?
- Не знаю, - я никогда не была сильна в иллюзиях, поэтому поспешила утешить страдальца:
- Если что, Ирга тебя поднимет.
Ряк закатил глаза, помолился и выпил.
- Хорошо! - сказал он, хрустя огурчиком. - Только огурец очень горький.
«Первый блин комом, - подумала я, - Но хоть не исчез прямо во рту».
- А ты этот попробуй!
- О, этот вкуснее!
- Чудно! Завтра придешь расскажешь о самочувствии.
- А что может быть? - Ряк схватился за горло.
- Может, еще захочешь, так я дам! - не стала пугать его я.
Когда Ряк ушел, я заглянула в кастрюлю. Фу, что же это такое? А! Это был овощной супчик! Я где-то прочитала, что он очень полезный. Видимо, у меня до него руки не дошли.
На следующее утро Ряк явился живой и здоровый и получил от меня выпить. Я поспешила к Отто.
- Не знаю, где он, - сказал мне сосед Отто по комнате, не переставая жевать. - Всю ночь где-то шлялся, вернулся грязный и несчастный и опять ушел.
- Он хоть не побитый? - встревожилась я.
- Да нет, не похоже.
Я написала записку «Отто, я нашла золотую жилу! Срочно ко мне!» и поделилась с Васом давно валявшимся у меня в сумке пакетиком конфет. Конфеты успели слипнуться от жары, но выкинуть их было жалко, а так я точно знала, что толстый гном употребит их по назначению.
Я сделала еще пару огурчиков, положила на стол, записав рядом время - хотелось проверить, сколько времени продержится иллюзия.
Делать опять было нечего. Я пошла было на пляж, но на полпути в задумчивости не заметила залегшую в кустах парочку и перелетела через них кубарем. Парень, не останавливаясь, почесал спину, которую я задела ногами, и показал мне кулак. Я решила, что не судьба, и вернулась в комнату. Прихваченный по ходу у знакомых учебник по иллюзиям увлек меня надолго.
Вечером обнаружилось, что мои огурчики поблекли и выглядят ужасно. Птронька говорил, что его изделия живут по трое-четверо суток. Я была собой недовольна и легла спать рано.
На следующий день, когда я пристально наблюдала за новой партией иллюзий, ко мне пришел полугном.
- Отто, тут такое дело…
- Подождет дело, - перебил меня лучший друг. - У тебя есть духи?
- Конечно, - я кивнула на тумбочку.
- Так, - Отто перебирал духи, - а какие тебе подарил Ирга?
- Вот, а что случилось?
- Я доверяю его вкусу! - полугном щедро полил себя духами.
- Я вот подумал, что если эти духи дарят девушкам, то они должны нравится, - невнятно объяснил он.
- Так женские духи нравятся мужчинам, поэтому они их и дарят, - сказала я. - Они мужчин должны возбуждать или еще что-то. Я думала, ты это знаешь.
- Да? Ну ладно, - не расстроился Отто. - Не идти же мне теперь из-за этого мыться?
Я пожала плечами, лучший друг меня удивлял, но вмешиваться в его жизнь я не хотела.
- Отто, мы можем хорошо заработать!
- Давай ты сама этим займешься? - полугном крутился перед зеркалом.
- Так я и занимаюсь.
- Вот и умничка! Все, мне пора. Можно, я с собой флакончик заберу?
- Ты опять на свидание?
- Да, - расплылся Отто в улыбке. - Любовь - это такое чувство!
- Я заметила, - пробормотала я, возвращаясь к огурчикам.
Своих знаний не хватало, поэтому пару дней я провела в библиотеке, приходя домой только ночевать.
- Отто заходил вчера, - сказала мне Лира. - Взял пару твоих побрякушек.
- Зачем?
Подруга пожала плечами.
- Совсем жадный стал, - решила я. - Своей пассии решил мои украшения подарить! Вернет мне тройную сумму!
Ночью меня разбудил тихий голос:
- Ола, Ола, проснись.
Я открыла глаза.
- О, пошел вон из моей комнаты.
- Поговорить надо, - сказал Ирга.
- Что ты тут вообще делаешь? Брысь отсюда, видеть тебя не хочу.
- Лиру разбудишь!
- Ты извращенец, - зашипела я на него. - Как я прихожу, так он спать укладывается. Я, между прочим, тоже сплю!
Я закрыла глаза и отвернулась к стене. Ирга примостился на краешек кровати. Я подвинулась. Ирга тоже. Я еще подвинулась. Некромант не отставал. Я уперлась носом в стену и стала думать, что делать дальше.
- Я по серьезному делу поговорить пришел! - зашептал парень мне в ухо. От этого шепота мне было горячо и щекотно.
- Говори и проваливай.
- Ты заметила, что с Отто что-то не то?
- Заметила.
- Что? - переспросил Ирга.
Чтобы ему было лучше слышно, мне пришлось перевернуться. Наглый тип тут же этим воспользовался, прижав меня к себе покрепче.
- Говорю, я заметила, - прошептала я, стараясь думать про свои огурчики, крепенькие, слегка изогнутые…. Ой, нет, не надо про огурчики. Я лихорадочно начала вспоминать эльфийский алфавит. - А как ты попал в мою комнату?
- Влетел в окно, - сказал Ирга. - У вас оно открыто.
Мне левитация не удавалась, поэтому мысли об огурчиках и не только о них сменила зависть.
- Ишь ты какой.
- Да, я такой, - без лишней скромности подтвердил Ирга. - Так что происходит с Отто?
- Он мне сказал, что влюбился, - сообщила я, стараясь отодвинуться от некроманта.
- Не ерзай, - прошептал он мне в самое ухо. - Ты так меня возбуждаешь.
Я замерла, жалея, что не могу превратиться в бревно.
- А в кого он влюбился, он тебе не говорил?
- Нет, - я старалась шевелить только губами. Как назло, сильно зачесалась пятка.
- Тут такое дело… - начала Ирга.
- Отодвинься от меня, - попросила я, дотянулась до пятки и с наслаждением ее почесала.
- Тебе помочь? - поинтересовался некромант. - Я могу почесать. Где-то еще? Скажем, может, у тебя бедра чешутся? Или…
- Нигде больше, - сказала я, бросив взгляд на кровать Лиры. Подруга спокойно спала.
- Точно?
- Точно. Так о чем ты говорил?
- Отто влюбился в меня.
- Что??? - я подскочила на кровати, наступив Ирге на что-то. Он охнул и попытался рефлекторно скрутиться в клубочек, ногами припечатав меня к стене.
- Больно! - рявкнула я.
- Разбудишь, ох, соседку, ох…
Но Лира спала.
- Она за целый день в Доме Исцеления так намаялась, что теперь ее ничем не разбудишь.
Мы помолчали. Ирга скрипел зубами, я думала, сложив губы трубочкой.
- С чего ты взял, что Отто влюбился в тебя? Он же правильный гном!
- Я тоже так думал, - сказал Ирга. - Давай ты ляжешь сверху? Очень у тебя узкая кровать.
